Dzieje Apostolskie 23:12 – znaczenie i zastosowanie

Mamy tu opowieść o spisku przeciwko życiu Pawła: o tym, jak go uknuto, jak wyszedł na jaw i jak udaremniono jego wykonanie. Najpierw przyjrzyjmy się temu, jak powstał. Gdy Żydzi przekonali się, że nie osiągną celu ani przemocą tłumu, ani drogą sądową, postanowili posunąć się do morderstwa. Chcieli zaskoczyć Pawła i zasztyletować go, jeśli tylko zdołają podejść wystarczająco blisko. Nienawiść do tego dobrego człowieka była w nich tak silna, że gdy jeden plan zawiódł, szybko obmyślili następny.

Zwróćmy uwagę, kto przyłączył się do spisku. Byli to niektórzy Żydzi, rozgniewani tym, że Paweł był apostołem pogan, czyli narodów nieżydowskich (Dzieje Apostolskie 23:12). Wzięło w nim udział ponad czterdziestu mężczyzn (Dzieje Apostolskie 23:13). Można by zawołać: „Panie, jak wielu jest tych, którzy mnie dręczą!”. Spisek pokazuje również, kiedy przystąpili do działania. Uknuli go nocą, a gdy tylko nastał dzień, byli gotowi go wykonać. Szatan napełnił ich serca w ciemności, a o poranku już działali, podobnie jak ludzie opisani przez proroka: obmyślają zło w swoich łożach, a rankiem wprowadzają je w czyn, ściągając na siebie Boże „biada” (Księga Micheasza 2:1). Chrystus ukazał się Pawłowi nocą, by go ochronić, a za dnia zebrało się tych czterdziestu, by go zgładzić. Nie wstali wcześniej niż Chrystus, a Bóg „wspomoże ją o świcie” (Księga Psalmów 46:5).

Na czym polegała ich umowa? Związali się przysięgą, tworząc rodzaj zaprzysiężonego sojuszu, być może nawet nazywając go świętym przymierzem. Każdy obiecał pomóc w zamordowaniu Pawła. Aż trudno uwierzyć, że w Jerozolimie tak szybko zebrało się tylu ludzi, tak bardzo pozbawionych człowieczeństwa i poczucia honoru. Pasują do nich słowa proroka o Jerozolimie: „Sprawiedliwość w niej mieszkała, a teraz mieszkają w niej mordercy” (Księga Izajasza 1:21). Zanim mogli uknuć tak nikczemny plan, musieli przedstawić Pawła jako najgorszego z ludzi: wroga Boga i religii, przekleństwo dla swojego narodu. Tymczasem jego charakter był dokładnym przeciwieństwem takiego obrazu. Jakich granic prawdy i sprawiedliwości nie przekroczą złośliwość i religijna pycha?

Próbowali też zabezpieczyć spisek, żeby nikt później nie wycofał się z niego, gdy odezwie się sumienie. Ściągnęli na siebie przekleństwo, przywołując najcięższy sąd na swoje dusze, ciała i rodziny, jeśli nie zabiją Pawła. Ślubowali nawet, że nie będą ani jeść, ani pić, dopóki tego nie zrobią. Oto straszliwy splot grzechów. Planowanie zabójstwa niewinnego, dobrego i pożytecznego człowieka, który nie wyrządził im krzywdy i pragnął jedynie ich dobra, oznaczało pójście drogą Kaina. Dowodziło, że są jak ich ojciec, diabeł, który od początku był mordercą.

Na tym jednak nie poprzestali i dokładali grzech do grzechu. Związali się przysięgą, by to zrobić, a to gorsze niż samo złe myślenie czy zamiar. Przypomina to zawarcie przymierza z diabłem i zaprzysiężenie wierności księciu ciemności. Nie pozostawia miejsca na skruchę i niemal rzuca jej wyzwanie. Związali też ze sobą innych, wciągając ich we własną winę i czyniąc, co mogli, by zgubić nie tylko własne dusze, lecz także dusze tych, których do tego namówili.

Okazali również pogardę dla Bożej opatrzności. Obiecali dokonać tego w tak krótkim czasie, że nie mieli jeść, dopóki nie zrealizują planu, jakby nic nie mogło im w tym przeszkodzić. A przecież nawet gdy mówimy: „Jutro zrobimy to albo tamto”, także o rzeczach dozwolonych, powinniśmy dodać: „Jeśli Pan zechce”. Jak mogli w ogóle mówić o Bożej opatrzności, skoro cały ich zamiar był wprost sprzeczny z Bożym przykazaniem?

Wzgardzili też własnymi duszami i ciałami. Przeklęli swoje dusze, gdyby nie doprowadzili zbrodni do końca, wpędzając się w straszliwą pułapkę. Jeśli pójdą dalej, spotka ich Boże przekleństwo. Jeśli się wycofają, już sami ściągnęli na siebie przekleństwo. Zaszkodzili również własnym ciałom, odmawiając sobie jedzenia i picia dla czynu, którego nigdy nie powinni popełnić, a być może nawet nie zdołają doprowadzić do końca. Tak brzmi język piekła: ludzie życzą sobie, by Bóg ich potępił, a diabeł zabrał, jeśli nie dostaną tego, czego chcą. Kto kocha przekleństwo, ten go zazna.

Niektórzy sądzą, że ich przysięga znaczyła, iż albo zabiją Pawła, jakby był rzeczą przeklętą, tak jak Akan, albo sami staną się przeklęci przed Bogiem zamiast niego. W każdym razie pragnęli doprowadzić plan do końca z ogromną zawziętością. Nie mogli doczekać się jego realizacji, jak wrogowie oszalali z nienawiści albo głodni, których nie sposób nasycić. O prześladowcach można nawet powiedzieć, że pożerają lud Boży jak chleb, jakby krzywdzenie go było dla nich posiłkiem (Księga Psalmów 14:4).

W końcu widzimy, jaki sposób realizacji spisku wybrali. Nie mogli dostać się do Pawła w twierdzy, gdzie znajdował się pod ochroną władz. Był więźniem nie dlatego, że wyrządził komuś krzywdę, lecz po to, by nikt nie mógł skrzywdzić jego. Postanowili więc, że arcykapłani i starsi poproszą namiestnika, by sprowadził Pawła do sali rady na dalsze przesłuchanie. Mieli powiedzieć, że chcą zadać mu jeszcze kilka pytań albo przekazać mu coś innego. Gdy Paweł będzie szedł z twierdzy do rady, mieli go zabić i zakończyć wszelkie spory na jego temat.

Cały dzień spędzili na wzajemnym zobowiązywaniu się do tego nikczemnego czynu, a wieczorem udali się do najważniejszych członków Sanhedrynu, wielkiej rady żydowskiej. Mogli ukryć swój haniebny zamiar i posłużyć się innym pretekstem, by wezwać Pawła. Byli jednak tak pewni, że przywódcy ich poprą, że nie wstydzili się powiedzieć im wprost. Przysięgli na ciężką klątwę, że następnego dnia nie wezmą nic do ust, dopóki Paweł nie będzie martwy. Chcieli następnego ranka zjeść śniadanie, popijając je jego krwią.

Byli przekonani, że arcykapłani nie tylko zaaprobują plan, lecz także pomogą go wykonać, stając się narzędziami, które wydadzą Pawła w ich ręce. Oczekiwali również, że będą kłamać: powiedzą dowódcy, iż chcą dokładniej przesłuchać Pawła, choć w rzeczywistości zamierzali coś zupełnie innego.

Jak niskie musieli mieć mniemanie o własnych kapłanach, skoro mogli wciągnąć ich w taką zbrodnię! A jednak, choć plan był nikczemny, kapłani i starsi zgodzili się na niego bez wahania. Nie zaprotestowali ani nie zgromili tych ludzi za ich zły zamiar. Nienawidzili Pawła, więc zachęcili spiskowców i stali się wspólnikami ich grzechu, tak samo winni, jak gdyby sami uknuli ten plan.

Po drugie, zobaczmy, jak spisek wyszedł na jaw. Nie czytamy, by spiskowcy przysięgali zachować tajemnicę. Przysięgli sobie wierność, ale nie milczenie. Być może każdy miał zachować wszystko dla siebie albo wierzyli, że zdołają wykonać plan nawet wtedy, gdy ktoś się o nim dowie. Bóg jednak tak pokierował wydarzeniami, że spisek wyszedł na jaw i został udaremniony. Zwróćmy najpierw uwagę na to, jak Paweł dowiedział się o niebezpieczeństwie (Dzieje Apostolskie 23:16). Młody człowiek, syn siostry Pawła, który prawdopodobnie mieszkał z matką w Jerozolimie, w jakiś sposób usłyszał o zasadzce. Nie podano, jak do tego doszło. Być może podsłuchał rozmowę spiskowców albo ktoś z ich grona przekazał mu wiadomość. Wszedł do twierdzy, zapewne tak jak nieraz, by pomóc wujowi i przynieść mu potrzebne rzeczy, po czym opowiedział Pawłowi, czego się dowiedział.

Pokazuje to, że Bóg ma wiele sposobów, by ujawnić ukryte zło. Ludzie mogą głęboko zakopywać swoje plany, by ukryć je przed Panem, ale On może sprawić, że wiadomość przyniesie ptak pod niebem (Księga Koheleta 10:20), a nawet wykorzystać słowa samych spiskowców, by ich zdemaskować.

Po drugie, zobaczmy, jak młody człowiek, który najpierw porozmawiał z Pawłem, przekazał sprawę dowódcy. Opowieść o tym została przedstawiona bardzo szczegółowo, być może dlatego, że autor sam widział, jak sprawę sprawnie i skutecznie załatwiono, i dobrze to zapamiętał. Mądre i spokojne postępowanie Pawła zjednało mu życzliwość oficerów. Mógł przywołać jednego z setników, czyli dowódcę mającego pod sobą żołnierzy, a ten od razu przyszedł na jego wezwanie, jak czytamy w Dziejach Apostolskich 23:17.

Paweł poprosił go, by zaprowadził młodego człowieka do dowódcy, żeby ten mógł przekazać wiadomość dotyczącą bezpieczeństwa władz. Setnik chętnie to zrobił, jak czytamy w Dziejach Apostolskich 23:18. Nie wysłał zwykłego żołnierza. Sam poszedł z młodym człowiekiem, by go wesprzeć, okazać szacunek Pawłowi i nadać tej wiadomości większą wagę: „Więzień Paweł poprosił mnie, żebym przyprowadził do ciebie tego młodego człowieka. Nie wiem, co ma do powiedzenia, ale chce ci przekazać coś ważnego”. Prawdziwa życzliwość wobec więźniów polega także na używaniu własnych wpływów, by im pomóc, a nie tylko na dawaniu pieniędzy. Słowa: „Byłem chory i w więzieniu, a przyszliście do mnie” liczą się tak samo jak odwiedziny czy posłany podarunek. Ci, którzy mają znajomości i wpływy, powinni być gotowi używać ich dla dobra ludzi w potrzebie.

Setnik pomógł ocalić Pawła dzięki temu prostemu gestowi życzliwości. Powinno nas to skłaniać, by postępować podobnie, gdy nadarzy się okazja. „Upominaj się o tych, którzy sami nie mogą zabrać głosu” (Księga Przysłów 31:8). Nawet jeśli nie możemy obdarować więźniów uwięzionych za sprawę Boga, możemy powiedzieć o nich dobre słowo.

Po trzecie, jak czytamy w Dziejach Apostolskich 23:19, trybun przyjął tę wiadomość życzliwie i z szacunkiem. Ujął młodzieńca za rękę, jak zrobiłby to przyjaciel albo ojciec, by dodać mu otuchy i uchronić go przed zawstydzeniem. Powinno to zachęcać osoby na wysokich stanowiskach, by były dostępne także dla ludzi najskromniejszych, kiedy mogą im wyświadczyć dobro. Ten rzymski trybun, czyli dowódca wojskowy, zasługuje tu na uznanie za otwartość wobec siostrzeńca Pawła. Nikt nie powinien sądzić, że pokora lub życzliwość ujmuje mu godności.

Trybun odprowadził młodzieńca na bok, żeby nikt inny nie słyszał, i zapytał go, co chce mu przekazać i jak może pomóc Pawłowi. Prawdopodobnie próbował też naprawić krzywdę, którą wcześniej wyrządził, każąc związać Pawła, mimo że ten był obywatelem rzymskim.

Po czwarte, jak czytamy w Dziejach Apostolskich 23:20–21, młodzieniec przekazał wiadomość jasno i stosownie. Nie powiedział dokładnie, którzy Żydzi brali udział w spisku, by nie wskazywać na arcykapłanów i starszych w sposób, który wywołałby niepotrzebne urazy. Chciał ocalić życie wuja, a nie oskarżać jego wrogów. Powiedział, że uzgodnili, iż poproszą trybuna, aby następnego dnia sprowadził Pawła przed radę, rzekomo w celu dalszego przesłuchania. Prawdopodobnie liczyli, że odeśle Pawła bez eskorty, bo droga była krótka. Młodzieniec nalegał jednak, by trybun się na to nie zgadzał: w zasadzce czekało ponad czterdziestu ludzi. Związali się przysięgą, że nie będą ani jeść, ani pić, dopóki nie zabiją Pawła, i byli już gotowi, czekając na odpowiedź trybuna. Dzięki Bożemu miłosierdziu młodzieniec ich uprzedził.

Po piąte, jak czytamy w Dziejach Apostolskich 23:22, trybun odesłał młodzieńca, nakazując mu zachować sprawę w tajemnicy. Przysługi ze strony wpływowych ludzi nie zawsze należy rozgłaszać, a czasem nie powinno się ich wykorzystywać w sprawach publicznych. Gdyby spiskowcy dowiedzieli się, że trybun został ostrzeżony, mogliby spróbować zabić Pawła w inny sposób. Dlatego kazał młodzieńcowi niczego nie ujawniać.

III. Jak udaremniono spisek. Gdy trybun zobaczył, jak wielka jest wrogość Żydów wobec Pawła, jak bardzo chcą go skrzywdzić i jak sam może stać się współwinny, jeśli zostawi go na miejscu, postanowił szybko odesłać go poza ich zasięg. Wiadomość napełniła go przerażeniem i odrazą wobec ich okrucieństwa i żądzy krwi. Wygląda na to, że obawiał się, iż nawet silna straż nie uchroni Pawła, gdyby pozostawił go w twierdzy. Wrogowie mogliby znaleźć sposób, by go zabić, na przykład zaatakować strażników albo podpalić twierdzę. Niezależnie od tego, jak było, trybun chciał chronić Pawła, bo uważał, że nie zasługuje on na takie traktowanie.

Jakże smutne jest to, że żydowscy arcykapłani, wiedząc o planowanym zabójstwie, popierali spisek i pomagali go przeprowadzić, podczas gdy rzymski oficer, kierując się jedynie zwykłym poczuciem sprawiedliwości i ludzką życzliwością, próbował mu zapobiec i zadbał o to z wielką starannością!

Trybun zarządza, by do Cezarei wyruszył z Pawłem dość liczny oddział rzymskich żołnierzy i doprowadził go przed namiestnika Feliksa. Tam Paweł mógł liczyć na sprawiedliwsze przesłuchanie niż przed żydowską radą w Jerozolimie.

Trybun mógł zgodnie ze swoim obowiązkiem uwolnić Pawła i pozostawić go, by sam zadbał o własne bezpieczeństwo. Paweł nie był prawnie zatrzymany jako przestępca, a trybun później przyznał, że nie postawiono mu zarzutów, które uzasadniałyby zakucie go w kajdany (Dzieje Apostolskie 23:29). Powinien był zadbać o wolność Pawła tak samo jak o jego życie, ale prawdopodobnie jeszcze bardziej obawiał się niezadowolenia Żydów. Być może też, widząc, jak niezwykłym człowiekiem jest Paweł, był dumny, że ma go jako więźnia pod swoją opieką.

W tej sprawie wykorzystano dwóch setników, czyli dowódców stu żołnierzy (Dzieje Apostolskie 23:23–24). Mieli zebrać dwustu żołnierzy, prawdopodobnie ze swoich oddziałów, i wyruszyć z nimi do Cezarei. Miał im towarzyszyć oddział siedemdziesięciu konnych oraz dwustu włóczników, choć niektórzy sądzą, że byli to strażnicy trybuna. Nie wiadomo, czy włócznicy jechali konno, czy szli pieszo, ale prawdopodobnie byli to piesi żołnierze osłaniający konnych.

Zobaczmy, jak sprawiedliwie Bóg poddał naród żydowski rzymskiemu panowaniu, skoro potrzeba było tak wielkiego oddziału, by powstrzymać go przed straszliwymi zbrodniami. Paweł w gruncie rzeczy nie potrzebował tej ochrony ani żadnej innej, by uniknąć niebezpieczeństwa ze strony wrogów. Żadna liczba żołnierzy nie mogłaby go ocalić, gdyby Bóg postanowił posłać anioła, jak czynił to już wcześniej. Bóg miał jednak w tym swój własny cel.

Trybun chciał pokazać Żydów jako lud uparty i niesforny, niezdolny zachować granic przyzwoitości i sprawiedliwości bez surowej kontroli. Wiedział też, jak wielu ludzi przyłączyło się do spisku przeciw Pawłowi, więc uznał, że słabsza eskorta nie wystarczy. Jednocześnie Bóg chciał dodać Pawłowi otuchy. Paweł znalazł się pod bezpieczną opieką ludzi, którzy mu sprzyjali, z dala od wrogów.

Paweł nie prosił o taką eskortę, podobnie jak nie prosił o nią Ezdrasz, i z tego samego powodu: ufał pełnej mocy Boga (Księga Ezdrasza 8:22). Mimo to ta ochrona została mu zapewniona dzięki trosce namiestnika. Przysporzyła też Pawłowi większego rozgłosu. Jego więzy znoszone dla Chrystusa stały się znane w całym regionie (List do Filipian 1:13). Proroctwo zapowiadało już, jak wielka cześć wiązać się będzie z jego cierpieniem, więc stosowne było, by teraz także eskortowano go z należnymi honorami. Wierzący nabierali otuchy, widząc, że strzeże go eskorta jak wiernego obywatela, a nie traktuje jak zagrożenie dla narodu, i że tak wielki głosiciel Ewangelii stał się więźniem.

Gdy wrogowie nienawidzą Pawła, a przyjaciele zdają się o nim zapominać, rzymski trybun staje po jego stronie i troszczy się o niego z wielką uwagą. Po pierwsze, dba o jego wygodę. „Niech przygotują zwierzęta”, zarządza, „aby Paweł mógł na nich jechać”. Gdyby to żydowscy prześladowcy Pawła organizowali jego przewóz zgodnie z procedurą prawną, zapewne kazaliby mu iść pieszo, ciągnęli go na wozie albo saniach, a może nawet posadzili za jednym z żołnierzy na koniu. Tymczasem trybun traktuje Pawła jak człowieka dobrze urodzonego, choć jest on więźniem, i nakazuje przygotować mu odpowiednie wierzchowce. Nie obawia się przy tym, że Paweł ucieknie.

Rozkaz mówi o przygotowaniu nie jednego, lecz kilku zwierząt, by Paweł mógł na nich jechać. Może to oznaczać, że wolno mu było skorzystać z więcej niż jednego konia albo że miał otrzymać konia prowadzonego za uzdę oraz drugiego na wypadek, gdyby pierwszy się nie nadawał. Niektórzy komentatorzy sądzą, że zwierzęta były przeznaczone dla przyjaciół i towarzyszy Pawła, by mogli odbyć podróż razem z nim, pomóc mu po drodze i dotrzymać mu towarzystwa.

Po drugie, trybun dba o bezpieczeństwo Pawła. Wydaje ścisłe polecenie, by doprowadzono go bezpiecznie do namiestnika Feliksa, któremu przekazuje teraz tę sprawę. Feliks sprawował najwyższą władzę cywilną nad Żydami, podobnie jak trybun zajmował najwyższe stanowisko w sprawach wojskowych. Rzymscy autorzy piszą, że Feliks pochodził z niskiego rodu, a dzięki przebiegłym zabiegom został namiestnikiem Judei. Tacyt twierdzi, że korzystał z królewskiej władzy, lecz miał umysł niewolnika, i dopuszczał się rozmaitych okrucieństw i aktów rozwiązłości. Biedny Paweł trafia w ręce takiego człowieka, a jednak to i tak lepsze niż znaleźć się w rękach arcykapłana Ananiasza. Więźnia przekazywanego zgodnie z procedurą prawną należy chronić równie starannie jak księcia.

Dla większego bezpieczeństwa trybun nakazuje też wyruszyć z Pawłem w trzecią godzinę nocy. Niektórzy rozumieją to jako trzy godziny po zachodzie słońca, co pasowałoby do letniej pory po Pięćdziesiątnicy, kiedy nocą łatwiej podróżować ze względu na chłód. Inni sądzą, że chodzi o trzy godziny po północy, czyli o trzecią straż nocną, około trzeciej nad ranem, tak by można było wyruszyć, zanim wrogowie Pawła się obudzą. Pozwoliłoby to również uniknąć zamieszek i pozostawić wrogów w bezsilnej złości, niczym lwa, któremu wymknęła się zdobycz.

Trybun pisze też list do namiestnika Feliksa, przekazując mu całą sprawę i zwalniając się z dalszej odpowiedzialności. Łukasz przytacza w tym miejscu treść listu, zapewne dlatego, że miał jego kopię, gdyż towarzyszył Pawłowi podczas tej podróży. Trybun rozpoczyna od zwyczajowego, pełnego szacunku pozdrowienia dla Feliksa, nazywając go „najdostojniejszym namiestnikiem”, zgodnie z przyjętym tytułem. Życzy mu zdrowia i pomyślności.

Następnie dowódca uczciwie przedstawił sprawę Pawła. Powiedział, że Żydzi żywili do niego silną niechęć, pojmali go i chcieli zabić. Feliks zapewne znał Żydów na tyle, by nie osądzać Pawła źle tylko dlatego, że oni go nienawidzili. Dowódca wspomniał też, że chronił Pawła, ponieważ ten był obywatelem rzymskim. Gdy Żydzi zamierzali go zabić, przybył z uzbrojonym oddziałem i go uratował. Dobrze świadczyło to o nim w oczach rzymskiego namiestnika. Dodał, że nie potrafił zrozumieć, o co naprawdę chodzi w tej sprawie ani dlaczego Żydzi tak bardzo nienawidzą Pawła.

Wybrał właściwy sposób, by poznać fakty: kazał postawić Pawła przed Sanhedrynem (Dzieje Apostolskie 23:28) i tam go przesłuchać. Miał nadzieję, że z oskarżeń albo z odpowiedzi samego Pawła dowie się, co wywołało całe to poruszenie. Zamiast tego odkrył, że Pawła oskarżano w sprawach dotyczących ich Prawa (Dzieje Apostolskie 23:29), a zwłaszcza nadziei zmartwychwstania umarłych (Dzieje Apostolskie 23:6).

Ten dowódca był rozsądny, uczciwy i miał prawdziwe poczucie sprawiedliwości oraz życzliwości. Zwróćmy jednak uwagę, jak lekko mówi o życiu przyszłym i wielkich sprawach tamtego świata. Przedstawia je tak, jakby były jedynie przedmiotem sporu, choć są pewne i wszyscy się z nimi zgadzają z wyjątkiem saduceuszów. Traktuje je też tak, jakby chodziło tylko o kwestię ich Prawa, choć sprawa ta dotyczy wszystkich ludzi. Możliwe też, że mówi raczej o ich obrzędach niż o wierzeniach. Jeśli tak, spór wydawał się dotyczyć tego, że Paweł umniejszał znaczenie i moc obowiązującą ich prawa obrzędowego, czyli przepisów odnoszących się do zewnętrznych form kultu. Rzymianie pozwalali podbitym narodom zachować własną religię i nie narzucali im swojej. Jako stróże porządku publicznego nie pozwalali jednak, by pod pozorem religii krzywdzono bliźnich.

Dowódca rozumiał już, że nie wniesiono przeciw Pawłowi żadnego zarzutu, który zasługiwałby na karę śmierci czy nawet więzienie, a tym bardziej niczego takiego nie udowodniono. Żydzi sami zrazili do siebie innych przez własne niegodziwe postępowanie. Podważyli swój honor, okryli hańbą własną godność, a także zhańbili swoją wspólnotę, Prawo i świątynię. Potem skarżyli się, że Paweł pomniejszył ich znaczenie. Czy naprawdę była to zbrodnia zasługująca na śmierć lub więzienie?

Następnie wysłał sprawę Pawła do Feliksa (Dzieje Apostolskie 23:30). Wyjaśnił, że gdy dowiedział się o zasadzce Żydów, którzy zamierzali zabić Pawła bez procesu, natychmiast odesłał go do właściwej osoby, by rozpatrzyła sprawę i wydała wyrok. Polecił oskarżycielom stawić się przed namiestnikiem i przedstawić zarzuty. Sam był żołnierzem, nie sędzią, dlatego pozostawił rozstrzygnięcie Feliksowi.

W nocy bezpiecznie przewieziono Pawła do Cezarei, a żołnierze zostawili spiskowców z ich przysięgą. Jeśli nie chcieli porzucić niegodziwego zamiaru zabicia Pawła, mieli teraz czas, by pożałować przynajmniej pochopnej przysięgi, która naraziła również ich samych na niebezpieczeństwo. Gdyby któryś z nich z uporu i rozczarowania zagłodził się na śmierć, nie zasługiwałby na litość. Pawła doprowadzono do Antipatris, położonego około 27 km od Jerozolimy i mniej więcej w połowie drogi do Cezarei (Dzieje Apostolskie 23:31). Tam dwustu piechurów i dwustu włóczników wróciło do Jerozolimy i do koszar w twierdzy. Ponieważ Pawłowi nie groziło już niebezpieczeństwo, tak liczna eskorta nie była potrzebna. Jeźdźcy mogli szybciej odprowadzić go do Cezarei, oszczędzając sobie wysiłku, a dowódcy wydatków. Jest to dobry przykład dla sług: należy wykonywać polecenia swoich panów, a zarazem rozsądnie działać dla ich dobra.

Pawła przekazano Feliksowi jako więźnia (Dzieje Apostolskie 23:33). Oficerowie oddali namiestnikowi zarówno list, jak i Pawła, i na tym zakończyli swoje zadanie. Paweł nigdy nie zabiegał o przyjaźń wpływowych osób, lecz o więź z uczniami, gdziekolwiek się znalazł. Bóg wykorzystał jednak jego cierpienie, by dać mu sposobność świadczenia o Chrystusie przed ludźmi na wysokich stanowiskach. Spełniało się w ten sposób to, co Chrystus zapowiedział: Jego uczniowie zostaną z Jego powodu postawieni przed władcami i królami, aby dać im świadectwo (Ewangelia Marka 13:9).

Namiestnik zapytał, z jakiej prowincji cesarstwa pochodzi Paweł, i dowiedział się, że z Cylicji. Feliks obiecał wkrótce rozpatrzyć jego sprawę (Dzieje Apostolskie 23:35). Zapewnił, że przesłucha Pawła, gdy przybędą jego oskarżyciele, i bezstronnie wysłucha obu stron, jak przystało na sędziego. Rozkazał też trzymać Pawła pod strażą w sali sądowej w pałacu Heroda Wielkiego, który go zbudował. Paweł mógł tam spotykać wpływowych ludzi przybywających na dwór namiestnika i bez wątpienia dobrze wykorzystywał te kontakty.