Dzieje Apostolskie 2:42 – znaczenie i zastosowanie

Często mówimy o pierwotnym Kościele i spoglądamy wstecz, szukając w nim wskazówek. W tym fragmencie widzimy najwcześniejszą wspólnotę chrześcijańską, z pierwszych dni jej istnienia. Była jeszcze młoda, a zarazem znajdowała się w najczystszym i najbardziej niewinnym okresie.

Przede wszystkim trwali przy świętych praktykach ustanowionych przez Boga i umacniali się we wszelkich przejawach pobożności. Gdy chrześcijaństwo zostaje przyjęte z całą mocą, prowadzi duszę do wspólnoty z Bogiem drogami, które On nam wskazał. Uczniowie wytrwale i wiernie słuchali słowa. Trwali w nauce apostołów i od niej nie odstępowali. Przez chrzest stali się uczniami, którzy mieli się uczyć, i chętnie zdobywali tę naukę.

Ci, którzy oddali się Chrystusowi, powinni poważnie traktować obowiązek słuchania Jego słowa. W ten sposób oddają Mu cześć i umacniają się w wierze. Trwali też we wspólnocie wierzących. Spotykali się codziennie, jednomyślnie, w świątyni (Dzieje Apostolskie 2:42, 46). Nie poprzestawali na życzliwych uczuciach wobec siebie: spędzali razem dużo czasu i dzielili ze sobą życie. Odsunęli się od przewrotnego pokolenia wokół siebie, ale nie odizolowali się od innych. Przeciwnie, byli sobie bardzo bliscy i tam, gdzie był jeden uczeń, zwykle można było znaleźć też innych.

Widać, jak bardzo chrześcijanie się miłowali. Troszczyli się o siebie nawzajem, współodczuwali swój smutek i szczerze przejmowali się wzajemnymi sprawami. Wspólnie uczestniczyli także w publicznym nabożeństwie. Spotykali się w świątyni, która była ich miejscem zgromadzeń, ponieważ wspólnota z Bogiem jest najlepszą wspólnotą, jaką możemy mieć między sobą (Pierwszy List Jana 1:3). Przychodzili tam codziennie, nie tylko w szabaty i święta. Oddawanie czci Bogu powinno być naszą codzienną powinnością, a jeśli możemy gromadzić się na publicznym nabożeństwie, im częściej się to dzieje, tym lepiej. Bóg miłuje bramy Syjonu, my także powinniśmy je miłować.

Byli też „jednomyślni”: nie tylko nie było między nimi sporów, lecz łączyła ich głęboka, święta miłość. Z serdecznością wspólnie uczestniczyli w publicznym nabożeństwie. Choć spotykali się z Żydami na dziedzińcach świątyni, chrześcijanie trzymali się razem i jednoczyli w odrębnych praktykach religijnych. Często uczestniczyli również w łamaniu chleba, czyli w Wieczerzy Pańskiej, upamiętniającej śmierć ich Mistrza. Nie wstydzili się wyznawać więzi z Chrystusem ukrzyżowanym. Nie zapominali o Jego śmierci, lecz zgodnie z ustanowieniem samego Chrystusa stale zachowywali jej pamiątkę, którą Kościół miał obchodzić przez wszystkie pokolenia.

Łamali chleb w domach, albo, jak można to rozumieć, w kolejnych domach. Nie uważali, że należy obchodzić Wieczerzę Pańską w świątyni, ponieważ była ona szczególną częścią chrześcijańskiego nabożeństwa. Zgromadzali się więc w domach prywatnych, wybierając domy nawróconych wierzących, które nadawały się do spotkań. Takie domy stawały się małymi miejscami zgromadzeń, niemal domowymi kaplicami, gdzie Wieczerzę Pańską dzielono z tymi, którzy zwykle spotykali się tam, by oddawać cześć Bogu.

Trwali także w modlitwie. Po wylaniu Ducha Świętego nadal gorliwie się modlili, tak jak wcześniej wytrwale na Niego czekali. Modlitwa nie ustanie, dopóki nie ustąpi miejsca wiecznej chwale. Łamanie chleba zajmuje miejsce pomiędzy ich pracą a modlitwą, ponieważ łączy się z jednym i drugim, wspierając oba te obszary życia. Wieczerza Pańska jest jak kazanie widzialne dla oczu i potwierdza skierowane do nas słowo Boga. Umacnia też nasze modlitwy i w uroczysty sposób wznosi nasze dusze ku Bogu.

Przepełniała ich również wdzięczność i nieustannie wielbili Boga (Dzieje Apostolskie 2:47). Dziękczynienie powinno być częścią każdej modlitwy, a nie czymś zepchniętym na margines. Ci, którzy otrzymali dar Ducha Świętego, będą chętnie wielbić Boga.

Po drugie, miłowali się nawzajem i okazywali sobie wielką życzliwość. Ich miłość bliźniego była równie widoczna jak ich pobożność, a wspólne nabożeństwa mocno jednoczyły ich serca. Często spotykali się, by rozmawiać o sprawach wiary. Wszyscy wierzący przebywali razem (Dzieje Apostolskie 2:44). Nie oznacza to, że tysiące osób gromadziły się jednocześnie w jednym miejscu, co nie byłoby możliwe. Jak wyjaśnia dr Lightfoot, spotykali się w mniejszych grupach, czyli zgromadzeniach, według języka, narodowości lub innych naturalnych więzi. Ponieważ zbierali się osobno, z dala od niewierzących, i łączyła ich ta sama wiara oraz te same obowiązki, mówi się o nich, że byli razem: w tym samym miejscu i w tym samym celu.

Wszystko mieli wspólne. Być może korzystali ze wspólnych stołów, podobnie jak dawni Spartanie, by cieszyć się wspólnotą, umiarem i swobodną rozmową. Jedli razem, aby ci, którzy mieli dużo, nie ulegali pokusie nadmiaru, a ci, którym niewiele przypadło, nie martwili się niedostatkiem. Możliwe też, że tak bardzo się o siebie troszczyli i tak chętnie pomagali sobie w potrzebie, iż można było powiedzieć, że wszystko mieli wspólne. Zgodnie z prawem przyjaźni nikt nie był pozbawiony tego, co miał ktoś inny, bo mógł o to poprosić.

Chętnie i hojnie korzystali też ze swojego dobytku. Duch pobożności, widoczny podczas świętych posiłków, takich jak łamanie chleba w domach, przejawiał się również przy zwykłych posiłkach. Spożywali pokarm z radością i szczerym sercem. Przenosili radość z Bożego stołu do własnych domów, a przynosiło to dwa dobre skutki. Po pierwsze, byli radośni, a ich serca napełniała święta radość. Jedli chleb z weselem i pili wino z radosnym sercem, wiedząc, że Bóg przyjmuje ich pracę. Nikt nie ma większych powodów do radości niż dobry chrześcijanin; szkoda, jeśli taki człowiek nie bywa radosny.

Po drugie, taki sposób życia skłaniał ich do hojności wobec ubogich wierzących i otwierał ich serca na miłość bliźniego. Spożywali pokarm w prostocie serca, czyli, jak mówią niektórzy, z sercem wolnym i otwartym. Nie jedli w samotnym egoizmie. Zapraszali ubogich do swoich stołów, nie z niechęcią, lecz z prawdziwą szczodrością. Chrześcijanom przystoi otwarte serce i hojna dłoń oraz szczodre wspieranie wszelkiego dobrego dzieła. Bóg już obdarzył ich swoimi darami, a oni mają nadzieję zebrać obfity plon.

Zgromadzili też środki na pomoc potrzebującym, jak opisano w Dziejach Apostolskich 2:45. Sprzedawali majątki i dobra; niektórzy sprzedawali ziemię i domy. Inni zbywali swój dobytek i wyposażenie domów, a uzyskane pieniądze rozdzielali między braci i siostry stosownie do potrzeb każdego z nich. Jak zauważa pan Baxter, miało to zniszczyć egoizm, a nie własność. Być może była to również odpowiedź na wezwanie Chrystusa skierowane do bogatego młodzieńca, będące próbą jego szczerości: miał sprzedać to, co posiadał, i rozdać ubogim.

Nie miało to być stałą zasadą dla wszystkich chrześcijan, w każdym miejscu i czasie, tak jakby każdy wierzący musiał sprzedać cały swój majątek i wszystko rozdać. Późniejsze listy Pawła nadal mówią zarówno o bogatych, jak i o ubogich, a Chrystus powiedział, że ubogich zawsze będziemy mieć pośród siebie. Bogaci mają nadal czynić dobro, korzystając z dochodów i wartości swojego majątku. Nie mogliby tego robić, gdyby od razu sprzedali wszystko. Była to jednak sytuacja wyjątkowa. Nie mieli bezpośredniego nakazu Boga, by postąpić w ten sposób, co pokazują słowa Piotra skierowane do Ananiasza: jego posiadłość pozostawała w jego mocy (Dzieje Apostolskie 5:4).

Ich hojność była jednak godnym pochwały znakiem, że uwolnili się od miłości do świata i gardzili nim, ufali przyszłemu światu, miłowali braci i siostry, litowali się nad ubogimi oraz gorąco pragnęli wspierać rozwój chrześcijaństwa w jego początkach. Apostołowie porzucili wszystko, by pójść za Chrystusem, i mieli całkowicie poświęcić się słowu oraz modlitwie, potrzebowali więc wsparcia. Ich hojność przypominała postawę Izraela na pustyni: lud przyniósł tak wiele na budowę przybytku, że trzeba było powstrzymać go przed dalszym dawaniem (Księga Wyjścia 36:5–6). Naszą zasadą jest dawanie stosownie do tego, jak Bóg nam błogosławi. Jednak w takiej sytuacji jak ta słusznie chwali się tych, którzy dawali ponad swoje możliwości (Drugi List do Koryntian 8:3).

Byli to Żydzi. Ci, którzy uwierzyli w Chrystusa, musieli rozumieć, że naród żydowski wkrótce zostanie zniszczony, a posiadanie ziemi i dóbr w tej krainie dobiegnie końca. Z tą wiarą sprzedawali swój majątek i przeznaczali uzyskane środki na bieżące dzieło Chrystusa i Jego Kościoła.

Bóg potwierdzał swoje uznanie, dając wyraźne znaki swojej obecności pośród nich, jak czytamy w Księdze Dziejów Apostolskich 2:43. Apostołowie dokonywali wielu różnorodnych cudów i znaków, które potwierdzały ich nauczanie i ponad wszelką wątpliwość wskazywały, że pochodzi ono od Boga. Mogli dzięki cudom zapewnić utrzymanie sobie i ubogim wśród nich, tak jak Chrystus nakarmił tysiące ludzi niewielką ilością jedzenia. Jednak Bogu przynosiło równie wielką chwałę to, że ludzie pod wpływem łaski sprzedawali swoje dobra, by wesprzeć wspólnotę. Pan nie tylko dał im moc czynienia cudów, lecz także sprawiał, że każdego dnia przybywało ludzi w kościele. Ich głoszenie przynosiło zdumiewające owoce, a Bóg błogosławił ich pracy, przyprowadzając kolejnych wierzących. To Bóg sprawia, że ludzie dołączają do kościoła, a dla duszpasterzy i chrześcijan wielkim pokrzepieniem jest widzieć, jak Bóg tego dokonuje.

To, co widzieli, poruszało także ludzi spoza wspólnoty. Po pierwsze, bali się apostołów i okazywali im szacunek (Księga Dziejów Apostolskich 2:43). Wiele osób, które widziały cuda i znaki, ogarniał lęk. Obawiały się, że brak szacunku wobec tych ludzi może ściągnąć nieszczęście na cały naród. Zwykli ludzie stali przed nimi z podziwem, tak jak Herod bał się Jana. Apostołowie nie mieli zewnętrznych oznak, które wymuszałyby szacunek, takich jak długie szaty uczonych w Piśmie. Mieli jednak duchowe dary, które naprawdę zasługiwały na uznanie i budziły głęboki szacunek. Ich nauczanie i sposób życia mocno oddziaływały na ludzkie serca.

Po drugie, ludzie darzyli ich przychylnością. Z pewnością niektórzy nimi gardzili i ich nienawidzili, zwłaszcza faryzeusze i arcykapłani, ale większość zwykłych ludzi odnosiła się do nich życzliwie, a apostołowie cieszyli się przychylnością wszystkich. Chrystusa zaciekle atakował podburzony tłum, który krzyczał, by Go ukrzyżować, więc mogło się wydawać, że Jego nauka i naśladowcy już nigdy nie zyskają poparcia ludzi. A jednak cieszyli się ich przychylnością. Pokazuje to, że atak na Chrystusa wywołali kapłani podstępem i naciskiem, a nie trwałym przekonaniem ludu. Ludzie odzyskali trzeźwy osąd. Szczera pobożność i miłość bliźniego zyskują szacunek, a radosna służba Bogu sprawia, że osoby spoza wspólnoty patrzą na wiarę przychylniej. Niektórzy rozumieją te słowa także tak, że apostołowie darzyli miłością wszystkich ludzi, a nie tylko własną grupę. Ta miłość obejmująca wszystkich przysparzała im wielkiego szacunku.

Po trzecie, niektórzy ludzie dołączali do wspólnoty. Każdego dnia przybywali nowi wierzący, choć nie tak licznie jak pierwszego dnia, a byli to ci, którzy mieli dostąpić zbawienia. Ci, których Bóg wybrał do zbawienia wiecznego, w odpowiednim czasie zostaną skutecznie przyprowadzeni do Chrystusa. A ci, którzy przychodzą do Chrystusa, zostają przyłączeni do kościoła przez chrzest, będący świętym przymierzem, oraz przez inne ustanowienia, we wspólnocie wierzących.