Dzieje Apostolskie 16:25 – znaczenie i zastosowanie

Widzimy tu, jak całkowicie zawiodły plany prześladowców Pawła i Sylasa. Chcieli przestraszyć głosicieli Ewangelii, zniechęcić ich i sprawić, by znużyli się swoją służbą. Tymczasem obaj okazali się odważni i pokrzepieni. Zachowali niezwykły spokój. Nigdy ubodzy więźniowie nie byli chyba tak radośni i tak mało przejęci brutalnym traktowaniem, jakiego doznali.

Pomyślmy, co przeszli. Rzymscy pretorzy, urzędnicy sprawujący władzę sądowniczą, mieli przed sobą niesione rózgi i topory, oznaki władzy sądowniczej. Paweł i Sylas zdążyli już poczuć rózgi na swoich plecach, a razy sprawiały dotkliwy ból. Można by się spodziewać, że będą skarżyć się na rany i obolałe plecy oraz ramiona. Mieli też powód, by obawiać się topora, bo ich Mistrz najpierw został ubiczowany, a potem ukrzyżowany; mogli więc sądzić, że ich spotka to samo. Co więcej, znajdowali się w wewnętrznej części więzienia, z nogami zakutymi w dyby, które, jak sądzą niektórzy, również sprawiały im ból. A jednak o północy, zamiast próbować odpocząć, modlili się i śpiewali Bogu pieśni uwielbienia.

Modlili się razem. Prosili Boga, by wspierał ich i pocieszał w cierpieniu, tak jak przyszedł z pomocą Józefowi w więzieniu. Modlili się, by pociecha Chrystusa wzrastała wraz z ich cierpieniem dla Niego. Prosili też, by nawet ich łańcuchy i rany przyczyniały się do szerzenia Ewangelii. Modlili się za swoich prześladowców, prosząc Boga, by im przebaczył i odmienił ich serca. Nie była to ich zwykła pora modlitwy ani dom modlitwy, lecz loch. Mimo to był to stosowny czas na modlitwę i Bóg ją przyjął.

W ciemności i z głębi udręki możemy wołać do Boga. Żadne miejsce ani żadna pora nie są nieodpowiednie do modlitwy, jeśli serce wznosi się ku Niemu. Ci, którzy wspólnie cierpią, powinni wspólnie się modlić. Ktoś, kto przechodzi trudności, niech się modli. Żadne cierpienie, choćby największe, nie powinno powstrzymywać nas od modlitwy.

Śpiewali też Bogu pieśni uwielbienia. Jesteśmy wezwani, by dziękować we wszystkim, a zawsze mamy powód do uwielbienia, jeśli tylko nie brakuje nam wdzięcznego serca. Co mogłoby sprawić, że dziecko Boże nie będzie śpiewać Bogu, skoro nie powstrzymały go od tego loch i dyby? Chwalili Boga za to, że uznał ich za godnych znosić hańbę dla Jego imienia. Chwalili Go również za to, że tak cudownie podtrzymywał ich w cierpieniu i obdarzał ich dusze słodką, silną pociechą.

Nie wielbili Boga tylko w sercach, lecz śpiewali na głos psalm, hymn albo pieśń duchową. Mogła to być pieśń Dawida, innego wierzącego albo słowa płynące z ich własnych serc, poddanych natchnieniu Ducha. Skoro człowiek cierpiący powinien się modlić i oni tak właśnie czynili, to człowiek radosny powinien śpiewać psalmy (List Jakuba 5:13). Oni zaś radowali się w święty sposób, więc śpiewali psalmy. Pokazuje to, że śpiewanie psalmów jest praktyką ewangeliczną i powinno być udziałem wszystkich wiernych chrześcijan. Ma ono wyrażać radość nie tylko w chwilach zwycięstwa, lecz także łagodzić smutek w czasie trudności. Śpiewali o północy, naśladując natchnionego śpiewaka Izraela, który mówił, że o północy wstanie, by składać Bogu dziękczynienie (Księga Psalmów 119:62).

Czytamy też, że słyszeli ich więźniowie. Jeśli nie słyszeli, jak Paweł i Sylas się modlą, słyszeli ich pieśni uwielbienia. Pokazuje to, jak żarliwie śpiewali Bogu. Śpiewali tak głośno, że choć byli w lochu, ich głos rozchodził się po całym więzieniu i obudził pozostałych więźniów, którzy o tej porze zapewne spali. Powinniśmy śpiewać psalmy całym sercem. Święci są zachęcani, by głośno śpiewać nawet na swoich posłaniach (Księga Psalmów 149:5), a Ewangelia daje nam jeszcze mocniejszy przykład ludzi śpiewających na głos w więzieniu, zakutych w dyby.

Wiedzieli, że więźniowie ich usłyszą, a jednak śpiewali bez wstydu, bo nie wstydzili się swojego Mistrza ani Jego służby. Jeśli niektórzy mówią, że obawiają się, iż sąsiedzi usłyszą, jak śpiewają psalmy w swoich domach, cóż to za wymówka, skoro inni bez skrępowania śpiewają grzeszne pieśni, nie troszcząc się o to, kto ich słyszy? Pozostali więźniowie mieli usłyszeć Pawła i Sylasa, bo wkrótce mieli zobaczyć cudowną pomoc, jakiej Bóg udzieli im wszystkim ze względu na Pawła i Sylasa, gdy drzwi więzienia staną otworem. Ta niezwykła pociecha pokazała, że Ten, którego głosili Paweł i Sylas, jest pociechą Izraela. Niech więźniowie, którzy chcą Mu się sprzeciwiać, usłyszą Go i zadrżą przed Nim. Niech ci, którzy są Mu wierni, usłyszą Go, radują się i czerpią pociechę z obietnicy skierowanej do więźniów nadziei (Księga Zachariasza 9:12).

Bóg pokrzepił też Pawła i Sylasa w niezwykły sposób, działając bezpośrednio na ich rzecz. Nagle nastąpiło wielkie trzęsienie ziemi, choć nie wiemy, jak daleko sięgało. W tamtym miejscu wstrząs był tak silny, że zatrzęsły się same fundamenty więzienia. Gdy więźniowie słuchali modlitwy i śpiewu Pawła i Sylasa, być może nawet z nich szydząc, trzęsienie ziemi musiało napełnić ich lękiem i pokazać, że ci ludzie cieszą się przychylnością nieba i Bożym uznaniem. Wcześniej widzieliśmy, jak w odpowiedzi na modlitwę zatrzęsło się miejsce, w którym się modlono, na znak, że Bóg ją przyjął (Dzieje Apostolskie 4:31). Tym razem zatrzęsło się więzienie. Pan był obecny w tych trzęsieniach ziemi, by ukazać swój gniew wobec zniewag wyrządzonych Jego sługom, pokazać ludziom pokładającym ufność w ziemi, jak słaba i niestała jest ona, i nauczyć ich, że nawet gdy ziemia się porusza, nie muszą się lękać.

Drzwi więzienia otworzyły się, a łańcuchy wszystkich więźniów opadły. Być może więźniowie, usłyszawszy modlitwę i śpiew Pawła i Sylasa, podziwiali ich i dobrze o nich mówili, powtarzając to, co powiedziała o nich niewolnica: że są sługami Boga żywego. W nagrodę za tę dobrą opinię i dla jej potwierdzenia także oni zostali objęci cudem, a ich więzy zostały rozwiązane. Tak jak później Bóg ocalił wszystkich, którzy byli z Pawłem na statku (Dzieje Apostolskie 27:24), tak teraz dał mu wszystkich, którzy byli z nim w więzieniu. W ten sposób, jak zauważa Grocjusz, Bóg pokazał więźniom, że apostołowie są błogosławieństwem dla całej ludzkości. Przez głoszoną przez nich Ewangelię ogłasza się wolność jeńcom i otwarcie więzienia tym, którzy są związani (Księga Izajasza 61:1). Przez ich posługę zostają rozwiązane także więzy dusz.

Prześladowcy chcieli powstrzymać szerzenie się Ewangelii, by nikt więcej w nią nie uwierzył. Mieli nadzieję zamknąć miejsce modlitwy nad rzeką i nie dopuścić, by otworzyły się kolejne serca. Tymczasem Bóg sprawił, że nawrócili się ludzie w samym więzieniu. Więzienie stało się miejscem zgromadzenia i znakiem zwycięstwa Ewangelii, a strażnik, który pilnował więźniów, sam stał się sługą Chrystusa.

Prawdopodobnie nawróciła się także część więźniów, być może wszyscy. Ta sama moc, która uwolniła ich ciała z łańcuchów, działała również po to, by uwolnić ich dusze (Księga Hioba 36:8-10; Księga Psalmów 107:14-15). Łukasz opisuje jednak tylko nawrócenie strażnika. Najpierw ogarnął go lęk o własne życie, a Paweł uspokoił go w Dziejach Apostolskich 16:27-28.

Strażnik obudził się najpewniej wtedy, gdy wstrząs ziemi wyrwał go ze snu. Zobaczył otwarte drzwi więzienia i usłyszał przestraszone głosy więźniów, którzy w ciemności odkryli, że ich łańcuchy opadły. Strażnik nie powinien łatwo się budzić, więc nawet to miało swoje znaczenie. Co więcej, jego przebudzenie obrazowało to, co działo się w jego sumieniu: ono również budziło się z duchowego snu. Ewangelia woła: „Obudź się, śpiący”, tak jak wezwany do przebudzenia został Jonasz (List do Efezjan 5:14; Księga Jonasza 1:6).

Strażnik zobaczył otwarte drzwi więzienia i naturalnie uznał, że więźniowie uciekli. Wtedy stanął wobec niebezpieczeństwa, którego się obawiał. Znał rzymskie prawo obowiązujące w takich przypadkach, a niedawno zastosowano je wobec strażników, którym uciekł Piotr (Dzieje Apostolskie 12:19). Ostrzeżenie przypominało słowa proroka: „Pilnuj tego człowieka. Jeśli go zabraknie, zapłacisz za niego życiem” (Pierwsza Księga Królewska 20:39, 42). Później rzymscy prawnicy wprowadzili wyjątek dotyczący ucieczek dokonanych w cudowny sposób, ale strażnik o tym nie wiedział.

W panice dobył miecza i zamierzał odebrać sobie życie. Chciał uniknąć surowszej śmierci, jakiej spodziewał się ze strony władz, hańbiącej publicznej śmierci za dopuszczenie do ucieczki więźniów. Urzędnicy potraktowali go bardzo surowo z powodu Pawła i Sylasa, więc zakładał, że nie okażą mu litości, jeśli więźniowie uciekną. Wielu ówczesnych filozofów aprobowało samobójstwo. Seneka wręcz nauczał, że jest ono ostatecznym środkiem zaradczym w nieszczęściu, a zarówno stoicy, jak i epikurejczycy byli skłonni je zaakceptować. Chrześcijaństwo pokazuje, że pochodzi od Boga, bo wzywa nas, byśmy dochowali wierności celowi, dla którego zostaliśmy stworzeni. Uczy nas strzec własnego życia i oddawać je ochoczo, gdy Bóg nas do tego wezwie, a zarazem stanowczo opierać się grzesznym pragnieniom.

Paweł powstrzymał strażnika przed odebraniem sobie życia (Dzieje Apostolskie 16:28). Zawołał głośno nie tylko po to, by tamten go usłyszał, lecz także by zwrócił na niego uwagę: „Nie rób sobie krzywdy”. Wszystkie Boże ostrzeżenia przed grzechem, a nawet przed pierwszymi krokami ku niemu, mają ten sam cel: „Nie rób sobie krzywdy”. Nie krzywdź siebie. Nie doprowadzaj siebie do zguby. Jeśli nie zniszczysz siebie przez grzech, nikt inny nie może wyrządzić Ci najgłębszej krzywdy. Także w sprawach ciała ostrzega się nas przed grzechami, które mu szkodzą. Mamy nienawidzić grzechów własnego ciała, a zarazem właściwie o nie dbać i je pielęgnować.

Paweł uspokoił go również co do więźniów: nie miał się o nich obawiać, bo wszyscy nadal tam byli. Zadziwiające, że nikt nie uciekł, choć drzwi stały otworem, a więzy zostały zerwane. Powstrzymało ich zdumienie, a wiedzieli, że zostali uwolnieni dzięki modlitwom Pawła i Sylasa. Nie ruszyliby się, gdyby Bóg ich do tego nie skłonił. W ten sposób Bóg ukazał swoją moc zarówno przez powściągnięcie ich ducha, jak i przez uwolnienie ich nóg.

Strażnik bał się także o swoją duszę, a Paweł uspokoił go również w tej sprawie. Jedna obawa prowadziła do następnej, a potem do znacznie poważniejszej. Gdy powstrzymano go przed zgubą w tym świecie, zaczął się zastanawiać, dokąd zaprowadziłaby go śmierć i co stałoby się z nim po niej. To właściwa myśl dla tych, którzy zostali odciągnięci od krawędzi zagłady, gdy od śmierci dzielił ich zaledwie krok.

Być może powagę grzechu, który zamierzał popełnić, także pomogła mu dostrzec jego stan. Niezależnie od przyczyny ogarnął go głęboki niepokój. Duch Boży najpierw przekonuje o grzechu, by później pocieszyć, i teraz napełnił strażnika lękiem oraz wstrząsnął nim. Nie wiemy, czy najpierw ponownie zamknął drzwi więzienia. Być może o nich zapomniał, tak jak Samarytanka zapomniała o swoim dzbanie, gdy Chrystus obudził jej sumienie. Natychmiast zażądał światła, pobiegł do wewnętrznej części więzienia i drżąc, podszedł do Pawła i Sylasa. Gdy człowiek widzi własne grzechy i zło, nie może powstrzymać drżenia na myśl o grożącym mu niebezpieczeństwie.

Strażnik nie mógł zwrócić się do lepszej osoby niż Paweł, bo sam kiedyś był w podobnym stanie. Tak jak ten strażnik prześladował dobrych ludzi i wtrącał ich do więzienia. Kiedy Bóg ukazał mu jego grzech, on także zadrżał i był zdumiony. Dlatego potrafił przemówić do strażnika z taką głębią i mądrością.

Przerażony, przyszedł do Pawła i Sylasa po pomoc. Zwróć uwagę na szacunek, z jakim ich potraktował. Kazał przynieść światło, bo wokół panowała ciemność i chciał, by zobaczyli, jak wielki jest jego niepokój. Potem upadł przed nimi, jak człowiek przytłoczony własną winą i niemal zdruzgotany przerażeniem. Oddał im też cześć, dostrzegając w nich obraz Boga i powołanie, które od Niego otrzymali. Prawdopodobnie słyszał, jak niewolnica mówiła, że są sługami Boga żywego i wskazują drogę zbawienia, więc potraktował ich stosownie do tych słów.

Upadł przed nimi także po to, by prosić o przebaczenie krzywd, które im wyrządził, i zapytać, co powinien zrobić. Zwrócił się do nich z szacunkiem, nazywając ich mistrzami. Jeszcze przed chwilą uważał ich za łotrów i nikczemników, a sam występował wobec nich jako zwierzchnik. Teraz role się odwróciły.

Łaska nawrócenia zmienia sposób, w jaki ludzie mówią o dobrych osobach i sługach Bożych. Dla tych, którzy głęboko uświadamiają sobie swój grzech, piękne są nawet stopy tych, którzy przynoszą dobrą nowinę o Chrystusie, choćby były haniebnie skute w dybach.

Jakże poważne jest pytanie strażnika: „Co mam czynić, aby dostąpić zbawienia?”. Po pierwsze, zbawienie stało się teraz jego największą troską i sprawą najbliższą sercu, choć wcześniej wcale o nim nie myślał. Nie pyta, jak zdobyć bogactwo, uznanie czy władzę w świecie, lecz jak dostąpić zbawienia.

Po drugie, nie pyta, co mają zrobić inni. Pyta o siebie: „Co mam czynić?”. Niepokoi go własna dusza. Jakby mówił: „Niech inni postępują, jak chcą. Powiedzcie mi, co mam zrobić i jaką drogę obrać”.

Po trzecie, jest przekonany, że dla zbawienia coś trzeba zrobić i że on sam musi to zrobić. Widzi, że zbawienie nie jest czymś automatycznym, co wydarza się samo z siebie. Trzeba o nie zabiegać, zmagać się i podejmować wysiłek. Nie pyta: „Co można dla mnie zrobić?”, lecz: „Co mam czynić, skoro drżę ze strachu, aby zabiegać o własne zbawienie?”. Paweł pisze o czymś podobnym w Liście do Filipian, który być może został skierowany do miasta tego strażnika, Filippi: „Zabiegajcie o własne zbawienie z bojaźnią i drżeniem” (List do Filipian 2:12).

Po czwarte, strażnik jest gotów zrobić wszystko. Mówi: „Powiedzcie mi, co mam zrobić, a jestem gotów to zrobić. Wskażcie mi właściwą drogę. Nawet jeśli jest wąska, trudna i prowadzi pod górę, pójdę nią”. Ci, którzy naprawdę są przekonani o swoim grzechu i szczerze troszczą się o zbawienie, całkowicie poddają się Jezusowi Chrystusowi. Oddają Mu czystą kartę, by mógł zapisać na niej, co zechce. Cieszą się, że mogą przyjąć Chrystusa na Jego warunkach, a nawet na jakichkolwiek warunkach.

Po piąte, strażnik chce wiedzieć, co powinien zrobić, i pyta tych, którzy najpewniej potrafią mu odpowiedzieć. „Jeśli chcecie pytać, pytajcie” (Księga Izajasza 21:12). Ci, którzy zwracają się ku Syjonowi, miastu Boga, muszą pytać o drogę (Księga Jeremiasza 50:5). Nie potrafimy odkryć jej sami. Bóg objawił ją w swoim Słowie, ustanowił swoich sług, by pomagali nam badać Pisma, i obiecał dać Ducha Świętego tym, którzy Go o to proszą, aby prowadził ich drogą zbawienia.

Po szóste, wyprowadza ich na zewnątrz, by zadać to pytanie, bo chce otrzymać odpowiedź dobrowolnie, a nie pod przymusem. Choć był ich strażnikiem, pyta ich z taką samą swobodą, jaką sam dałby każdemu innemu. Wyprowadza ich z więzienia, mając nadzieję, że oni wyprowadzą go z czegoś znacznie gorszego.

Paweł i Sylas bardzo szybko powiedzieli mu, co powinien zrobić (Dzieje Apostolskie 16:31). Zawsze byli gotowi odpowiedzieć na takie pytanie. Choć było im zimno, odczuwali ból i senność, nie odkładali rozmowy na dogodniejszy czas ani miejsce. Nie kazali mu przyjść w następny szabat na miejsce spotkań nad rzeką, lecz od razu wykorzystali sposobną chwilę. Bóg zaczął działać, a teraz oni mieli działać razem z Nim.

Nie skarcili go za to, jak źle ich potraktował, ani za przekroczenie swoich uprawnień. Wszystko to zostało mu wybaczone i poszło w niepamięć. Z taką samą gotowością jak przyjaciel wskazali mu drogę do nieba. Nie czerpali satysfakcji z jego lęku. Dali mu tę samą wskazówkę co innym: „Uwierz w Pana Jezusa Chrystusa”. Można by się spodziewać, że powiedzą: „Najpierw okaż skruchę za to, jak nas skrzywdziłeś”. Pominęli jednak tę sprawę, jeśli tylko miał uwierzyć w Chrystusa.

To dobry przykład dla sług Bożych. Powinni podnosić na duchu tych, którzy żałują za grzechy, i życzliwie traktować osoby przychodzące do Chrystusa. Nie powinni surowo wypominać nikomu krzywd wyrządzonych im samym, lecz bardziej troszczyć się o chwałę Chrystusa niż o własną.

Oto w kilku słowach istota całej Ewangelii i przymierza łaski: „Uwierz w Pana Jezusa Chrystusa, a zbawienie będzie udziałem ciebie i twojego domu”. Oto obiecane błogosławieństwo: „Dostąpisz zbawienia” — nie tylko unikniesz wiecznej zguby, lecz wejdziesz do życia wiecznego i radości. Ubóstwo ani niska pozycja w świecie nie stoją na przeszkodzie zbawieniu. Nawet wielki grzesznik, choćby prześladowca, otrzyma przebaczenie poważnych grzechów dzięki zasługom Chrystusa. Łaska Chrystusa zmiękczy twarde i pełne goryczy serce, aby człowiek nie umarł za swój występek ani nie zginął w swoich grzechach.

Warunek jest następujący: trzeba uwierzyć w Pana Jezusa Chrystusa. Mamy przyjąć świadectwo, które Bóg dał w Ewangelii o swoim Synu, uznać je za prawdziwe i przyjąć z pełnym zaufaniem. Mamy uznać Bożą drogę pojednania świata ze sobą przez Pośrednika, czyli Tego, który staje między Bogiem a człowiekiem. Mamy przyjąć Chrystusa takim, jakim jest nam ofiarowany, i oddać się pod Jego władzę, pozwolić, by nas pouczał i zbawił.

To jedyna droga zbawienia i droga pewna. Nie ma innej drogi do zbawienia niż przez Chrystusa, a zbawienie przez Chrystusa jest możliwe tylko przez wiarę w Niego. Nie trzeba się obawiać, że nie dotrzemy do celu, jeśli wybierzemy tę drogę. To droga wybrana przez Boga, a On wiernie dotrzymuje obietnicy. Tę Ewangelię należy głosić całemu stworzeniu: „Kto wierzy, będzie zbawiony”.

Obietnica obejmuje także jego rodzinę: on i jego domownicy mieli dostąpić zbawienia. Oznacza to, że Bóg będzie dla niego i jego dzieci Bogiem w Chrystusie, tak jak był Bogiem dla Abrahama. Wiara przyniesie zbawienie całemu domowi, jak w przypadku Zacheusza (Ewangelia Łukasza 19:9). Niemowlęta w jego domu zostaną razem z nim przyjęte do widzialnego Kościoła i znajdą się na dobrej drodze ku zbawieniu, a dorosłym zostaną udostępnione środki prowadzące do zbawienia. Bez względu na to, jak liczna jest rodzina, wszyscy, którzy uwierzą w Jezusa Chrystusa, będą zbawieni. Wszyscy są mile widziani u Chrystusa na tych samych warunkach.

Następnie nauczali jego i jego domowników nauki Chrystusa (Dzieje Apostolskie 16:32). Głosili mu słowo Pana. O ile możemy sądzić, był zupełnie nieobeznany z Chrystusem, dlatego musiał usłyszeć, kim jest Jezus, aby móc w Niego uwierzyć (Ewangelia Jana 9:36). Ponieważ najważniejsze nauki można przedstawić krótko, wkrótce powiedzieli mu tyle, by jego chrzest był uzasadniony i stosowny.

Słudzy Chrystusa powinni tak dobrze znać słowo Pana i tak głęboko je w sobie nosić, by móc od razu pouczyć każdego, kto chce go słuchać i przyjąć, oraz wskazać mu drogę zbawienia. Głosili słowo nie tylko jemu, lecz także wszystkim domownikom. Osoby odpowiedzialne za dom powinny dbać o to, by wszyscy pozostający pod ich opieką mieli dostęp do poznania i łaski oraz słyszeli słowo Pana. Dusze najuboższych sług są równie cenne jak dusze ich panów, a za jednych i drugich zapłacono tę samą cenę.

Strażnik więzienny i jego rodzina zostali od razu ochrzczeni. W ten sposób publicznie przyjęli miano chrześcijan, uznali władzę Chrystusa i weszli w przywileje Jego ludu, uroczyście wyznając, podobnie jak urzędnik etiopski, że wierzą, iż Jezus Chrystus jest Synem Bożym. On został ochrzczony natychmiast, a wraz z nim cała jego rodzina. Ani on, ani jego domownicy nie prosili o więcej czasu do namysłu, czy przyjąć zobowiązania związane z chrztem, a Paweł i Sylas nie czekali, by wcześniej sprawdzić szczerość ich wiary. Duch łaski wzbudził w nich już tak silną wiarę, i to tak nagle, że dalsza zwłoka nie była potrzebna; Paweł i Sylas wiedzieli za sprawą Ducha, że to prawdziwe dzieło Boga. Nie oznacza to jednak, że w zwyczajnych okolicznościach należy pospiesznie udzielać chrztu.

Potem strażnik okazał Pawłowi i Sylasowi wielki szacunek, wiedząc, że nie zdoła naprawić wyrządzonej im krzywdy, a tym bardziej odwdzięczyć się za otrzymaną życzliwość. Jeszcze tej samej nocy wyprowadził ich z najgłębszej części więzienia i nie pozwolił im spędzić ani chwili dłużej w jego najgłębszej części. Najpierw obmył ich rany, by je ochłodzić, złagodzić ból i zmyć krew, którą wywołały uderzenia. Możliwe, że użył leczniczego oleju lub lekarstwa, jak miłosierny Samarytanin, który opatrzył rannego, polewając jego rany oliwą i winem.

Potem zaprowadził ich do swojego domu, przyjął w najlepszej izbie i przygotował im najlepsze posłanie, jakie mógł zaoferować. To, co wcześniej wydawało się dla nich zbyt dobre, teraz już nie było wystarczająco dobre. Następnie podał im jedzenie, jakie tylko miał w domu, i zaprosił ich do stołu, bo jego serce przyjęło już Ewangelię. Głosili mu słowo Pana i dali jego duszy oraz rodzinie chleb życia, więc uznał za słuszne podzielić się z nimi także dobrami doczesnymi (Pierwszy List do Koryntian 9:11). Do czego mają służyć domy i stoły, jeśli nie temu, by służyć Bogu i Jego ludowi, kiedy nadarza się ku temu sposobność?

W domu strażnika rozległy się teraz radosne głosy, a radość połączyła się ze zbawieniem. Nigdy wcześniej nie przeżyto tam tak naprawdę szczęśliwej nocy. Strażnik uwierzył Bogu i radował się razem z całą rodziną. Nikt z domowników nie odmówił chrztu ani nie zakłócił tej jedności, lecz wszyscy zgodnie przyjęli Ewangelię, co jeszcze bardziej pomnożyło ich radość. Te słowa można też rozumieć tak, że strażnik, uwierzywszy Bogu, napełnił radością cały dom, przechodząc z jednego pomieszczenia do drugiego.

Po pierwsze, jego wiara w Chrystusa została nazwana wiarą w Boga, co pokazuje, że Chrystus jest Bogiem, a Ewangelia ma prowadzić nas do Boga, nie od Niego oddalać, jak dzieje się wtedy, gdy ludzie nakłaniają do służenia obcym bogom (Księga Powtórzonego Prawa 13:2). Po drugie, jego wiara przyniosła mu radość. Ci, którzy oddali się Bogu w Chrystusie, mają wszelkie powody do radości. Urzędnik etiopski po nawróceniu ruszył w dalszą drogę, radując się, a tutaj radował się także strażnik. W Starym Testamencie nawrócenie narodów również opisano jako ich radość (Księga Psalmów 67:4; Księga Psalmów 96:11). Wiara przynosi „radość, której nie da się w pełni wyrazić i która jest pełna chwały”. Wierzyć w Chrystusa znaczy radować się w Chrystusie.

Po trzecie, strażnik dzielił tę radość z wszystkimi wokół siebie. Jego serce przepełniała radość, dlatego jego usta głosiły chwałę Boga i dodawały otuchy innym, którzy Mu uwierzyli. Każdy, kto zakosztował pociechy płynącej z prawdziwej wiary, powinien zrobić wszystko, co może, by pomóc innym jej doświadczyć. Jeden radosny chrześcijanin może wywrzeć wpływ na wielu.