Dzieje Apostolskie 13:42 – znaczenie i zastosowanie

Celem tej relacji jest oczyszczenie apostołów, a zwłaszcza Pawła, z zarzutów, które Żydzi stawiali mu za głoszenie Ewangelii poganom. Paweł działał z wielką rozwagą i namysłem, a ten fragment jest tego przykładem. Niektórzy Żydzi byli tak rozgniewani Ewangelią, że nie chcieli jej słuchać nawet wtedy, gdy głoszono ją im samym, a nie tylko poganom. Wyszli z synagogi, gdy przemawiał Paweł, okazując pogardę jemu i jego przesłaniu oraz zakłócając całe zgromadzenie (Dzieje Apostolskie 13:42).

Był to jawny przejaw niewiary. Przyjście, by słuchać Ewangelii, jest publicznym wyznaniem wiary, a demonstracyjne wyjście podczas jej głoszenia było równie publicznym odrzuceniem Chrystusa i Jego nauki. Nie wstydzili się braku szacunku, a do tego próbowali odciągnąć od Ewangelii także innych. Ujawnił się w tym również upór w niewierze. Nie wyszli dlatego, że usłyszeli już dość i potrzebowali czasu do namysłu. Wyszli, bo już wcześniej postanowili nie wierzyć, i oddalili się od słów, które mogły ich przekonać. Zatykali uszy jak głucha żmija. Słusznie więc Ewangelia została im zabrana, skoro sami najpierw od niej odeszli. Bóg nikogo nie opuszcza, zanim ten ktoś sam nie opuści Jego.

Poganie natomiast z zapałem chcieli słuchać Ewangelii. Prosili, by w następny szabat głoszono im te same słowa lub podobne. Niektórzy sądzą, że mieli na myśli jeden z dni w tygodniu, kiedy w synagodze odbywały się nauki, ale Dzieje Apostolskie 13:44 pokazują, że zebrali się w następny szabat. Chcieli usłyszeć tę samą ofertę, którą przedstawiono Żydom. Paweł przyniósł wieść o zbawieniu Żydom i pobożnym poganom, ale w tym kazaniu nie zwrócił się bezpośrednio do pogan. Dlatego oni także prosili, by usłyszeć o przebaczeniu przez Chrystusa. Odrzucenie Ewangelii przez Żydów obudziło w poganach pragnienie, by ją przyjąć.

To pokazuje, że Paweł słusznie im głosił, skoro sami go o to prosili, tak jak wcześniej posłano po Piotra do Korneliusza. Kto mógłby odmówić chleba życia ludziom, którzy tak gorliwie o niego prosili? Kto nie podałby tego, co dzieci siedzące przy stole odrzuciły, tym, którzy stoją u drzwi?

Prosili też, by ponownie usłyszeć tę naukę. Usłyszeli przesłanie Chrystusa, ale za pierwszym razem nie zrozumieli go w pełni i nie mogli zapamiętać wszystkiego. Chcieli więc, by znów im je głoszono. Dobrze jest słuchać słowa Chrystusa więcej niż raz. Warto wracać do tego, co już zostało usłyszane, aby głęboko zapuściło w nas korzenie. Wtedy gwóźdź, który został wbity, można dobić i umocować. Nie powinno nas niepokoić ponowne słuchanie tej samej prawdy, bo jest to bezpieczne (List do Filipian 3:1). Żydzi sami sobie zaszkodzili, odmawiając jednorazowego wysłuchania tego, czego poganie chcieli słuchać wielokrotnie. Poganie zaś pokazali właściwe nastawienie, nie naśladując złego przykładu Żydów.

Wielu ludzi, zarówno Żydów, jak i nawróconych pogan, poruszyło głoszenie Ewangelii. Niektórzy twierdzili, że odrzucenie Ewangelii przez Żydów oznaczało odrzucenie całego ludu Bożego. Paweł odpowiada na takie zarzuty w innym miejscu (List do Rzymian 11) i mówi, że wielu Żydów uwierzyło w Chrystusa, w tym on sam (List do Rzymian 11:1, 5). Tak samo było tutaj. Wielu Żydów i pobożnych prozelitów poszło za Pawłem i Barnabą, którzy dalej ich nauczali i dodawali im otuchy.

Poddali się łasce Boga i weszli w jej pociechę. Widać to po tym, że zachęcano ich, by w niej wytrwali. Poszli za Pawłem i Barnabą, stając się ich uczniami, a właściwie uczniami Chrystusa, bo Paweł i Barnaba byli tylko Jego posłańcami. Ci, którzy jednoczą się z Chrystusem, przyłączają się także do Jego sług i idą za ich wskazówkami. Paweł i Barnaba, choć zostali posłani przede wszystkim do pogan, przyjęli każdego Żyda, który chciał się od nich uczyć. Z życzliwością troszczyli się o Żydów i ich przyjaciół, jeśli tylko byli gotowi przyjąć przesłanie.

Zachęcali ich również, by trwali w wierze. Paweł i Barnaba rozmawiali z nimi swobodnie i po przyjacielsku, wzywając ich, by wytrwali w łasce Boga, trzymali się tego, co przyjęli, nadal wierzyli Ewangelii łaski, ufali Duchowi łaski i korzystali ze środków łaski, czyli z tego, czego Bóg używa, by umacniać wiarę. Łaska Boga nie zawiedzie tych, którzy wytrwale nią podążają.

W następny szabat głoszenie Ewangelii przyniosło radosną odpowiedź. Niemal całe miasto zebrało się, by słuchać słowa Bożego (Dzieje Apostolskie 13:44). Większość zgromadzonych stanowili poganie. Paweł i Barnaba prawdopodobnie byli zajęci również w ciągu tygodnia i nie zmarnowali czasu między szabatami. Zapewne wykorzystywali każdą nadarzającą się sposobność, być może zgodnie z prośbą pogan, by przybliżać ludziom Chrystusa i wzbudzać w nich nadzieję pokładaną w Nim. Służyli Ewangelii zarówno przez prywatne rozmowy i codzienne spotkania, jak i przez publiczne nauczanie. Mądrość woła w ruchliwych miejscach i przy bramach miasta, a nie tylko w synagodze (Księga Przysłów 1:20–21).

To sprawiło, że w szabat w synagodze zebrał się wielki tłum. Niektórzy przyszli z ciekawości, bo było to coś nowego. Inni chcieli zobaczyć, jak Żydzi zareagują na kolejną sposobność usłyszenia Ewangelii. Wielu słyszało już coś o słowie Bożym i teraz chciało dowiedzieć się więcej, przyjmując je nie jako ludzką naukę, lecz jako słowo Boga, które powinno nas prowadzić i według którego będziemy sądzeni. To również pokazywało, że Paweł słusznie głosił poganom, bo znalazł wśród nich najbardziej zachęcających słuchaczy. Pole było tam gotowe na żniwo, miał więc dobry powód, by użyć sierpa.

Żydów ogarnęła zazdrość. Sami nie chcieli przyjąć Ewangelii, a gniewało ich to, że tak wielu ludzi garnęło się do niej (Dzieje Apostolskie 13:45). Widząc wielki tłum, dostrzegli też, jak bardzo dodawał on Pawłowi zachęty do dalszego głoszenia. Widział ludzi przychodzących do niego jak gołębie do swoich okien, a Chrystus miał dotrzeć do wielu z nich, zapewne do większości. Żydzi zazdrościli mu tego. Nie mogli znieść wpływu, jaki apostołowie mieli na ludzi, i niepokoiło ich, że synagoga jest pełna, gdy przemawia Paweł.

Taki sam duch działał niegdyś w faryzeuszach występujących przeciwko Chrystusowi. Gniewali się, widząc, że cały świat idzie za Nim. Gdy otwierało się królestwo niebieskie, sami nie chcieli do niego wejść, a co gorsza, złościli się na tych, którzy wchodzili.

Sprzeciwiali się także nauczaniu apostołów. Występowali przeciwko słowom Pawła, wytykali wszystko, co tylko mogli, i nieustannie zgłaszali zastrzeżenia. Zaprzeczali mu, a gdy nie potrafili znaleźć prawdziwego powodu do sprzeciwu, zaczynali obrażać Chrystusa oraz bluźnić przeciwko Niemu i Jego Ewangelii. Ci, którzy zaczynają od sporów, często kończą bluźnierstwem. Człowiek kierujący się jedynie naturalnym rozumem, który nie przyjmuje tego, co pochodzi od Ducha Bożego, może przejść od zwykłego zaprzeczania do jawnej pogardy.

Apostołowie publicznie oświadczyli więc, że nie ciąży już na nich żaden dalszy obowiązek wobec Żydów i że mogą nieść słowo zbawienia poganom. Stało się to za milczącą zgodą samych Żydów. Żaden Żyd nie powinien obwiniać apostołów o to, że przynoszą Ewangelię poganom, skoro Żydzi wcześniej sami ją odrzucili. Ich własne postępowanie na zawsze zamknęło drogę do takiego zarzutu. Jak głosi powiedzenie, uczciwa oferta i jej odrzucenie stanowią pełną odpowiedź w świetle prawa. Żydom zaproponowano Ewangelię, ale jej nie przyjęli, więc nie mieli prawa sprzeciwiać się temu, że przyjmują ją inni.

Po tych słowach Paweł i Barnaba nabrali śmiałości. Wcześniej ostrożnie podchodzili do głoszenia poganom, by nie urazić Żydów ani nie stać się dla nich przeszkodą. Nadchodzi jednak chwila, gdy głosiciele Ewangelii muszą okazać odwagę lwa, a zarazem roztropność węża i niewinność gołębicy. Gdy przeciwnicy nabierają śmiałości, obrońcy Chrystusa nie powinni tracić odwagi. Dopóki jest nadzieja, że można pomóc tym, którzy się sprzeciwiają, trzeba pouczać ich z łagodnością (Drugi List do Tymoteusza 2:25). Gdy jednak takie podejście było już wielokrotnie stosowane bez powodzenia, trzeba jasno powiedzieć, do czego prowadzi taki opór.

Śmiałość wrogów Ewangelii powinna dodawać odwagi jej przyjaciołom, a nie ich przerażać. Paweł i Barnaba wiedzieli, że ich sprawa jest słuszna, i ufali Bogu, który ich wesprze. Uczciwie zaoferowali Żydom łaskę Ewangelii, a teraz uczciwie ich ostrzegli, że zaniosą ją poganom. Mieli nadzieję, że pobudzi to Żydów do zazdrości, jak Paweł później napisał (List do Rzymian 11:14).

Najpierw przyznali, że Żydzi jako pierwsi mieli prawo usłyszeć to przesłanie. Słowo Boże powinno najpierw zostać im ogłoszone, ponieważ to im dane były obietnice, a Chrystus został posłany najpierw do zagubionych owiec Izraela. Polecenie Chrystusa, by głosić nawrócenie i przebaczenie, zaczynając od Jerozolimy (Ewangelia Łukasza 24:47), również wskazywało, że w pierwszej kolejności należało dotrzeć do Żydów. Dzieci miały być nakarmione jako pierwsze (Ewangelia Marka 7:27).

Następnie zarzucili Żydom, że odrzucili tę ofertę. Nie chcieli jej przyjąć, a nawet nie chcieli słuchać, jak jest im składana. Potraktowali ją jak obrazę. Jeśli ludzie odtrącają ewangelię, Bóg sprawiedliwie im ją odbiera. Dlaczego dawać chleb tym, którzy nim gardzą i uznają go za bezwartościowy? Dlaczego narzucać przywileje ewangelii tym, którzy je odrzucają? W ten sposób sami uznali się za niegodnych życia wiecznego.

W pewnym sensie każdy z nas musi uznać się za niegodnego życia wiecznego, bo nic w nas ani w naszych uczynkach nie może na nie zasłużyć. Ta prawda powinna głęboko do nas docierać. Tutaj jednak chodzi o coś innego. Swoim postępowaniem Żydzi pokazali, że nie są gotowi na życie wieczne. Porzucili swoje roszczenie do niego i zrezygnowali ze wszelkich roszczeń, jakie sobie przypisywali. Nie chcieli przyjąć życia od Chrystusa, jedynego jego źródła, więc nie mieli go otrzymać wcale.

Dlatego Paweł i Barnaba zwrócili się do pogan. Jeśli jedni nie przyjmują przesłania, przyjmą je inni. Jeśli pierwsi zaproszeni odmawiają udziału w uczcie weselnej, trzeba zaprosić tych z dróg i opłotków, aby sala była pełna. Jeśli najbliższy krewny nie chce wypełnić swojego obowiązku, nie powinien się skarżyć, gdy zrobi to ktoś inny (Księga Rut 4:4).

Bronili tego kroku również, powołując się na Boże polecenie. Pan Jezus nakazał im najpierw dawać świadectwo w Jerozolimie i Judei, a potem aż po krańce ziemi, głosić ewangelię wszelkiemu stworzeniu i pozyskiwać uczniów ze wszystkich narodów. Zgadzało się to z zapowiedziami Starego Testamentu. Gdy Mesjasz, widząc niewiarę Izraela, mógł uznać, że trudził się na próżno, otrzymał zapewnienie, że nawet jeśli Izrael nie zostanie zgromadzony, On i tak będzie otoczony chwałą. Jego krew nie zostanie przelana na próżno, Jego dzieło odkupienia nie pójdzie na marne, Jego nauczanie nie okaże się bezużyteczne, a Jego Duch nie zostanie zesłany daremnie. Bóg powiedział: „Ustanowiłem Cię światłem dla pogan, abyś zaniósł zbawienie aż po krańce ziemi”.

Chrystus nie tylko jest Zbawicielem, ale sam jest zbawieniem. Jest naszą sprawiedliwością, życiem i siłą. Wszędzie tam, gdzie Chrystus ma przynieść zbawienie, najpierw staje się światłem. Daje zrozumienie, a przez to światło zbawia duszę. Jest i będzie światłem oraz zbawieniem dla pogan, aż po krańce ziemi. Ludzie ze wszystkich narodów mogą do Niego przyjść, a już wielu z każdego narodu o Nim usłyszało (List do Rzymian 10:18). Z czasem wszystkie narody staną się Jego królestwem.

Proroctwo to już częściowo się wypełniło, gdy królestwo Chrystusa zostało ustanowione na naszej wyspie, leżącej niejako na krańcach ziemi. To odległy zakątek świata, a proroctwo wypełni się jeszcze pełniej, gdy do królestwa zostanie włączona pełna liczba pogan.

Poganie z radością przyjęli to, co Żydzi odrzucili z pogardą (Dzieje Apostolskie 13:48–49).

Na świecie nigdy nie brakowało dziedziców zbawienia. Upadek Żydów przyniósł zbawienie poganom, a odsunięcie Żydów oznaczało pojednanie świata z Bogiem. Ich strata stała się wielkim zyskiem pogan, co Paweł szeroko wyjaśnia w Liście do Rzymian 11:11–15. Żydzi, niczym naturalne gałęzie, zostali odłamani, a poganie, niczym gałęzie dzikiej oliwki, zostali wszczepieni na ich miejsce (List do Rzymian 11:17, 19).

Widzimy tu, jak poganie przyjęli tę radosną zmianę na swoją korzyść. Po pierwsze, przyniosła im ona pociechę: gdy to usłyszeli, uradowali się. Dobra nowina głosiła, że mogą wejść w przymierze i wspólnotę z Bogiem drogą jaśniejszą, bliższą i lepszą niż podporządkowanie się prawu ceremonialnemu i przyjęcie judaizmu. Mur, który ich oddzielał, zniknął, a do błogosławieństw królestwa Mesjasza byli zaproszeni tak samo jak Żydzi. Mogli mieć udział w obietnicy bez wcześniejszego przyjęcia prawa żydowskiego. Była to prawdziwie dobra nowina dla wszystkich ludzi.

Możliwość dostąpienia zbawienia powinna napełniać nas radością. Gdy poganie usłyszeli jedynie, że zaoferuje się im łaskę, będzie im głoszone słowo łaski i zostaną im dane środki łaski, już się uradowali. Mówili w istocie: „Jest dla nas jakaś nadzieja”. Wielu ludzi smuci się, wątpiąc, czy należą do Chrystusa, choć powinni się radować, że należą do Niego. Podano im złote berło i zaproszono, by dotknęli jego końca.

Po drugie, oddali Bogu chwałę za to, co się stało: uwielbili słowo Pana, czyli Chrystusa, odwieczne Słowo, jak rozumieją to niektórzy. Okazali Mu głęboki szacunek i mówili o Nim z wielkim uznaniem. Bardziej prawdopodobne jednak, że chodzi tu o samą ewangelię. Im lepiej ją poznawali, tym bardziej ją podziwiali. Jak wiele światła, mocy i skarbów przynosi ewangelia! Jak doskonałe są jej prawdy, nakazy i obietnice! O ileż przewyższa każdy inny system religijny! Jak wyraźnie widać, że jej źródło jest boskie i niebiańskie!

Właśnie w ten sposób oddali chwałę słowu Pana. Sam Bóg powiedział, że wywyższył swoje słowo ponad całe swoje imię (Księga Psalmów 138:2) i że uczyni je czcigodnym i pełnym chwały (Księga Izajasza 42:21). Poganie uwielbili słowo Pana przede wszystkim dlatego, że jego poznanie zaczęło się szerzyć i nie było już ograniczone do Żydów. Chwała słowa Pana polega na tym, że im dalej dociera, tym jaśniej świeci. Nie jest jak blask świecy, lecz jak słońce w pełni swojej mocy. Uwielbili je również dlatego, że dotarło teraz do nich. Najlepiej mówią o chwale słowa Pana ci, którzy znają ją z własnego doświadczenia: zostali upokorzeni przez jego moc i pocieszeni jego słodyczą.

Po trzecie, wielu z nich stało się kimś więcej niż tylko ludźmi deklarującymi wiarę. Naprawdę podporządkowali się wierze: uwierzyli wszyscy ci, którzy byli przeznaczeni do życia wiecznego. Bóg przez swojego Ducha wzbudził prawdziwą wiarę w tych, których w swoim odwiecznym zamyśle wybrał do wiecznego szczęścia. Uwierzyli ci, którym Bóg dał łaskę wiary. Swoim tajemniczym i potężnym działaniem podporządkował ich ewangelii Chrystusa i sprawił, że w dniu swojej mocy stali się gotowi.

Przyszli do Chrystusa, ponieważ pociągnął ich Ojciec, a Duch sprawił, że wezwanie ewangelii skutecznie do nich dotarło. Jest to wiara, której źródłem jest moc Boga (List do Kolosan 2:12). Mówi się też, że pochodzi ona z tej samej mocy, która wskrzesiła Chrystusa z martwych (List do Efezjan 1:19–20). Bóg udzielił tej łaski wszystkim spośród nich, którzy byli przeznaczeni do życia wiecznego, bo tych, których przeznaczył, również powołał (List do Rzymian 8:30). Możliwe też, że chodzi o wszystkich gotowych na życie wieczne, zatroskanych o swój wieczny los i pragnących upewnić się, że je otrzymają. Uwierzyli oni w Chrystusa, w którym Bóg złożył to życie (Pierwszy List Jana 5:11) i który jest jedyną drogą do niego. Nawet w takim ujęciu to łaska Boga działała w ich sercach.

Podobnie z odezwy Cyrusa skorzystali tylko ci wygnańcy, których duch Bóg pobudził, by odbudowali świątynię Pana w Jerozolimie (Księga Ezdrasza 1:5). Do wiary w Chrystusa dochodzą ci, których Jego łaska uzdolniła do pragnienia życia wiecznego i uczynienia go swoim celem.

Po czwarte, gdy uwierzyli, robili wszystko, co mogli, aby szerzyć wśród sąsiadów poznanie Chrystusa i Jego ewangelii (Dzieje Apostolskie 13:49). Słowo Pana rozchodziło się po całej okolicy. Gdy z tak wielką radością przyjęto je w głównym mieście, wkrótce dotarło do wszystkich części kraju. Ci nowi wierzący gorliwie dzielili się z innymi tym, co tak wypełniało ich serca. Pan dał słowo, a potem wielki zastęp je rozgłosił (Księga Psalmów 68:11).

Ci, którzy sami poznali Chrystusa, robią, co mogą, by prowadzić do Niego innych. Mieszkańcy dużych i zamożnych miast, w których przyjęto ewangelię, nie powinni zatrzymywać jej dla siebie, jakby była przeznaczona tylko dla ludzi wykształconych lub wyrafinowanych, tak jak wiedza i filozofia. Powinni starać się, by głoszono ją także na prowincji, wśród zwykłych ludzi, w tym ubogich i niewykształconych, którzy tak samo potrzebują zbawienia duszy.

Paweł i Barnaba zasiali tam ziarno chrześcijańskiej wspólnoty, a potem opuścili to miejsce i udali się gdzie indziej, by postąpić tak samo. Nie czytamy tutaj, że dokonywali cudów, aby potwierdzić swoje nauczanie i dowieść jego prawdziwości. Bóg często posługiwał się wtedy cudami, by przekonywać ludzi, ale kiedy chciał, mógł działać również bez nich. Samo wzbudzenie wiary w sercach tych, którzy ją przyjęli, przez bezpośrednie działanie Ducha było największym cudem. Mimo to zapewne dokonywali cudów, skoro wiemy, że czynili je w kolejnym miejscu, do którego przybyli (Dzieje Apostolskie 14:3).

Teraz dowiadujemy się, jak Żydzi, którzy nie uwierzyli, wypędzili apostołów z tamtej okolicy. Najpierw odwrócili się od nich, a potem wystąpili przeciwko nim (Dzieje Apostolskie 13:50). Wzniecili prześladowania Pawła i Barnaby. Podburzyli tłum, by nękał ich podczas przechodzenia ulicami i lżył ich po drodze. Podburzyli też urzędników, by wystąpili przeciwko apostołom, wtrącili ich do więzienia i ukarali. Nie potrafili odpowiedzieć na mądrość i Ducha, którymi przemawiali Paweł i Barnaba, więc sięgnęli po brutalne metody, będące ostatnim schronieniem zatwardziałej niewiary. Szatan i jego słudzy najbardziej gniewają się na głosicieli Ewangelii, kiedy widzą, że ci odnoszą sukcesy, i wtedy z pewnością wzniecają przeciwko nim prześladowania. Dlatego najlepsi ludzie na świecie często cierpieli za czynienie dobra i zamiast odbierać uznanie za dobro wyświadczone innym, byli prześladowani.

Zwróćmy uwagę na sposób, w jaki Żydzi wzniecili zamieszki: podburzyli przeciwko apostołom pobożne i szanowane kobiety.

Nie mogli zdobyć większych wpływów własnymi siłami, zwrócili się więc do kilku wpływowych kobiet z miasta. Były one przychylne wierze żydowskiej i nawróciły się na nią z pogaństwa. Często nazywano je kobietami pobożnymi. Na swój sposób były gorliwe, ale także uparte, więc łatwo było podburzyć je przeciwko Ewangelii za pomocą fałszywych pogłosek i przekręconych twierdzeń. Wmawiano im, że nauka Chrystusa niszczy całą religię, choć w rzeczywistości dopełnia i wypełnia prawdziwą religię.

Dobrze jest widzieć szanowane kobiety oddane czci Boga i poważnie traktujące sprawy wiary. Ponieważ często mają mniej obowiązków związanych ze światem, powinny poświęcać więcej czasu trosce o swoją duszę i więzi z Bogiem. Smutne jest jednak, gdy pod pozorem pobożności rozwijają w sobie nienawiść do Chrystusa, tak jak te kobiety. Kobiety prześladujące innych to haniebny widok. Czy mogły zapomnieć o łagodności, której zwykle oczekuje się od kobiet? Szanowane kobiety powinny też zastanowić się, jak mogły splamić swoją dobrą opinię i postąpić tak niegodziwie. Jeszcze bardziej szokujące jest to, że były to kobiety pobożne. Czy chciały zabić sługi Chrystusa i sądziły, że w ten sposób służą Bogu? Niech wszyscy gorliwi troszczą się o to, by ich gorliwość była kierowana poznaniem.

Za pośrednictwem tych pobożnych i szanowanych kobiet Żydzi podburzyli również najważniejszych ludzi w mieście, urzędników i władców mających tam władzę. Przywódcy pozwolili, by wykorzystał ich wrogi tłum, który sam nie chciał wejść do królestwa niebieskiego i nie pozwalał wejść innym.

Sprzeciw zaszedł tak daleko, że apostołowie zostali wypędzeni z okolicy. Zostali wygnani i usunięci na mocy decyzji władz, jakby przekazywano ich z rąk jednego urzędnika do drugiego, aż znaleźli się poza granicami tego obszaru. Nie chodziło jedynie o strach, lecz o jawną przemoc. W swoim mądrym działaniu Bóg posłużył się tym, by pierwsi założyciele wspólnoty nie pozostawali zbyt długo w jednym miejscu. Podobnie Jezus powiedział uczniom, by prześladowani uciekali do innego miasta (Ewangelia Mateusza 10:23), tak aby mogli szybciej zanieść Ewangelię do miast Izraela. Bóg sprawił też, że ludzie kierujący się bezstronną oceną mogli życzliwiej spojrzeć na apostołów, ponieważ ludzie z natury współczują prześladowanym i lepiej myślą o tych, którzy niesłusznie cierpią. Wypędzenie apostołów zapewne skłoniło wielu do zastanowienia się, jaką krzywdę wyrządzili, a może przysporzyło im więcej przyjaciół, niż zyskaliby, gdyby pozwolono im zostać.

Apostołowie pokazali następnie, jak potraktowali Żydów, którzy nie uwierzyli: strząsnęli przeciwko nim pył ze swoich stóp (Dzieje Apostolskie 13:51). Gdy opuszczali miasto, uczynili to na oczach ludzi przy bramie lub na granicy tego obszaru, w obecności tych, których wysłano, by dopilnowali ich odejścia. Tym gestem pokazali, że nie chcą już mieć z nimi nic wspólnego ani niczego od nich przyjmować, ponieważ nie zabiegali o ich dobra, lecz o nich samych. Proch należy do prochu, a oni pozwolili, by pozostał tam, gdzie był.

Pokazali też, jak bardzo oburza ich niewiara Żydów. Choć ludzie ci byli Żydami z urodzenia, odrzucając Ewangelię Chrystusa, w praktyce postawili się w jednym szeregu z poganami i jawnymi bezbożnikami. Żydzi i poganie są jednakowo mile widziani przez Boga, jeśli wierzą, i jednakowo winni, jeśli nie wierzą. W ten sposób apostołowie pokazali też, że się ich nie boją i nie przywiązują wagi do ich gróźb, które uznali za bezsilne. Jakby mówili: „Róbcie, co w waszej mocy. Nie boimy się. Wiemy, komu służymy i komu zaufaliśmy”. Jednocześnie pozostawili przeciwko nim świadectwo, dowodzące, że Ewangelia została im rzeczywiście głoszona. Świadectwo to miało przemawiać przeciwko nim w dniu sądu. Sam pył miał zaświadczyć, że głosiciele Ewangelii byli tam, lecz zostali wypędzeni. Chrystus polecił uczniom postąpić tak z tego samego powodu (Ewangelia Mateusza 10:14; Ewangelia Łukasza 9:5). Potem apostołowie udali się do Ikonium, nie tyle po to, by znaleźć schronienie, ile by podjąć kolejną pracę.

Tak wyglądała sytuacja nowych wierzących, których apostołowie pozostawili w Antiochii (Dzieje Apostolskie 13:52). Kiedy uczniowie zobaczyli odwagę i radość, z jakimi Paweł i Barnaba znosili zniewagi i mimo wszystko kontynuowali swoją pracę, sami również nabrali otuchy. Napełniła ich wielka radość. Można by się spodziewać, że po wypędzeniu Pawła i Barnaby, którym być może zakazano powrotu pod groźbą śmierci, uczniów ogarną żal i lęk. Mogli sądzić, że skoro pierwsi głosiciele chrześcijaństwa odeszli, cała sprawa wkrótce upadnie albo że oni sami zostaną wygnani. Byłoby im jeszcze trudniej, bo chodziło o ich własne miasto. Zamiast tego napełniła ich radość w Chrystusie i niezachwiana pewność, że Chrystus będzie kontynuował i doprowadzi do końca swoje dzieło w nich i pośród nich. Wierzyli, że albo uchroni ich od cierpienia, albo da im siłę, by je znosili, a ich radość przezwycięży lęk.

Nabrali też odwagi i byli mocno zdecydowani trwać przy Chrystusie bez względu na to, jakie spotkają ich trudności. Wydaje się, że właśnie to szczególnie oznacza, iż zostali napełnieni Duchem Świętym, ponieważ podobnych słów użyto w odniesieniu do śmiałości Piotra (Dzieje Apostolskie 4:8), odwagi Szczepana (Dzieje Apostolskie 7:55) i mocy Pawła (Dzieje Apostolskie 13:9). Im lepiej poznajemy pocieszenie i siłę, które wiążą się z prawdziwą pobożnością, i im pełniejsze są nimi nasze serca, tym lepiej jesteśmy przygotowani na trudności, które niesie wyznawanie Chrystusa.