Apocalipsis 13:1 - Significado y aplicación

Aquí se nos habla del surgimiento, la apariencia y el avance de la primera bestia. Parece que Juan estaba de pie a la orilla del mar, aunque probablemente todavía se encontraba en una visión. Se imaginaba en la isla de Patmos, pero no podía decir si estaba en el cuerpo o fuera de él.

La bestia subió del mar. Sin embargo, por su descripción parece más bien un monstruo terrestre. Cuanto más monstruosa era en todos los sentidos, mejor representaba el misterio del mal y la tiranía. Su cuerpo era semejante al de un leopardo, sus patas eran como las de un oso y su boca era como la de un león. Tenía siete cabezas y diez cuernos, y sobre sus cabezas estaba escrito el nombre de blasfemia: el monstruo más terrible y espantoso que se pudiera imaginar. Parte de esta descripción parece remontarse a la visión de Daniel sobre las cuatro bestias, que representaban cuatro reinos (Daniel 7:1-3). Una bestia era como un león, otra como un oso y otra como un leopardo. Esta bestia parece reunir la ferocidad, la fuerza y la velocidad de las tres. Las siete cabezas y los diez cuernos parecen representar sus numerosos poderes, y las diez coronas, a los gobernantes que estaban sujetos a ella. La palabra blasfemia sobre su frente muestra su odio directo contra la gloria de Dios, especialmente por medio de la idolatría.

Su autoridad provenía del dragón. El dragón le dio su poder, su trono y gran autoridad. En otras palabras, el diablo la estableció y la apoyó para que hiciera su obra y promoviera su causa. El diablo le dio toda la ayuda que pudo.

Una de sus cabezas recibió una herida mortal, pero la herida fue sanada (Apocalipsis 13:3). Algunos piensan que esta cabeza herida representa el fin de la idolatría pagana, y que la sanidad de la herida representa el surgimiento de la idolatría papista, que en esencia es el mismo mal, aunque en una nueva forma. Sigue sirviendo plenamente al propósito del diablo, tal como lo hacía la antigua forma.

Este monstruo infernal recibió gran honor y adoración. Todo el mundo se maravilló ante la bestia. Admiraban su poder, su habilidad y su éxito. Adoraron al dragón que le había dado poder a la bestia, y también adoraron a la bestia misma. Rindieron honor y lealtad al diablo y a sus servidores, y pensaron que ningún poder podía hacerles frente. Tal era la oscuridad, la corrupción y la locura del mundo.

La bestia empleó su poder y su habilidad para hacer el mal. Tenía una boca que hablaba grandes cosas y blasfemias. Blasfemaba contra Dios, contra el nombre de Dios, contra la morada de Dios y contra todos los que viven en el cielo. También hizo guerra contra los santos, los venció y obtuvo una especie de dominio mundial. Su odio estaba dirigido principalmente contra el Dios del cielo y contra el pueblo del cielo. Deshonraba a Dios al hacer imágenes del Dios invisible y adorarlas. También deshonraba el tabernáculo de Dios, es decir, según algunos, la naturaleza humana del Señor Jesucristo, en la cual Dios habita como en una tienda. Esto es deshonrado por la doctrina de la transubstanciación, que no permite que el cuerpo de Cristo sea un cuerpo verdadero y pone en poder del sacerdote fabricar un cuerpo para Cristo. También se oponía a los que habitan en el cielo, los santos glorificados, al ponerlos en el lugar de los demonios paganos y orarles; algo que los mismos santos reconocerían, con razón, como un insulto. Así se manifiesta el odio del diablo contra el cielo y sus habitantes bienaventurados. Ellos están fuera de su alcance. Lo único que puede hacer es blasfemar contra ellos. Pero los santos que están en la tierra están más expuestos a su crueldad, y a veces se le permite triunfar sobre ellos y pisotearlos.

El poder y el éxito del diablo tienen límites, tanto en el tiempo como en cuanto a las personas que puede controlar por completo. Su reinado está limitado en el tiempo: dura cuarenta y dos meses (Apocalipsis 13:5), lo cual corresponde a las demás señales proféticas del dominio del anticristo. También está limitado en cuanto a las personas sobre las que puede ejercer un dominio total. Estas son únicamente aquellas cuyos nombres no están escritos en el libro de la vida del Cordero. Cristo tiene un remanente escogido, redimido por su sangre, registrado en su libro y sellado por su Espíritu. Aunque el diablo y el anticristo venzan sus cuerpos y les quiten la vida terrenal, jamás podrán conquistar sus almas ni apartarlas de su Salvador.

Se nos pide que prestemos mucha atención a lo que aquí se muestra acerca de los sufrimientos y las aflicciones de la iglesia. También se nos asegura que, cuando Dios haya terminado su obra en el monte Sion, su obra de purificación, se volverá contra los enemigos de su pueblo. Los que matan a espada morirán ellos mismos a espada (Apocalipsis 13:10), y los que llevan cautivo al pueblo de Dios serán llevados cautivos. Esto debe formar a los santos en la paciencia, mientras esperan sufrimientos tan grandes, y en la fe, mientras esperan una liberación tan gloriosa.