Mateo 17:1 - Significado y aplicación

Aquí tenemos el relato de la transfiguración de Cristo. Él acababa de decir que el Hijo del Hombre pronto vendría en su reino, y los tres escritores de los Evangelios conectan cuidadosamente este relato con esa promesa. Es como si la transfiguración de Cristo hubiera sido un anticipo y una garantía de su reino, así como de la luz y el amor que allí se manifiestan a su pueblo escogido y santo. Pedro se refiere a esto como una demostración del poder y la venida de nuestro Señor Jesucristo (2 Pedro 1:16), porque fue una muestra de su poder y un anticipo de su venida.

Durante el tiempo de su humillación, la vida de Cristo fue principalmente una vida de humildad y sufrimiento. Aun así, hubo algunos destellos de gloria mezclados con ella, tanto para fortalecerlo en su sufrimiento como para evitar que otros tropezaran por causa de él. Su nacimiento, bautismo, tentación y muerte fueron los principales momentos de esa humillación, y cada uno estuvo marcado por señales claras de gloria y del favor del cielo. Puesto que su ministerio público fue un largo descenso hacia la humildad, esta revelación de su gloria aparece justo en medio de él.

Ahora, en cuanto a la transfiguración de Cristo, observemos el contexto. Primero, ocurrió seis días después de la conversación solemne que tuvo con sus discípulos en Mateo 16:21. Lucas dice que sucedió unos ocho días después, contando los seis días completos que transcurrieron entre ambos acontecimientos; por lo tanto, fue el octavo día, una semana más tarde. No se registra nada que Jesús haya dicho o hecho durante esos seis días antes de la transfiguración. Del mismo modo, antes de grandes actos de Dios, a veces hay silencio en el cielo por un tiempo (Apocalipsis 8:1). Cuando parece que Cristo no está haciendo nada por su iglesia, debemos esperar que, dentro de poco, haga algo fuera de lo común.

Segundo, ocurrió en una montaña alta, apartados de los demás. Cristo escogió una montaña como un lugar tranquilo. Se apartó porque, aunque una ciudad situada sobre un monte puede verse, es difícil encontrar a dos o tres personas en una montaña. Con frecuencia, la gente usaba los lugares montañosos para orar en privado. Cristo escogió un lugar apartado para ser transfigurado porque una manifestación pública de su gloria no correspondía a su condición presente. Al hacerlo, mostró su humildad y nos enseñó que la privacidad nos ayuda a tener comunión con Dios. Quienes desean una comunión cercana con el cielo a menudo deben apartarse del ruido y las actividades del mundo. Descubrirán que nunca están menos solos que cuando están solos, porque el Padre está con ellos.

También era un lugar elevado, por encima de todo lo que estaba abajo. Quienes desean una comunión transformadora con Dios no solo deben apartarse, sino también elevarse. Deben levantar su corazón y buscar las cosas de arriba. El llamado es: «Sube aquí» (Apocalipsis 4:1).

Tercero, los testigos fueron Pedro, Santiago y Juan. Tomó a tres, un número apropiado para confirmar lo que vieron, porque toda afirmación queda establecida por el testimonio de dos o tres testigos. Las revelaciones de Cristo son suficientemente seguras, pero él no las hace demasiado comunes. No mostró esto a todo el pueblo, sino a testigos (Hechos 10:41), para que fueran bendecidos quienes no habían visto y aun así habían creído. Escogió a estos tres porque eran los discípulos principales, probablemente los más fuertes en dones y gracia. Eran sus compañeros más cercanos, apartados para ser testigos de sus momentos de retiro. También habían estado con él cuando resucitó a la niña (Marcos 5:37). Más adelante, serían testigos de su agonía, y esta visión tenía el propósito de prepararlos para ella. Contemplar la gloria de Cristo en este mundo es una buena preparación para sufrir con él, así como sufrir con él nos prepara para ver su gloria en el mundo venidero. Pablo, quien padeció muchas aflicciones, también recibió muchas revelaciones.

En cuanto a la manera en que ocurrió: él se transfiguró delante de ellos. Su cuerpo mantuvo la misma sustancia, pero su apariencia cambió profundamente. No se convirtió en un espíritu. Más bien, su cuerpo, que había aparecido en debilidad y deshonra, ahora apareció en poder y gloria. Fue transfigurado; es decir, cambió de forma. Los relatos falsos sobre dioses que cambiaban de forma en la poesía pagana eran vacíos y ridículos, y algunos piensan que Pedro los tenía en mente cuando dijo: «No les dimos a conocer el poder y la venida de nuestro Señor Jesucristo siguiendo mitos ingeniosamente inventados» (2 Pedro 1:16). Cristo era Dios y hombre, pero durante su vida terrenal tomó la forma de siervo (Filipenses 2:7). Veló la gloria de su naturaleza divina, pero ahora, en su transfiguración, apartó ese velo y apareció en la forma de Dios (Filipenses 2:6), dando a sus discípulos un vistazo de su gloria. Esa gloria necesariamente transformó su apariencia.

La gran verdad que confesamos es que Dios es luz y habita en una luz inaccesible (1 Juan 1:5; 1 Timoteo 6:16). Él se cubre de luz como de un manto (Salmo 104:2). Por eso, cuando Cristo apareció en la forma de Dios, apareció en luz, la más gloriosa de las cosas visibles, la primera y más brillante de la creación, y la que más se parece al Padre eterno. Cristo es la Luz. Mientras estuvo en el mundo, brilló en las tinieblas, y el mundo no lo conoció (Juan 1:5, 10). Pero aquí esa Luz resplandeció desde las tinieblas.

Esta transfiguración se manifestó de dos maneras. Primero, su rostro brilló como el sol. El rostro es la parte principal del cuerpo, la parte por la que somos reconocidos. Así que el rostro de Cristo resplandeció, ese mismo rostro que más tarde no ocultaría ante la vergüenza ni los escupitajos. Brilló como el sol cuando sale con toda su fuerza, claro y radiante, porque él es el Sol de justicia y la Luz del mundo. El rostro de Moisés brilló solo como la luna, con una luz recibida de otro. El rostro de Cristo brilló como el sol, con una luz que le pertenecía por naturaleza. Esto lo hizo aún más glorioso, porque su luz irrumpió de repente, como detrás de una nube oscura.

Segundo, sus vestidos se volvieron blancos como la luz. Todo su cuerpo cambió, igual que su rostro, de modo que los rayos de luz que resplandecían a través de cada parte de él y de sus vestidos los hicieron brillantes y deslumbrantes. El rostro resplandeciente de Moisés era tan tenue que un velo delgado podía cubrirlo. La gloria de Cristo era tan grande que incluso su ropa quedó iluminada por ella.

También había compañeros con él. Un día vendrá con decenas de miles de sus santos, y esto fue una pequeña representación de aquel acontecimiento. Moisés y Elías aparecieron y hablaban con él (Mateo 17:3). Había santos glorificados con él, de modo que, mientras Pedro, Santiago y Juan eran tres testigos en la tierra, también hubiera testimonio desde el cielo. Así vemos una imagen viva del reino de Cristo, que está formado por santos en el cielo y santos en la tierra, junto con los espíritus de los justos hechos perfectos.

Aquí vemos que quienes han muerto en Cristo no se han ido para siempre. Existen en otro estado y aparecerán cuando Dios los llame. Moisés y Elías fueron muy honrados en su tiempo. Ambos ayunaron cuarenta días y cuarenta noches, como Cristo, y ambos hicieron otros milagros.

También se distinguieron por la manera en que dejaron este mundo. Elías fue llevado al cielo en un carro de fuego y no murió. El cuerpo de Moisés nunca fue encontrado, y es posible que haya sido preservado de la corrupción y reservado para esta aparición. Los judíos respetaban profundamente a Moisés y a Elías, así que ellos vinieron para dar testimonio de Cristo. En ellos, la ley y los profetas honraron a Cristo y dieron testimonio de él.

Moisés y Elías aparecieron ante los discípulos. Ellos los vieron, los escucharon hablar y, ya fuera por su conversación o por la explicación de Cristo, supieron quiénes eran. Los santos glorificados se reconocerán unos a otros en el cielo. Ellos hablaban con Cristo. Cristo tiene comunión con los bienaventurados y no será un extraño para ninguno de los miembros de esa compañía glorificada. Como estaba a punto de ser confirmado en su oficio profético, estos dos grandes profetas eran compañeros apropiados. Estaban allí para entregarle todo su honor e importancia, porque en estos últimos días Dios nos ha hablado por medio de su Hijo (Hebreos 1:1).

Los discípulos también sintieron gran gozo y satisfacción al ver la gloria de Cristo. Pedro, como solía hacerlo, habló en nombre de los demás: «Señor, qué bueno es que estemos aquí». Quería decir, en primer lugar, que disfrutaban de esa comunión santa. Aunque estaban en una montaña alta, escarpada, fría y probablemente incómoda, dijo que aun así era bueno estar allí. Hablaba en nombre de todos los discípulos, no solo de sí mismo. No intentaba quedarse con la bendición para él, sino que incluía con gusto a los demás.

Pedro le dijo esto a Cristo. A los corazones que aman les gusta abrirse delante del Señor Jesús. El alma que ama a Cristo y disfruta estar con él desea decírselo: «Señor, qué bueno es que estemos aquí». Esto también expresa gratitud por la bondad de Cristo al permitirles participar de ese privilegio. La comunión con Cristo es la alegría de los cristianos. Todos los discípulos del Señor Jesús consideran bueno estar con él en el monte santo. Es bueno estar donde está Cristo y donde él nos lleva conforme a su voluntad. Es bueno estar a solas con Cristo y contemplar la belleza del Señor (Salmo 27:4). También es hermoso ver cómo Cristo está de acuerdo con Moisés y los profetas, y cómo todas las leyes y promesas apuntaban a él y se cumplieron en él.

En segundo lugar, Pedro mostró su deseo de que ese momento durara. «Hagamos aquí tres tabernáculos», es decir, refugios o tiendas. Como ocurre con muchas de las palabras de Pedro, había en ellas tanto un buen deseo como un juicio equivocado. Sentía un celo sincero por las cosas santas y un verdadero deleite en la gloria de Cristo. Quienes contemplan por la fe la belleza del Señor en su casa no pueden evitar querer vivir allí para siempre. Es bueno tener un lugar en la morada santa de Dios (Esdras 9:8), un hogar estable allí, y participar en la adoración santa como quien está en casa, no como un viajero de paso.

Pedro pensó que ese monte era un buen lugar para construir, y quiso hacer allí tiendas, así como Moisés había hecho un tabernáculo en el desierto para la gloria divina. Esto mostró respeto por su Maestro y por los visitantes celestiales. También mostró una especie de agradable olvido de sí mismo y de los otros discípulos, porque quiso hacer tiendas para Cristo, Moisés y Elías, pero ninguna para él. Estaba dispuesto a dormir al aire libre sobre el suelo frío con tal de que su Maestro tuviera un lugar donde descansar.

Sin embargo, el celo de Pedro también revelaba mucha debilidad e ignorancia. ¿Qué necesidad tenían Moisés y Elías de tiendas? Ellos pertenecían a ese mundo bienaventurado donde ya no hay hambre ni el sol los golpea. Poco antes, Cristo había hablado de sus sufrimientos y les había dicho a sus discípulos que esperaran lo mismo, pero Pedro lo olvidó. O quizá quiso evitarlo y construir tiendas en el monte de la gloria, lejos de los problemas. Todavía se aferraba a la idea: «Maestro, ten compasión de ti mismo», aun después de haber sido corregido por pensar así. Las personas buenas suelen inclinarse a querer la corona sin la cruz. Pedro quería apoderarse del premio, aunque todavía no había peleado la batalla ni terminado la carrera, como aquellos otros discípulos que pensaban en ocupar lugares de honor (Mateo 20:21). Estamos buscando de manera equivocada si esperamos encontrar el cielo aquí en la tierra. En este mundo somos extranjeros y peregrinos, incluso cuando nuestra situación es mejor, y no debemos hablar como si esperáramos tener aquí una ciudad permanente.

Aun así, podemos excusar parcialmente a Pedro. Él no sabía lo que decía (Lucas 9:33), y todavía sometió su propuesta a la sabiduría de Cristo: «Si quieres, hagamos aquí tres tabernáculos». Cualesquiera que sean los planes que hagamos para nosotros mismos en este mundo, siempre debemos pedirle permiso a Cristo. Pedro no recibió respuesta a esa propuesta, y la gloria que desaparecía pronto le daría la respuesta. Quienes se prometen grandes cosas en la tierra pronto serán corregidos por su propia experiencia.

Entonces llegó el glorioso testimonio de Dios el Padre acerca de nuestro Señor Jesús, por medio del cual recibió honor y gloria (2 Pedro 1:17), desde la voz que salió de la gloria majestuosa. Fue como el anuncio de los títulos de un rey en su coronación, cuando aparece vestido con sus ropas reales. Y, para consuelo de la humanidad, el título real de Cristo se relaciona con su obra como mediador, es decir, como aquel que reconcilia a Dios con los pecadores. En la visión, apareció con un arcoíris, señal del pacto, alrededor de su trono (Apocalipsis 4:3), porque su gloria consiste en ser nuestro Redentor.

Este testimonio del cielo llegó de una manera determinada. Primero apareció una nube. En el Antiguo Testamento, una nube marcaba con frecuencia la presencia visible de Dios. Él descendió sobre el monte Sinaí en una nube (Éxodo 19:9) y también se manifestó así a Moisés (Éxodo 34:5; Números 11:25). Tomó posesión del tabernáculo en una nube y después del templo. Donde Cristo estaba en su gloria, allí estaba el verdadero templo, y allí Dios mostraba su presencia. No entendemos cómo se sostienen las nubes, pero sí sabemos que gran parte de la comunicación entre el cielo y la tierra ocurre por medio de ellas. De las nubes suben los vapores y cae la lluvia; por eso se dice que Dios hace de las nubes su carroza. Así lo hizo aquí cuando descendió sobre el monte.

La nube era brillante. Bajo la ley, Dios muchas veces mostraba su presencia en una nube espesa y oscura. Descendió sobre el monte Sinaí en una nube densa (Éxodo 19:16) y dijo que habitaría en una densa oscuridad; véase 1 Reyes 8:12.

Pero ahora no hemos llegado al monte cubierto de densa oscuridad y temor (Hebreos 12:18), sino al monte coronado por una nube brillante. Tanto el Antiguo Testamento como el Nuevo Testamento tuvieron señales de la presencia de Dios, pero el primero fue un tiempo de oscuridad, temor y esclavitud, mientras que este es un tiempo de luz, amor y libertad.

La nube los cubrió con su sombra. Su propósito era atenuar el efecto de aquella luz tan intensa, que de otro modo habría abrumado a los discípulos y habría sido demasiado para ellos. Era como el velo que Moisés se puso sobre el rostro cuando este resplandecía. Cuando Dios se manifiesta a su pueblo, toma en cuenta su debilidad. Para sus ojos, aquella nube era como las parábolas para la mente: comunicaba la verdad espiritual por medio de señales visibles, hasta donde ellos podían soportarla.

Entonces salió una voz de la nube, y era la voz de Dios, quien, como en tiempos anteriores, había hablado desde la columna de nube (Salmo 99:7). No hubo truenos, relámpagos ni sonido de trompeta, como cuando la ley fue dada por medio de Moisés. Solo hubo una voz, una voz tranquila, no anunciada por un viento fuerte, un terremoto o un fuego, como cuando Dios habló con Elías (1 Reyes 19:11-12). Moisés y Elías eran testigos de que, en estos últimos días, Dios nos ha hablado de una manera nueva por medio de su Hijo.

Esta voz salió de la gloria majestuosa (2 Pedro 1:17), la gloria que supera a todas las demás. Comparada con ella, la gloria anterior en realidad no tenía gloria alguna. Aunque esa gloria majestuosa estaba escondida por una nube, la voz aún procedía de ella, porque la fe viene por el oír.

Este fue el testimonio del cielo: «Este es mi Hijo amado; escúchenlo». Aquí se revela el gran misterio del evangelio: «Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia». Es el mismo mensaje que se escuchó desde el cielo en el bautismo de Jesús (Mateo 3:17), y es la mejor noticia que haya sido enviada del cielo a la tierra desde que el ser humano pecó. Está de acuerdo con la gran verdad de (2 Corintios 5:19): Dios estaba en Cristo, reconciliando al mundo consigo mismo.

Moisés y Elías fueron grandes hombres y recibieron honra del cielo, pero solo eran siervos. Aun como siervos, no siempre fueron perfectos. Moisés habló sin pensar cuidadosamente, y Elías era un hombre con pasiones semejantes a las nuestras. Cristo es el Hijo, y Dios siempre se agradó de él. En ocasiones, Moisés y Elías ayudaron a traer paz entre Dios e Israel: Moisés como un gran intercesor, un mediador que se coloca entre dos partes, y Elías como un gran reformador. Pero en Cristo, Dios está reconciliando al mundo consigo mismo. Su intercesión es más poderosa que la de Moisés, y su obra de reforma es más eficaz que la de Elías.

Esta voz repetida desde el cielo no era innecesaria. Como el doble sueño del faraón, mostraba que el asunto estaba firmemente establecido. Lo que Dios ha dicho una vez, y ciertamente dos veces, él lo mantendrá, y espera que le prestemos atención. Se pronunció en el bautismo de Jesús porque entonces él estaba entrando en su tentación y en su ministerio público. Se repitió aquí porque estaba entrando en sus sufrimientos, los cuales deben contarse desde este momento, pues ahora, y no antes, comenzó a hablar de ellos. Inmediatamente después de la transfiguración se dice (Lucas 9:51) que había llegado el tiempo de que él fuera llevado al cielo. Por eso, este mensaje se repitió para fortalecerlo frente al terror de la cruz y para evitar que sus discípulos tropezaran a causa de ella. Cuando los sufrimientos aumentan, también se reciben consuelos en mayor medida (2 Corintios 1:5).

Aquí también se menciona el gran deber del evangelio, que es la condición para recibir la bendición por medio de Cristo: «Escúchenlo». Dios no se agrada de nadie en Cristo excepto de quienes lo escuchan. No basta con oírlo solamente, porque ¿de qué sirve eso por sí solo? Debemos escucharlo y creer en él como el gran Profeta y Maestro; escucharlo y obedecerlo como el gran Príncipe y Legislador; escucharlo y tomarlo en serio. Todo el que quiera conocer la voluntad de Dios debe escuchar a Jesucristo, porque en estos últimos días Dios nos ha hablado por medio de él.

Esta voz del cielo hace que todas las palabras de Cristo sean tan dignas de confianza como si hubieran sido pronunciadas desde la nube. Es como si Dios nos entregara a Cristo para recibir de él toda la revelación de su voluntad. También señala la promesa acerca del Profeta que Dios levantaría como Moisés: «A él oirán» (Deuteronomio 18:18). Cristo apareció entonces en gloria, y cuanto más contemplamos su gloria, más motivos tenemos para escucharlo. Pero los discípulos estaban mirando fijamente la gloria que podían ver, así que se les indicó que no siguieran contemplándolo, sino que lo escucharan. Su visión de la gloria quedó rápidamente oculta por la nube, pero su deber era escucharlo. Caminamos por fe, que viene por el oír, no por la vista (2 Corintios 5:7).

Moisés y Elías estaban con él: la ley y los profetas. Hasta ese momento se había dicho: «Escúchenlos» (Lucas 16:29). Los discípulos estaban dispuestos a ponerlos al mismo nivel que Cristo, pues querían construir tiendas para Moisés y Elías, además de una para él. Ellos habían estado hablando con Cristo, y probablemente los discípulos querían saber qué habían dicho y escuchar más de ellos. Pero Dios dice: «Escúchenlo», y eso es suficiente. Escuchen a Cristo, no a Moisés ni a Elías, quienes estaban allí y no dijeron nada que contradijera esta voz. Cualquiera que haya sido la posición que tuvieron como profetas en este mundo, estaban dispuestos a cederla por completo a Cristo, para que él ocupara el lugar supremo en todo. No se angustien porque Moisés y Elías permanezcan con ustedes solo por un breve tiempo. Escuchen a Cristo, y no los extrañarán.

Los discípulos se asustaron al oír esta voz, y Cristo los consoló. Cayeron rostro en tierra y tuvieron mucho miedo. La grandeza de aquella luz y lo inesperado de la experiencia podían alterarlos naturalmente. Pero había algo más. Desde que el ser humano pecó y oyó la voz de Dios en el huerto, las manifestaciones extraordinarias de Dios siempre han causado terror. Al saber que no tienen motivos para esperar nada bueno, las personas temen oír algo directamente de Dios. Aunque el buen tiempo venga de su morada secreta, Dios sigue rodeado de una majestad terrible (Job 37:22). Vean cuán imponente es la voz del Señor (Salmo 29:4). Es una misericordia que Dios nos hable por medio de personas como nosotros, cuyo temor no nos aterroriza.

Entonces Cristo los levantó con gran ternura. Su gloria y su honor no disminuyen el cuidado que tiene de su pueblo, aun cuando este es débil. Es reconfortante saber que ahora, en su estado exaltado, todavía tiene compasión del creyente verdadero más humilde. Se acercó y los tocó. Su acercamiento alejó el miedo, y una vez que supieron que estaban en las manos de Cristo, no necesitaban nada más para tranquilizarse. Tocó a Juan de una manera similar, y también a Daniel (Apocalipsis 1:17; Daniel 8:18; 10:18). El toque de Cristo muchas veces trajo sanidad; aquí trajo fortaleza y consuelo.

Entonces les dijo: «Levántense y no tengan miedo».

Un temor santo y una reverencia al acercarnos a Dios agradan a Cristo, pero no le agrada un asombro aterrador. Debemos resistir ese tipo de miedo. Cristo dijo: «Levántense». Es Cristo, por medio de su palabra y del poder de su gracia que la acompaña, quien levanta a las personas buenas de su desánimo y calma sus temores; nadie más puede hacerlo. «Levántense y no tengan miedo».

Los temores equivocados desaparecerían pronto si no cediéramos ante ellos ni nos dejáramos hundir por su peso. Debemos levantarnos y hacer lo que podamos para enfrentarlos. Cuando los discípulos pensaron en lo que habían visto y oído, tenían más razones para alegrarse que para temer; aun así, necesitaban esta advertencia. Por nuestra debilidad humana, a menudo nos asustamos con aquello que debería animarnos.

Después de recibir del cielo el mandato claro de escuchar a Cristo, las primeras palabras que oyeron de él fueron: «No tengan miedo». Cristo vino al mundo para dar consuelo a las personas buenas, de modo que, al ser liberadas de sus enemigos, pudieran servir a Dios sin temor (Lucas 1:74-75).

Entonces la visión desapareció (Mateo 17:8). Se levantaron y alzaron los ojos, pero no vieron a nadie más que a Jesús. Moisés y Elías se habían ido, y los rayos resplandecientes de la gloria de Cristo volvieron a quedar cubiertos. Ellos habían esperado que ese fuera el día en que Cristo entraría en su reino, con una manifestación pública de esplendor exterior como la que habían imaginado. Pero quedaron decepcionados.

No es prudente poner nuestras esperanzas demasiado altas en este mundo. Las mejores alegrías y los mayores honores de aquí pasan, incluso la dulzura de una comunión cercana con Dios. Esa comunión no es un banquete continuo, sino más bien una comida que llega y se va. Si a veces recibimos señales especiales de la gracia de Dios, o vislumbres y promesas de la gloria futura, pronto nos son retiradas. Esperar dos cielos es pedir demasiado para quienes no merecen ni uno.

Aun así, no vieron a nadie más que a Jesús. Cristo permanece con nosotros cuando Moisés y Elías se van. Los profetas no viven para siempre (Zacarías 1:5), y vemos que el tiempo de nuestros ministros entre nosotros tiene límites. Pero Jesucristo es el mismo ayer, hoy y por los siglos (Hebreos 13:7-8).

Luego viene la conversación entre Cristo y sus discípulos mientras bajaban de la montaña (Mateo 17:9-13). Bajaron de la montaña. Nosotros también debemos bajar de las montañas santas donde tenemos comunión con Dios y disfrutamos de ella, aun cuando digamos: «Es bueno que estemos aquí». Incluso allí no tenemos una ciudad permanente. Pero, gracias a Dios, hay una montaña de gloria y alegría delante de nosotros, de la cual nunca bajaremos.

Cuando los discípulos bajaron, Jesús bajó con ellos. Por eso, cuando regresamos al mundo después de un tiempo de adoración, debemos procurar llevar a Cristo con nosotros. Así también podemos tener el consuelo de saber que él está con nosotros. Mientras bajaban, hablaron acerca de Cristo. Cuando terminamos un tiempo de adoración, es bueno hablar unos con otros sobre asuntos relacionados con la obra que acabamos de realizar. En ese momento es especialmente apropiada una conversación que ayude a las personas a crecer. En cambio, hablar de manera pecaminosa es aún peor en ese momento que en cualquier otro.

Cristo les dio a los discípulos la orden de mantener la visión en privado por el momento (Mateo 17:9): «No digan a nadie lo que han visto, hasta que el Hijo del Hombre resucite». Si la hubieran anunciado entonces, los sufrimientos que él estaba por experimentar habrían debilitado la confianza de la gente en ese testimonio. Pero si esperaban hasta después de su resurrección, ese acontecimiento, junto con su gloria posterior, lo confirmaría poderosamente.

Cristo siempre siguió un orden sabio al revelarse. Quería que sus obras permanecieran unidas y se explicaran unas a otras, para que se manifestaran con toda su fuerza y poder convincente. Todo es hermoso en su debido tiempo. La resurrección de Cristo fue verdaderamente el comienzo de la era y del reino del evangelio, y todo lo anterior fue preparación. Por eso, aunque este acontecimiento ya había ocurrido, no debía usarse como evidencia sino hasta entonces; después se apeló firmemente a él (2 Pedro 1:16-18). El tiempo de Cristo es el mejor y más apropiado para revelarse, y nosotros debemos esperar ese momento.

Entonces los discípulos plantearon una objeción a algo que Cristo había dicho (Mateo 17:10): «¿Por qué dicen los escribas que Elías debe venir primero?». Si Elías permanece solo por poco tiempo y desaparece tan repentinamente, y si se nos dice que no hablemos de él, ¿por qué la ley nos enseñó a esperar su aparición pública en el mundo justo antes de que se establezca el reino del Mesías? ¿Acaso la venida de Elías debe ser secreta, cuando todos la están esperando?

O quizá quisieron decir lo siguiente: si la resurrección del Mesías y, con ella, el comienzo de su reino están cerca, ¿qué pasará con aquella gloriosa introducción que esperábamos mediante la venida de Elías? Los escribas, que eran los maestros públicos de la ley, decían esto basándose en las Escrituras (Malaquías 4:5): «Miren, yo les envío al profeta Elías». Los discípulos usaron la manera común de hablar entre los judíos, quienes llamaban enseñanza de los escribas a lo que estos decían basándose en las Escrituras. Pero cuando los ministros nos enseñan conforme a la palabra de Dios, debemos decir: «Dios nos está hablando», no: «Los ministros nos están hablando», porque no debemos recibirlo como simples palabras humanas (1 Tesalonicenses 2:13).

Noten que, cuando los discípulos no podían armonizar lo que Cristo había dicho con lo que habían oído del Antiguo Testamento, le pidieron que se los explicara. Cuando la Escritura nos confunde, debemos acudir a Cristo en oración, pidiéndole que su Espíritu abra nuestro entendimiento y nos guíe a toda la verdad.

Cristo respondió a su objeción. Pidan, y se les dará. Pidan entendimiento, y se les dará. Primero confirmó la profecía (Mateo 17:11): «Es verdad, Elías viene primero y restaurará todas las cosas». Hasta ese punto, ellos tenían razón. Cristo no vino a cambiar ni a cancelar nada de lo que había sido anunciado en el Antiguo Testamento. Las explicaciones equivocadas y corruptas pueden rechazarse sin debilitar la autoridad ni el honor de la Escritura.

Las profecías del Nuevo Testamento son verdaderas y buenas, y debemos recibirlas y ponerlas en práctica, aunque algunas personas insensatas y precipitadas las hayan malinterpretado y hayan sacado conclusiones equivocadas. Elías vendrá y restaurará todas las cosas, no haciendo que todo vuelva a su estado anterior —pues Juan el Bautista tampoco vino con ese propósito—, sino cumpliendo todo lo que estaba escrito acerca de él, incluidas las profecías sobre la venida de Elías. Juan el Bautista vino a restaurar las cosas de manera espiritual, a reavivar una religión que se estaba apagando y a hacer volver el corazón de los padres hacia los hijos. Eso significa lo mismo en este pasaje: Juan predicó el arrepentimiento, y el arrepentimiento restaura todas las cosas.

Después, Cristo declaró el cumplimiento de la profecía: los escribas tenían razón en que Elías ya había venido (Mateo 17:12).

A menudo, las promesas de Dios se cumplen antes de que las personas se den cuenta. Aun así, siguen preguntando: «¿Dónde está la promesa?», mientras esta ya se está cumpliendo. Elías ya había venido, pero ellos no lo sabían. No reconocieron que él era el Elías prometido, el que vendría antes que el Mesías.

Los escribas estaban ocupados discutiendo sobre las Escrituras, pero no entendían las señales de los tiempos ni veían cómo se cumplían las Escrituras. Es más fácil explicar la palabra de Dios que aplicarla y usarla correctamente. No es de extrañar que no vieran la estrella de la mañana cuando el mismo Sol estaba en el mundo, y el mundo no lo reconoció.

Como no lo reconocieron, hicieron con él todo lo que quisieron. Si hubieran sabido quién era, no habrían crucificado a Cristo ni decapitado a Juan (1 Corintios 2:8). Se burlaron de Juan, lo persiguieron y finalmente lo mataron. Eso lo hizo Herodes, pero aquí la responsabilidad se atribuye a toda la nación judía incrédula, especialmente a los escribas. Aunque ellos mismos no pudieron llevarlo a cabo, se alegraron de lo que Herodes hizo.

Jesús añade: «De la misma manera, el Hijo del Hombre sufrirá a manos de ellos». No debería sorprendernos que Elías fuera maltratado y asesinado por personas que afirmaban honrarlo y esperarlo. El Mesías mismo recibiría el mismo trato. Los sufrimientos de Cristo hacen que todos los demás sufrimientos resulten menos sorprendentes (Juan 15:18). Después de mancharse las manos con la sangre de Juan el Bautista, estaban listos para hacer lo mismo con Cristo.

Así como trataron a los siervos de Cristo, tratarían a Cristo mismo. Los que se embriagan con la sangre de los mártires todavía claman por más (Hechos 12:1-3).

La respuesta de Cristo dejó satisfechos a los discípulos. Entendieron que estaba hablando de Juan el Bautista (Mateo 17:13). Jesús no mencionó directamente el nombre de Juan, pero lo describió de una manera que les recordó lo que ya les había dicho: «Este es Elías». Esta es una manera útil de enseñar. Hace que los alumnos piensen por sí mismos y los ayuda a convertirse, si no en sus propios maestros, al menos en sus propios recordatorios. De esta manera, el conocimiento se vuelve fácil para quien comprende. Cuando usamos con cuidado los medios para adquirir conocimiento, ¡qué rápido se aclara la confusión y se corrigen los errores!