Lucas 11:37 - Significado y aplicación

Cristo dice muchas de estas cosas a un fariseo y a sus invitados durante una comida privada, y después dice cosas semejantes públicamente en el templo (Mateo 23). Lo que decía en privado correspondía con lo que decía en público. No diría en secreto algo que no estuviera dispuesto a sostener delante de toda la multitud. Tampoco advertiría en general a los pecadores sobre algo que no estuviera dispuesto a señalarles directamente cuando se encontrara con ellos.

Aquí Cristo va a comer a la casa de un fariseo que lo había invitado cortésmente (Lucas 11:37). Mientras hablaba, el fariseo lo interrumpió y le pidió que fuera a comer de inmediato, porque ya era la hora de la comida. Nos gustaría pensar que el fariseo estaba complacido con las enseñanzas de Jesús, que quería honrarlo y que esperaba escuchar más. Pero también tenemos razones para sospechar que tenía una mala intención: quizá quería detener las enseñanzas de Jesús y encontrar después algo de qué acusarlo (Lucas 11:53-54). No sabemos qué había en el corazón del fariseo, pero Cristo sí lo sabía. Si aquel hombre quería hacerle daño, descubriría que Cristo no le tenía miedo. Si tenía buenas intenciones, descubriría que Cristo estaba dispuesto a hacerle bien. Así que Jesús entró y se sentó a comer.

Debemos aprender de Cristo a relacionarnos con los demás y a no ser ásperos ni retraídos. Sí debemos tener cuidado con las compañías que frecuentamos, pero no necesitamos volvernos rígidos ni apartarnos de la vida cotidiana.

El fariseo se ofendió porque Jesús no se lavó antes de comer, como también se habían ofendido algunos por causa de los discípulos de Jesús (Lucas 11:38). Le sorprendía que un hombre tan santo, un profeta y alguien tan devoto y estricto en su manera de vivir se sentara a comer sin lavarse primero las manos. Esto le llamaba todavía más la atención porque, sin duda, en el comedor del fariseo todo estaba preparado para lavarse y los demás invitados seguramente lo estaban haciendo. Entonces el fariseo pensaba: ¿por qué Jesús no hace lo mismo? ¿Qué daño le habría hecho? ¿Acaso no lo exigían las reglas religiosas de ellos?

Sus reglas religiosas sí lo exigían, y precisamente por eso Cristo no lo hizo. Quería oponerse a la idea de convertir en ley religiosa algo que Dios no había mandado. La ley ceremonial incluía muchos lavamientos, pero este no era uno de ellos. Por eso Cristo no quiso seguir aquella práctica, ni siquiera para complacer al fariseo que lo había invitado y aunque sabía que lo ofendería.

En esta ocasión, Cristo reprendió duramente a los fariseos sin siquiera pedirle disculpas al fariseo en cuya casa era huésped. No debemos halagar ni siquiera a nuestros mejores amigos cuando están equivocados. Primero los reprendió por darles tanta importancia a las expresiones externas de la religión, a las cosas que la gente puede ver, mientras dejaban de lado lo que importa a Dios y al alma (Lucas 11:39-40).

Su error era evidente. Limpiaban lo de afuera al lavarse las manos con agua, pero no limpiaban su corazón del mal. Su corazón estaba lleno de avaricia y malicia: de avaricia por los bienes ajenos y de odio hacia las personas buenas. A ningún siervo se le consideraría limpio solo por limpiar el exterior de una copa o un plato mientras deja su interior sucio. Lo de adentro es lo más importante, porque su suciedad pronto afecta la comida o la bebida. De la misma manera, el estado interior de la mente y del corazón en el servicio religioso es como el interior de la copa o del plato. Si está sucio, contamina todo el acto de adoración.

Por eso es un grave insulto contra Dios evitar los pecados abiertos y vergonzosos mientras seguimos viviendo bajo el dominio del mal espiritual. Es como entregarle una copa a su dueño, pulida por fuera, pero llena de arañas por dentro. Muchas personas evitan los pecados más evidentes de inmoralidad sexual y borrachera, pero siguen viviendo en la mundanalidad y la amargura. Esos pecados ocultos son peligrosos y mortales, aunque intenten encubrirlos.

Cristo también señaló lo absurdo de su postura: «¿Acaso el que hizo lo de afuera no hizo también lo de adentro?» (Lucas 11:40). El Dios que les dio leyes sobre los lavamientos externos también les ordenó limpiar su corazón. O quizá el sentido sea este, si pensamos en Dios como el Creador: el mismo Dios que hizo nuestro cuerpo, formado de manera maravillosa, también hizo nuestra alma, que es aún más asombrosa. Puesto que él hizo ambas cosas, tiene derecho a esperar que cuidemos de ambas. Por tanto, no solo debemos lavar el cuerpo que él formó y honrar su obra, sino también limpiar el espíritu que él nos dio y buscar purificación de la lepra del corazón.

Luego Cristo añade una instrucción sobre el uso correcto de nuestros bienes terrenales (Lucas 11:41): «Den como limosna lo que tienen». El sentido es que dejen que los pobres participen de lo que está dispuesto para ustedes, y entonces todo les será limpio. Esto apunta a la ley de Moisés, que exigía entregar una parte de los productos de la tierra al levita, al extranjero, al huérfano y a la viuda. Cuando cumplían con esto, lo que quedaba para su propio uso era limpio para ellos, y podían pedirle a Dios que lo bendijera con fe (Deuteronomio 26:12-15). Podemos disfrutar con tranquilidad de los regalos de Dios cuando compartimos con quienes no tienen nada preparado para ellos (Nehemías 8:10). Job no comía su comida a solas, sino que permitía que el huérfano comiera de ella, y por eso era limpia para él (Job 31:17). Es decir, era legítima y permitida para su uso, y podía disfrutarla con la conciencia en paz.

La enseñanza es clara: lo que tenemos no es verdaderamente nuestro a menos que Dios reciba de ello lo que le corresponde. Usamos correctamente las comodidades terrenales cuando damos generosamente a los pobres. Entonces tenemos un derecho más claro a disfrutarlas nosotros mismos.

Después, Cristo los reprende por darle mucha importancia a cosas pequeñas y pasar por alto los asuntos más importantes de la ley (Lucas 11:42).

Estas personas eran muy cuidadosas con las leyes que solo trataban de la religión externa. Por ejemplo, eran estrictos con el sostenimiento de los sacerdotes: daban el diezmo, es decir, la décima parte, de la menta y de la ruda, y lo entregaban completo y en especie. No aceptaban hacer un pago más barato ni llegar a un acuerdo parcial. De ese modo ganaban fama de ser estrictos cumplidores de la ley y también conservaban el favor de los sacerdotes, quienes muchas veces podían ayudarlos. No es de extrañar que los sacerdotes y los fariseos trabajaran juntos para apoyarse mutuamente.

Cristo no los condenó por ser cuidadosos con los diezmos, porque «esto era necesario hacer». Pero sí los condenó por pensar que aquello podía compensar su descuido de los deberes más importantes de la religión. Prestaban atención a asuntos menores, pero ignoraban lo que más importaba. Pasaban por alto la justicia y el amor de Dios. Daban a las personas lo que les correspondía de manera deficiente y no le entregaban a Dios su corazón.

También los reprendió por su orgullo, vanidad y deseo de recibir honor y elogios de la gente. Les encantaban los primeros asientos en las sinagogas, los lugares de honor en los sitios donde los ancianos se reunían para gobernar. Si todavía no tenían esos asientos, los deseaban. Y si ya los tenían, se sentían orgullosos de ellos. También les gustaban los saludos en las plazas, porque querían recibir respeto público, cumplidos y gestos de honor. La falta no estaba en sentarse en el mejor lugar ni en recibir saludos. La falta estaba en amar esas cosas.

También los reprendió por su hipocresía: escondían el pecado de su corazón y de su vida bajo una buena apariencia. Dijo que eran como sepulcros cubiertos de hierba, de modo que la gente podía caminar sobre ellos sin saberlo y así quedar ceremonialmente contaminada, es decir, ritualmente impura por haber tocado un sepulcro. Interiormente, aquellos fariseos estaban llenos de maldad, como un sepulcro lleno de descomposición. Estaban llenos de avaricia, envidia y malicia. Sin embargo, ocultaban todo tan bien detrás de una apariencia de devoción que no se notaba. Como resultado, quienes vivían con ellos y seguían sus enseñanzas quedaban contaminados por su pecado y corrompidos por su ejemplo, sin sospechar jamás el peligro porque los fariseos parecían tan piadosos.

Luego dio testimonio contra los intérpretes de la ley, o escribas, hombres cuyo trabajo consistía en explicar la ley según la tradición de los ancianos, así como los fariseos intentaban cumplir la ley de acuerdo con esa misma tradición. Uno de ellos se ofendió por lo que Jesús había dicho contra los fariseos. Le dijo: «Maestro, al decir esto también nos insultas a nosotros, porque somos escribas. ¿Estás diciendo que somos hipócritas?». Es común que los pecadores orgullosos llamen insultos a las reprensiones. Las personas sabias, si desean acabar con su pecado, reciben incluso las palabras duras y las convierten en una corrección útil. Si podemos escuchar de esa manera nuestros defectos y cambiar, eso es algo bueno. Pero quienes se aferran a sus pecados suelen considerar como ataques las advertencias sinceras y bondadosas. Se enojan, como si la advertencia tuviera la intención de insultarlos, y responden en vez de escuchar. El profeta expresó la misma queja: «La palabra del Señor es para ellos un reproche» (Jeremías 6:10). Este intérprete de la ley tomó el partido del fariseo y así se hizo cómplice de su pecado.

Entonces Jesús se volvió hacia los intérpretes de la ley y pronunció juicio contra ellos. Dijo: «¡Ay de ustedes también, intérpretes de la ley!», y repitió: «¡Ay de ustedes, intérpretes de la ley!». La gente los admiraba y pensaba que eran bienaventurados porque estudiaban la ley y se la enseñaban al pueblo. Pero Cristo los veía de una manera muy distinta: veía su corazón y veía su culpa. Esta fue una respuesta justa para el hombre que se había puesto del lado de los fariseos y había objetado la reprensión de Cristo. Quienes se resienten cuando otros los corrigen y consideran la corrección un insulto suelen atraer sobre sí mismas las advertencias que se les hacen.

Se culpaba a los intérpretes de la ley de hacer que la religión fuera más difícil para los demás de lo que Dios la había hecho, mientras que para ellos mismos la hacían más fácil. Cargaban al pueblo con pesadas cargas por medio de sus tradiciones. Esas tradiciones quitaban libertades que Dios había permitido y añadían reglas que Dios nunca había dado. Lo hacían para demostrar su autoridad y mantener a la gente bajo su control. Pero ellos mismos no querían tocar esas cargas ni con un dedo. Esto significa que no estaban dispuestos a someterse a las mismas restricciones, o que no querían ayudar a aliviar esas cargas para los demás cuando se volvían insoportables y difíciles de llevar. Estaban dispuestos a hacerles la vida más difícil a otros, pero no a aliviar sus cargas cuando tenían el poder para hacerlo.

También se les reprendió porque fingían honrar a los profetas que sus antepasados habían matado, mientras odiaban y perseguían a los mensajeros enviados en sus propios días. Construían las tumbas de los profetas, levantaban monumentos sobre sus sepulcros y probablemente añadían largas inscripciones para elogiarlos. No llegaron al extremo de las supersticiones de adorar reliquias, orar junto a las tumbas o hacer que sus oraciones fueran más aceptables por causa del lugar. No añadieron ese tipo de falsa religión a su hipocresía. Más bien, actuaban como si fueran los verdaderos hijos de los profetas, sus herederos y representantes, al reparar y adornar los monumentos levantados en su memoria.

Aun así, sentían un profundo odio por los hombres de su propio tiempo que venían con el mismo espíritu y poder de aquellos profetas. Todavía no habían hecho todo lo que pretendían hacer, pero pronto lo harían. La Sabiduría de Dios, es decir, Cristo mismo, declaró y predijo entonces que ellos matarían y perseguirían a los profetas y apóstoles que les serían enviados.

La Sabiduría de Dios los pondría a prueba de esa manera y expondría su horrible hipocresía al enviarles profetas que confrontaran sus pecados y les advirtieran de los juicios de Dios. Esos profetas demostrarían ser verdaderos mensajeros del cielo mediante señales, maravillas y dones del Espíritu Santo. En otras palabras, Dios les enviaría profetas que llevarían la autoridad de los apóstoles, aunque mostrarían la misma autoridad que habían mostrado los profetas de la antigüedad. Aun así, ellos no solo se resistirían a esos mensajeros y se opondrían a ellos, sino que también los matarían y perseguirían.

Cristo sabía de antemano que esto sucedería, pero aun así actuó como la Sabiduría de Dios al enviarlos. Sabía cómo glorificarse al final por medio de las recompensas reservadas tanto para los perseguidores como para los perseguidos en la vida venidera.

Dios también les dará un significado distinto al que ellos quieren que la gente vea en la construcción de las tumbas de los profetas. Se considerará una prueba de que aprobaban las acciones de sus antepasados (Lucas 11:45). Como sus acciones presentes demostraban que en realidad no valoraban a los profetas, construir sus tumbas significaba que pretendían mantener muertos precisamente a los profetas a quienes sus antepasados habían dado muerte. Josías, quien sí honró verdaderamente a un profeta, consideró suficiente no perturbar la tumba del hombre de Dios en Betel: «Que nadie mueva sus huesos» (2 Reyes 23:17, 18).

Si estos intérpretes de la ley llegaban al extremo de construir las tumbas de los profetas, su exagerada muestra de respeto despertaría sospechas sobre una mala intención. Parecía una forma de encubrir su hostilidad contra la profecía misma, como el beso de un traidor. El proverbio les queda muy bien: «El que bendice a su amigo en alta voz y de madrugada, le será contado como maldición» (Proverbios 27:14).

También debían esperar que se les acusara de haber completado la medida total de la persecución (Lucas 11:50, 51). Mantuvieron la misma práctica malvada de una generación a otra y, por eso, llegaron a ser responsables de toda la deuda: desde la sangre de Abel, cuando comenzó el mundo, hasta la sangre de Zacarías, y luego hasta el final de la nación judía. Todo recaería sobre aquella generación, la última generación de los judíos, porque su pecado de perseguir a los apóstoles de Cristo superaría los pecados de sus antepasados. De esa manera traerían sobre sí la ira final (1 Tesalonicenses 2:15, 16). Su destrucción a manos de los romanos fue tan terrible que podía considerarse, con razón, la culminación del juicio de Dios sobre aquella nación perseguidora.

También se les reprendió por oponerse al evangelio de Cristo y hacer todo lo posible para impedir su difusión y éxito (Lucas 11:52). No habían explicado fielmente al pueblo las Escrituras del Antiguo Testamento que señalaban al Mesías. Si los intérpretes de la ley hubieran guiado al pueblo hacia la comprensión correcta de esos textos, la gente habría aceptado con gusto a Cristo y su enseñanza. En cambio, distorsionaron esos pasajes y oscurecieron la mente del pueblo con sus falsas explicaciones. Esto se llama quitar la llave del conocimiento. En lugar de usar esa llave para ayudar a la gente, se la ocultaron. En Mateo, esto se describe como cerrarles a las personas el reino de los cielos (Mateo 23:13). Quienes quitan la llave del conocimiento cierran el reino de los cielos.

Ellos mismos no aceptaron el evangelio de Cristo, aunque su conocimiento del Antiguo Testamento debía haberles mostrado que el tiempo se había cumplido y que el reino de Dios estaba cerca. Vieron cumplidas las profecías en el reino que nuestro Señor Jesús estaba a punto de establecer, pero no quisieron entrar en él. Peor aún, hicieron todo lo posible para impedir que otros entraran. Amenazaban con expulsar de la sinagoga a los creyentes y usaban el miedo para hacerlos retroceder. No estar dispuesto a recibir la revelación ya es malo, pero luchar contra ella es mucho peor.

Al final del capítulo se nos dice cómo los escribas y los fariseos conspiraron maliciosamente para atrapar a Jesús (Lucas 11:53, 54). No soportaban sus fuertes reprensiones, aunque tenían que admitir que eran verdaderas. Sin embargo, lo que él había dicho contra ellos no podía sostenerse como una acusación legal, y no podían construir un caso criminal basándose en ello. Por eso intentaban provocarlo para que hablara con enojo, como si sus fuertes reprensiones pudieran hacerle perder el control y bajar la guardia. Lo presionaban con insistencia, le hacían preguntas capciosas y esperaban que dijera algo que pudieran usar para presentarlo como alguien que odiaba al pueblo, como una amenaza para el gobierno o como ambas cosas.

Buscaban una manera de acusarlo, como los enemigos de David, que tergiversaban sus palabras cada día (Salmo 56:5). Las personas malvadas buscan problemas. Quienes reprenden fielmente el pecado deben esperar tener muchos enemigos. Necesitan cuidar sus palabras, porque otros están atentos a cualquier error. El profeta habla de quienes hacen culpable a una persona por una sola palabra y tienden una trampa al que reprende en la puerta de la ciudad (Isaías 29:21). Para soportar pruebas como estas con paciencia y enfrentarlas con sabiduría, pensemos en aquel que soportó semejante hostilidad de parte de los pecadores contra sí mismo.