Levítico 18:6 - Significado y aplicación

Estas leyes pertenecen al séptimo mandamiento y siguen siendo obligatorias para nosotros bajo el evangelio. Concuerdan con la luz y la ley de la naturaleza misma. Pablo presenta el caso de un hombre que tenía a la mujer de su padre como un pecado tan escandaloso que ni siquiera se mencionaba entre los gentiles (1 Corintios 5:1). Algunos de los casos de incesto prohibidos aquí sí ocurrían entre los paganos, pero aun así eran considerados malos y repugnantes, excepto entre las naciones que se habían vuelto brutales y se habían entregado a pasiones vergonzosas.

Observemos, entonces, qué se prohíbe con estos parientes cercanos: acercarse a ellos para descubrir su desnudez (Levítico 18:6). El propósito principal es prohibir el matrimonio con cualquiera de estos parientes. El matrimonio es una institución divina, al igual que el día de reposo; es una de las instituciones más antiguas y existe desde los comienzos de la vida humana sobre la tierra. Fue establecido para el bienestar de la vida humana y para el crecimiento apropiado y honorable de la raza humana, de una manera que corresponde a la dignidad de la naturaleza humana, superior a la de los animales. Puesto que el matrimonio es honorable para todos, estas leyes protegen ese honor.

Era apropiado que una institución divina tuviera reglas y límites establecidos por Dios, especialmente porque esta es un área en la que la naturaleza humana corrompida suele ser particularmente obstinada e impulsiva. Estas prohibiciones no solo cuentan con una autoridad incuestionable, sino que también son sabias y justas. Por medio del matrimonio, dos personas llegan a ser una sola carne. Por eso, quienes ya son una sola carne por naturaleza no pueden convertirse razonablemente en una sola carne por medio del matrimonio, pues el matrimonio tiene el propósito de unir a personas que antes no estaban unidas. Además, el matrimonio coloca al esposo y a la esposa en un mismo nivel. Como dice la Escritura, la esposa es la compañera del hombre, tomada de su costado. Por tanto, si personas que ya ocupaban por naturaleza una posición de superioridad e inferioridad fueran unidas en matrimonio, ese orden sería alterado por el vínculo matrimonial, y eso no debe suceder.

La diferencia entre un amo y su siervo, o entre una persona noble y una persona común, se basa en las costumbres y en los acuerdos humanos, de modo que el matrimonio puede eliminarla sin causar daño. Pero la diferencia entre padres e hijos, tíos y sobrinas, o tías y sobrinos, ya sea por consanguinidad o por matrimonio, está arraigada en la naturaleza misma. Ese tipo de orden permanece, y el matrimonio no puede borrarlo legítimamente. El matrimonio vino después del orden establecido por la naturaleza, así que no puede anularlo. Entre personas que están en una posición de igualdad, solo se prohíbe el matrimonio entre hermanos y hermanas, ya sean hijos de los mismos padres, medio hermanos o hermanos por matrimonio. En este caso no existe la misma contradicción natural que en los otros, pues los hijos de Adán habrían tenido que casarse con sus hermanas para que la raza humana continuara. Aun así, Dios lo hizo ilegal y detestable mediante un mandamiento específico, para impedir una intimidad pecaminosa entre quienes crecen juntos en un mismo hogar y, sin embargo, no pueden casarse sin destruir uno de los propósitos del matrimonio: ampliar la amistad y compartir intereses con otras familias.

Si cada hombre se casara con su propia hermana, como probablemente ocurriría de una generación a otra si estuviera permitido, cada familia se convertiría en un mundo aislado, y la gente olvidaría que somos miembros unos de otros. Incluso los paganos más serios siempre consideraron esto vergonzoso y abominable, y quienes no tenían esta ley conservaban cierto sentido de ella escrito en su conciencia. Usar la institución del matrimonio para respaldar uniones incestuosas no las justifica ni disminuye su culpa. Al contrario, añade el pecado de profanar la institución de Dios y de usar aquello que fue creado para los propósitos más santos con los fines más viles.

Pero también se prohíbe claramente aquí la conducta impura con cualquiera de estos parientes fuera del matrimonio, y esto no está menos incluido que el matrimonio mismo. El mandamiento también abarca el comportamiento lujurioso, el coqueteo y cualquier cosa que siquiera parezca relacionarse con este mal. Los parientes deben amarse unos a otros y disfrutar de una conversación libre y natural, pero siempre con pureza. Y cuanto menos sospechen los demás que existe algo malo, más cuidadosas deben ser las propias personas involucradas, para que Satanás no obtenga ventaja. Él es un enemigo astuto y busca cualquier oportunidad para atacarnos.

La mayoría de los parientes prohibidos se mencionan claramente. La regla general es esta: si a un hombre se le prohíbe casarse con ciertos parientes suyos, también se le prohíbe casarse con esos mismos parientes de su esposa, porque los dos son una sola carne. La ley contra casarse con la esposa de un hermano (Levítico 18:16) tenía una excepción específica en la nación de Israel. Si un hombre moría sin hijos, su hermano o su pariente más cercano debía casarse con la viuda y tener descendencia para el hombre fallecido (Deuteronomio 25:5). Esa norma correspondía únicamente a aquella comunidad política. Ahora que la razón de esa norma ha terminado, la excepción también ha terminado, y la ley sigue vigente: un hombre no debe casarse con la viuda de su hermano.

El mandamiento de Levítico 18:18, que prohíbe tomar a una mujer junto con su hermana, da por sentada una forma tolerada de poligamia, como lo hacen algunas otras leyes de aquel tiempo (Éxodo 21:10; Deuteronomio 21:15). Pero prohíbe que un hombre se case con dos hermanas, como lo hizo Jacob, porque probablemente habría más celos y conflictos entre mujeres que ya tenían una relación tan cercana. Si se toma a la hermana de la esposa como concubina, es decir, como esposa secundaria, nada podría ser más doloroso para la primera esposa, tanto durante su vida como mientras ella viva.