Lamentaciones 4:1 - Significado y aplicación

Este capítulo comienza con un lamento doloroso por el terrible cambio que los juicios de Dios habían traído sobre Jerusalén. La ciudad que antes resplandecía como el oro, como el oro más fino, rica y hermosa, perfección de la belleza y alegría de toda la tierra, había perdido su brillo y su valor. Se había vuelto como un metal opaco, ya no era lo que había sido. ¡Qué cambio tan grande!

En primer lugar, el templo había sido destruido, aunque ese templo había sido la gloria y la protección de Jerusalén. Fue entregado al enemigo. Algunos entienden que el “oro” del versículo 1 se refiere al oro que cubría el templo, al oro fino que lo revestía (1 Reyes 6:22). Cuando el templo fue quemado, ese oro se ennegreció y quedó arruinado, como si valiera muy poco. Fue arrojado entre los escombros, destinado a usos comunes y tratado como algo sin valor. Los caldeos, los invasores babilonios, derribaron las piedras del santuario, cuidadosamente trabajadas, cuando destruyeron el templo; o quizá estas cayeron al desplomarse la estructura por causa del fuego. Quedaron esparcidas por las calles, mezcladas con los escombros comunes. Cuando el Dios del santuario había sido provocado por el pecado hasta retirarse, no sorprende que las piedras del santuario fueran profanadas de esa manera.

En segundo lugar, los príncipes y los sacerdotes, los hijos especiales de Sion, fueron insultados y aplastados. Sion albergaba tanto la casa de Dios como la casa de David. Los descendientes de esas dos casas eran valiosos porque heredaban los privilegios relacionados con el sacerdocio y la realeza. Eran como oro fino, e Israel era más rico por tenerlos que por tener plata y oro. Pero ahora eran tratados como vasijas de barro: las rompían y las arrojaban a un lado como recipientes que nadie valoraba. Habían quedado en la pobreza y habían sido llevados al cautiverio, por lo que la gente los trataba como seres insignificantes y despreciables. Cuando el pueblo de Dios es menospreciado, eso debe movernos a tristeza.

En tercer lugar, los niños pequeños morían de hambre por falta de pan y de agua. Sus madres lactantes no tenían alimento para ellas mismas, así que tampoco tenían leche para sus bebés. En lo profundo de su corazón eran compasivas, pero en la práctica parecían crueles, como los avestruces del desierto que dejan sus huevos en el polvo (Job 39:14-15). Al no tener alimento para sus hijos, se veían obligadas a descuidarlos y a tratar de olvidarlos, porque era demasiado doloroso pensar en ellos cuando no tenían nada que darles. En esto eran peores que los animales marinos, que alimentan a sus crías, pues la hija de mi pueblo no habría actuado así en circunstancias normales. Los niños no pueden valerse por sí mismos como los adultos, por lo que era especialmente doloroso ver que la lengua de un bebé lactante se le pegaba al paladar por la sed, sin una sola gota de agua que la humedeciera. También era desgarrador escuchar a los pequeños, que apenas podían hablar, pedir pan a sus padres, quienes no tenían nada que darles ni ningún amigo que pudiera ayudarlos. Aunque sea triste imaginarlo, debemos agradecer la abundancia que disfrutamos y el alimento que tenemos para nosotros, nuestros hijos y quienes viven en nuestros hogares.

En cuarto lugar, las personas de buena posición fueron reducidas a una pobreza extrema. Aquellos que habían nacido en familias distinguidas, habían recibido una buena educación y estaban acostumbrados a los mejores alimentos y vestidos, quienes habían vivido rodeados de lujos todos los días, fueron derribados. No solo habían vestido de escarlata, sino que habían sido criados en medio de ese lujo y habían vivido con gran comodidad desde el principio. Sin embargo, la guerra les quitó todo. Ahora quedaban en las calles, sin una casa que los protegiera, una cama donde acostarse, ropa que los cubriera o fuego que los calentara. Se tendían sobre montones de basura, agradecidos por cualquier lugar donde pudieran descansar, y quizá hasta buscaban algo de comer entre los desperdicios, como el hijo pródigo, que deseaba llenar su estómago con las algarrobas. Quienes viven cómodamente y tienen abundancia no saben qué dificultades pueden enfrentar antes de morir. A veces los necesitados son levantados de los montones de basura, y otras veces quienes estaban satisfechos tienen que trabajar por comida (1 Samuel 2:5). Es prudente que quienes tienen abundancia no se acostumbren demasiado a la comodidad, porque las dificultades serán aún más duras si llegan después de una vida de excesos (Deuteronomio 28:56).

En quinto lugar, las personas conocidas por su dignidad, e incluso quizá por su santidad, también compartieron la calamidad general. Los nazareos de Jerusalén fueron gravemente afectados. Algunos entienden que esto se refiere solamente a sus jóvenes honorables, aseados, limpios y bien vestidos, que se lavaban y usaban perfumes. Pero también puede referirse a aquellas personas devotas que se habían apartado para el Señor mediante el voto de nazareo, como se describe en Números 6. Incluso en tiempos de gran pecado existían personas así, como muestra Amós 2:11, donde Dios dice: «Levanté de entre sus jóvenes a algunos para que fueran nazareos». Estos nazareos no debían cortarse el cabello, y debido a su alimentación cuidadosa, sus frecuentes lavamientos y, sobre todo, al gozo que encontraban en entregarse a Dios y caminar con él, probablemente sus rostros resplandecían. Eran más puros que la nieve y más blancos que la leche. Como no bebían vino ni bebidas alcohólicas, su salud y su apariencia solían ser mejores que las de quienes bebían libremente todos los días.

O quizá estas palabras señalen el gran respeto que las personas buenas inspiraban. Aunque no fueran impresionantes en lo exterior, eran considerados más preciosos que los rubíes y refinados como el zafiro. Pero ahora sus rostros estaban desfigurados, como se dijo que estaría el rostro de Cristo (Isaías 52:14). Eran más negros que el carbón y tenían un aspecto miserable, en parte por el hambre y en parte por el dolor y la confusión. La gente no los reconocía en las calles. Quienes antes los respetaban ahora los ignoraban, y hasta sus viejos amigos apenas los identificaban, porque el largo sitio los había transformado por completo. La piel se les pegaba a los huesos, la carne se les había consumido y se habían vuelto secos y duros como la madera. Es profundamente triste cuando incluso aquellos que han sido apartados para Dios son arrastrados a la misma miseria que todos los demás durante juicios tan devastadores.

En sexto lugar, Jerusalén descendió lentamente y murió una muerte prolongada, porque el hambre hizo más por destruirla que cualquier otro juicio.

Por eso, la destrucción de Jerusalén fue mayor que la de Sodoma (Lamentaciones 4:6). Sodoma fue destruida en un instante. Una sola lluvia de fuego y azufre ardiente acabó con ella, y ningún ejército enemigo la mantuvo sitiada. Jerusalén, en cambio, sufrió durante muchos meses. Permaneció sumida en el dolor y la miseria, y parecía morir poco a poco.

La culpa de Jerusalén también era mayor que la de Sodoma, así que su castigo no resultaba sorprendente. Sodoma nunca había tenido los medios de gracia que Jerusalén tenía: los dones de Dios, su palabra y sus profetas. Por eso, el juicio de Jerusalén sería más severo y más difícil de soportar que el de Sodoma (Mateo 11:23-24).

Aquí se muestra la terrible hambruna mediante dos ejemplos espantosos. Primero, muchos murieron de hambre. Se habían quedado sin alimento, y casi también se habían agotado las provisiones públicas, de modo que ya no quedaba ningún alivio. Estaban tan muertos como si alguien los hubiera apuñalado, pero su muerte fue mucho más miserable.

Quienes mueren por la espada son librados pronto de su dolor. En un instante descienden al sepulcro (Job 21:13). No tienen que observar cómo la muerte se acerca lentamente, y apenas sienten el golpe cuando llega. Es una sola lucha intensa, y después todo termina. Si estamos preparados para el mundo venidero, no tenemos que temer un paso rápido hacia él. Cuanto más pronto llegue, mejor.

Pero quienes mueren de hambre se consumen poco a poco. El hambre les va quitando lentamente las fuerzas y desgastando el cuerpo. También agita el espíritu y los llena de una angustia profunda. De esa manera, atormenta tanto la mente como el cuerpo. Su muerte está llena de dolorosas cadenas (Salmo 73:4).

En segundo lugar, la hambruna llevó a actos bárbaros de asesinato. Las manos bondadosas de algunas mujeres hirvieron a sus propios hijos después de matarlos (Lamentaciones 4:10). Esto ya se había mencionado antes (Lamentaciones 2:20), y es profundamente lamentable, tanto porque cualquier persona podía ser llevada a cometer semejante maldad como porque el sitio las había empujado hasta ese extremo. Este resultado espantoso de un sitio prolongado ya había sido advertido (Levítico 26:29; Deuteronomio 28:53), y también se había profetizado acerca de Jerusalén durante el sitio de los caldeos, es decir, durante el ataque babilonio (Jeremías 19:9; Ezequiel 5:10).

Ya era bastante triste que no tuvieran alimento para sus hijos ni manera de proveer para ellos (Lamentaciones 4:4). Pero era mucho peor que llegaran a alimentarse de sus propios hijos. No sé si esto muestra el poder de la necesidad o el poder del pecado. Sin embargo, así como Dios entregó justamente a los idólatras de las naciones a pasiones vergonzosas (Romanos 1:26), también dejó que aquellas mujeres israelitas idólatras, especialmente las que habían preparado tortas para la reina del cielo y habían enseñado a sus hijos a hacer lo mismo, perdieran el afecto natural por sus propios hijos. Ser dejadas a deshonrar su propia naturaleza era un juicio justo por la deshonra que habían mostrado hacia Dios.

Jerusalén cayó por completo y de una manera que dejó asombrados a todos. El Señor había llevado a término su ira; ejecutó plena y minuciosamente todo lo que había planeado en su indignación contra Jerusalén, sin dejar nada de la sentencia sin cumplir. Derramó hasta la última gota de las copas de su ardiente ira. También encendió un fuego en Sion, y ese fuego no solo quemó las casas y las redujo a escombros; consumió incluso los cimientos, como si la ciudad nunca fuera a ser reconstruida (Lamentaciones 4:11).

Esta destrucción asombró a los reyes de la tierra, que por lo general conocían la situación de sus vecinos y preguntaban por ella. También dejó atónitos a todos los que conocían Jerusalén o habían oído hablar de ella. No podían creer que algún enemigo llegara a entrar por las puertas de Jerusalén (Lamentaciones 4:12). Sabían que la ciudad estaba fuertemente protegida, no solo por sus murallas y fortificaciones, sino también por la cantidad y la fuerza de sus habitantes. La fortaleza de Sion parecía imposible de conquistar.

También sabían que Jerusalén era la ciudad del gran Rey, donde el Señor de toda la tierra moraba de una manera especial. Era la ciudad santa, y pensaban que contaría con una protección divina tan grande que ningún enemigo podría apoderarse de ella. Además, sabían que muchos ataques contra ella ya habían fracasado, incluido el de Senaquerib. Por eso, cuando escucharon que los caldeos la habían tomado, se quedaron asombrados y concluyeron que solo había sido posible porque Dios mismo había entregado la ciudad. El enemigo abrió una brecha y entró por las puertas de Jerusalén por mandato de Dios.