Jueces 6:25 - Significado y aplicación

Aquí, Dios le dio a Gedeón instrucciones para comenzar su liderazgo reformando la casa de su padre (Jueces 6:25-26). Después de que el ángel se le apareció, Dios volvió a hablarle esa misma noche en un sueño. Esto muestra que, cuando recibimos con gratitud las visitas de Dios, con frecuencia él vuelve a acercarse con más gracia. Recibe a Dios, y él volverá.

Primero, a Gedeón se le ordenó derribar el altar de Baal, que aparentemente pertenecía a su padre, ya fuera para uso de su familia o de todo el pueblo. Esto demuestra tanto el poder de la gracia de Dios, capaz de levantar a un reformador de una familia idólatra, como la bondad de Dios, capaz de levantar un libertador de semejante linaje. Gedeón no debía simplemente dejar de adorar allí, si alguna vez lo había hecho. Debía destruir por completo el altar, porque Dios primero quita las señales de la adoración falsa y después llama a servirle a él.

También se le ordenó cortar la arboleda que estaba junto al altar, un grupo de árboles jóvenes que probablemente hacía que aquel lugar pareciera hermoso. Algunos, como el obispo Patrick, piensan que la arboleda también podría referirse a una imagen de un ídolo, probablemente una imagen de Astarot, ya que la palabra usada para «arboleda» se parece a ese nombre. Después de eso, Gedeón debía construir un altar para el SEÑOR su Dios, probablemente con una inscripción que indicara que era para el SEÑOR, el Dios de Gedeón o el Dios de Israel. Normalmente habría sido impropio que él construyera un altar para ofrecer sacrificios, porque eso podría parecer una falta de respeto al altar de Silo. Pero Dios, que no está sujeto a sus propias leyes de la misma manera que nosotros, se lo ordenó en esta ocasión.

Dios le dijo a Gedeón exactamente dónde debía construirlo: sobre la roca, probablemente en el mismo lugar donde el ángel se le había aparecido, cerca del altar que ya había levantado. No debía hacerlo de manera descuidada, sino ordenada, como correspondía a un acto santo. Tal vez aquella roca era una fortaleza que la gente creía que los protegería de los madianitas. Si era así, no ofrecía ninguna protección verdadera mientras el altar de Baal permaneciera cerca; pero se volvió verdaderamente fuerte cuando se construyó allí un altar para el SEÑOR. Esa es la mejor defensa para todo lo que valoramos.

Sobre ese altar, Gedeón debía ofrecer un sacrificio. Tenía que tomar dos novillos: el novillo de su padre y el segundo novillo, de siete años. El primero quizá era para él mismo, y el segundo por los pecados del pueblo que iba a rescatar. Necesitaba hacer las paces con Dios antes de ir a la guerra contra Madián. Mientras el pecado no sea perdonado mediante el gran sacrificio, no se puede esperar un buen resultado. Es probable que esos novillos estuvieran destinados a los sacrificios en el altar de Baal, pero ahora serían usados para un propósito mejor. Cuando el hombre fuerte es vencido y despojado de sus bienes, el más fuerte toma el botín.

La arboleda de Baal, su imagen o cualquier cosa que le diera a aquel altar su supuesta belleza o santidad, no solo debía ser quemada, sino que debía usarse como leña para el altar de Dios. Esto mostraba que todo lo que se levanta contra Dios será destruido y que la justicia de Dios será honrada por medio de su destrucción. Dios le ordenó a Gedeón hacer esto para probar su celo por la fe antes de enviarlo a la batalla, pues primero debía demostrar su devoción y después su valor. También era el primer paso hacia la reforma de Israel, la cual debía preceder a su liberación. Había que quitar la causa —el pecado— para que terminara el problema, que no era más que su consecuencia. Además, el ejemplo de Gedeón, un hombre que pronto llegaría a ser grande, podía motivar a otros en las ciudades y las tribus a hacer lo mismo.

Gedeón obedeció la visión celestial (Jueces 6:27). El hombre que dirigiría a Israel primero tenía que someterse al Dios de Israel, sin discutir. Y como figura de Cristo, debía salvar a su pueblo de sus pecados antes de salvarlo de sus enemigos. Tenía servidores en quienes podía confiar, y podemos pensar que ellos también eran fieles a Dios y no se habían inclinado ante Baal; por eso estuvieron dispuestos a ayudarlo a destruir el altar. Gedeón no dudó en tomar el novillo de su padre y ofrecerlo a Dios sin el consentimiento de su padre, porque Dios se lo había ordenado y tenía un derecho mayor sobre él que su padre. De hecho, era la mayor bondad que podía mostrarle a su padre, porque así lo apartaría del pecado.

Gedeón sabía que esto enfurecería a la familia de su padre y a sus vecinos, pero aun así lo hizo. Recordó el elogio que se hizo de Leví: por causa de Dios, no perdonó ni a su padre ni a su madre (Deuteronomio 33:9). Estaba seguro del favor de Dios, así que no temió la ira de los hombres. El que le había dado la orden lo sostendría. Sin embargo, aunque después de hacerlo no tuvo miedo de su resentimiento, actuó sabiamente y lo hizo de noche para evitar que se resistieran mientras trabajaba. Algunos piensan que fue precisamente la noche en que Dios le habló, y que Gedeón comenzó de inmediato y terminó antes del amanecer.

Pronto estuvo en peligro de perder la vida por lo que había hecho (Jueces 6:28-30). Primero, su acción fue descubierta rápidamente. Gedeón no intentó ocultarla y, de todos modos, no podía ocultarse, porque los hombres de la ciudad se levantaron temprano por la mañana, aparentemente para orar ante el altar de Baal y comenzar el día con su dios. ¡Qué vergüenza para quienes afirmaban pertenecer al Dios verdadero y, sin embargo, no elevaban su corazón a él por la mañana! Después, pronto se descubrió quién lo había hecho. Se llevó a cabo una investigación cuidadosa, y Gedeón ya era conocido como alguien que se oponía a la adoración de Baal, así que las sospechas recayeron sobre él de inmediato. El pueblo estaba seguro: «Gedeón ha hecho esto».

Gedeón fue declarado culpable de la acción, y aquellos israelitas habían caído tan profundamente en el pecado que pensaron que debía morir por ello. Incluso exigieron que su propio padre, quien había apoyado la adoración de su ídolo y les había dado motivos para creer que estaría de acuerdo con ellos, lo entregara: «Saca a tu hijo, para que muera». El cielo debería estremecerse y la tierra debería temblar ante esto. La ley de Dios decía que los adoradores de Baal debían morir, pero aquellos hombres malvados volvieron cruelmente esa sentencia contra los adoradores del Dios de Israel. ¡Qué desmedido era su amor por los ídolos! ¿No bastaba con ofrecerle a Baal lo mejor de sus novillos? También querían que el joven más fuerte de la ciudad muriera como sacrificio a aquel falso y repugnante dios, alegando que estaba enojado.

¡Qué rápido los adoradores de ídolos se convierten en perseguidores! Gedeón fue rescatado de sus enemigos por su propio padre, en Jueces 6:31. Algunos se opusieron a Gedeón y no se limitaron a hacer una exigencia inicial: siguieron insistiendo y querían que fuera ejecutado. Aunque ya estaban bajo graves juicios por su idolatría, seguían odiando la corrección y actuaban contra Dios mientras Dios actuaba contra ellos. Entonces Joás defendió a Gedeón. Era uno de los hombres principales de la ciudad. Las personas que tienen autoridad pueden hacer mucho para proteger a un hombre honesto y una buena causa; cuando usan bien esa autoridad, sirven a Dios para bien.

Joás había apoyado anteriormente el altar de Baal, pero ahora protegía al hombre que lo había derribado. Tal vez lo hizo por amor natural hacia su hijo y quizá también porque respetaba a Gedeón como un joven valiente y digno, aunque Gedeón se hubiera negado a participar en la adoración de Baal. Muchas personas no tienen suficiente valor para mantenerse fieles por sí mismas, pero aún conservan suficiente conciencia para admirar a quienes sí lo hacen. Si Joás todavía sentía cierto afecto por Baal, sentía un afecto mayor por su hijo. O quizá actuó así para mantener la paz. La multitud se estaba volviendo violenta, y temía que la situación empeorara. Por eso pudo haber intervenido para detener el alboroto, como si dijera: «Dejen esto en manos de los jueces. No les corresponde dictar sentencia contra nadie». El que había presentado la acusación debía morir, no como adorador de ídolos, sino como alborotador y agitador de una rebelión. El apóstol Pablo fue rescatado de manera parecida en Éfeso, de hombres tan entregados a Diana, la diosa falsa, como aquellos lo estaban a Baal (Hechos 19:40). O quizá Joás llegó a convencerse de que Gedeón había actuado correctamente. Es posible que su hijo hubiera razonado con él, o que Dios, quien tiene el corazón de todos en sus manos, lo hubiera movido en silencio a oponerse a los defensores de Baal, aunque antes se hubiera unido a ellos en su adoración.

Esta es una buena lección. Debemos defender a Dios cuando el deber lo exige, aunque pocas personas o ninguna estén de nuestro lado, porque Dios puede inclinar el corazón de personas de quienes nunca esperaríamos ayuda. Cumplamos con nuestro deber y después confiemos nuestra seguridad a Dios.

Entonces Joás da dos respuestas. Primero, dice que es absurdo que ellos defendieran a Baal: «Ustedes, israelitas, adoran al único Dios verdadero y viviente. ¿Por qué defienden a Baal, un dios falso? ¿Cómo pueden ser tan insensatos? Las personas cuyos padres adoraron a Baal y que nunca conocieron otra cosa son más excusables que ustedes. Ustedes están en pacto con el SEÑOR, Jehová, y han aprendido a conocerlo. Ya han sufrido mucho por adorar a Baal, y ustedes mismos han traído sobre sí toda esta miseria. ¿Todavía van a defender a Baal?». Ya es bastante malo cometer pecado, pero es mucho peor defenderlo, especialmente defender a Baal o a cualquier ídolo que ocupe en el corazón el lugar que pertenece solamente a Dios.

En segundo lugar, era innecesario que defendieran a Baal. Si Baal no era un dios, como ellos afirmaban, entonces no tenían nada que decir en su favor. Y si era un dios, podía defenderse por sí mismo, tal como el Dios de Israel lo había hecho muchas veces al enviar fuego del cielo o algún otro juicio contra quienes lo deshonraban. Esto era un desafío justo para que Baal hiciera bien o mal, y el resultado demostró cuán insensatos eran sus adoradores al orar a alguien que ni siquiera podía vengarse por sí mismo. Después de esto, Gedeón prosperó mucho, lo que dejó claro cuán incapaz era Baal de defender su propia causa.

Entonces el padre de Gedeón le dio un nuevo nombre, en Jueces 6:32. Lo llamó Jerobaal, que significa: «Que Baal defienda su causa; que se enfrente a él, si puede». Si Baal tenía algo que decir contra quien había destruido su altar, que lo dijera. Este nombre era un desafío permanente a Baal: «Ahora que Gedeón se está preparando para luchar contra los madianitas que adoran a Baal, que Baal defienda a sus adoradores, si puede». También honraba a Gedeón, porque él había luchado abiertamente contra aquella gran pretensión falsa de poder y había vencido. Además, animaba a sus soldados, porque luchaban bajo el liderazgo de un hombre que había combatido por Dios contra este poderoso rival del trono de Dios. Algunos eruditos han supuesto que la mención que hace el antiguo escritor Sanchoniatón de Jerombalus, un sacerdote del dios Jao, podría referirse a este Jerobaal. También se le llama Jerobeset en 2 Samuel 11:12, donde Baal, que significa «señor», es cambiado correctamente por Beset, que significa «vergüenza».