Josué 11:1 - Significado y aplicación

Ahora entramos en otra campaña dirigida por Josué, y fue gloriosa. En cuanto al éxito, estuvo a la altura de la campaña anterior, aunque no fue tan rica en milagios. Las maravillas que Dios había hecho entonces tenían el propósito de impulsarlos a actuar con valentía por sí mismos. De la misma manera, la guerra que el evangelio libra contra el reino de Satanás fue respaldada al principio por milagros. Pero una vez que esos milagros demostraron claramente que la obra procedía de Dios, los líderes quedaron bajo la ayuda ordinaria de la gracia de Dios, usando la espada del Espíritu. No debían esperar granizos ni que el sol se detuviera.

En este relato, los cananeos fueron los primeros en salir al campo de batalla contra Israel. Ellos iniciaron la guerra, y Dios endureció su corazón para que Israel estuviera plenamente justificado al destruirlos. Josué y todo Israel habían regresado al campamento de Gilgal, y quizá estos reyes pensaron que Israel se conformaría con la tierra que ya había conquistado. En lugar de eso, se prepararon para la guerra. Las personas pecadoras con frecuencia provocan su propia ruina; así, Dios demuestra que tiene razón cuando habla, y ellas solas cargarán para siempre con la culpa.

Judá se había agazapado como un león después de matar a su presa, y si los reyes del norte lo provocaron, lo hicieron bajo su propio riesgo (Génesis 49:9). Varias naciones se unieron a esta alianza, algunas de la región montañosa y otras de las llanuras (Josué 11:2). Cananeos del este y del oeste, amorreos, heteos, ferezeos y otros pueblos (Josué 11:3), con costumbres e intereses diferentes, se unieron contra Israel como un enemigo común. En esto, la gente de este mundo muchas veces demuestra más unidad, e incluso más sabiduría práctica, que el pueblo de la luz. La unidad de los enemigos de la iglesia debería avergonzar a los amigos de la iglesia y hacerlos abandonar sus pleitos y divisiones, llamándolos a ser uno.

El líder de esta alianza fue Jabín, rey de Hazor (Josué 11:1), así como Adoni-zedec había dirigido la coalición anterior. Josué 11:10 dice que Hazor había sido antes la capital de todos esos reinos, de modo que su antiguo poder no había hecho fácil esta unión. Sin embargo, en esta ocasión dejaron a un lado sus antiguas rivalidades, como sucedió con Herodes y Pilato, que se hicieron amigos al oponerse juntos a Jesús (Lucas 23:12). Cuando reunieron todos sus ejércitos, con cada reino enviando su parte, formaron un ejército enorme, mucho más grande que el anterior. Eran tan numerosos como la arena que está a la orilla del mar, y eran más fuertes y peligrosos porque tenían muchos caballos y carros. Israel solo tenía soldados de infantería y nunca llevaba caballos ni carros a la batalla. Josefo dice que el ejército cananeo tenía trescientos mil soldados de infantería, diez mil caballos y veinte mil carros. Muchos se levantan contra el pueblo de Dios, y su número puede hacerlos sentirse seguros de la victoria. Sin embargo, el resultado fue solamente una matanza mayor.

Entonces Dios animó a Josué a enfrentarlos, incluso en el terreno que ellos mismos habían escogido (Josué 11:6): «No tengas miedo de ellos». Josué era conocido especialmente por su valentía, pero aun así necesitó esta advertencia más de una vez. Los nuevos peligros y las nuevas dificultades requieren un consuelo renovado de la Palabra de Dios, que siempre está cerca y lista para usarse en cada necesidad. Quienes tienen a Dios de su lado no deben angustiarse por el número ni por la fuerza de sus enemigos. Hay más con nosotros que contra nosotros, porque quienes tienen de su lado al Señor de los ejércitos también tienen a los ejércitos del Señor.

Para animar a Josué, Dios le prometió la victoria y fijó el momento: «Mañana, a esta hora», cuando probablemente ambos bandos ya habían planeado la batalla, «los entregaré a todos muertos en manos de Israel». Aunque Israel los derrotaría con la espada, la victoria se presenta como obra de Dios, porque él los entregaría en sus manos. Dios también le ordenó a Josué desjarretar los caballos y quemar los carros. Esto no solo impediría que Israel los usara después, sino que también evitaría que les tuvieran miedo en ese momento. Dios quería que esas armas de guerra fueran tratadas con desprecio. Israel debía mirar los carros como si fueran madera muerta, lista para el fuego, y considerar los caballos como animales de guerra inutilizados, apenas aptos para tirar de una carreta.

Es probable que Josué transmitiera este mensaje de ánimo al pueblo, que quizá se sentía inquieto ante un ejército tan grande, incluso después de haber visto por sí mismo el poder de Dios. Aquí debemos observar la sabiduría y la bondad de Dios. Primero, confundió los planes del enemigo, de modo que todos los reyes de Canaán no se unieron de una vez, aunque podrían haberlo hecho, porque no estaban demasiado lejos unos de otros. En cambio, se dividieron en coaliciones del sur y del norte, lo cual los hizo menos peligrosos. Segundo, preparó a su pueblo para enfrentar una fuerza mayor dándole primero la victoria sobre una fuerza más pequeña. Ya habían luchado juntos contra cinco reyes, y ahora enfrentarían a muchos más. Dios ajusta nuestras pruebas a nuestras fuerzas, y también nos da fuerzas iguales a nuestras pruebas.

Josué marchó contra aquel ejército unido (Josué 11:7). Llegó de repente y los sorprendió en sus campamentos. Avanzó rápidamente por dos razones. Primero, quería arrojarlos a la confusión alarmándolos cuando menos lo esperaban. Segundo, quería asegurarse de llegar en el momento señalado por Dios, ya que Dios había dicho que los encontraría en el campamento enemigo «mañana, a esta hora». Es correcto que mantengamos nuestro tiempo en armonía con el de Dios.

La victoria de Josué fue completa (Josué 11:8). Los derrotó y los persiguió por las distintas rutas que tomaron al huir. Algunos corrieron hacia Sidón, al noroeste, y otros hacia Mizpa, al este; pero los hombres enviados por Josué los persiguieron en todas direcciones. Así, el Señor los entregó en manos de Israel. Ellos no se entregarían a Israel para convertirse en conversos y siervos, y así ser ofrecidos a la misericordia de Dios (Romanos 15:16). Por eso Dios los entregó a Israel para que fueran ofrecidos a su justicia. Dios será honrado por nosotros, o será honrado sobre nosotros.

Josué también obedeció la orden de destruir los caballos y los carros (Josué 11:9). Esto mostró, primero, que se sometía a la voluntad de Dios como un hombre bajo autoridad, obligado a hacer lo que se le ordena. Segundo, mostró dominio propio, porque dejó a un lado sus propias preferencias y aceptó el mandato de Dios. Tercero, mostró confianza en el poder de Dios para Israel, una confianza que les permitía despreciar los caballos y los carros en los que otros ponían su seguridad (Salmo 20:7; Salmo 33:17). Cuarto, mostró su cuidado por conservar esa misma confianza en Dios entre el pueblo, quitando aquello en lo que ellos podrían sentirse tentados a confiar demasiado. Fue como cortarse la mano derecha.