Juan 9:1 - Significado y aplicación

Aquí vemos cómo se le devuelve la vista a un pobre mendigo que había sido ciego de nacimiento. Observemos, en primer lugar, la atención que nuestro Señor Jesucristo prestó a este caso tan triste (Juan 9:1). Mientras Jesús pasaba, vio a un hombre ciego de nacimiento. La manera en que se presenta el relato parece remitir al final del capítulo anterior y apoya la idea de que esta historia ocurrió inmediatamente después.

Aunque los judíos habían tratado a Jesús vergonzosamente, tanto con palabras como con acciones, y le habían dado muchas razones para apartarse de ellos, él siguió haciendo el bien entre ellos cada vez que podía. No decidió que nunca más les mostraría bondad. Sanar a este hombre ciego fue un acto de misericordia pública, porque le permitió ganarse la vida en vez de ser una carga para el vecindario. Es noble y semejante a Cristo estar dispuestos a servir al bien común, aun cuando la gente nos ignore, nos trate mal o pensemos que lo hace.

Aunque Jesús huía del peligro y procuraba proteger su vida, se detuvo voluntariamente para mostrar misericordia a este pobre hombre. Pasamos demasiado deprisa junto a las oportunidades de hacer el bien. Cuando los fariseos expulsaron a Cristo, él se acercó a este pobre mendigo ciego. Algunos escritores antiguos vieron en esto una imagen del evangelio llegando a los gentiles, que permanecían en oscuridad después de que los judíos lo rechazaron y lo apartaron.

Cristo encontró a este pobre hombre en el camino y lo sanó mientras pasaba. Nosotros también debemos aprovechar las oportunidades de hacer el bien mientras avanzamos, dondequiera que estemos. La condición de aquel hombre era muy triste. Era ciego y nunca había visto. Si la luz es una alegría, ¡cuán doloroso debió ser pasar cada día en oscuridad! Quien nace ciego no tiene ningún recuerdo de haber visto.

Pensemos cuánto habría dado ese hombre por disfrutar siquiera un día de luz, colores, figuras y formas, aunque nunca volviera a verlos. ¿Por qué se le concede la vida a alguien en una miseria tan grande, apartado del sol e incapaz de encontrar su camino, como Job expresa al hablar de su propia angustia (Job 3:20-23)? Debemos darle gracias a Dios porque esa no fue nuestra condición. El ojo es una de las partes más maravillosas del cuerpo, formado con gran cuidado y habilidad. Se dice que, en la formación de los animales, es una de las primeras partes que pueden distinguirse claramente. ¡Qué misericordia que no hubiera ningún defecto en la formación de nuestros ojos!

Cristo sanó a muchos ciegos a causa de enfermedades o heridas, pero aquí sanó a un hombre que había nacido ciego. Lo hizo, en primer lugar, para mostrar su poder de ayudar en los casos más desesperados y de rescatar allí donde nadie más puede hacerlo. En segundo lugar, lo hizo como una imagen de su gracia al salvar a los pecadores y dar vista a quienes son ciegos por naturaleza.

La compasión de nuestro Señor por este hombre fue muy tierna. Lo vio; es decir, notó su condición y lo miró con preocupación. Cuando Dios está por traer liberación, las Escrituras suelen decir que él ve la aflicción. De la misma manera, Cristo vio a este pobre hombre. Otros también lo veían, pero no como Cristo. El hombre no podía ver a Cristo, pero Cristo lo vio a él y atendió su necesidad antes de que siquiera se lo pidiera.

Con frecuencia, Cristo es encontrado por quienes no lo están buscando y no pueden verlo, como en Isaías 65:1. Y si conocemos algo de Cristo, es porque él nos conoció primero (Gálatas 4:9) y nos tomó de la mano primero (Filipenses 3:12). En segundo lugar, observemos la conversación entre Cristo y sus discípulos acerca de este hombre. Cuando Jesús salió del templo, ellos fueron con él, pues eran quienes permanecían a su lado en sus pruebas y lo seguían adondequiera que iba. No perdieron nada por mantenerse cerca de él; al contrario, adquirieron mucha experiencia.

Observemos la pregunta que los discípulos le hicieron a su Maestro acerca del hombre ciego (Juan 9:2). Cuando Cristo lo miró, ellos también lo miraron. La compasión de Cristo debe despertar la nuestra. Es probable que Cristo les hubiera dicho que el hombre había nacido ciego, o que ellos ya lo supieran. Pero no le pidieron a Jesús que lo sanara. En cambio, plantearon una pregunta extraña: «Rabí, ¿quién pecó, este hombre o sus padres, para que naciera ciego?».

En primer lugar, su pregunta fue poco compasiva y condenatoria. Dieron por hecho que una desgracia tan extraordinaria debía ser el castigo por una maldad igualmente extraordinaria, como si aquel hombre fuera más pecador que los demás en Jerusalén (Lucas 13:4). Una cosa es que personas sin entendimiento concluyan: «Seguramente este hombre es un asesino». Pero era más reprochable que lo hicieran los discípulos, quienes conocían las Escrituras y sabían que «a todos les sucede lo mismo» y que el caso de Job demostraba que quienes sufren mucho no siempre son grandes pecadores. El arrepentimiento nos enseña a considerar nuestras propias dificultades como castigos, pero el amor nos enseña a considerar las dificultades de los demás como pruebas, a menos que la verdad sea muy clara.

En segundo lugar, su pregunta era innecesariamente curiosa. Si ya suponían que aquel sufrimiento provenía de algún pecado terrible, ¿por qué preguntar si había sido el hombre o sus padres? ¿Qué beneficio les traería saberlo? A menudo nos interesan más los pecados de los demás que los nuestros. Es más importante preguntarnos por qué Dios está tratando con nosotros que por qué trata con otros, porque examinarnos a nosotros mismos es nuestro deber. Primero preguntaron si aquel hombre estaba siendo castigado por algún pecado suyo, cometido durante su vida o, de algún modo, antes de nacer. Algunos piensan que los discípulos habían sido influenciados por la idea pitagórica de que las almas existían antes del nacimiento y pasaban de un cuerpo a otro.

¿Estaban preguntando si el alma de aquel hombre había sido puesta en ese cuerpo ciego como castigo por un gran pecado cometido en un cuerpo anterior? Los fariseos parecían pensar algo parecido cuando dijeron: «Tú naciste completamente en pecado» (Juan 9:34), como si solo quienes tenían alguna aflicción física hubieran nacido en pecado. O quizá querían decir, en segundo lugar, que estaba siendo castigado por el pecado de sus padres, ya que Dios a veces hace que los hijos sufran por la culpa de sus padres. Esto es una seria advertencia para los padres: deben cuidarse del pecado, no sea que sus hijos sufran sus consecuencias después de que ellos hayan muerto. No debemos ser crueles con nuestra propia familia, como el avestruz en el desierto.

Tal vez los discípulos no estaban seguros de que aquella aflicción fuera realmente el castigo por algún pecado concreto de él o de sus padres. Quizá simplemente recordaban que Jesús le había dicho a otro hombre que el pecado había sido la causa de su debilidad (Juan 5:14), y por eso preguntaron: «Maestro, ¿el pecado de quién causó esta debilidad?». No sabían cómo explicar aquella providencia, así que querían que Jesús se lo aclarara.

La justicia de Dios siempre es segura, porque su rectitud es como las grandes montañas. Sin embargo, no siempre entendemos sus caminos, porque sus juicios son como un abismo profundo. La respuesta de Cristo a esta pregunta también muestra que siempre estaba dispuesto a enseñar a sus discípulos y a corregir sus errores.

Primero explicó la razón de la ceguera de aquel hombre: «No pecó él ni sus padres, sino que nació ciego para que las obras de Dios se manifestaran en él» (Juan 9:3). Cristo, quien conocía los propósitos ocultos de Dios, enseñó dos cosas acerca de las aflicciones extraordinarias. En primer lugar, esas aflicciones no siempre son enviadas como castigo por el pecado. Toda la humanidad es pecadora, de modo que cualquier sufrimiento sigue dejando a todos en deuda con Dios por su bondad. Sin embargo, algunas personas sufren mucho más que otras en esta vida sin ser más pecadoras que ellas. Este hombre y sus padres eran pecadores, por supuesto, pero Dios no estaba señalando ninguna culpa especial al permitir aquella ceguera.

Debemos tener mucho cuidado de no considerar grandes pecadores a quienes sufren mucho simplemente porque sufren mucho. Si lo hacemos, podríamos terminar atacando a quienes Dios ha afligido (Salmo 69:26), acusando a quienes él ha perdonado y condenando a aquellos por quienes murió Cristo. Eso sería una actitud atrevida y peligrosa (Romanos 8:33-34). En segundo lugar, algunas aflicciones tienen principalmente el propósito de manifestar la gloria de Dios y sus obras. Dios tiene plena autoridad sobre todas sus criaturas y puede usarlas para su gloria como él quiera, ya sea mediante lo que hacen o mediante lo que sufren. Si Dios es glorificado en nosotros o por medio de nosotros, entonces no fuimos creados en vano.

Aquel hombre nació ciego, y dentro del propósito de Dios valió la pena que permaneciera tanto tiempo en oscuridad para que las obras de Dios pudieran manifestarse en él. Esto significaba, en primer lugar, que los atributos de Dios serían revelados en su vida. Su justicia se ve al permitir que personas pecadoras queden expuestas a aflicciones tan severas. Su bondad común y su poder se ven al sostener a un pobre hombre bajo una aflicción tan prolongada y pesada. Y su bondad y poder especiales se verían al sanarlo. Las dificultades de la providencia, que parecen difíciles de explicar, a menudo pueden entenderse de esta manera: Dios se propone manifestarse por medio de ellas y dar a conocer su gloria. A veces, los acontecimientos extraordinarios sacuden a quienes ignoran a Dios en las circunstancias ordinarias. Por eso, una persona piadosa puede aceptar la pérdida de sus comodidades, sabiendo que, de algún modo, Dios será glorificado por medio de ella.

En segundo lugar, la ceguera de este hombre ayudaría a revelar el propósito de Dios en el Redentor. Nació ciego para que nuestro Señor Jesús recibiera la honra de sanarlo y mostrara que había sido enviado por Dios como la verdadera luz del mundo. De la misma manera, se permitió la caída del ser humano y la ceguera que vino después de ella, para que las obras de Dios se manifestaran al abrir los ojos de los ciegos. Había pasado mucho tiempo desde que este hombre nació ciego, y aun así la razón de su condición no quedó clara sino hasta ese momento. Los propósitos de la providencia con frecuencia no se manifiestan sino mucho después. Las frases escritas en el libro de la providencia a veces son muy largas, y es necesario leer mucho más adelante antes de que su significado quede claro.

Luego Cristo explicó su deseo de ayudar y sanar al hombre (Juan 9:4-5). No buscaba llamar la atención, sino llevar a cabo la obra que el Padre le había encomendado. «Tengo que hacer las obras del que me envió mientras es de día; viene la noche, cuando nadie puede trabajar». Esta no solo era la razón por la que Cristo seguía haciendo el bien a las almas y a los cuerpos de las personas, sino también la razón por la que hizo este milagro en sábado, pues entonces podían realizarse obras necesarias.

Primero, esa era la voluntad de su Padre: «Tengo que hacer las obras del que me envió». Cuando el Padre envió al Hijo al mundo, le dio una obra que realizar. No vino a vivir con honor y comodidad, sino a cumplir una tarea. Dios no envía a nadie para que permanezca ocioso. Las obras que Cristo debía hacer eran las obras del que lo envió: no solo le habían sido asignadas, sino que también las hacía para él. Cristo trabajaba juntamente con Dios. Además, se comprometió firmemente a realizar la obra para la que había sido enviado: «Tengo que hacerla». En el pacto de redención, el acuerdo mediante el cual Cristo se comprometió a salvar a su pueblo, se comprometió a acercarse a Dios como Mediador, es decir, como aquel que se interpone entre Dios y las personas (Jeremías 30:21). Si Cristo estuvo dispuesto a comprometerse con esta obra, no deberíamos nosotros vivir sin compromiso y descuidadamente.

Después de asumir esta responsabilidad, Cristo puso en ella todas sus fuerzas. Hizo las obras que se le habían encomendado y se dedicó verdaderamente a cumplir su misión. No basta con observar nuestro trabajo o hablar de él; tenemos que hacerlo. En segundo lugar, aquel era el momento apropiado: «Tengo que trabajar mientras es de día», mientras dure el tiempo establecido para trabajar y permanezca la luz concedida para hacerlo. Cristo mismo tuvo su día. Toda la obra de su reino mediador, el gobierno salvador que ejerció como Salvador, tenía que cumplirse dentro del tiempo y en este mundo. Al final del mundo, cuando el tiempo se haya acabado, el reino será entregado a Dios el Padre y el plan oculto de Dios quedará completo.

Toda la obra que debía realizar personalmente en la tierra también tenía que terminar antes de su muerte. El tiempo de su vida en este mundo era el día al que se refería. Nuestra vida también es nuestro día, y debemos usarla para hacer la obra que corresponde a ese día. La luz del día es el momento apropiado para trabajar (Salmo 104:22-23). Mientras tengamos el día de la vida, debemos mantenernos ocupados. No debemos desperdiciar la luz del día ni jugar cuando deberíamos estar trabajando. Habrá suficiente tiempo para descansar cuando termine nuestro día, porque la vida no es más que un día.

En tercer lugar, el final de su oportunidad estaba cerca, y eso lo impulsaba a ser diligente. «Viene la noche, cuando nadie puede trabajar». El pensamiento de que la muerte se acerca debería motivarnos a aprovechar cada oportunidad de la vida para hacer el bien, tanto al hacerlo como al recibirlo. La noche viene, y con toda seguridad llegará. Puede llegar de repente y se acerca continuamente. No sabemos cuán cerca está nuestro atardecer. El sol puede ponerse al mediodía, y no podemos contar siquiera con un breve crepúsculo entre la vida y la muerte.

Cuando llega la noche, no podemos trabajar, porque la luz que necesitamos para hacerlo se ha ido. La tumba es una tierra de oscuridad, y nuestra obra no puede realizarse en la oscuridad. Además, para entonces habrá terminado el tiempo que se nos concedió para trabajar. Cuando nuestro Señor nos dio una responsabilidad, también nos dio tiempo. Cuando llega la noche, se llama a los trabajadores a retirarse, y entonces debemos mostrar nuestra obra y recibir lo que corresponda por lo que hemos hecho. En el mundo de la recompensa y el juicio finales, ya no estamos en un período de prueba. Una vez que la vela se ha consumido por completo, es demasiado tarde para comprar más.

Cristo usa esto como una razón para mantenerse diligente, aunque no tuviera que luchar contra ningún conflicto interior. Si pensamientos como estos le daban fuerzas, nosotros tenemos aún más razones para grabar estas verdades en nuestro corazón y animarnos a nosotros mismos.

Su obra en el mundo consistía en traerle luz (Juan 9:5): «Mientras estoy en el mundo, soy la luz del mundo». Ya lo había dicho antes (Juan 8:12). Él es el Sol de justicia, que tiene luz para quienes pueden ver y sanidad en sus rayos para quienes son ciegos y no pueden ver. En esto es muy superior al sol natural.

Cristo sanaría a este hombre ciego, que representa a un mundo ciego, porque no vino solamente a dar luz, sino también a dar vista. Esto nos anima profundamente a acudir a él como una luz que guía, da vida y refresca. Debemos dirigir nuestra mirada hacia él, porque él es la luz. Recibimos gratis la luz del sol, y también podemos recibir gratis la gracia de Cristo, sin dinero y sin precio.

En segundo lugar, esto nos ofrece un buen ejemplo de cómo ser útiles en el mundo. Lo que Cristo dice de sí mismo también se lo dice a sus discípulos: ustedes son la luz del mundo. Si esto es verdad, entonces debemos dejar que nuestra luz brille. Las velas fueron hechas para arder.

También vale la pena observar la manera en que Cristo sanó al ciego (Juan 9:6-7). Los detalles del milagro son inusuales y, sin duda, tienen significado. Después de hablar para instruir a sus discípulos y abrir su entendimiento, se volvió para abrir los ojos del hombre ciego. No esperó un momento más seguro, una ocasión más pública ni a que pasara el sábado. Debemos hacer de inmediato todo el bien que tengamos la oportunidad de hacer. Quien espera hasta que nadie pueda presentar objeciones contra una buena obra puede dejar para siempre muchas buenas obras sin realizar (Eclesiastés 11:4).

En la sanidad, observemos primero la preparación del ungüento para los ojos. Cristo escupió en el suelo e hizo lodo con la saliva. Podía haber sanado al hombre con una palabra, como lo había hecho con otros, pero eligió este método para mostrar que no está limitado a una sola manera de obrar. Usó su propia saliva porque no había agua cerca, y también para enseñarnos a no ser demasiado exigentes ni quisquillosos. Cuando hay una necesidad, debemos estar dispuestos a usar lo que tenemos a la mano si sirve para cumplir el propósito. El uso de su propia saliva también muestra que hay poder sanador en todo lo que pertenece a Cristo. El lodo hecho con la saliva de Cristo era mucho más valioso que el bálsamo de Galaad.

Después, lo aplicó a los ojos. Untó los ojos del ciego con el lodo o, como señala la nota al margen, extendió suavemente el lodo sobre ellos, como un médico atento que usa sus propias manos, aunque el paciente fuera un mendigo. Cristo hizo esto, primero, para mostrar su poder al hacer que un ciego viera mediante un método que parecía más apropiado para dejar ciego a alguien que ya veía. Poner lodo sobre los ojos los cerraría, no los abriría. Dios a menudo obra mediante lo opuesto de lo que esperamos, y con frecuencia hace que las personas sientan su ceguera antes de darles la vista.

En segundo lugar, esto señalaba al que hizo primero al ser humano a partir del lodo. Cristo estaba allí cuando Dios creó el mundo, tanto el mundo grande como el ser humano, ese mundo pequeño. El ser humano fue formado del lodo, y aquí Cristo usó el mismo material para dar vista al cuerpo al que primero se había dado vida con ese material.

En tercer lugar, esto representaba la apertura de los ojos del entendimiento por la gracia de Jesucristo. El evangelio tiene como propósito abrir los ojos de las personas (Hechos 26:18). El ungüento sanador para esta obra proviene de Cristo mismo. No está hecho de saliva, sino de su sangre, la sangre y el agua que salieron de su costado traspasado. Debemos acudir a Cristo por este ungüento para los ojos (Apocalipsis 3:18). Solo él puede prepararlo y solo él ha sido designado para hacerlo (Lucas 4:18).

Los medios usados en esta obra a menudo parecen débiles e improbables, y solo se vuelven eficaces mediante el poder de Cristo. Cuando un mundo oscuro necesitaba luz y las almas ciegas necesitaban que se les abrieran los ojos, Dios escogió cosas insensatas, débiles y despreciadas para realizar la obra. El método de Cristo consiste primero en hacer que las personas sientan su ceguera, como le ocurrió a este pobre hombre cuando sus ojos quedaron cubiertos de lodo, y después darles la vista. Cuando Pablo se convirtió, quedó ciego durante tres días y luego se le cayeron las escamas de los ojos. El camino para adquirir sabiduría espiritual es hacerse insensato para llegar a ser sabio (1 Corintios 3:18). Es necesario que nuestra ceguera nos inquiete, como le ocurrió a este hombre, y entonces podremos ser sanados.

Después vinieron las instrucciones dadas al hombre (Juan 9:7). Jesús le dijo: «Ve y lávate en el estanque de Siloam». El lavado en sí no fue lo que lo sanó. Cristo le dio esa orden para probar su obediencia y ver si seguiría, con una fe sencilla, las instrucciones de alguien a quien apenas conocía. También quiso poner a prueba cuánto valoraba la tradición de los ancianos, que quizá les enseñaba a él y a muchos ciegos que, aunque conocían muy bien las Escrituras, no era lícito lavarse los ojos, ni siquiera usar saliva como medicina, en sábado; mucho menos ir a un estanque para lavarse allí.

Cristo también aprovechó esto para mostrar el camino de la sanidad espiritual. Aunque el resultado proviene únicamente de su poder y de su gracia, todavía tenemos un deber que cumplir. Buscar las Escrituras, participar en el ministerio y pasar tiempo con personas sabias es como lavarse en el estanque de Siloam. La gracia prometida debe esperarse por medio de los recursos que Dios ha establecido. Las aguas del bautismo eran como el estanque de Siloam para quienes habían crecido en la oscuridad. Allí no solo podían lavarse y quedar limpios, sino también lavarse y recibir la vista. Por eso se decía que quienes eran bautizados habían sido iluminados, y la iglesia primitiva llamaba al bautismo «iluminación».

En cuanto al estanque de Siloam, hay que observar tres cosas. Primero, recibía agua del monte Sion; por eso eran las aguas del santuario (Salmo 46:4), aguas vivas que traían sanidad (Ezequiel 47:9). Segundo, las aguas de Siloam habían señalado durante mucho tiempo al trono y al reino de la casa de David, y por tanto al Mesías (Isaías 8:6). Los judíos rechazaron las aguas de Siloé, que representaban la enseñanza y la ley de Cristo, y en cambio valoraron las tradiciones de los ancianos. Cristo estaba probando a este hombre para ver si se aferraría o no a las aguas de Siloam. Tercero, el evangelista señala el significado del nombre, que quiere decir «enviado». A Cristo se le llama con frecuencia el Enviado de Dios, el Mensajero del pacto (Malaquías 3:1). Así que, cuando Cristo lo envió al estanque de Siloam, en realidad lo estaba enviando a sí mismo, porque Cristo es todo lo necesario para la sanidad del alma. Como profeta, Cristo nos dirige a sí mismo como sacerdote. Hay que ir a la fuente que ha sido abierta: una fuente de vida, no un estanque.

El hombre obedeció esas instrucciones. Se fue, probablemente guiado por un amigo, aunque quizá conocía Jerusalén lo bastante bien como para encontrar el camino por sí solo. Cuando las personas pierden un sentido, los demás suelen agudizarse de manera sorprendente. Se lavó los ojos. Tal vez los discípulos, o alguien que estaba cerca, le dijeron que quien lo había enviado era Jesús, el hombre del que tanto había oído hablar. De otro modo, difícilmente habría emprendido lo que parecía una tarea absurda. Fue confiando en el poder de Cristo y obedeciendo también su mandato.

Entonces ocurrió la sanidad: regresó viendo. Hay más gloria en este breve relato —«fue, se lavó y regresó viendo»— que en la jactancia de César: «Vine, vi y vencí». Cuando la arcilla fue quitada de sus ojos, toda otra barrera desapareció con ella. De la misma manera, cuando terminan los dolores y las luchas del nuevo nacimiento, y pasan el temor y la tristeza de la convicción, caen las cadenas del pecado, y siguen una luz brillante y la libertad.

Esto muestra, en primer lugar, el poder de Cristo. ¿Qué no puede hacer aquel que no solo realizó este milagro, sino que lo hizo de esta manera? Con un poco de arcilla sobre cada ojo, que después fue lavada, sanó una ceguera que el oftalmólogo más hábil, usando las herramientas más finas, no habría podido eliminar. Sin duda, él es el Prometido, porque por medio de él los ciegos reciben la vista. Esto también muestra el valor de la fe y la obediencia. El hombre permitió que Cristo hiciera lo que quisiera y cumplió lo que Cristo le ordenó; así fue sanado. Quienes quieren que Cristo los sane deben permitirle que los gobierne.

Regresó del estanque junto a sus vecinos y conocidos, asombrado y siendo motivo de asombro para ellos: regresó viendo. Esto también representa el bien que encuentran las almas alcanzadas por la gracia cuando participan en los medios de gracia que Cristo ha establecido. Van al estanque de Siloam débiles y salen fortalecidas. Van con dudas y salen firmes. Van lamentándose y salen gozosas. Van temblando y salen triunfantes. Van ciegas y salen viendo; salen cantando (Isaías 52:8).