Juan 6:28 - Significado y aplicación

No se sabe con certeza si esta conversación ocurrió con la gente de Capernaúm, donde Cristo se encontraba entonces en la sinagoga, o con quienes habían llegado desde el otro lado del mar; tampoco es algo de gran importancia. Sin embargo, esto muestra la bondad de Cristo: les permitió hacer preguntas y no se ofendió por la interrupción, aunque se tratara de oyentes comunes y no solo de sus seguidores más cercanos. Quienes desean enseñar deben estar dispuestos a escuchar y ser cuidadosos al responder. Los maestros sabios saben aprovechar incluso las preguntas descuidadas o poco provechosas como una oportunidad para dar una respuesta útil. Pueden dejar de lado el enfoque equivocado de la pregunta sin rechazar la petición misma.

Después de que Cristo les dijo que debían trabajar por el alimento del que estaba hablando, ellos preguntaron qué obra debían hacer, y él les respondió en Juan 6:28-29. Su pregunta era bastante apropiada: «¿Qué debemos hacer para realizar las obras de Dios?». Algunos consideran que fue una pregunta orgullosa, como si hubieran querido decir: «¿Qué obras de Dios podemos hacer que sean mejores que las obras exigidas por Moisés?». Pero me parece que fue una pregunta humilde y seria. Por lo menos en ese momento, muestra que tenían una buena disposición y que deseaban conocer y cumplir con su deber. También pienso que quienes hicieron las preguntas «¿Cómo?» y «¿Qué?» (Juan 6:30), y formularon la petición de Juan 6:34, no eran los mismos que más tarde murmuraron (Juan 6:41-42) y discutieron (Juan 6:52). A esas personas posteriores se les llama claramente los judíos, es decir, los judeanos que llegaron para discutir, mientras que estos hombres eran galileos que habían venido para recibir enseñanza.

Su pregunta muestra que entendían algo importante. Quienes desean recibir ese alimento que permanece deben aspirar a algo grande. Si las personas esperan alcanzar la gloria de Dios, deben tener metas elevadas y procurar hacer las obras de Dios, es decir, las obras que él ordena y acepta, en contraste con las obras de quienes persiguen las cosas de este mundo. No basta con hablar las palabras de Dios; debemos hacer las obras de Dios. También mostraron estar dispuestos a obedecer cualquier cosa que Dios exigiera: «¿Qué debemos hacer?». Era como decir: «Señor, estoy listo para hacer todo lo que me ordenes, aunque sea difícil para mi carne y mi sangre» (Hechos 9:6).

La respuesta de Cristo fue clara en Juan 6:29: la obra de Dios consiste en creer. La obra de la fe es obra de Dios. Ellos habían preguntado por las obras de Dios, en plural, porque estaban pensando en muchos deberes. Cristo los dirige a una sola obra que incluye todas las demás, la única cosa necesaria: creer. Esta fe ocupa el lugar de todas las obras de la ley ceremonial y es necesaria para que las demás obras sean aceptadas, porque sin fe nadie puede agradar a Dios. Es obra de Dios porque él la produce en nosotros, hace que el alma se rinda a su acción y le da vida para que pueda obrar para él.

Esta fe es obra de Dios porque viene a Cristo y descansa en él. Significa creer que él es aquel a quien Dios envió, el mensajero escogido por Dios en el gran asunto de la paz entre Dios y la humanidad. Creer de esta manera es apoyarnos en él y entregarnos a él. Véase Juan 14:1.

Después de que Cristo les dijo que el Hijo del Hombre les daría ese alimento, ellos preguntaron acerca de él, y él les respondió. En Juan 6:30 pidieron una señal: «¿Qué señal nos mostrarás?». Hasta ese punto, su petición era razonable. Puesto que él les pedía que confiaran en él, debía mostrar sus credenciales y demostrar mediante un milagro que había venido de Dios. Moisés había confirmado su misión con señales, así que era apropiado que Cristo, que vino a dejar atrás la ley ceremonial, confirmara su misión de la misma manera. En esencia, estaban preguntando: «¿Qué vas a hacer? ¿Qué propósito tienes? ¿Qué pruebas duraderas del poder divino dejarás para confirmar tu enseñanza?».

Pero se equivocaron en dos aspectos. Primero, ignoraron los muchos milagros que ya habían visto hacer a Cristo, los cuales daban plena evidencia de su misión divina. No era el momento de preguntar qué señal mostraría, especialmente en Capernaúm, un lugar lleno de milagros donde había realizado tantas obras poderosas, señales que demostraban claramente su autoridad y misión. Él acababa de alimentar milagrosamente a esas mismas personas. Nadie es tan ciego como quien se niega a ver; una persona así puede incluso cuestionar si es de día mientras el sol le ilumina el rostro.

Segundo, prefirieron el milagro del maná en el desierto a todos los milagros que Cristo había realizado, como se expresa en Juan 6:31: «Nuestros padres comieron el maná en el desierto». Para apoyar su objeción, citaron la Escritura: Dios les había dado pan del cielo, es decir, grano del cielo (Salmo 78:24). Esta historia podía haberse usado correctamente. Era una demostración impresionante del poder y la bondad de Dios, mencionada con frecuencia para honrarlo (Nehemías 9:20-21). Pero aquellas personas la distorsionaron y la utilizaron de manera indebida.

Cristo les había advertido que no pusieran el corazón en el alimento que perece, pero ellos respondieron como si la gran bendición que Dios había dado a sus antepasados en el desierto hubiera sido simplemente alimento para el estómago. Era como si dijeran: «Si Dios hizo tanto por ellos, ¿por qué no deberíamos considerar superior a quien hace tanto por nosotros?». Cristo había alimentado a cinco mil hombres con cinco panes, y esa era una señal que demostraba que había sido enviado por Dios. Sin embargo, mientras elogiaban a Moisés, disminuían discretamente el milagro de Cristo e intentaban evadir su significado. Actuaban como si Cristo solo hubiera alimentado a unos pocos miles de personas una sola vez, y luego hubiera apartado a la gente al hablarle de alimento espiritual. Según ellos, Moisés había alimentado a sus seguidores durante cuarenta años, y los milagros eran algo habitual para ellos, como el pan de cada día. Cristo, decían, había dado pan de la tierra —pan de cebada— y peces del mar. Moisés había dado a Israel pan del cielo, alimento de ángeles.

Así hablaban con orgullo del maná que habían comido sus antepasados. Sin embargo, sus propios antepasados también lo habían despreciado, tanto como ellos despreciaban ahora los panes de cebada, llamándolo alimento miserable (Números 21:5). Con mucha facilidad pasamos por alto el poder y la gracia de Dios en nuestros propios días, mientras alabamos las maravillas que nuestros antepasados nos contaron. Aunque el milagro de Cristo hubiera sido menos impresionante que el maná de Moisés, Cristo había realizado muchos otros milagros mayores. Además, todo milagro verdadero demuestra que un mensaje procede de Dios, aunque los detalles externos no sean igualmente impresionantes, porque esos detalles siempre corresponden a la necesidad del momento. Así como el maná era superior a los panes de cebada, la enseñanza de Cristo era muy superior a la ley de Moisés, y sus mandamientos celestiales eran mucho más grandes que las normas externas de aquel antiguo pacto.

En Juan 6:29, Cristo responde a su pregunta corrigiendo su error acerca del maná. Era cierto que sus antepasados habían comido maná en el desierto.

Pero no fue Moisés quien les dio el maná, ni se lo debían a él. Moisés solo fue el instrumento; por eso tenían que mirar más allá de él, hacia Dios. Ni siquiera leemos que Moisés hubiera orado a Dios para pedir el maná. También habló incorrectamente cuando dijo: «¿Acaso tenemos que sacar agua de esta roca?». Moisés no les dio ni el pan ni el agua.

Tampoco les fue dado, como ellos pensaban, desde el cielo en el sentido más elevado, sino solo desde las nubes. Por eso no estaba tan por encima del alimento terrenal como ellos imaginaban. Cuando la Escritura dice que Dios les dio pan del cielo, no significa que fuera celestial en sí mismo ni que estuviera destinado a alimentar el alma. Interpretar mal el lenguaje de la Escritura provoca muchos errores acerca de las cosas de Dios.

Entonces Jesús les habla del verdadero maná, aquel al que el antiguo maná señalaba: «Mi Padre les da el verdadero pan del cielo». El maná era solo una sombra y una imagen de este pan superior. Ahora se les estaba dando el verdadero pan, no a sus antepasados, que ya habían muerto, sino a ellos, la gente de aquel tiempo, porque para ellos se habían reservado cosas mejores. Cristo les estaba dando el pan del cielo que merece ese nombre en el sentido más pleno.

Así como el trono de Dios está por encima de las nubes, el alimento espiritual del evangelio eterno es muy superior al maná. Al llamar a Dios su Padre, Cristo muestra que es superior a Moisés. Moisés fue fiel solo como siervo, pero Cristo es fiel como Hijo (Hebreos 3:5-6).

Cristo ya había respondido a su pregunta, y ahora aprovecha su preocupación por el maná para hablar más acerca de sí mismo como el pan y acerca de creer como comer y beber. Esto conduce al resto de la conversación, incluidas sus palabras sobre comer su carne y beber su sangre, y los comentarios de quienes lo escuchaban.

Cristo había hablado de sí mismo como el gran regalo de Dios y como el verdadero pan (Juan 6:32), y ahora explica y confirma esa verdad con mayor claridad, para que podamos conocerlo correctamente. Repite una y otra vez que él es el verdadero pan (Juan 6:33, Juan 6:35, Juan 6:48-51). Cristo es para el alma lo que el pan es para el cuerpo. Él alimenta y sostiene la vida espiritual, así como el pan sostiene la vida física. Las verdades del evangelio acerca de Cristo —que él es el mediador, quien reúne a Dios y a las personas, que es nuestra paz, nuestra justicia y nuestro Redentor— son aquello por lo que viven las personas. Nuestro cuerpo podría vivir más tiempo sin comida de lo que nuestra alma podría vivir sin Cristo.

El grano del pan es triturado (Isaías 28:28), y Cristo también fue herido. Nació en Belén, cuyo nombre significa «casa de pan», y el pan de la presencia en el tabernáculo señalaba hacia él. Él es el pan de Dios, el pan divino. Viene de Dios (Juan 6:46); es el pan que da el Padre (Juan 6:32), el alimento que Dios ha dispuesto para nuestras almas. Es el pan para la familia de Dios, el pan de los hijos. A los sacrificios levíticos, es decir, los sacrificios relacionados con la ley de Leví, se les llama el pan de Dios (Levítico 21:21, Levítico 21:22), y Cristo es el gran sacrificio. En su Palabra y en sus ordenanzas, los actos de adoración que él ha establecido, Dios ofrece un banquete basado en ese sacrificio.

Cristo también es el pan de vida (Juan 6:35, Juan 6:48), el pan que da vida. Esto señala al árbol de la vida en Edén, que era una señal de que Adán viviría si obedecía. Cristo es el pan de vida porque es el fruto de ese árbol de la vida. Él lo explica al decir: «Yo soy el pan vivo» (Juan 6:51). El pan, por sí solo, es algo inerte, y solo alimenta porque un cuerpo vivo lo utiliza. Pero Cristo es pan vivo en sí mismo, y alimenta por su propio poder.

El maná era algo inerte. Si se guardaba durante la noche, se echaba a perder y criaba gusanos. Cristo, en cambio, es siempre pan vivo y eterno. Nunca se enmohece, se pudre ni envejece. La enseñanza acerca de Cristo crucificado sigue fortaleciendo y consolando al creyente hoy tanto como siempre, y su mediación, su obra como aquel que se interpone entre Dios y la humanidad, todavía conserva el mismo valor y poder.

Él también da vida al mundo (Juan 6:33), vida espiritual y eterna. Esta es la vida del alma en unión y comunión con Dios ahora, y en contemplarlo y disfrutar de él después. Es una vida que incluye toda felicidad. El maná solo mantenía la vida y la sostenía por un tiempo; no la preservaba para siempre y, ciertamente, tampoco podía restaurarla. Cristo da vida a quienes estaban muertos en el pecado. El maná era solo para la vida de Israel, pero Cristo fue dado para la vida del mundo. Nadie queda excluido de este pan, excepto quienes se excluyen a sí mismos. Cristo vino para infundir vida en la mente humana, dando principios que conducen a una obediencia aceptable.

Él es el pan que descendió del cielo, y esto se repite muchas veces aquí (Juan 6:33, Juan 6:50, Juan 6:51, Juan 6:58). Esto muestra, en primer lugar, la naturaleza divina de la persona de Cristo. Como Dios, ya existía en el cielo, y de allí vino para tomar nuestra naturaleza. «He descendido del cielo» nos habla de su existencia desde la eternidad, porque estaba con Dios desde el principio; de su poder, porque el cielo es el lugar del poder de Dios; y de su autoridad, porque vino con una comisión divina.

En segundo lugar, muestra la fuente divina de todo el bien que recibimos por medio de él. Él no es solamente alguien que descendió, sino alguien que sigue descendiendo; es decir, por medio de Cristo hay un flujo constante de luz, vida y amor de Dios hacia los creyentes, así como el maná descendía cada día. Todas las bendiciones vienen de lo alto (Efesios 1:3).

Él también es el pan del cual el maná era un tipo y una figura (Juan 6:58), aquel verdadero pan (Juan 6:32). Así como la roca de la que bebieron era Cristo, el maná que comieron era alimento espiritual (1 Corintios 10:3, 1 Corintios 10:4). El maná fue dado a Israel, y Cristo es dado al Israel espiritual. Había suficiente maná para todos ellos, y en Cristo hay una plenitud de gracia para todos los creyentes. Quien recoja mucho de este maná no tendrá sobrante cuando llegue el momento de usarlo, y quien recoja poco no tendrá ninguna carencia cuando la gracia llegue a su perfección en la gloria.

El maná tenía que recogerse por la mañana, y quienes quieran encontrar a Cristo deben buscarlo temprano. El maná era dulce y, como dice el autor de Sabiduría, se adaptaba a todos los gustos (Sabiduría 16:20). De la misma manera, Cristo es precioso para quienes creen. Israel vivió del maná hasta llegar a Canaán, y Cristo es nuestra vida. Se conservó un recuerdo del maná en el arca; de la misma manera, Cristo es recordado en la Cena del Señor como alimento de las almas.

Entonces Cristo muestra cuál era su obra y por qué vino al mundo. Dejando atrás la figura del pan, habla con claridad y sin usar un proverbio, y nos dice qué vino a hacer (Juan 6:38-40). En términos generales, dice que vino del cielo para hacer los asuntos de su Padre (Juan 6:38), no su propia voluntad, sino la voluntad de aquel que lo envió.

Él vino del cielo. Esto muestra que era una persona viva, activa y sabia, que descendió voluntariamente a este mundo inferior. Fue un largo viaje y un gran descenso, si consideramos la gloria que dejó y la miseria en la que entró. Bien podemos preguntarnos con asombro qué lo movió a emprender una misión semejante.

Él responde que vino para hacer, no su propia voluntad, sino la voluntad de su Padre. No quiere decir que su propia voluntad estuviera en contra de la voluntad de su Padre, como si hubiera un conflicto entre ellos. Quiere decir que quienes lo escuchaban podían haber sospechado que existía tal conflicto, y él lo aclara. «No —dice—, mi propia voluntad no es la fuente de la que actúo ni la norma que sigo. He venido para hacer la voluntad de aquel que me envió».

Esto significa, en primer lugar, que Cristo no vino al mundo como una persona particular que actuara solo en beneficio propio. Vino con una función pública, como un embajador o un representante autorizado, enviado con plena autoridad. Vino como el gran representante de Dios y el gran sanador del mundo. No estaba aquí para cumplir algún asunto privado. Vino a resolver la situación entre el gran Creador y toda la creación.

En segundo lugar, mientras Cristo estuvo en el mundo, no llevó a cabo ningún plan privado ni buscó un interés separado del suyo. El propósito de toda su vida fue glorificar a Dios y hacerles el bien a las personas. Nunca puso su propia comodidad, seguridad o bienestar en primer lugar. Incluso cuando tuvo que entregar su vida, y su naturaleza humana retrocedió ante ello, dejó a un lado ese temor y sometió su voluntad humana a la voluntad de Dios: «No se haga mi voluntad, sino la tuya».

También nos dice, de manera específica, cuál era la voluntad del Padre que vino a cumplir. Aquí presenta el plan, la comisión y las instrucciones que siguió. En primer lugar, estaban las instrucciones particulares que se le dieron a Cristo: debía asegurarse de salvar a todo el remanente escogido. Este es el pacto de redención, el acuerdo entre el Padre y el Hijo (Juan 6:38). «Esta es la voluntad del Padre, que me envió: que no pierda a ninguno de todos los que él me ha dado».

Observemos aquí cuatro cosas. En primer lugar, hay un número determinado de seres humanos que el Padre le dio a Jesucristo para que cuidara de ellos. Se los dio para que fueran su honor y su alegría, su herencia y su posesión. Él debe hacer todo lo que su situación requiere: enseñarles, sanarlos, pagar su deuda, defender su causa, prepararlos para la vida eterna y guardarlos para ella. El Padre podía hacer con ellos lo que quisiera. Como criaturas, le debían a él su vida. Como pecadores, ya habían perdido ante él el derecho a esa vida. Podría haberlos entregado a la justicia, pero en cambio escogió tener misericordia de ellos y se los dio al Salvador.

En segundo lugar, Jesucristo prometió que no perdería a ninguno de los que el Padre le había dado. Todos los muchos hijos que habría de llevar a la gloria serán llevados allí, y no faltará ninguno (Mateo 18:14). Ninguno se perderá porque la gracia haya sido demasiado débil para hacerlo santo. Como dijo el hijo de Jacob: «Si no lo devuelvo y lo presento delante de ti, llevaré la culpa para siempre» (Génesis 43:9).

En tercer lugar, la promesa de Cristo para aquellos que le fueron dados llega incluso hasta la resurrección de sus cuerpos: «Yo lo resucitaré en el día final». Esto incluye todo lo que sucede antes, pero culmina y corona toda la obra. El cuerpo forma parte de la persona y, por lo tanto, forma parte de lo que Cristo compró y cuida. Está incluido en las promesas, por lo que no se perderá. La obra de Cristo no estará terminada hasta la resurrección, cuando las almas y los cuerpos de los creyentes vuelvan a unirse y sean reunidos con Cristo, para que él pueda presentarlos ante el Padre: «Aquí estoy, con los hijos que Dios me dio» (Hebreos 2:13; 2 Timoteo 1:12).

Cuarto, la fuente de todo esto es la voluntad soberana de Dios, el plan sabio mediante el cual obra todas las cosas. Este fue el mandato que le dio a su Hijo cuando lo envió al mundo, y el Hijo siempre lo tuvo presente.

Segundo, están las instrucciones públicas dadas a todas las personas, que muestran cómo y bajo qué condiciones pueden recibir la salvación por medio de Cristo. Este es el pacto de gracia, el acuerdo bondadoso de Dios con los pecadores. No se nos dice quiénes son específicamente las personas que fueron dadas a Cristo. «El Señor conoce a los que son suyos». Nosotros no lo sabemos, ni nos corresponde saberlo. Pero aunque sus nombres están ocultos, su carácter se da a conocer.

La oferta de vida y felicidad se presenta conforme a los términos del evangelio, para que quienes fueron dados a Cristo sean llevados a él y otros queden sin excusa (Juan 6:40). Esta es la voluntad de Dios, la voluntad revelada de quien envió a Jesús: el camino establecido para tratar con la humanidad es que toda persona, judía o gentil, que vea al Hijo y crea en él tenga vida eterna, y que Jesús la resucite. Este es el verdadero evangelio, verdaderamente una buena noticia.

¿No es alentador escuchar esto? Podemos recibir la vida eterna, si no es por nuestra propia culpa. Cuando el primer Adán pecó, el camino al árbol de la vida quedó cerrado; pero por la gracia del segundo Adán vuelve a estar abierto. La corona de gloria está delante de nosotros como el premio de nuestro llamamiento, y podemos correr para alcanzarla y recibirla.

Toda persona puede recibir esta vida. Este evangelio debe predicarse y esta oferta debe hacerse a todos. Nadie puede decir: «Esto no es para mí» (Apocalipsis 22:17). Esta vida eterna es segura para todos los que creen en Cristo, y solamente para ellos. Todo el que ve al Hijo y cree en él será salvo.

Algunos entienden que «ver» significa que la vida eterna se ofrece únicamente a quienes han recibido una revelación clara de Cristo y de su gracia. En ese sentido, toda persona que tiene la oportunidad de conocer a Cristo y aprovecha bien esa oportunidad al creer en él tendrá vida eterna. Así, nadie sería condenado por incredulidad, excepto quienes han escuchado el evangelio y aun así se niegan a creer, como estos judíos de aquí (Juan 6:36), que habían visto a Cristo, pero no creían; lo conocían, pero no confiaban en él.

Sin embargo, entiendo que aquí «ver» significa lo mismo que creer. La palabra usada apunta más a la visión de la mente que a la de los ojos. No significa simplemente mirar a Cristo con los ojos, sino considerarlo con el corazón. Todo el que ve al Hijo, es decir, todo el que cree en él, lo ve con los ojos de la fe. Por la fe llegamos a conocer correctamente el evangelio acerca de él y experimentamos su poder. Es como mirar la serpiente de bronce después de que los israelitas habían sido mordidos. Cristo no pide una fe ciega, como si debiéramos cerrar los ojos y seguirlo sin razón. Nos pide que lo veamos y que comprendamos el fundamento en el que descansa nuestra fe.

La fe no debe basarse solamente en lo que hemos oído decir, como si una persona creyera simplemente lo que cree la iglesia. La fe verdadera nace de considerar cuidadosamente y comprender de verdad las razones que sostienen aquello que creemos. Entonces una persona puede decir: «Ahora te veo con mis propios ojos. Nosotros mismos lo hemos escuchado».

Quienes creen en Jesucristo y reciben la vida eterna serán resucitados por su poder en el día final. Esto ya había sido establecido como la voluntad del Padre (Juan 6:39), y aquí Cristo lo convierte solemnemente en su propia promesa: «Yo lo resucitaré». Esto significa más que devolverle la vida al cuerpo. Significa llevar a la persona entera a la plena posesión de la vida eterna prometida.

Cristo había hablado de sí mismo como el pan de vida que descendió del cielo, y debemos observar cómo respondieron quienes lo escuchaban. Cuando oyeron hablar del pan de Dios que da vida, le rogaron con sinceridad: «Señor, danos siempre ese pan» (Juan 6:34). No creo que lo dijeran en tono de burla o desprecio, como piensan muchos intérpretes. Lo llamaron Señor y deseaban recibir una parte de lo que él daba, aunque no comprendieran plenamente lo que quería decir.

Las ideas generales y poco claras acerca de las cosas divinas pueden despertar cierto deseo por ellas, incluso en corazones dominados por los intereses del mundo. Algunas personas pueden admirar el favor de Dios y pensar que el cielo es un lugar maravilloso, pero no les interesa la santidad necesaria para disfrutar de ninguna de las dos cosas. En ese sentido, hacen una oración sin palabras claras ni comprensión definida. Nosotros, en cambio, debemos hacer de esto el deseo de nuestra alma. Si hemos probado que el Señor es bueno y hemos sido alimentados con la palabra de Dios y con Cristo tal como se nos presenta en esa palabra, digamos: «Señor, danos siempre ese pan». Que el pan de vida sea nuestro pan diario, y que el maná celestial sea nuestro banquete constante.

Pero cuando entendieron que Jesús mismo era el pan de vida, despreciaron esa idea. No queda claro si eran las mismas personas que habían pedido el pan u otras de la multitud. El texto los llama judíos y dice que murmuraban contra él. Esto ocurrió inmediatamente después de la solemne declaración de Cristo acerca de la voluntad de Dios y de su propia obra para salvar a las personas (Juan 6:39; Juan 6:40). Sin duda, estas estuvieron entre las palabras más importantes y bondadosas que nuestro Señor Jesucristo pronunció, palabras dignas de la mayor confianza y aceptación.

Uno pensaría que se habrían postrado y adorado, como Israel cuando Dios lo visitó en Egipto. En lugar de eso, murmuraron. Discutieron contra lo que Cristo había dicho. No lo negaron abiertamente, pero hablaron en voz baja contra sus palabras y sembraron dudas entre ellos. Muchas personas no contradicen abiertamente la enseñanza de Cristo porque sus objeciones son débiles y sin fundamento. Les da vergüenza expresarlas o temen que alguien las responda. Sin embargo, en su corazón siguen diciendo que no les agrada.

Lo que los ofendió fue la afirmación de Cristo de que había venido del cielo (Juan 6:41; Juan 6:42). Habían oído hablar de ángeles que descendían del cielo, pero no de un hombre. Ignoraron las pruebas que él ya había dado de que era mucho más que un hombre común. Lo que ellos consideraban una justificación era que conocían a su familia terrenal: «¿Acaso no es este Jesús, el hijo de José, cuyo padre y cuya madre conocemos?». Hablaron con ligereza del santo nombre de Jesús. Dieron por hecho que José era realmente su padre, aunque solo se pensaba que lo era.

Los errores acerca de la persona de Cristo, como pensar que fue simplemente un hombre nacido de la manera ordinaria, llevan a rechazar su enseñanza y su obra. Si las personas lo ven solo como uno de ellos, cuyos padres conocen, no les sorprenderá restar valor a su obra salvadora. Entonces, como estos judíos, murmurarán contra su promesa de resucitarnos en el día final.

Cristo había presentado la fe como la gran obra que Dios exige (Juan 6:29), y ahora explica ampliamente en qué consiste, tanto para enseñarnos como para animarnos. Creer en Cristo es venir a Cristo. La persona que viene a él es la misma que cree en él (Juan 6:35), y nuevamente se dice: «El que viene a mí» (Juan 6:37). Lo mismo ocurre en (Juan 6:44; Juan 6:45). Arrepentirse delante de Dios es venir a él (Jeremías 3:22), reconociéndolo como nuestro bien supremo y nuestra meta final. De la misma manera, tener fe en nuestro Señor Jesucristo es venir a él como nuestro Príncipe y Salvador, y como el camino que nos lleva al Padre.

Este «venir» significa el movimiento del alma hacia él, con deseo y amor. Significa apartarse de todo lo que se opone a él o compite con él, y venir conforme a las condiciones en las que él ofrece la vida y la salvación. Cuando Jesús estaba en la tierra, venir a él significaba más que simplemente ir al lugar donde se encontraba. Del mismo modo, ahora significa más que acercarnos a su palabra y a sus ordenanzas.

Creer en Cristo también es alimentarse de Cristo (Juan 6:51): «Si alguien come de este pan». Venir a él significa acercarnos a él y entregarnos a él. Alimentarnos de él significa recibirlo en nuestra vida, con hambre y deleite, para obtener de él vida, fuerza y consuelo. Es como los israelitas comiendo maná después de dejar atrás la comida de Egipto: ya no dependían del trabajo de sus propias manos, sino que vivían del pan dado desde el cielo.

Cristo también muestra lo que reciben los creyentes al creer en él. ¿Qué nos dará si venimos a él? ¿Qué recibimos si nos alimentamos de él? Principalmente tememos la escasez y la muerte. Si podemos estar seguros del consuelo de la vida y de que esa vida continuará en medio de dicho consuelo, tenemos suficiente. Aquí se prometen ambas cosas a los verdaderos creyentes. Nunca les faltará nada, nunca tendrán hambre ni sed (Juan 6:35). Sí tienen deseos, y deseos intensos, pero estos son satisfechos de manera tan apropiada, oportuna y completa que no pueden llamarse hambre y sed en el sentido doloroso.

Quienes comieron el maná y bebieron agua de la roca volvieron a tener hambre y sed después. El maná se acabó, y el agua de la roca dejó de correr.

Pero en Cristo hay una abundancia tan desbordante que nunca se agota, y de él fluyen corrientes de gracia tan constantes que nunca pueden detenerse.

Nunca morirán, es decir, no morirán para siempre. En primer lugar, quien cree en Cristo tiene vida eterna (Juan 6:47). Ya tiene la promesa y la garantía de esa vida, y comienza a experimentar sus primeros frutos desde ahora. La unión con Cristo y la comunión con Dios por medio de Cristo son la vida eterna que comienza en el presente.

En segundo lugar, a diferencia de quienes comieron el maná y aun así murieron, Cristo es el pan que una persona puede comer y no morir (Juan 6:49-50). Pensemos en la limitación del maná: «Sus antepasados comieron el maná en el desierto, y murieron». Las tumbas de nuestros antepasados nos enseñan mucho, y sus monumentos nos recuerdan especialmente que ni siquiera la mayor abundancia de los alimentos más ricos puede alargar la vida ni detener la muerte. Quienes comieron maná, alimento del cielo, murieron como todos los demás.

Nada en su comida podía culparse por haber acortado sus vidas, y tampoco podían culparse las dificultades de la vida, pues ellos no sembraban ni cosechaban. Aun así, murieron. Muchos murieron bajo el juicio directo de Dios por su incredulidad y sus quejas. Aunque comieron aquel alimento espiritual, Dios no se agradó de la mayoría de ellos, y fueron derrotados en el desierto (1 Corintios 10:3-5). Comer maná no los protegió de la ira de Dios, como creer en Cristo nos protege a nosotros.

Los demás murieron en el curso normal de la vida, y sus cuerpos quedaron en aquel mismo desierto donde habían comido el maná, bajo la sentencia de Dios. En aquella época, cuando los milagros eran cosa de todos los días, la vida humana ya se había reducido al breve período que tiene ahora (Salmo 90:10). Por eso, no deberían presumir tanto del maná.

Cristo, el maná verdadero, es completamente suficiente. El maná solo era una imagen de él. Cristo es el pan que desciende del cielo, verdadero alimento divino y celestial, y quien lo come no morirá. Esto significa que no quedará bajo la ira de Dios, que da muerte al alma. No sufrirá la segunda muerte ni perecerá finalmente y para siempre en la primera muerte. Tampoco perderá la tierra celestial, como Israel perdió la tierra terrenal por su incredulidad, a pesar de haber tenido el maná.

Esta promesa se explica en las palabras siguientes: «Si alguien come de este pan, vivirá para siempre» (Juan 6:51). Vivir para siempre no significa simplemente seguir existiendo, porque los condenados en el infierno también existirán para siempre. Los seres humanos fueron creados para una existencia sin fin. Vivir para siempre significa ser felices para siempre. Y como el cuerpo debe morir y quedar como agua derramada en el suelo, Cristo también promete recogerlo de nuevo, como dijo antes: «Yo lo resucitaré en el día final» (Juan 6:44). Incluso el cuerpo vivirá para siempre.

También muestra qué razones tenemos para creer en Cristo. Ya había hablado de algunos que lo habían visto y aun así no creyeron (Juan 6:36). Vieron su persona y sus milagros, y lo oyeron predicar, pero no fueron movidos a la fe. Ver no siempre produce fe. Los soldados vieron su resurrección y, en lugar de creer en él, intentaron negarla. Por eso es difícil conducir a las personas a la fe en Cristo. Sin embargo, por obra del Espíritu Santo, algunos que todavía no han visto creen.

Aquí se nos dan dos razones para fortalecer nuestra fe. Primero, el Hijo recibirá a todo el que venga a él (Juan 6:37): «Al que venga a mí, nunca lo rechazaré». Qué consoladora debe ser esta palabra para nuestra alma, pues nos llama a Cristo con los brazos abiertos. La expresión «al que venga», en singular, muestra bondad no solo hacia los creyentes como grupo, sino hacia cada persona que viene a Cristo.

El deber que se presenta aquí es un deber puramente evangélico: venir a Cristo para que podamos acercarnos a Dios por medio de él. Su belleza y su amor, esas grandes realidades que nos atraen, deben llevarnos a él. El sentido de nuestra necesidad y el temor al peligro deben impulsarnos hacia él. Todo lo que nos acerque a Cristo es bienvenido. La promesa es igualmente pura y llena de gracia: la expresión «nunca lo rechazaré» usa dos negaciones en el original, lo que hace que la promesa sea especialmente firme.