Juan 16:23 - Significado y aplicación

Aquí Cristo promete responder a sus peticiones para darles mayor consuelo. Hay dos clases de preguntas: las que se hacen para obtener información, como hacen los que no saben, y las que se hacen para pedir algo, como hacen quienes tienen una necesidad. Aquí Cristo se refiere a ambas.

En primer lugar, dice que ya no necesitarían hacer preguntas ni buscar explicaciones. «En aquel día no me preguntarán nada» significa que no tendrían que seguir preguntando. Recibirían un conocimiento tan claro de la verdad del evangelio, por medio de la iluminación de su mente, que no necesitarían seguir investigando, como sucede en Hebreos 8:11, donde ya no será necesario que unos enseñen a otros. En un instante conocerían más de lo que habían aprendido después de escuchar durante mucho tiempo.

Los discípulos habían hecho preguntas insensatas, ambiciosas, llenas de dudas, irrelevantes y motivadas por la curiosidad. Preguntaron de esa manera en Juan 9:2, Mateo 18:1, Mateo 19:27, Juan 21:21 y Hechos 1:6. Pero después de recibir al Espíritu, ese tipo de preguntas dejó de caracterizarlos. En el relato de los apóstoles en Hechos, rara vez los vemos haciendo preguntas. Vivían bajo la dirección constante de Dios. En el asunto tan importante de llevar el evangelio a los gentiles, Pedro fue sin vacilar, como se ve en Hechos 10:20.

Hacer preguntas demuestra que estamos desconcertados o, al menos, inseguros. Incluso los mejores de nosotros todavía necesitamos preguntar. Pero debemos procurar alcanzar una comprensión tan completa que no dudemos, sino que avancemos con firmeza por el camino claro de la verdad y del deber. Cristo explica la razón de esto en Juan 16:25. Él les había hablado en proverbios, es decir, por medio de dichos sabios que no eran del todo claros. Sin embargo, se acercaba el momento en que les hablaría claramente acerca del Padre, de modo que ya no necesitarían hacer preguntas.

La gran realidad a la que Cristo quería conducirlos era el conocimiento de Dios. «Les mostraré al Padre» significa: «Los llevaré a conocerlo». Esto es lo que Cristo concede y lo que anhelan todos los verdaderos cristianos. Cuando Cristo habla de la mayor bendición para sus discípulos, dice que será mostrarles claramente al Padre. Porque ¿qué es el cielo sino contemplar a Dios directamente y para siempre? Conocer a Dios como el Padre de nuestro Señor Jesucristo es el misterio supremo que la mente puede contemplar. Conocerlo como nuestro Padre es la mayor felicidad para nuestra voluntad y nuestros afectos.

Cristo les había hablado en proverbios, es decir, en dichos sabios que a menudo empleaban figuras y expresaban ideas generales. Les había hablado con claridad acerca de muchas cosas y había explicado en privado sus parábolas a los discípulos. Sin embargo, en comparación con lo que estaba por venir, sus palabras todavía eran como proverbios. Esto se debía en parte a la torpeza y lentitud con que ellos entendían. Lo que les decía era como un libro sellado, tal como se describe en Isaías 29:11.

También era cierto cuando se comparaba su enseñanza anterior con lo que después les daría por medio de su Espíritu. Cuando pusiera su Espíritu en el corazón de ellos, considerarían confusas y poco claras muchas de sus ideas anteriores. Su conocimiento actual de las realidades divinas les parecería como vivir en un mundo nuevo. El ministerio de la letra no era comparable con el ministerio del Espíritu, como se enseña en 2 Corintios 3:8-11. Cristo también había hablado de manera difícil de entender en comparación con la luz más plena que pronto llegaría, como se ve en Colosenses 2:2. Les hablaría claramente acerca del Padre, con libertad y franqueza.

Cuando el Espíritu fue derramado, los apóstoles obtuvieron una comprensión mucho mayor de las realidades divinas que la que habían tenido antes, como se ve en el discurso que el Espíritu les permitió pronunciar en Hechos 2:4. Fueron guiados a comprender el significado de cosas que antes solo habían entendido de manera vaga. Aquí se dice que Cristo les mostraría esas cosas, porque así como el Padre habla por medio del Hijo, el Hijo habla por medio del Espíritu.

Sin embargo, esta promesa se cumplirá plenamente en el cielo, donde veremos al Padre tal como es, cara a cara, y no de manera indirecta o borrosa como ahora, según 1 Corintios 13:12. Esto nos consuela mientras vivimos bajo la nube de la oscuridad presente y no siempre podemos hablar correctamente, porque nuestro entendimiento todavía es limitado. Mientras estamos aquí, tenemos muchas preguntas acerca del Dios invisible y del mundo invisible. Pero en aquel día veremos todas las cosas con claridad y ya no necesitaremos hacer preguntas.

En segundo lugar, Cristo promete que, cuando pidan en oración, no pedirán en vano. Se da por sentado que todos los discípulos de Cristo oran. Él les enseñó, tanto por mandato como por ejemplo, a ser personas de oración. Después de que él se fuera, la oración debía ser su apoyo y su consuelo. Por medio de la oración debían buscar instrucción, dirección, fortaleza y éxito.

En Juan 16:23 encontramos una promesa clara de que Dios responderá. Cristo comienza con «De cierto, de cierto», palabras que hacen que la promesa sea completamente segura y no dejan lugar para la duda. La promesa misma es rica y consoladora. Es como si el rey extendiera el cetro de oro y dijera: «¿Qué deseas pedir?». Cristo dice: «Todo lo que pidan al Padre en mi nombre, él se lo dará». Ya habíamos recibido esta promesa en Juan 14:13. ¿Qué más podríamos desear?

Aquí se nos enseña cómo orar. Debemos pedir al Padre en el nombre de Cristo. Debemos mirar a Dios como Padre y acudir a él como hijos. También debemos acercarnos a Cristo como Mediador, aquel que se interpone entre Dios y nosotros, dependiendo de él por completo. Pedir al Padre implica reconocer que las bendiciones espirituales provienen únicamente de Dios. También implica hablarle con humildad y acercarnos a él con la confianza de que es un Padre capaz y dispuesto a ayudarnos.

Pedir en el nombre de Cristo incluye reconocer que no merecemos ningún favor de parte de Dios. Significa deleitarnos en la manera en que Dios mantiene comunión con nosotros por medio de su Hijo. También significa descansar plenamente en Cristo como nuestra justicia, aquel que nos pone en una relación correcta con Dios. Además, se nos dice cuán favorable será nuestra respuesta: «Él se lo dará». ¿Qué más podríamos desear que recibir lo que necesitamos, es decir, lo que pedimos de acuerdo con la voluntad de Dios?

Dios da como aquel de quien procede todo don bueno y perfecto. Lo que Cristo adquirió por el mérito de su muerte no lo necesitaba para sí mismo. Lo destinó a sus seguidores fieles y se los concedió. Puesto que pagó por ello un precio completo y digno, esta promesa es como girar un pagaré contra el tesoro del cielo. Lo presentamos en oración y, en el nombre de Cristo, pedimos lo que él adquirió y prometió, conforme al verdadero sentido del nuevo pacto. Cristo les había prometido una gran luz por medio del Espíritu, pero aun así ellos tenían que pedirla en oración, y así lo hicieron en Hechos 1:14. Dios quiere que le pidamos estas cosas.

Él les había prometido la perfección en la vida venidera, pero ¿qué debían hacer mientras tanto? Debían seguir orando. El disfrute pleno pertenece a la tierra de nuestro descanso. Pedir y recibir son el consuelo de la tierra por la que todavía estamos peregrinando.

Aquí encontramos una invitación a pedir. Muchas personas consideran suficiente que los grandes permitan a otros presentar sus peticiones, pero Cristo realmente nos llama a pedir (Juan 16:24). Primero recuerda la práctica pasada de ellos: «Hasta ahora no han pedido nada en mi nombre». Esto puede entenderse de dos maneras. Puede referirse al tipo de oraciones que habían ofrecido. Habían pedido mucho, pero poco en comparación con lo que podían haber pedido y con lo que pedirían después de recibir el Espíritu. ¡Vean qué generoso es nuestro Señor Jesucristo, mucho más que cualquier otro dador! Él da libremente y está muy lejos de reprocharnos que pidamos con demasiada frecuencia o demasiado. Más bien, nos reprende por pedir muy poco. Lo que hemos pedido no es nada en comparación con lo que necesitamos, con lo que él tiene para dar y con lo que ha prometido conceder. Se nos dice que abramos bien la boca.

O puede referirse al nombre en el que oraban. Habían ofrecido muchas oraciones, pero todavía no oraban con tanta claridad en el nombre de Cristo como él ahora les enseñaba a hacerlo. Cristo aún no había ofrecido aquel gran sacrificio que hace aceptables nuestras oraciones, ni había comenzado su intercesión por nosotros, cuya dulce fragancia perfumaría todas nuestras oraciones y nos permitiría orar en su nombre. Hasta ese momento, habían expulsado demonios y sanado enfermedades en el nombre de Cristo como Rey y Profeta, pero todavía no podían orar claramente en su nombre como Sacerdote.

Luego dirige la mirada hacia lo que sucedería en el futuro: «Pidan, y recibirán, para que su alegría sea completa». Aquí les indica que pidan todo lo que necesitan y todo lo que él ha prometido. También les asegura que recibirán. Lo que pidamos con un corazón transformado por la gracia, Dios lo concederá bondadosamente: «Lo recibirán». Esta promesa es aún más completa que decir simplemente que él dará el regalo. No solo dará el regalo, sino que también nos dará la capacidad de recibirlo, sentir su consuelo y beneficio, y tener un corazón capaz de disfrutarlo verdaderamente, como se enseña en Eclesiastés 6:2.

Así es como su gozo llegará a ser completo. En primer lugar, este es el resultado bendito de una oración llena de fe: ayuda a completar el gozo que proviene de la fe. Si queremos que nuestro gozo sea lo más pleno posible en este mundo, debemos orar mucho. Inmediatamente después de decirnos que nos regocijemos siempre, se nos dice que oremos sin cesar. Consideremos cuán alto debe ser nuestro objetivo en la oración: no solo pedir paz, sino también gozo, un gozo completo. En segundo lugar, estas palabras pueden señalar el resultado bendito de la oración contestada: «Pidan, y recibirán lo que llenará de gozo su corazón». Los dones de Dios por medio de Cristo llenan el tesoro del alma y completan su gozo (Proverbios 8:21). «Pidan el don del Espíritu Santo, y lo recibirán. Otros tipos de conocimiento aumentan la tristeza (Eclesiastés 1:18), pero el conocimiento que él da crecerá y llenará de gozo su corazón».

Estas son las razones por las que podían esperar tener éxito (Juan 16:26-27), resumidas brevemente por el apóstol: «Tenemos un abogado ante el Padre», es decir, alguien que habla a nuestro favor (1 Juan 2:1). Tenemos un abogado así, aunque aquí Cristo no insiste en ese punto. Lo hace para que resalte con mayor claridad el siguiente motivo de aliento: «No les digo que yo rogaré al Padre por ustedes». Es como si dijera: aunque no afirmara claramente que intercederé por ustedes o que presentaré cada uno de sus casos ante el Padre, basta como consuelo saber que he abierto un camino entre ustedes y Dios. He establecido un trono de gracia y les he abierto un camino nuevo y vivo hacia el lugar santísimo.

Habla como si ellos ya no necesitaran más ayuda, porque él había obtenido el don del Espíritu Santo, quien oraría dentro de ellos como el Espíritu de adopción, clamando: «¡Abba, Padre!». Es como si ya no necesitaran que él orara por ellos; sin embargo, descubrimos que hace por nosotros mucho más de lo que aquí declara. Las promesas humanas con frecuencia se quedan cortas frente a lo que se esperaba, pero las promesas de Cristo van mucho más allá.

También tenemos que tratar con un Padre, y esto es un estímulo tan grande que casi hace innecesario el otro. «Pues el Padre mismo los ama». El sentido de las palabras griegas es que él les tiene afecto y está dispuesto a favorecerlos; no podrían estar respaldados de una manera mejor. Dios mismo ama a los discípulos de Cristo. Cristo hizo más que apartar la ira de Dios y llevarnos a la paz y la reconciliación. También obtuvo para nosotros el favor de Dios y nos introdujo en un pacto de amistad con él.

Conviene notar el énfasis de las palabras: «El Padre mismo los ama». El Padre es plenamente feliz en sí mismo. Su amor por sí mismo es a la vez su justicia perfecta y su dicha perfecta; aun así, se complace en amarlos. Es el Padre mismo: aquel cuyo favor habían perdido, cuya ira habían provocado y ante quien necesitaban un abogado. Ahora él mismo los ama.

¿Por qué ama el Padre a los discípulos de Cristo? Porque ellos han amado a Cristo y han creído que él vino de Dios; es decir, porque son verdaderamente sus discípulos. Esto no significa que su amor haya comenzado primero en ellos. Más bien, cuando la gracia de Cristo produce en nosotros amor por él, Dios se complace en la obra de sus propias manos. Aquí vemos lo que distingue a los discípulos de Cristo. Lo aman porque creen que vino de Dios, que es el único Hijo del Padre y su mensajero enviado al mundo. La fe en Cristo obra por medio del amor hacia él (Gálatas 5:6). Si creemos que es el Hijo de Dios, debemos amarlo por su propia belleza y excelencia. Si creemos que es nuestro Salvador, debemos amarlo como el amigo más bondadoso que tenemos.

También conviene notar con cuánto afecto habla Cristo del amor de sus discípulos y con cuánto agrado lo recibe. Lo presenta como algo que los recomienda ante el favor de su Padre: «Ustedes me han amado y han creído en mí mientras el mundo me ha odiado y rechazado, y serán honrados». Esta es la bendición que disfrutan los discípulos fieles: el Padre los ama, y los ama porque ellos aman a Cristo. Dios se complace tanto en Cristo que también se complace en todos los que le pertenecen.

Esto debía animarlos a orar. No tenían que temer fracasar al acercarse a alguien que los ama y desea su bien. En primer lugar, esta verdad nos protege de pensar duramente acerca de Dios. Cuando se nos enseña a depender en la oración del mérito y la intercesión de Cristo, no es porque toda la bondad esté en Cristo y en Dios solo haya ira y furor. No es así. El amor y la buena voluntad del Padre designaron a Cristo como Mediador, como aquel que se pone entre Dios y los seres humanos. Por eso debemos la obra salvadora de Cristo a la misericordia de Dios, quien lo entregó por nosotros.

En segundo lugar, esto debe despertar y fortalecer nuestros buenos pensamientos acerca de Dios. Los creyentes que aman a Cristo deben saber que Dios también los ama; por eso pueden acercarse a él con confianza, como hijos que se acercan a un Padre amoroso.