Job 24:1 - Significado y aplicación

Los amigos de Job estaban seguros de que los malvados caerían pronto, aunque prosperaran por algún tiempo. Job responde: «No, no es así». Aunque los tiempos no están ocultos al Todopoderoso, quienes lo conocen no ven de inmediato su día (Job 24:1). Dios ve cada época y cada acontecimiento. Los tiempos pasados no están ocultos a su juicio (Eclesiastés 3:15); los tiempos presentes no están ocultos a su providencia, es decir, a su cuidado sabio del mundo (Mateo 10:29); y los tiempos futuros no están ocultos a su presciencia, su conocimiento pleno de antemano (Hechos 15:18).

Como Dios gobierna el mundo, podemos estar seguros de que observa todo lo que sucede en él. Los tiempos malos no están ocultos para él, aun cuando los malvados digan: «Él ha abandonado la tierra» (Salmo 94:6-7). Los tiempos de cada persona están en sus manos y bajo su mirada; por eso puede hacer amarga la vida de los malvados en este mundo. Él conoce el momento exacto de la muerte de cada persona. Así que, si los malvados mueren antes de recibir todo su castigo, no podemos decir que escaparon por sorpresa. Dios lo vio de antemano y, más aún, él lo dispuso.

Antes de preguntar por qué prosperan los malvados, Job declara primero que Dios lo sabe todo por completo. De manera similar, otro profeta destaca primero la justicia de Dios (Jeremías 12:1), otro su santidad (Habacuc 1:13) y otro su bondad para con su pueblo (Salmo 73:1). Debemos aferrarnos a estas verdades generales, aun cuando nos cueste reconciliarlas con lo que vemos en la vida.

Job también dice que quienes conocen a Dios todavía no ven «su día», es decir, el día en que Dios actúe a favor de ellos o juzgue a los pecadores que se rebelan abiertamente. Ese era el motivo de la queja de Job en Job 23:8, cuando no podía ver a Dios presentarse para defenderlo. También es el día del que habla Salmo 37:13, cuando Dios juzgará a los malvados. Creemos que ese día llegará, pero todavía no lo vemos porque está por venir y sus señales permanecen ocultas.

Esta parte de la providencia es un misterio, pero tiene una razón, y más adelante la entenderemos. Ni siquiera las personas más sabias pueden ver todavía por qué se retrasa el juicio. Dios usa esa demora para poner a prueba su fe y paciencia, y para despertar sus oraciones por la llegada de su reino. Ellos deben clamar a él día y noche por esto (Lucas 18:7).

Para demostrar que los malvados suelen prosperar, Job señala a dos tipos de pecadores que todos pueden ver prosperando en su maldad. Los primeros son los tiranos y todos los que hacen lo malo mientras pretenden actuar con la autoridad de la ley. Es una escena triste, que a menudo se ve debajo del sol: la maldad ocupa el lugar del juicio (Eclesiastés 3:16); los oprimidos lloran y nadie los ayuda, mientras el poder está del lado de sus opresores (Eclesiastés 4:1); y la justicia es torcida con violencia (Eclesiastés 5:8).

Estas personas se apoderan de las tierras de sus vecinos, incluso de las que sus padres les dejaron como herencia. Cambian de lugar las piedras que marcan los límites, fingiendo que fueron colocadas incorrectamente, y así roban lo que pertenece a otros (Job 24:2). Después intentan hacer que el robo parezca legal para sus hijos. Dios había prohibido esto en la ley de Moisés (Deuteronomio 19:14) y había pronunciado una maldición contra ello (Deuteronomio 27:17). En nuestros días, falsificar o destruir escrituras de propiedad es prácticamente lo mismo.

También despojan a las personas de sus bienes, mientras aseguran que actúan con justicia. Se llevan los rebaños como si estuvieran perdidos o hubieran sido confiscados, y se alimentan de ellos como el hombre rico que tomó la única ovejita del pobre (2 Samuel 12:4). Si un huérfano pobre solo tiene un burro, encuentran alguna excusa para quitárselo. Si una viuda solo tiene un buey para trabajar su pequeño terreno, pueden apoderarse de él como garantía de una deuda pequeña o de una renta sin pagar, aunque sea todo lo que tiene. Dios se llama Padre de los huérfanos y defensor de las viudas. Por eso, quienes no las protegen ni las ayudan no son sus amigos, y quienes las oprimen tendrán que responder ante él como enemigos.

Estos tiranos también maltratan personalmente a las personas (Job 24:4). Si encuentran a los pobres en el camino, los desorientan o los obligan a hacerse a un lado. Los pobres y necesitados tienen que esconderse de ellos, porque esa es la única manera de mantenerse a salvo. Disfrutan burlándose de la gente y engañándola, especialmente cuando se trata de personas pobres. Las apartan de cualquier posibilidad de recibir ayuda, las amenazan con tratarlas como vagabundas, las obligan a huir y luego se ríen de su sufrimiento.

Algunos entienden que los actos crueles de Job 24:9-10 son obra de estos mismos opresores, protegidos por la ley. Ellos «arrancan al huérfano del pecho de su madre», lo que significa que primero dejan huérfanos a los niños y después también los privan de su madre. Matan al padre, le rompen el corazón a la madre y dejan que los hijos mueran de hambre. El faraón y Herodes hicieron algo parecido cuando mataron a los niños (Éxodo 1:22; Mateo 2:16). La Escritura también habla de niños entregados para la matanza (Oseas 9:13). Quienes pueden disfrutar de beber la sangre de inocentes son verdaderamente inhumanos.

También toman prendas de los pobres y así les quitan lo poco que tienen. Algunos entienden que incluso toman a los pobres mismos como garantía. Tal vez eso es lo que significa que arrancan al huérfano del pecho de su madre: los convierten en esclavos, como ocurrió en Nehemías 5:5. La crueldad contra los pobres es una gran maldad y clama por juicio. Quienes no muestran misericordia con las personas que están bajo su poder recibirán ellos mismos un juicio sin misericordia.

Otra señal de su crueldad es que les quitan incluso la comida y la ropa. Su extorsión presiona tanto a las personas que terminan desnudas (Job 24:10) y pueden morir expuestas al frío. Si una familia pobre y hambrienta ha recogido una gavilla de grano para preparar una pequeña torta, comerla y morir, aun eso se lo quitan. Estos opresores parecen complacerse al ver que la gente muere de hambre mientras ellos comen hasta saciarse.

Job también dice que son crueles con los trabajadores que contratan. No solo dejan de pagarles, aunque «el trabajador merece su salario», lo cual es un pecado muy grave (Santiago 5:4), sino que ni siquiera les dan comida ni bebida. Algunos entienden Job 24:10 de esta manera: «Los que llevan las gavillas tienen hambre». Esto concuerda con Job 24:11, donde quienes producen aceite dentro de sus muros y trabajan arduamente en los lagares siguen sufriendo sed. Eso es peor que ponerle bozal al buey que trilla el grano. Esos patrones olvidan que tienen un Señor en el cielo, quien no aprobará que se les niegue a los siervos y trabajadores el sustento necesario para vivir.

No solo entre la gente pobre del campo, sino también en las ciudades vemos las lágrimas de los oprimidos (Job 24:12). Las personas gimen desde la ciudad, donde los comerciantes y negociantes ricos suelen ser tan crueles con los deudores pobres como los terratenientes del campo lo son con sus arrendatarios pobres. En las ciudades, estos actos crueles se notan más fácilmente que en los lugares escondidos del campo, y quienes sufren la injusticia tienen una mejor oportunidad de buscar justicia. Aun así, los opresores no temen ni los límites de la ley ni la desaprobación sincera de sus vecinos. Los oprimidos gimen y claman como hombres heridos, pero no pueden ayudarse a sí mismos porque sus opresores son crueles y sordos a sus gritos.

Job también habla de los ladrones, quienes hacen lo malo mediante la fuerza abierta, como las bandas de sabeos y caldeos que recientemente lo habían despojado. No los menciona directamente para no parecer parcial en su propio caso ni juzgar a las personas, como solemos hacerlo, según la manera en que nos tratan. Entre los árabes, los pueblos del oriente y habitantes de la región de Job, había quienes vivían del robo y del saqueo, asaltaban a sus vecinos y robaban a los viajeros. Aquí se describen su carácter, su oficio y el daño que causan (Job 24:5-8).

Su carácter se parece al de los burros salvajes del desierto: indomables, difíciles de controlar e insensatos, como se describe el carácter de Ismael (Génesis 16:12). Son feroces y salvajes, sin verdadero freno por parte de la ley o del gobierno (Jeremías 2:23-24). Escogen el desierto como hogar para vivir sin reglas y lejos de los demás, y así poder hacer más daño. El desierto es, en verdad, un lugar apropiado para gente tan salvaje (Job 39:6). Pero ningún desierto puede sacar a las personas de la vista de Dios ni ponerlas fuera de su poder.

Su oficio es robar, y viven de tomar lo que pertenece a otros. Lo han escogido como trabajo porque produce más y resulta más fácil que el trabajo honrado. Se dedican a ello con cuidado y constancia, saliendo a trabajar como sale un obrero a su jornada (Salmo 104:23). Son diligentes en su oficio y se levantan temprano para buscar una víctima. Si un viajero emprende el camino temprano, ellos ya están afuera, listos para robarle. Viven de esto como una persona vive de su oficio. El desierto, es decir, los caminos que lo atraviesan, les proporciona alimento a ellos y a sus hijos. Se mantienen a sí mismos y a sus familias asaltando a los viajeros, y se consideran afortunados por ello sin vergüenza, compasión ni conciencia, como si fuera una ganancia honrada, igual que Efraín (Oseas 12:7-8).

Su conducta causa un gran daño al país. No solo asaltan a los viajeros, sino que también saquean a sus vecinos y recogen el grano de los campos (Job 24:6). Es decir, entran en las tierras de otros, cortan el grano y se lo llevan como si fuera suyo. Incluso los malvados recogen la vendimia, y en eso consiste su maldad. O bien, el texto puede entenderse como que recogen la vendimia de los malvados; así, una persona malvada se convierte en castigo para otra. Lo que los malvados obtuvieron mediante la extorsión —una forma de robo—, estos saqueadores se lo quitan por medio de su propia manera de robar. De este modo, muchas veces los que saquean terminan siendo saqueados ellos mismos (Isa 33:1).

La miseria de quienes caen en sus manos es terrible (Job 24:7-8). Hacen que los desnudos, a quienes han despojado y dejado sin ropa, se acuesten en las noches frías sin nada con que cubrirse. Los pobres quedan empapados por la lluvia que cae de las montañas y, sin refugio, se aferran a las rocas, agradecidos de encontrar una cueva o un hueco que los proteja del clima. Elifaz había acusado a Job de cometer ese tipo de crueldad, suponiendo que Dios no lo habría despojado si antes él no hubiera despojado de su ropa a los desnudos (Job 22:6). Job está diciendo que realmente existían personas culpables de esos mismos crímenes, personas de las que injustamente se le acusaba. Sin embargo, ellas prosperaban y tenían éxito en su maldad, mientras que la maldición que habían atraído sobre sí actuaba de manera invisible. Job considera mucho más justo razonar, como él lo hace, pasando de una maldad abierta y evidente al castigo futuro, que razonar, como lo hacía Elifaz, pasando del sufrimiento presente a un pecado oculto del pasado.

El hecho de que estos opresores y saqueadores queden sin castigo se resume en una frase: Dios no les imputa de inmediato su necedad (Job 24:12). Esto significa que no los juzga enseguida por sus crímenes ni los convierte en ejemplo para todos, dejando así al descubierto su necedad. La persona que obtiene riquezas por medios injustos terminará siendo un necio (Jer 17:11). Pero mientras prospera, puede parecer sabia, hasta que Dios le diga: «¡Necio! Esta misma noche te exigirán la vida» (Luc 12:20).