Santiago 2:1 - Significado y aplicación

El apóstol reprende aquí una práctica sumamente corrupta. Muestra cuánto daño produce pecar haciendo acepción de personas; es decir, tratar mejor a unos que a otros por razones externas. Este mal ya se estaba extendiendo en las iglesias de Cristo en aquellos primeros días y, con el paso del tiempo, ha causado graves daños y divisiones entre naciones y grupos cristianos.

Santiago comienza dando una advertencia general contra este pecado: «Hermanos míos, no tengan la fe de nuestro Señor Jesucristo, el Señor de gloria, con favoritismo» (Santiago 2:1). Pensemos en lo que esto dice acerca de los cristianos. Son personas que tienen la fe de nuestro Señor Jesucristo: la abrazan, la reciben y viven conforme a ella. Aceptan la enseñanza de Cristo, se someten a su autoridad y consideran esa fe tanto un encargo como un tesoro.

Santiago también habla de Jesucristo de una manera sumamente honorable al llamarlo el Señor de gloria. Cristo es el resplandor de la gloria de su Padre y la imagen exacta de su persona. Puesto que Cristo es el Señor de gloria, debemos valorar a los cristianos principalmente por su relación con él y por su semejanza con él, no por su posición externa.

Si afirmas creer en la gloria de nuestro Señor Jesucristo —una gloria que el creyente más pobre compartirá tan plenamente como el más rico—, entonces la posición social no debe determinar el respeto que muestras. El honor terrenal no es nada en comparación con esa gloria. Profesar fe en Cristo y, al mismo tiempo, favorecer a las personas por las ventajas externas que ofrecen es oscurecer el honor de nuestro glorioso Señor, y eso es un pecado grave.

Después, Santiago explica y advierte contra este pecado mediante un ejemplo (Santiago 2:2-3): «Si a su reunión llega un hombre con anillo de oro y ropa elegante, y también llega un pobre con ropa sucia, y ustedes prestan especial atención al que parece rico…». La palabra que se usa aquí para reunión señala encuentros en los que los miembros de la iglesia resolvían disputas o tomaban decisiones relacionadas con la disciplina de la iglesia. Se parece a las reuniones de las sinagogas judías, donde las personas se reunían para juzgar los asuntos con justicia.

Esto parece referirse a una práctica entre los judíos, según la cual tanto los ricos como los pobres debían recibir el mismo trato en los tribunales. El punto no se refiere a los servicios ordinarios de adoración. En el culto público, puede haber diferencias en los lugares donde se sientan las personas por causa de su posición o situación, sin que eso sea necesariamente pecado. Santiago habla de los juicios de la iglesia, la disciplina de la iglesia y los asuntos de conciencia, ámbitos en los que no debe existir ningún favoritismo.

En el ejemplo, un hombre parece impresionante por su ropa y su apariencia, mientras que otro llega pobre y mal vestido. Si entonces las personas toman decisiones equivocadas simplemente porque uno parece estar en mejor situación que el otro, están actuando injustamente. De esto aprendemos varias cosas.

Dios tiene a su pueblo entre toda clase de personas: tanto entre quienes visten ropa fina y suave como entre quienes llevan ropa pobre y gastada. En la vida espiritual, los ricos y los pobres están al mismo nivel. Nadie se acerca más a Dios por tener riquezas, y nadie queda más lejos de él por ser pobre. Dios no muestra favoritismo; por lo tanto, nosotros tampoco debemos mostrarlo en los asuntos de conciencia.

Debemos cuidarnos especialmente de conceder demasiada honra a la riqueza o a la posición social dentro de las reuniones cristianas. Santiago no está enseñando la rudeza ni el desorden. El respeto civil es debido, y algunas diferencias en la manera de tratar a personas de distinta posición pueden ser apropiadas. Pero ese respeto nunca debe controlar las decisiones de la iglesia, los cargos dentro de la iglesia ni la disciplina de la iglesia. En los asuntos espirituales, no debemos conocer a nadie según la carne.

Un ciudadano de Sion es alguien que desprecia al malvado y honra a quienes temen al Señor. Si un hombre pobre es bueno, no debemos valorarlo menos por ser pobre. Si un hombre rico es malo, aunque vista ropa elegante y haga una gran profesión de fe, no debemos valorarlo más por ser rico.

También importa mucho qué criterio usamos para juzgar a las personas. Si nos acostumbramos a juzgar por las apariencias, ese hábito moldeará nuestro corazón y nuestras acciones en las reuniones religiosas. Muchas personas malvadas son muy respetadas en el mundo, aunque su pecado las haga bajas y vergonzosas. Por otro lado, muchos cristianos humildes y piadosos visten con sencillez, pero ni ellos ni su fe deben ser considerados inferiores por esa razón.

Luego Santiago muestra cuán grave es este pecado (Santiago 2:4-5). Es una vergonzosa parcialidad, es injusticia y nos pone en contra de Dios, quien ha escogido a los pobres y los honrará si son buenos, sin importar quién los desprecie. «¿Acaso no están haciendo distinciones entre ustedes mismos y convirtiéndose en jueces con malos pensamientos?». Esta pregunta busca confrontar la conciencia de todo lector serio. Pregunta si no estamos estableciendo normas falsas y juzgando con medidas equivocadas.

Las apelaciones a la conciencia son muy útiles, especialmente con personas que profesan tener fe, aunque hayan caído en una profunda corrupción. Santiago también muestra que este favoritismo procede de pensamientos malos e injustos. La conducta es parcial porque el corazón y los pensamientos de los que surge también son malos. Si seguimos la parcialidad hasta su origen, encontramos pensamientos ocultos profundamente equivocados.

En secreto, están prefiriendo la apariencia externa a la gracia interior y las realidades visibles a las invisibles. La plena fealdad del pecado no se percibe realmente hasta que quedan al descubierto nuestros pensamientos malos. Eso es lo que hace tan graves las fallas de nuestro temperamento y nuestra conducta, porque «todo pensamiento del corazón humano era solamente malo continuamente» (Génesis 6:5).

Tratar así a las personas es un pecado grave porque nos pone directamente en oposición a Dios. «¿Acaso no ha escogido Dios a los pobres de este mundo para que sean ricos en fe?». Sin embargo, ustedes los han despreciado (Santiago 2:5-6). Dios ha hecho herederas de un reino precisamente a las personas que ustedes consideran insignificantes, y les ha dado promesas grandes y gloriosas a quienes ustedes apenas pueden ofrecer una palabra amable o una mirada respetuosa. ¡Qué terrible mal es este en personas que afirman ser hijos de Dios y parecerse a él! Escuchen, mis amados hermanos, porque les ruego con todo el amor que les tengo y con todo el respeto que ustedes me han mostrado: piensen cuidadosamente en esto.

Notemos que muchos de los pobres de este mundo son el pueblo escogido de Dios. El hecho de ser escogidos no les impide ser pobres, y su pobreza no debilita la evidencia de que son escogidos. Jesús dijo: «A los pobres se les anuncia la buena noticia» (Mateo 11:5). Dios quiso recomendar su santa religión por su verdadero valor y belleza, no por la riqueza o el esplendor externos. Por eso escogió a muchas personas pobres de este mundo.

También notemos que muchos pobres son ricos en fe. La persona más pobre puede llegar a ser verdaderamente rica, y esa debería ser la clase de riqueza que busque especialmente. Se espera que quienes tienen riquezas y propiedades sean ricos en buenas obras, porque mientras más tienen, más tienen para dar. Pero se espera que los pobres sean ricos en fe, porque cuanto menos tienen aquí, más deben vivir con la esperanza de las cosas mejores que vendrán.

Los cristianos creyentes también son ricos por su posición, pues son herederos de un reino, aunque ahora tengan muy poco. Lo que reciben en esta vida es pequeño, pero lo que está reservado para ellos supera toda medida. Y donde hay riqueza de fe, también habrá amor divino, porque la fe actúa por medio del amor. Esto será cierto de todos los herederos de la gloria. El cielo es un reino, y es un reino prometido a quienes aman a Dios. En el capítulo anterior leímos acerca de la corona prometida a quienes aman a Dios (Santiago 1:12). Aquí aprendemos que también hay un reino. Y así como la corona es una corona de vida, este reino durará para siempre.

Cuando reunimos todas estas verdades, queda claro cuán honrados son los pobres de este mundo si son ricos en fe y cuán grandemente los levantará Dios en el futuro. Eso hace aún más pecaminoso despreciarlos. Después de presentar estas razones, la acusación es verdaderamente contundente: «Pero ustedes han despreciado al pobre» (Santiago 2:6).

Mostrar favoritismo por causa de las riquezas o de la apariencia externa también es un pecado muy grande por el daño que a menudo producen la riqueza y la posición social, y porque es una insensatez que los cristianos concedan un honor especial a personas que han mostrado tan poco honor a Dios o a ellos. «¿No son los ricos los que los oprimen y los llevan ante los tribunales? ¿No blasfeman ellos el noble nombre que ha sido invocado sobre ustedes?» (Santiago 2:7). Piensen cuántas veces las riquezas se convierten en causa de maldad, blasfemia y persecución. Piensen en cuántos problemas sufren y cuánta vergüenza traen a su religión y a su Dios las personas de riqueza, poder y posición social. Entonces verán cuán pecaminoso e insensato es honrar aquello que tiende a derribarlos, arruinar lo que están edificando y deshonrar el noble nombre que llevan.

El nombre de Cristo es un nombre digno. Trae honor y da valor a quienes lo llevan.