Hebreos 13:18 - Significado y aplicación

Aquí, primero, el apóstol les pide a los creyentes hebreos, es decir, a los cristianos judíos, que oren por él y por sus colaboradores (Hebreos 13:18). Cuando dice: «Oren por nosotros», se refiere a sí mismo, a Timoteo y a los demás que trabajaban en el ministerio del evangelio. Esto era parte de lo que los creyentes debían a sus ministros, porque los ministros necesitan las oraciones del pueblo de Dios. Mientras más fervientemente oren los creyentes por sus ministros, mayor beneficio pueden esperar de su ministerio.

Debían pedir que Dios enseñara a quienes tenían la responsabilidad de enseñarles. Debían pedirle que los hiciera atentos, sabios, celosos y fructíferos. También debían orar para que los ayudara en su trabajo, los sostuviera bajo sus cargas y los fortaleciera en sus tentaciones. Pablo da dos razones para pedir estas oraciones.

Primero, dice: «Confiamos en que tenemos buena conciencia» y que desea vivir honradamente en todo (Hebreos 13:18). Muchos judíos tenían una opinión negativa de Pablo porque, aunque era hebreo, había dejado de practicar la ley levítica —la ley relacionada con los sacerdotes y los sacrificios— y predicaba a Cristo. Por eso defiende con delicadeza su integridad. Habla con modestia al decir «confiamos» en vez de «sabemos», mostrando humildad y enseñándonos a no tener una confianza excesiva en nosotros mismos. Una buena conciencia es limpia, sensible, fiel y conforme a la verdad de Dios. Abarca todos los mandamientos de Dios, tanto los deberes hacia Dios como los deberes hacia otras personas, y especialmente los relacionados con el ministerio.

Aun quienes tienen una buena conciencia necesitan las oraciones de los demás. De hecho, los ministros cuidadosos y fieles son una bendición para la comunidad y merecen las oraciones del pueblo. La segunda razón de Pablo es que esperaba volver a estar con ellos más pronto si ellos oraban por él (Hebreos 13:19). Esto muestra que anteriormente había estado entre ellos, que realmente deseaba regresar y que la oración ayudaría a que su regreso fuera una bendición para ambas partes. Cuando los ministros llegan como respuesta a la oración, a menudo vienen con mayor paz para ellos mismos y con mayor utilidad para el pueblo. Debemos buscar todas nuestras bendiciones por medio de la oración.

Después, Pablo ora por ellos, pues está dispuesto a hacer por ellos lo que les pide que hagan por él. Comienza diciendo: «Ahora, el Dios de paz» (Hebreos 13:20). Este título es hermoso, porque Dios abrió el camino para la paz entre él y los pecadores, y ama la paz en la tierra, especialmente en sus iglesias. Luego Pablo habla de lo que Dios ha hecho: resucitó de entre los muertos a nuestro Señor Jesús. Jesús resucitó por su propio poder, pero el Padre también estuvo involucrado, demostrando que la justicia había sido satisfecha y que la ley había sido cumplida. Cristo resucitó para nuestra justificación, es decir, para que pudiéramos ser considerados justos delante de Dios; y el mismo poder que lo levantó puede hacer todo lo que necesitamos.

Pablo también da a Cristo los títulos de «nuestro Señor Jesús» y «el gran Pastor de las ovejas». Jesús es nuestro gobernante, nuestro Salvador y el Pastor prometido en Isaías 40:11; él mismo dijo que es el buen Pastor en Juan 10:14-15. Los ministros son solo pastores que sirven bajo su autoridad; Cristo es el gran Pastor. Esto muestra el profundo cuidado que tiene por su pueblo. Ellos son el rebaño que él alimenta, guía y protege.

Pablo explica después la manera en que Dios reconcilia consigo a su pueblo y resucita a Cristo: «por la sangre del pacto eterno» (Hebreos 13:20). La sangre de Cristo satisfizo la justicia divina y aseguró su liberación de la muerte después de que pagó nuestra deuda. También sella el pacto eterno, el acuerdo duradero entre Dios y su pueblo. Luego Pablo pide que Dios haga a los creyentes «perfectos en toda buena obra» (Hebreos 13:21). Quiere decir que sean formados completamente en santidad, con una mente clara, un corazón limpio, afectos fervientes, una voluntad firme y fuerzas para cumplir cada deber bueno desde ahora, hasta que finalmente estén plenamente preparados para el cielo.

Dios perfecciona a su pueblo al producir en ellos lo que le agrada, por medio de Jesucristo. Ninguna cosa buena se produce en nosotros aparte de la obra de Dios. Él obra en nosotros antes de que estemos preparados para realizar cualquier buena obra. Y nada bueno llega a nosotros de parte de Dios excepto por medio de Jesucristo: por causa de él y mediante su Espíritu. Por eso, toda la gloria pertenece a Cristo, porque él es la fuente de todos los buenos principios que hay en nosotros y de todas las buenas obras que realizamos. A esto todo creyente debe decir: Amén.

Luego Pablo les informa a los hebreos que Timoteo ha sido puesto en libertad y que espera verlos pronto junto con él (Hebreos 13:23). Timoteo, colaborador de Pablo, aparentemente había estado preso, muy probablemente por causa del evangelio, pero ahora había sido liberado. El encarcelamiento de los ministros fieles es un honor para ellos, y su liberación es una alegría para la iglesia. Pablo se alegra ante la posibilidad de ver a Timoteo y también de ver a los hebreos junto con él. Los ministros fieles valoran las oportunidades de escribir a las iglesias de Cristo, y esas oportunidades les producen gozo.

Finalmente, después de dar una breve explicación acerca de la carta y pedirles que le presten atención (Hebreos 13:22), Pablo termina con saludos y una breve bendición solemne. Les envía saludos de su parte a sus líderes y a todos los santos, es decir, a todos los creyentes que estaban allí. También les envía saludos de parte de los cristianos de Italia. El amor cristiano debe estar escrito en el corazón de los creyentes unos hacia otros. La verdadera religión enseña la bondad y la cortesía más genuinas. No es áspera ni sombría.

Concluye con una breve bendición: «La gracia sea con todos ustedes. Amén» (Hebreos 13:25). Pide que el favor de Dios esté con ellos y que su gracia siga obrando en ellos y por medio de ellos, produciendo santidad ahora como un anticipo de la gloria venidera. Cuando el pueblo de Dios ha compartido juntos por medio de palabras o cartas, es bueno despedirse con oración, pidiendo unos por otros la presencia continua de la gracia de Dios, para que puedan volver a encontrarse en el mundo de la alabanza.