Efesios 1:3 - Significado y aplicación

Comienza con acción de gracias y alabanza, y luego derrama, con gran calidez y abundancia, las preciosas bendiciones que disfrutamos por medio de Jesucristo. Los grandes privilegios de nuestra fe conducen naturalmente a alabar a Dios. Aquí primero bendice a Dios en general por las bendiciones espirituales, en Efesios 1:3, llamándolo el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo. Como Mediador, Cristo tenía al Padre como su Dios; y como Dios, la segunda persona de la bendita Trinidad, Dios era su Padre.

Esto muestra la profunda unión entre Cristo y los creyentes. El Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo también es el Dios y Padre de ellos, en él y por medio de él. Todas las bendiciones vienen de Dios como el Padre de nuestro Señor Jesucristo. No podemos esperar ningún bien de un Dios santo y justo hacia personas pecadoras excepto por medio de la mediación de Cristo. Él nos ha bendecido con toda bendición espiritual. Las bendiciones espirituales son las mejores bendiciones que Dios concede, y son por las que debemos alabarlo. Él nos bendice al darnos cosas que verdaderamente nos hacen bienaventurados, aunque nosotros no podemos bendecirlo de la misma manera. Solo podemos alabarlo, engrandecerlo y hablar bien de él por estos regalos.

A quienes Dios bendice con alguna bendición espiritual, los bendice con todas las bendiciones espirituales. A quienes les da a Cristo, les concede libremente todas estas cosas. Las bendiciones temporales no funcionan así. Algunos tienen salud, pero no riqueza; otros tienen riqueza, pero no salud. Sin embargo, cuando Dios bendice con bendiciones espirituales, las concede todas. Estas son bendiciones espirituales en los lugares celestiales; es decir, algunos entienden que se refiere a la iglesia, apartada del mundo y llamada a salir de él. O la frase puede referirse a las cosas celestiales: cosas que vienen del cielo, nos preparan para el cielo y aseguran nuestra bienvenida allí. Por lo tanto, debemos poner la mente en las cosas espirituales y celestiales como las principales, y considerar las bendiciones espirituales y celestiales como las mejores bendiciones. Sin ellas no podemos ser verdaderamente felices, y con ellas no podemos ser completamente desdichados. No debemos poner el corazón en las cosas terrenales, sino en las cosas de arriba. Recibimos estas bendiciones en Cristo porque, así como todo nuestro servicio asciende a Dios por medio de Cristo, también todas nuestras bendiciones vienen a nosotros por medio de él, pues él es el Mediador entre Dios y nosotros.

Luego el apóstol menciona varias bendiciones espirituales, y muchas de ellas se explican ampliamente aquí. La primera es la elección y la predestinación, que son las fuentes ocultas de donde fluyen las demás, en Efesios 1:4, Efesios 1:5 y Efesios 1:11. La elección, o escoger, considera a la gran multitud de la humanidad, de la cual algunos son escogidos y apartados. La predestinación considera las bendiciones que ellos han sido destinados a recibir, especialmente la adopción: que los creyentes lleguen a ser hijos de Dios para recibir los derechos y la herencia de los hijos. Este acto de amor tuvo lugar antes de la fundación del mundo; no solo antes de que existiera el pueblo de Dios, sino antes de que comenzara el mundo mismo. Fueron escogidos en el propósito de Dios desde toda la eternidad.

Esto hace que estas bendiciones sean aún mayores, porque proceden de un propósito eterno. Los regalos dados de inmediato pueden ser generosos, pero la provisión que un padre prepara durante mucho tiempo para sus hijos tiene una profundidad y una solemnidad mayores. De la misma manera, la elección eterna de Dios muestra su amor y también asegura las bendiciones para su pueblo escogido, porque el propósito de Dios conforme a la elección permanece firme. Él concede bendiciones espirituales de acuerdo con su propósito eterno. Nos ha bendecido conforme a su elección en Cristo, la gran Cabeza del pueblo escogido, quien es llamado el Escogido de Dios. En el Redentor escogido, Dios mostró su favor hacia ellos.

Aquí también se muestra el gran propósito de esta elección: que seamos santos. No porque Dios hubiera visto de antemano que seríamos santos, sino porque determinó hacernos santos. Todos los que son escogidos para alcanzar la felicidad como meta también son escogidos para la santidad como camino. Su santificación, es decir, el proceso por el cual son hechos santos, es tanto resultado del amor divino como su salvación. Y ser irreprensibles delante de él significa que esta santidad no debe ser solamente externa, de modo que nadie pueda encontrar una falta en nosotros. Debe ser interior y real, la clase de santidad que Dios mismo, quien ve el corazón, considera verdadera. Es una santidad que nace del amor a Dios y del amor a los demás, porque el amor es la raíz de la verdadera santidad. La palabra original significa una clase de inocencia que nadie puede criticar razonablemente. Por eso, algunos entienden esta expresión como la santidad perfecta que los creyentes tendrán en la vida futura, cuando estarán para siempre delante de Dios en su presencia inmediata.

También se indican la regla y la fuente de la elección de Dios: es conforme a la buena voluntad de él, en Efesios 1:5; no por algo que él hubiera previsto en ellos, sino porque era su propia voluntad soberana y le agradó hacerlo. Es conforme a su propósito, su voluntad firme e inmutable, la voluntad de aquel que hace todas las cosas según el designio de su voluntad, en Efesios 1:11. Él lleva a cabo con poder todo lo que tiene que ver con su pueblo escogido, tal como lo planeó y decidió con sabiduría y libertad. El fin último de todo esto es su propia gloria: que sea para alabanza de la gloria de su gracia, en Efesios 1:6, y que nosotros seamos para alabanza de su gloria, en Efesios 1:12. Es decir, debemos vivir de tal manera que su abundante gracia sea conocida, se manifieste como gloriosa y reciba la más alta alabanza. Todo proviene de Dios, existe por medio de Dios y tiene como fin a Dios; por eso, todo debe centrarse en alabarlo. La gloria de Dios es su propio propósito, y también debe ser el nuestro en todo lo que hacemos.

Algunos han entendido este pasaje de otra manera, especialmente como una referencia a la conversión de los efesios al cristianismo. Quienes deseen conocer la explicación de esa interpretación pueden consultar a Locke y a otros autores conocidos que han escrito sobre este pasaje.

La siguiente bendición espiritual que menciona el apóstol es la aceptación delante de Dios por medio de Jesucristo: por medio de esta gracia, Dios nos ha aceptado en el Amado, en Efesios 1:6. Jesucristo es el Amado de su Padre, así como de los ángeles y los santos (Mateo 3:17). Ser aceptados por Dios es un gran privilegio. Significa que él nos ama, cuida de nosotros y nos recibe en su familia. No podemos ser aceptados por Dios excepto en Cristo y por medio de Cristo. Dios ama a su pueblo por causa de su Hijo amado.

La tercera bendición es el perdón de los pecados y la redención por medio de la sangre de Jesús, en Efesios 1:7. No hay perdón sin redención. El pecado nos tenía cautivos, y no podemos ser liberados de ese cautiverio si nuestros pecados no son perdonados. Tenemos esta redención en Cristo y este perdón por medio de su sangre.

La culpa y la mancha del pecado solo podían ser quitadas por la sangre de Jesús. Todas nuestras bendiciones espirituales llegan a nosotros por medio de esa corriente. Este gran regalo nos es concedido gratuitamente, aunque nuestro bendito Señor pagó un precio muy alto por él. Aun así, sigue correspondiendo a las riquezas de la gracia de Dios.

El sacrificio de Cristo y la abundante gracia de Dios encajan perfectamente en la gran obra de la redención humana. Dios quedó satisfecho con Cristo como nuestro sustituto y fiador; es decir, como aquel que ocupó nuestro lugar y garantizó lo que nosotros no podíamos garantizar. Sin embargo, también fue una muestra de abundante gracia que Dios aceptara a un fiador, cuando podría haber aplicado al pecador toda la severidad de la ley. También fue una muestra de abundante gracia que proveyera un fiador como su propio Hijo y lo entregara libremente, cuando algo semejante jamás habría podido entrar en nuestra mente ni encontrarse para nosotros de ninguna otra manera.

En esto, Dios mostró no solo abundante gracia, sino también que hizo sobreabundar hacia nosotros toda sabiduría y prudencia (Efesios 1:8). Hay sabiduría en planear esta obra y prudencia en llevar a cabo el propósito de su voluntad. ¡Con cuánta claridad se manifiestan la sabiduría y la prudencia de Dios al unir tan perfectamente la justicia y la misericordia en este gran asunto, preservando el honor de Dios y de su ley, mientras hace segura la liberación y la salvación de los pecadores!

Otro privilegio por el que el apóstol bendice a Dios es la revelación divina: Dios nos ha dado a conocer el misterio de su voluntad (Efesios 1:9). Esto significa que ha revelado mucho de su buena voluntad hacia la humanidad, algo que durante mucho tiempo estuvo oculto y que todavía permanece oculto para gran parte del mundo. Le debemos esto a Cristo, quien desde la eternidad había estado en el seno del Padre y vino a dar a conocer su voluntad a los seres humanos. Esto ocurrió conforme a la buena voluntad de Dios: sus planes secretos acerca de la redención humana, que él determinó por sí mismo, no por algo que hubiera encontrado en nosotros.

En esta revelación, y al dar a conocer el misterio de su voluntad, resplandecen la sabiduría y la prudencia de Dios. El evangelio es llamado «la palabra de verdad» y «el evangelio de nuestra salvación» (Efesios 1:13). Cada una de sus palabras es verdadera. Contiene las verdades más serias e importantes, y está confirmada y sellada por el juramento de Dios. Por eso debemos acudir a él en toda búsqueda de la verdad divina. Es el evangelio de nuestra salvación porque anuncia las buenas noticias de la salvación, la ofrece y muestra el camino hacia ella. El Espíritu Santo hace eficaz su lectura y proclamación para la salvación de las almas.

Cuánto debemos valorar este glorioso evangelio y dar gracias a Dios por él. Es una luz que resplandece en un lugar oscuro, y debemos recibirlo con gratitud y prestarle cuidadosa atención.

La unión con Cristo y en Cristo es otro gran privilegio, una bendición espiritual y la base de muchas otras bendiciones. Dios se propuso reunir bajo Cristo todas las cosas (Efesios 1:10). Todas las líneas de la revelación divina convergen en Cristo, y toda religión verdadera tiene su centro en él. Judíos y gentiles están unidos entre sí porque ambos están unidos a Cristo. Las cosas del cielo y las de la tierra son reunidas en él. Por medio de él se establece la paz y se ordena la comunión entre el cielo y la tierra.

La innumerable compañía de los ángeles llega a ser una con la iglesia por medio de Cristo. Dios planeó esto en sí mismo, y su propósito era que ese plan se llevara a cabo cuando Cristo viniera en la plenitud de los tiempos, exactamente en el momento que Dios había escogido y establecido.

La herencia eterna es la gran bendición que recibimos en Cristo: «En quien también obtuvimos una herencia» (Efesios 1:11). El cielo es esa herencia, y su felicidad basta para satisfacer el alma. Llega como una herencia, el regalo de un Padre para sus hijos: si somos hijos, también somos herederos. Todas las bendiciones que poseemos ahora son pequeñas en comparación con esa herencia. Lo que se entrega a un heredero mientras todavía es menor de edad no se compara con lo que se le reserva cuando alcanza la madurez.

Se dice que los cristianos han obtenido esta herencia porque ya tienen derecho a ella y, en Cristo, su cabeza y representante, incluso disfrutan de una posesión real de ella. El sello y las arras del Espíritu también forman parte de estas bendiciones. Somos sellados con el Espíritu Santo de la promesa (Efesios 1:13). El Espíritu Santo es santo en sí mismo y nos hace santos. Se le llama el Espíritu de la promesa porque es el Espíritu prometido. Por medio de él, los creyentes son sellados, es decir, marcados, apartados para Dios y reconocidos como pertenecientes a él.

El Espíritu es las arras de nuestra herencia (Efesios 1:14). Las arras son un primer pago que garantiza que más adelante se entregará la totalidad. Así sucede con el don del Espíritu Santo. Toda su obra en nosotros, como quien nos santifica y nos consuela, es el comienzo del cielo: la gloria en forma de semilla y de brote. La luz del Espíritu es una garantía de la luz eterna; la santificación es una garantía de la santidad perfecta, y sus consuelos son una garantía de los gozos eternos.

Se le llama las arras hasta la redención de la posesión adquirida. Puede llamarse posesión desde ahora porque estas arras hacen que la herencia sea tan segura para sus herederos como si ya la tuvieran por completo. Cristo la adquirió para ellos con su sangre. Se usa la palabra redención porque había quedado hipotecada y perdida por causa del pecado, y Cristo nos la restaura, redimiéndola, en alusión a la ley de la redención. De esto debemos reconocer cuán generosa es la promesa que asegura el don del Espíritu Santo a quienes se lo piden.

El apóstol también señala el gran propósito de Dios al conceder todos estos privilegios espirituales: que seamos para la alabanza de su gloria. Se refiere primero a quienes pusieron su esperanza en Cristo, a aquellos a quienes el evangelio llegó primero y que fueron los primeros en ser llevados a la fe, la esperanza y la confianza en él. Ser los primeros en recibir la gracia es un gran honor. El apóstol dice: «Quienes estaban en Cristo antes que yo» (Romanos 16:7). Quienes han conocido la gracia de Cristo por más tiempo tienen un deber especial de glorificar a Dios. Deben ser firmes en la fe y darle una alabanza aún mayor, aunque este es el deber de todos.

Este es el propósito para el cual fuimos creados y redimidos, el gran objetivo de nuestra vida cristiana y de todo lo que Dios ha hecho por nosotros: la alabanza de su gloria (Efesios 1:14). Él quiere que, por medio de esto, su gracia, su poder y todas sus demás perfecciones se hagan claras y resplandecientes, y que los seres humanos lo exalten.