Deuteronomio 23:1 - Significado y aplicación

Los intérpretes no están de acuerdo sobre lo que significa aquí «entrar en la asamblea del Señor». Esta prohibición se aplicaba a los eunucos y a los hijos nacidos de uniones prohibidas, así como a los amonitas y moabitas para siempre; en cambio, los edomitas y los egipcios quedaban limitados solamente hasta la tercera generación. Algunos piensan que esto significa que se les impedía participar en el culto público del pueblo. Otros creen que se refiere a que no podían ocupar cargos entre el pueblo. Una tercera interpretación sostiene que se refiere únicamente al matrimonio con israelitas. El obispo Patrick favorece esta última explicación, aunque más adelante, después del exilio, el pueblo se separó no solo de las esposas extranjeras, sino también de toda la multitud mezclada (Nehemías 13:1-2). Parece que las mujeres de esas naciones, si aceptaban verdaderamente la fe judía, podían casarse con hombres israelitas. Pero los hombres de esas naciones no podían casarse con mujeres israelitas, ni podían ser aceptados plenamente excepto en la medida permitida por esta ley.

En general, esta ley marca con deshonra a los hijos nacidos de uniones prohibidas y a los eunucos (Deuteronomio 23:1-2). Con «hijos nacidos de uniones prohibidas», los escritores judíos no se refieren a todos los que nacen fuera del matrimonio. Se refieren a los hijos de las uniones incestuosas prohibidas en Levítico 18. El niño no tenía la culpa, pero la ley aun así señalaba a esas familias para advertir contra aquellas uniones pecaminosas y esos deseos desordenados. Jefté, aunque es llamado hijo de una prostituta, una mujer extranjera (Jueces 11:1-2), no era un hijo nacido de una unión prohibida en el sentido de esta ley. En cuanto a los eunucos, parecían quedar excluidos como árboles secos, tal como se quejaban en (Isaías 56:3). Sin embargo, más adelante Dios prometió que, si eran fieles en lo que podían hacer, guardando sus sábados y escogiendo lo que le agradaba, les daría bendiciones espirituales y un nombre eterno (Deuteronomio 23:5).

Esta ley también recae con fuerza sobre los amonitas y moabitas, descendientes de Lot, quienes se habían separado de Abraham por buscar la comodidad exterior (Génesis 13:11). No encontramos que él ni su familia regresaran alguna vez al pueblo del pacto. Quedan excluidos hasta la décima generación, lo que algunos entienden como una exclusión para siempre. Compárese con (Nehemías 13:1). La razón de esta enemistad duradera fue el daño que acababan de hacerle a Israel, aunque Dios les había dicho a los israelitas que no afligieran ni provocaran a los amonitas y moabitas (Deuteronomio 2:9, 19). Ya era bastante malo que no recibieran a Israel con pan y agua durante el camino (Deuteronomio 23:4). Ni siquiera actuaron como vecinos, o al menos como personas neutrales, llevando comida al campamento, algo por lo que podían haber recibido un pago. Israel en realidad no necesitaba su ayuda, porque Dios mismo les daba pan y agua. Aun así, su falta de disposición quedaría registrada contra ellos en las generaciones posteriores. Dios ciertamente juzgará no solo a quienes luchan contra su pueblo, sino también a quienes pueden ayudar y no lo hacen. El juicio del último día también incluye esta falta: «Tuve hambre, y no me dieron de comer».

Los moabitas hicieron algo peor, porque contrataron a Balaam para maldecir a Israel (Deuteronomio 23:4). Dios convirtió aquella maldición en bendición (Deuteronomio 23:5). Lo hizo cambiando las palabras de Balaam y haciendo que aquello que pretendía causar daño terminara sirviendo al honor y al bien de Israel. Pero aunque el plan fracasó y Dios lo encaminó para bien, el pecado de los moabitas seguía siendo grave. Dios trata a los pecadores conforme a lo que intentaron hacer (Salmo 28:4).

Los edomitas y los egipcios no fueron objeto del mismo profundo desagrado que los moabitas y los amonitas. Si un edomita o un egipcio se convertía, sus nietos debían ser contados plenamente entre la asamblea del Señor (Deuteronomio 23:7-8). Podríamos pensar que los edomitas habían tratado a Israel peor que los amonitas y que merecían recibir tan poco favor como ellos (Números 20:20). Sin embargo, Dios dice: «No desprecies al edomita, porque es tu hermano». Esto nos enseña que la crueldad de los familiares cercanos, aunque a menudo se siente con mayor intensidad, debe perdonarse precisamente por esa razón en primer lugar. Lo mismo se aplica a los egipcios. Se da una razón sorprendente para no odiarlos: «Ustedes fueron extranjeros en su tierra». Por eso, aunque ellos hubieran tratado duramente a Israel, Israel debía tratarlos con respeto por la antigua relación que habían tenido. Israel no debía recordar la esclavitud en Egipto para mantener vivo el odio, sino solo para alabar el poder y la bondad de Dios al rescatarlos.