Colosenses 1:12 - Significado y aplicación

Aquí se presenta un resumen de la enseñanza del evangelio acerca de la gran obra de nuestra redención por medio de Cristo. No aparece como parte de un sermón, sino como parte de una acción de gracias. Nuestra salvación por medio de Cristo nos da abundantes razones para agradecer en todos los aspectos en que la consideremos: «dando gracias al Padre» (Colosenses 1:12).

Pablo no presenta la redención siguiendo su orden natural. Si lo hiciera, hablaría primero del precio que Cristo pagó por nuestra salvación y después de cómo esa salvación se aplica a nosotros. Pero aquí invierte el orden, porque en nuestra experiencia primero recibimos los beneficios de la redención. Primero sentimos sus bendiciones en el corazón y luego esas corrientes nos conducen de regreso a su fuente. El desarrollo del pensamiento del apóstol puede entenderse de la siguiente manera.

Primero habla de la obra del Espíritu de gracia en nosotros. Debemos dar gracias a Dios por esto, porque por medio de esa obra somos preparados para participar de la obra de Cristo como mediador, es decir, como aquel que nos lleva a Dios: «dando gracias al Padre» (Colosenses 1:12-13). Se habla de esto como obra del Padre porque el Espíritu de gracia es el Espíritu del Padre, y el Padre obra en nosotros por medio de su Espíritu. Quienes tienen la gracia obrando en ellos deben dar gracias al Padre. Si recibimos el consuelo, a él le corresponde recibir la gloria.

¿Qué hace Dios por nosotros al aplicar la redención? Primero, «nos ha librado del poder de las tinieblas» (Colosenses 1:13). Nos ha rescatado de la vida oscura y pecaminosa de las naciones. Nos ha librado del dominio del pecado, que es tinieblas (1 Juan 1:6); del dominio de Satanás, que es el príncipe de las tinieblas (Efesios 6:12); y del juicio del infierno, que es completa oscuridad (Mateo 25:30). Los creyentes son llamados a salir de las tinieblas (1 Pedro 2:9).

Segundo, «nos ha trasladado al reino de su amado Hijo»; es decir, nos ha introducido en la manera de vivir del evangelio y nos ha hecho miembros de la iglesia de Cristo, un lugar de luz y pureza. «En otro tiempo eran tinieblas, pero ahora son luz en el Señor» (Efesios 5:8). «Los llamó de las tinieblas a su luz admirable» (1 Pedro 2:9). Quienes eran esclavos de Satanás se convierten en súbditos dispuestos de Cristo. La conversión de un pecador consiste en pasar del reino del diablo al reino de Cristo. El poder del pecado se rompe y se acepta el gobierno de Cristo. «La ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús» libera a las personas de «la ley del pecado y de la muerte». Este es el reino del amado Hijo de Dios, su Hijo amado (Mateo 3:17), el Hijo que él ama de manera especial (Efesios 1:6).

Tercero, Dios ha hecho aún más. «Nos ha capacitado para participar de la herencia de los santos en luz» (Colosenses 1:12). Nos ha preparado para el gozo eterno del cielo, así como los israelitas recibieron por sorteo la tierra prometida, y nos ha dado una señal segura y una garantía de esa herencia. Pablo menciona esto primero porque es la primera señal clara de la bendición venidera: por la gracia de Dios, descubrimos que estamos siendo preparados para ella.

Dios da tanto la gracia como la gloria, y este versículo nos muestra en qué consiste cada una. La gloria es «la herencia de los santos en luz». Es una herencia, de modo que pertenece a los hijos de Dios, la posesión más segura y preciosa que existe: «Y si somos hijos, también somos herederos» (Romanos 8:17). Pertenece a los santos, es decir, a las personas santas. Quienes no son santos en la tierra nunca serán santos en el cielo. Y es una herencia en luz, lo cual significa conocimiento perfecto, santidad y gozo mediante la comunión con Dios, quien es luz y Padre de las luces (Santiago 1:17; Juan 1:5).

La gracia consiste en estar preparados para recibir esa herencia. Dios «nos ha capacitado para participar» de ella; es decir, nos ha formado y preparado para la vida celestial al darnos el espíritu y el carácter adecuados. Lo hace por medio de la poderosa obra de su Espíritu. Es el poder de Dios el que transforma el corazón y lo hace celestial. Todo aquel que está destinado al cielo en el futuro está siendo preparado para el cielo desde ahora.

Quienes viven y mueren sin ser transformados salen de este mundo llevando ya dentro de sí su propio infierno. Pero quienes han sido santificados y renovados salen de este mundo llevando ya dentro de sí su cielo. Quienes reciben la herencia de los hijos también reciben la formación y el carácter propios de los hijos. Tienen «el Espíritu de adopción», por el cual claman: «Abba, Padre» (Romanos 8:15). «Y por cuanto son hijos, Dios envió a sus corazones el Espíritu de su Hijo, el cual clama: “Abba, Padre”» (Gálatas 4:6). Esta preparación para el cielo también es «la garantía del Espíritu» en el corazón, un primer pago que asegura el pago completo. A quienes Dios santifica, también los glorificará (Romanos 8:30), y por siempre reconocerán que deben su salvación a su gracia.

Luego Pablo dirige la atención a la persona del Redentor. Habla de él en términos gloriosos, porque estaba lleno de Cristo y siempre aprovechaba las oportunidades para honrarlo. Presenta a Cristo tanto como Dios como en su función de mediador.

Como Dios, Cristo es descrito en Colosenses 1:15-17. Él es «la imagen del Dios invisible». Esto no es como en el caso de Adán, quien fue hecho a imagen de Dios en sus capacidades naturales y en su autoridad sobre las criaturas (Génesis 1:27). Cristo es la imagen exacta del ser de Dios, la expresión misma de su naturaleza (Hebreos 1:3). Es como un hijo que se parece naturalmente a su padre. Por eso, si has visto a Cristo, has visto al Padre, y su gloria fue la gloria del unigénito del Padre (Juan 1:14; Juan 14:9).

También es «el primogénito de toda creación». Esto no significa que él mismo sea una criatura. La expresión indica que existía antes de toda la creación, antes de que cualquier criatura fuera hecha. Esa es la manera en que la Biblia habla de la eternidad, como en la descripción de la sabiduría: «Desde la eternidad fui establecida; desde el principio, antes de la tierra» (Proverbios 8:23-26). La expresión también habla de su autoridad sobre todas las cosas. En una familia, el primogénito es heredero y señor de todo; de igual manera, Cristo es heredero de todas las cosas (Hebreos 1:2). La palabra también puede significar el primero que origina o produce todas las cosas, lo cual encaja bien con el versículo siguiente.

Cristo está muy lejos de ser una criatura. Él es el Creador: «Por medio de él fueron creadas todas las cosas, las que hay en los cielos y las que hay en la tierra, visibles e invisibles» (Colosenses 1:16). Hizo todas las cosas de la nada, desde el ángel más elevado del cielo hasta los seres humanos en la tierra. Hizo el mundo entero, tanto el mundo de arriba como el de abajo, con todos sus habitantes. «Todas las cosas por medio de él fueron hechas, y sin él nada de lo que ha sido hecho fue hecho» (Juan 1:3). Cuando Pablo habla de «tronos, dominios, principados y autoridades», parece referirse a diferentes rangos de ángeles, que podrían representar distintos niveles de honor o diferentes tareas. Cristo es la sabiduría eterna del Padre, y el mundo fue hecho con sabiduría. Él es la Palabra eterna, y el mundo fue hecho por la palabra de Dios.

Cristo es el brazo del Señor, y el mundo fue hecho por ese brazo. Todas las cosas fueron creadas por medio de él y para él, como expresa la frase: por medio de él y con él como propósito. Puesto que él hizo todas las cosas, fueron hechas para sus propósitos, por su poder y para su alabanza. Él es tanto la causa como la meta de todo. «De él, por él y para él son todas las cosas» (Romanos 11:36).

Él es antes de todas las cosas. Existía antes de que el mundo fuera hecho, antes de que comenzara el tiempo, y por eso existe desde toda la eternidad. La sabiduría estaba con el Padre y él la poseía al principio de sus caminos, antes de sus obras antiguas (Proverbios 8:22). «En el principio era la Palabra, y la Palabra estaba con Dios, y la Palabra era Dios» (Juan 1:1). Por lo tanto, Cristo no comenzó a existir cuando nació de la virgen. Existía antes de todo tiempo.

Por medio de él todas las cosas permanecen. Esto significa que no solo existen, sino que también se mantienen en orden y conservan la relación correcta entre sí. Él no solamente las creó al principio; todavía las sostiene por medio de la palabra de su poder (Hebreos 1:3). Toda la creación es sostenida por el Hijo de Dios y preservada de caer en el desorden y la confusión.

Después, el apóstol muestra quién es Cristo como mediador, es decir, como aquel que reúne a Dios y a los pecadores (Colosenses 1:18-19). Él es la cabeza del cuerpo, que es la iglesia. No es solamente un gobernante que da órdenes, como un rey sobre una nación, sino también la cabeza que da vida, como la cabeza del cuerpo humano. Toda gracia y toda fuerza proceden de él, y la iglesia es su cuerpo, la plenitud de aquel que todo lo llena en todo (Efesios 1:22-23).

Él es el principio, el primogénito de entre los muertos, la fuente y el origen de la resurrección. Es el primogénito de entre los muertos, no porque nadie hubiera resucitado antes, sino porque fue el primero y el único en resucitar por su propio poder y en ser demostrado como el Hijo de Dios y Señor de todo. Él es la cabeza de la resurrección, y su resurrección nos da tanto un ejemplo como una prueba de nuestra propia resurrección de entre los muertos. Resucitó como las primicias (1 Corintios 15:20).

Él tiene el primer lugar en todas las cosas. Fue la voluntad del Padre que tuviera todo poder en el cielo y en la tierra, que estuviera por encima de los ángeles y de todo poder celestial, y que recibiera un nombre más excelente que el de ellos (Hebreos 1:4). En todos los asuntos del reino de Dios entre los seres humanos, a él le corresponde el primer lugar. También tiene el primer lugar en el corazón de su pueblo, por encima del mundo y de la carne. Cuando le damos ese lugar, obedecemos la voluntad del Padre: que todos honren al Hijo tal como honran al Padre (Juan 5:23).

Toda la plenitud habita en él, y al Padre le agradó que así fuera (Colosenses 1:19). Esta plenitud no es solo para él, sino que también rebosa para nosotros: es una plenitud de mérito, justicia, fortaleza y gracia. Así como la cabeza es la fuente de la vida del cuerpo, Cristo es la fuente de toda gracia para su pueblo. Puesto que toda la plenitud habita en él, podemos acercarnos libremente para recibir toda la gracia que necesitamos. Él no solo la pide a nuestro favor, sino que la posee como aquel a quien se le ha confiado distribuirla. De su plenitud todos recibimos gracia sobre gracia; la gracia que obra en nosotros corresponde a la gracia que está en él (Juan 1:16), y él lo llena todo en todo (Efesios 1:23).

Luego el apóstol habla de la obra de la redención. Muestra en qué consiste y cómo fue adquirida. Está compuesta de dos aspectos. Primero, tenemos redención en él, el perdón de los pecados (Colosenses 1:14). El pecado nos vendió y nos esclavizó; por eso, si somos redimidos, debemos ser redimidos del pecado. Esto sucede por medio del perdón, es decir, mediante la eliminación de la obligación de recibir el castigo. Por eso también se dice que en él tenemos redención, el perdón de los pecados, conforme a las riquezas de su gracia (Efesios 1:7).

Segundo, la redención significa reconciliación con Dios. Dios reconcilió consigo todas las cosas por medio de Cristo (Colosenses 1:20). Cristo es el Mediador de la reconciliación. Él obtiene paz y perdón para los pecadores, los lleva ahora a una relación de amistad y favor, y finalmente reunirá a todas las criaturas santas, ángeles y seres humanos, en una sola compañía gloriosa y bendecida: las cosas que están en el cielo y las que están en la tierra. Así está escrito: él reunirá en Cristo todas las cosas, tanto las que están en el cielo como las que están en la tierra (Efesios 1:10). La palabra significa ponerlo todo bajo una sola cabeza.

Los gentiles, que antes estaban lejos de Dios y eran enemigos de él en su manera de pensar a causa de sus malas obras, ahora han sido reconciliados (Colosenses 1:21). Aquí vemos su condición natural y también su condición como gentiles: estaban alejados de Dios y enemistados con él. Sin embargo, esa enemistad ha sido quebrantada; aunque antes existía una distancia tan grande, ahora han sido acercados. Cristo puso el fundamento de esta reconciliación. Él pagó su precio, obtuvo la promesa de ella, la proclama como profeta y la aplica como rey. Aun los mayores enemigos de Dios, quienes han permanecido lejos y lo han desafiado, pueden ser reconciliados si no se excluyen a sí mismos.

La redención se obtiene por medio de su sangre (Colosenses 1:14). Él hizo la paz mediante la sangre de su cruz (Colosenses 1:20), y es por medio de la muerte de su cuerpo físico (Colosenses 1:22). La sangre hizo expiación, es decir, satisfizo la exigencia del castigo por el pecado, porque la vida está en la sangre. Sin derramamiento de sangre no hay perdón (Hebreos 9:22). La sangre de Cristo tuvo tal valor que, al derramarla, Dios estuvo dispuesto a tratar con las personas bajo un nuevo pacto, incorporándolas a un pacto de gracia, es decir, a un acuerdo salvador basado en la bondad de Dios. Por causa de Cristo y de su muerte en la cruz, Dios perdona y recibe con favor a todos los que cumplen esas condiciones.

Luego el apóstol habla de la proclamación de esta redención. Debía anunciarse a toda criatura debajo del cielo (Colosenses 1:23), lo que significa que se ordenó predicarla a todas las personas (Marcos 16:15). Puede predicarse a toda criatura porque el evangelio no excluye a nadie, excepto a quienes se excluyen a sí mismos. De una manera u otra, ha sido o será anunciado a todas las naciones, aunque muchas han perdido su luz y quizá algunas nunca la hayan recibido.

Pablo fue quien lo predicó: había sido hecho ministro del evangelio. Pablo era un gran apóstol, pero consideraba su mayor honor ser ministro del evangelio de Jesucristo. Habla con frecuencia de su oficio porque lo valoraba mucho (Romanos 11:13). De nuevo dice que había sido hecho ministro (Colosenses 1:25). Debemos observar de dónde recibió Pablo este ministerio. Fue conforme a la administración que Dios le dio, es decir, a la manera sabia en que Dios ordena los asuntos de su casa (Colosenses 1:25). Pablo era un administrador y un arquitecto, y esto le fue concedido. No lo asumió por cuenta propia ni podía reclamarlo como algo que se le debía. Lo recibió de Dios como un regalo y lo aceptó como un favor.

Pablo recibió este ministerio por el bien de ellos. Dice: «Somos siervos de ustedes por causa de Jesús» (2 Corintios 4:5). Los ministros de Cristo sirven al pueblo de Cristo, y una de las razones por las que trabajan es para proclamar plenamente la palabra de Dios, a fin de que la iglesia reciba más de ella. Cuanto más plenamente cumplen su labor, más creyentes son llenos de conocimiento y preparados para servir.

Pablo también muestra qué clase de predicador era. Primero, era un predicador que sufría: «Ahora me alegro de mis sufrimientos por ustedes» (Colosenses 1:24). Sufría por la causa de Cristo y por el bien de la iglesia, porque les predicaba el evangelio. Aun así, podía alegrarse, porque consideraba un honor sufrir por una causa tan grande.

Cuando habla de completar en su cuerpo lo que falta de las aflicciones de Cristo, no quiere decir que los sufrimientos de Pablo, ni los de ninguna otra persona, pudieran pagar por el pecado. Los sufrimientos de Cristo fueron completos y plenamente suficientes para satisfacer la justicia de Dios y salvar a su pueblo. Los sufrimientos de Pablo lo hicieron más semejante a Cristo, como alguien que sigue a su Señor en una vida de sufrimiento. O quizá Pablo quería decir que estaba completando la parte de los sufrimientos por Cristo que le había sido asignada.

Segundo, Pablo era un predicador cuidadoso. No predicaba únicamente en público, sino también de casa en casa y de persona en persona. Dice que anunciaba a Cristo, amonestando a todos y enseñando a todos con toda sabiduría (Colosenses 1:28). Toda persona necesita tanto advertencia como instrucción, por lo que cada persona debe recibir algo de ambas. Cuando señalamos lo que las personas están haciendo mal, también debemos enseñarles qué es mejor.

Dice que esta advertencia y enseñanza deben darse con toda sabiduría. Esto significa escoger el momento adecuado, usar los mejores medios y adaptar el mensaje a las distintas situaciones y capacidades de las personas. El objetivo es presentar a cada persona madura en Cristo Jesús. Esto puede significar madura en la verdad cristiana o finalmente llevada a la gloria plena en el cielo. Los ministros deben procurar el crecimiento y la salvación de cada persona que los escucha.

Tercero, Pablo era un predicador trabajador. No era perezoso ni descuidado en su labor. Dice que trabajaba y luchaba con todas sus fuerzas, conforme al poder de Cristo que actuaba poderosamente en él (Colosenses 1:29). Trabajaba con empeño y enfrentaba muchas dificultades, conforme a la medida de gracia que había recibido y a la ayuda especial del poder de Cristo que estaba con él. Cuanto más se entregaba Pablo a hacer el bien, más actuaba en él el poder de Dios. Cuanto más trabajamos en la obra del Señor, más ayuda podemos esperar de él en esa labor.

El evangelio que Pablo predicaba también se describe como un misterio que había estado oculto durante siglos y generaciones, pero que ahora ha sido revelado a sus santos (Colosenses 1:26-27). El misterio del evangelio permaneció oculto durante las muchas épocas de la iglesia del Antiguo Testamento. En ese tiempo, el pueblo de Dios era como un niño que estaba siendo preparado para una etapa más plena y clara, y todavía no podía ver todo el propósito de lo que Dios había dispuesto.

Ahora, en el cumplimiento del tiempo, este misterio ha sido revelado a los santos, es decir, ha sido dado a conocer con claridad. El velo sobre el rostro de Moisés ha sido quitado en Cristo (2 Corintios 3:14). Incluso el creyente más sencillo bajo el evangelio entiende más que los profetas más grandes bajo la ley. El misterio de Cristo, que no se había dado a conocer en otras generaciones, ahora ha sido revelado por el Espíritu a sus santos apóstoles y profetas (Efesios 3:4-5).

¿Cuál es este misterio? Son las riquezas de la gloria de Dios entre los gentiles. La doctrina especial del evangelio había estado oculta y ahora ha sido dada a conocer. Pero el gran misterio al que se refiere aquí es que el muro entre judíos y gentiles ha sido derribado y que el evangelio se predica al mundo gentil. Quienes antes vivían en ignorancia e idolatría ahora participan de los privilegios del evangelio: los gentiles son coherederos, miembros del mismo cuerpo y participantes de la promesa en Cristo por medio del evangelio (Efesios 3:6).

Este misterio revelado es Cristo en ustedes, o entre ustedes: la esperanza de gloria. Cristo es la esperanza de gloria. La base de esa esperanza es Cristo en la Palabra, es decir, el evangelio que nos muestra en qué consiste esta esperanza y cómo se obtiene. La evidencia de esa esperanza es Cristo en el corazón; es decir, el alma santificada y preparada para la gloria celestial.

Quienes participan de esta redención también deben permanecer en la fe, firmes y bien establecidos, sin apartarse de la esperanza del evangelio que han escuchado (Colosenses 1:23). Debemos mantenernos firmes en la fe, tan arraigados en nuestra mente que las tentaciones no puedan alejarnos de ella. Debemos ser constantes e inconmovibles (1 Corintios 15:58) y aferrarnos a la confesión de nuestra esperanza sin vacilar (Hebreos 10:23).

Podemos esperar el feliz desenlace de la fe solo si permanecemos en ella y seguimos tan firmes y bien establecidos que nada nos aparte. No debemos retroceder para perdernos, sino creer para la salvación de nuestra alma (Hebreos 10:39). Debemos ser fieles hasta la muerte, en medio de toda prueba, para recibir la corona de la vida y el resultado final de la fe: la salvación de nuestra alma (1 Pedro 1:9).