Apocalipsis 16:1 - Significado y aplicación

En el capítulo anterior vimos la gran y solemne preparación para derramar las copas de la ira. Ahora llegamos a la ejecución de esa obra. Aunque todo había sido preparado de antemano, nada se puso en acción hasta que Dios dio una orden directa. Él habló desde el templo, respondiendo a las oraciones de su pueblo y haciendo justicia en su favor.

En cuanto se dio la orden, fue obedecida de inmediato. No hubo demora ni objeción. Algunas personas ejemplares, como Moisés y Jeremías, no respondieron con tanta rapidez cuando Dios las llamó a cumplir su labor. Pero los ángeles de Dios sobresalen no solo por su fuerza, sino también por su obediencia dispuesta. Cuando Dios dice: «Vayan y derramen las copas», la obra comienza enseguida. Se nos enseña a orar para que la voluntad de Dios se haga en la tierra como se hace en el cielo.

Ahora entramos en una serie de actos de la providencia sumamente severos, y es difícil saber con exactitud qué significa cada uno o cómo aplicarlo en detalle. Aun así, en términos generales, vale la pena observar varias cosas. Primero, estos juicios recuerdan las plagas de Egipto, como el agua convertida en sangre y las llagas y úlceras. Sus pecados eran semejantes, y también lo fueron sus castigos. Segundo, estas copas claramente hacen referencia a las siete trompetas, que representaban el surgimiento del anticristo, un gran enemigo de Cristo. Esto nos enseña que la caída de los enemigos de la iglesia se parecerá a su ascenso, y que Dios puede derribarlos mediante medios semejantes a los que ellos usaron para elevarse. Esa caída también será gradual. Roma no se construyó en un día, y tampoco caerá en un día, sino paso a paso; pero caerá de manera tan completa que nunca volverá a levantarse.

Tercero, la caída del sistema anticristiano será total. Todo lo que le pertenecía o podía ayudarlo de alguna manera está destinado a la destrucción. Su tierra, su aire, su mar, sus ríos y sus ciudades son entregados a la ruina y quedan bajo maldición a causa de la maldad de ese pueblo. De esta manera, la creación misma gime y sufre por causa del pecado humano. Ahora llegamos al primer ángel.

El primer ángel derramó su copa sobre la tierra (Apocalipsis 16:2). Algunos piensan que esto se refiere a la gente común, mientras que otros creen que representa al conjunto del clero romano, que formaba la base del papado y tenía una mentalidad terrenal, siempre dedicada a alcanzar objetivos terrenales. Entonces aparecieron llagas dolorosas y dañinas sobre todos los que tenían la marca de la bestia. Ellos mismos se habían señalado por medio del pecado, y ahora Dios los señaló mediante el juicio. Algunos consideran que esta llaga apunta a las primeras señales de la oposición de Dios a su poder y su influencia. Esas primeras señales causaron gran angustia, porque mostraban que algo estaba muy mal en su interior y que venían problemas peores. Ya habían aparecido las señales de advertencia de la plaga.

El segundo ángel derramó su copa sobre el mar. Algunos dicen que esto representa la autoridad y el poder del papado. Otros lo entienden como todo su sistema religioso, incluidas sus enseñanzas falsas, sus explicaciones distorsionadas, sus prácticas supersticiosas, su adoración idólatra, sus perdones, sus indulgencias y muchas otras invenciones y normas perversas. Todo esto mantenía un negocio lucrativo para ellos, pero perjudicaba a todos los que tenían contacto con ese sistema. Como resultado, el mar se convirtió en sangre, como la sangre de una persona muerta, y murió todo ser vivo que había en el mar. Dios mostró no solo el vacío y la falsedad de su religión, sino también lo dañina y mortal que era. Lo que ellos afirmaban ser el camino seguro a la salvación en realidad envenenaba el alma de las personas.

El ángel siguiente derramó su copa sobre los ríos y los manantiales de agua. Algunos hombres muy eruditos creen que esto señala a sus mensajeros, especialmente a los jesuitas, que actuaban como corrientes que llevaban el veneno de sus errores y sus idolatrías desde la fuente hasta todo el mundo. El resultado fue que las aguas se convirtieron en sangre. Algunos piensan que esto significa que Dios impulsó a los gobernantes cristianos a tomar justa venganza contra quienes habían sido los principales causantes de problemas en el mundo y habían provocado el derramamiento de sangre de ejércitos y mártires. El cántico de alabanza que sigue respalda esta interpretación (Apocalipsis 16:5, Apocalipsis 16:6). El ángel de las aguas, que habla en favor de este juicio, alaba la justicia de Dios en esta retribución: «Derramaron la sangre de tus santos, y tú les has dado sangre para beber, porque eso es lo que merecen». Otro ángel está completamente de acuerdo con esta declaración (Apocalipsis 16:7).