Lucas 3:21 - Significado y aplicación

El evangelista mencionó el encarcelamiento de Juan antes del bautismo de Cristo, aunque este ocurrió casi un año después. Lo hace porque quiere terminar primero el ministerio de Juan y luego presentar el de Cristo. Aquí tenemos un relato breve del bautismo de Cristo, que Mateo presenta con más detalles.

Jesús vino para ser bautizado por Juan, y fue bautizado cuando todo el pueblo había sido bautizado; es decir, junto con la multitud que estaba presente. Cristo escogió ser bautizado al final, entre la gente común y detrás de ellos, y con esto se humilló. Se despojó de toda reputación y tomó el lugar del más pequeño, incluso uno inferior al de los más pequeños. Esperó hasta que el pueblo hubiera sido preparado y entonces apareció entre ellos.

Lucas también señala que Cristo estaba orando cuando fue bautizado, algo que Mateo no menciona. Él no confesó pecado, porque no tenía ninguno que confesar; pero sí oró, como lo hacían los demás, porque mantenía comunión con su Padre. La gracia interior y espiritual, el don salvador que está oculto detrás de la señal externa del sacramento, debe recibirse mediante la oración. Por eso, la oración siempre debe acompañar a los sacramentos.

Podemos pensar razonablemente que Cristo oraba para que el favor del Padre se manifestara hacia él, y eso ocurrió de inmediato. Oraba para que se revelara la aprobación de su Padre y para que el Espíritu descendiera sobre él. Lo que se le había prometido a Cristo, lo recibiría por medio de la oración: «Pídeme, y te daré», y así sucesivamente. De esta manera honró la oración, nos comprometió a practicarla y nos animó a hacerlo.

Mientras oraba, el cielo se abrió. El que por su poder dividió las aguas para abrir un camino a través del mar hacia Canaán, ahora dividió el aire, otro elemento fluido, para abrir un camino de comunión con la Canaán celestial. De este modo se abrió para Cristo, y por medio de él para nosotros, un camino nuevo y vivo hacia el Lugar Santísimo. El pecado había cerrado el cielo, pero la oración de Cristo lo abrió de nuevo. La oración es un acto que abre el cielo: «Llamen, y se les abrirá».

El Espíritu Santo descendió sobre él en forma corporal, como una paloma. El Señor Jesús estaba a punto de recibir una medida mayor del Espíritu que antes, para capacitarlo para su oficio profético, su obra como predicador y portavoz de Dios (Isaías 61:1). Cuando comenzó a predicar, el Espíritu del Señor estaba sobre él. Esta señal visible le dio ánimo para su obra y le proporcionó a Juan el Bautista una prueba clara, pues anteriormente se le había dicho que esta señal identificaría al Cristo.

El doctor Lightfoot sugiere que el Espíritu Santo vino en forma corporal para mostrar que era un ser personal real, y no simplemente una acción de Dios. De este modo, afirma, hubo una manifestación plena, clara y visible de la Trinidad al comienzo del evangelio. Era apropiado que esto ocurriera en el bautismo de Cristo, ya que él iba a establecer el bautismo como la señal de la fe en la doctrina de la Trinidad: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo.

Entonces vino una voz del cielo, de Dios el Padre, desde la gloria majestuosa, como dice 2 Pedro 1:17: «Tú eres mi Hijo amado». En Mateo, las palabras se pronuncian acerca de Cristo: «Este es mi Hijo amado». En Marcos y aquí se dirigen directamente a Cristo. En realidad, ambas expresiones comunican lo mismo. La declaración tenía el propósito de decirle a Juan quién era Jesús y, en ese sentido, «Este es mi Hijo amado» es una forma apropiada de expresarlo. También fue una respuesta a la oración de Cristo y, en ese sentido, «Tú eres» resulta sumamente apropiado. Esto se había prometido desde hacía mucho tiempo acerca del Mesías: «Yo seré su Padre, y él será mi Hijo» (2 Samuel 7:14). «Lo haré mi primogénito» (Salmo 89:27). También se había anunciado que sería el escogido de Dios, en quien su alma se deleita (Isaías 42:1). Por eso, la voz declara: «Tú eres mi Hijo amado, en quien tengo complacencia».

Luego Lucas presenta un relato más extenso de la genealogía de Cristo, que Mateo ya había presentado de forma más breve. Jesús tenía entonces alrededor de treinta años. José tenía treinta años cuando se presentó delante del faraón (Génesis 41:46), David tenía treinta cuando comenzó a reinar (2 Samuel 5:4), y los sacerdotes debían comenzar su servicio completo a los treinta años (Números 4:3). El doctor Lightfoot piensa que la redacción de este pasaje indica que Jesús acababa de cumplir veintinueve años y estaba entrando en su trigésimo año, durante el mes de Tisri. Después vivió tres años y medio y murió a los treinta y dos años y medio.

Esos tres años y medio constituyen un período muy notable en las Escrituras. En la época de Elías, los cielos permanecieron cerrados durante tres años y seis meses (Lucas 4:25; Santiago 5:17). Este fue el período de media semana durante el cual el Mesías confirmaría el pacto (Daniel 9:27). Los profetas se refieren a él como un tiempo, tiempos y medio tiempo (Daniel 12:7; Apocalipsis 12:14), y también como cuarenta y dos meses y mil doscientos sesenta días (Apocalipsis 11:2-3). Es el tiempo señalado para que los testigos predicaran vestidos de cilicio, en correspondencia con la predicación de Cristo en su humillación durante ese mismo período.

Mateo ya había presentado parte de la genealogía de Cristo. No la lleva más allá de Abraham, pero Lucas la remonta hasta Adán. Mateo quería mostrar que Cristo era el hijo de Abraham, en quien serían bendecidas todas las familias de la tierra, y que era el heredero del trono de David. Por eso Mateo comienza con Abraham y sigue la línea hasta Jacob, el padre de José y heredero masculino de la casa de David. Lucas, en cambio, quiere mostrar que Cristo es la descendencia de la mujer que aplastaría la cabeza de la serpiente; por eso sigue la línea hacia atrás hasta Adán y comienza con Elí, o Helí, quien era padre no de José, sino de la virgen María.

Algunos piensan que la redacción que nuestros traductores añaden a lo largo de esta genealogía no es del todo correcta. Sugieren que no debería decir que José era hijo de Helí, sino que Jesús era hijo de José, de Elí, de Matat, y así sucesivamente; y que luego dijera que él, es decir, Jesús, era hijo de Set, de Adán, de Dios (Lucas 3:38). Los incrédulos han usado la diferencia entre las genealogías de Mateo y Lucas como una excusa para criticar las Escrituras, pero hombres estudiosos, tanto de la iglesia primitiva como de épocas posteriores, la han explicado bien. Mateo sigue la línea de Salomón, cuya descendencia natural terminó en Jeconías, mientras que el derecho legal pasó a Salatiel, quien provenía de la casa de Natán, otro hijo de David. Lucas sigue esa otra línea y, por lo tanto, omite a los reyes de Judá.

Es bueno para nosotros que nuestra salvación no dependa de resolver cada dificultad en estas genealogías. La autoridad divina de los Evangelios no se debilita por ellas. No se esperaba que los evangelistas elaboraran estas genealogías basándose en su memoria personal o en una revelación nueva, sino que las copiaran de los registros judíos oficiales, los registros públicos de las familias. Por eso, en esos registros encontraron a Jacob, el padre de José, en la línea de Mateo, y a Helí, el padre de María, en la línea de Lucas.

Ese es el significado de la frase en Lucas 3:23, «según estaba registrado», y no simplemente «según se suponía» acerca de José. Significa «tal como consta en el registro». De esta manera queda claro que Jesús era descendiente de David tanto por parte de su padre como por parte de su madre. Los mismos judíos podían comparar estos registros con los originales en aquella época, de modo que los evangelistas no necesitaban remontarse más. De hecho, si hubieran cambiado el registro, habrían perdido su argumento.

El hecho de que nadie objetara esos registros en aquel tiempo basta para que ahora los aceptemos como copias verdaderas. También vale la pena notar que esos registros familiares judíos duraron solo treinta o cuarenta años después de que se escribieron estos relatos de los Evangelios. Fue tiempo suficiente para confirmar lo que habían escrito los evangelistas. Después, los registros se perdieron cuando la nación y el Estado judíos fueron destruidos, porque ya no había ningún uso para ellos.

Hay una dificultad entre Abraham y Noé en Lucas 3:35-36. Lucas dice que Sala era hijo de Cainán y que Cainán era hijo de Arfaxad, pero Génesis dice que Sala era hijo de Arfaxad (Génesis 10:24; Génesis 11:12), y allí no se menciona a ningún hombre llamado Cainán. La respuesta más sencilla es que la Septuaginta, el Antiguo Testamento griego que se usaba antes de la época de Cristo, incluía a Cainán por razones conocidas por sus traductores. Lucas escribió para judíos de habla griega, así que usó esa traducción tal como la encontró.

La genealogía termina con estas palabras: «que era hijo de Adán, hijo de Dios». Algunos entienden esto como una referencia a Adán, quien fue hijo de Dios de una manera especial porque fue formado directamente mediante la creación, de forma más inmediata que cualquiera de sus descendientes. Otros lo entienden como una referencia a Cristo, de modo que las últimas palabras señalan tanto su naturaleza humana como su naturaleza divina. Él era Hijo de Adán e Hijo de Dios; por eso podía ser el Mediador apropiado, el que une a Dios con los seres humanos, y podía llevar a los hijos de Adán a convertirse, por medio de él, en hijos de Dios.