Lucas 3:15 - Significado y aplicación

Ya nos acercamos a la manifestación pública de nuestro Señor Jesús. La estrella de la mañana ha salido, y pronto aparecerá el sol. Aquí se nos dice cómo, por medio del ministerio y el bautismo de Juan, el pueblo comenzó a pensar en el Mesías y a comprender que su venida estaba cerca.

De esta manera, Juan preparó el camino del Señor, y el pueblo quedó preparado para recibir a Cristo. Cuando las personas esperan algo, con frecuencia parece el doble de bueno cuando finalmente llega. Al ver la excelente enseñanza de Juan el Bautista, el poder que la acompañaba y su efecto para transformar vidas, comenzaron a pensar que había llegado el momento del Mesías. La línea real ya no gobernaba con toda su fuerza, pues no tenían otro rey sino César. Incluso el legislador había desaparecido de entre los pies de Judá, porque Herodes había destruido recientemente el Sanedrín, el consejo gobernante de los judíos. Las setenta semanas de Daniel estaban a punto de cumplirse, de modo que pocos años después esperaban que el reino de los cielos apareciera de inmediato (Lucas 19:11).

También comenzaron a preguntarse si el propio Juan podría ser el Cristo. Las personas serias seguían reflexionando en su corazón acerca de Juan y se preguntaban si quizá él sería el Mesías. No tenía la apariencia externa ni el esplendor real que normalmente esperaban del Mesías. Sin embargo, su vida era santa y estricta, y su predicación era poderosa y estaba llena de autoridad. Por eso razonaban: «¿Por qué no pensar que él es el Mesías y que pronto dejará este disfraz para aparecer con una gloria mayor?». Cuando las personas son guiadas a pensar con cuidado y a razonar dentro de sí mismas, con frecuencia eso prepara el camino para Cristo.

Juan no permitió que surgiera ninguna idea de que él mismo fuera el Mesías, pero sí confirmó la esperanza del pueblo en aquel que verdaderamente lo era (Lucas 3:16-17). La tarea de Juan, como la de un heraldo, consistía en anunciar que el reino de Dios y su Rey estaban cerca. Después de decirle a cada grupo de personas lo que debía hacer, les comunica una cosa más que todos debían hacer: esperar al Mesías, quien pronto aparecería. Esto también responde a lo que pensaban acerca del propio Juan, aunque él no hubiera escuchado sus pensamientos.

Juan dice que todo lo que él podía hacer era bautizar con agua. No tenía poder para dar el Espíritu ni podía ordenar que el Espíritu descendiera. Podía llamar a las personas al arrepentimiento y prometerles perdón si se arrepentían, pero no podía producir arrepentimiento en ellas ni concederles el perdón por sí mismo. Entonces, por así decirlo, las entrega a Jesucristo, para cuya venida había sido enviado a preparar el camino. Estaba dispuesto a ceder toda la influencia que tenía sobre el pueblo y quería que dejaran de discutir si Juan era el Mesías para que buscaran al que verdaderamente lo era.

Juan dice que el Mesías es mayor que él y superior en todo sentido. No se considera digno ni siquiera de desatar la correa de su sandalia. No se cree apto para ser el más humilde de los siervos de Cristo y ayudarlo a ponerse o quitarse el calzado. Juan era profeta, más que profeta, y mayor que cualquiera de los profetas del Antiguo Testamento. Sin embargo, Cristo era mayor que Juan, porque todos los profetas, incluido Juan, hablaron por el Espíritu de Cristo y por la gracia de Cristo (1 Pedro 1:10-11). Juan estaba proclamando una gran verdad, pero la manera en que la expresó mostró su humildad. Honró al Señor Jesús y también se humilló de la manera correcta. Es justo hablar de Cristo con grandeza y de nosotros mismos con humildad.

Juan también dice que Cristo tiene mayor poder que él. «Él es más poderoso que yo», y hace lo que Juan no puede hacer, tanto para consolar a los verdaderos creyentes como para aterrorizar a los hipócritas y a quienes fingen ser lo que no son. Las personas pensaban que el ministerio de Juan demostraba un gran poder, pero eso no era nada comparado con el poder que Jesús traería. Juan solo puede bautizar con agua, como señal de que las personas deben limpiarse. Cristo puede bautizar y bautizará con el Espíritu Santo. Él puede dar el Espíritu para limpiar el corazón: no solo lavar la suciedad externa, como lo hace el agua, sino consumir la corrupción interior como el fuego, derritiendo y volviendo a formar el metal hasta darle una nueva figura.

Juan solo puede anunciar un mensaje que separa, usando sus palabras y acciones para distinguir lo valioso de lo inútil. Pero Cristo tiene en su mano el aventador y separará perfectamente el trigo de la paja. Limpiará por completo su era. La era le pertenece, así que él la limpiará. Expulsará de su iglesia a los judíos incrédulos e impenitentes y confirmará en ella a todos los que verdaderamente lo siguen.

Juan solo puede hablar de consuelo a quienes reciben el evangelio, diciendo, como los demás profetas, que al justo le irá bien. Pero Jesucristo les dará realmente ese consuelo. Juan solo puede prometerles que estarán a salvo, pero Cristo hará que estén a salvo. Él reunirá el trigo en su granero. Ahora reúne en su iglesia en la tierra a las personas serias, firmes y piadosas que son como ese trigo. Pronto las reunirá en su iglesia en el cielo, donde estarán seguras para siempre.

Juan solo puede advertir a los hipócritas y decirles a los árboles estériles que serán cortados y arrojados al fuego. Pero Cristo puede llevar a cabo esa advertencia. A los que son como la paja, livianos, vacíos e inútiles, los quemará con fuego inextinguible. Juan se refiere aquí a (Malaquías 3:18; Malaquías 4:1-2). Entonces, cuando la era haya sido limpiada, se verá la diferencia entre el justo y el malvado, porque viene el día que arderá como un horno.

El evangelista termina su relato de la predicación de Juan con un breve resumen: Juan predicó muchas otras cosas al pueblo que no están registradas aquí (Lucas 3:18). Primero, Juan era un predicador apasionado. Exhortaba y rogaba a las personas, insistiendo en su mensaje con la seriedad de alguien que realmente creía lo que decía. Segundo, era un predicador práctico. Mucho de lo que decía llamaba a las personas a cumplir con su deber y les mostraba cómo vivir, en vez de llevarlas a discusiones sobre detalles difíciles. Tercero, era un predicador para la gente común. Aunque los escribas y fariseos, que eran instruidos, y los saduceos, que afirmaban pensar con libertad, acudían a escucharlo, él hablaba principalmente al pueblo en general y adaptaba su enseñanza a su comprensión, porque esperaba ver mejores resultados entre ellos.

Cuarto, Juan era un predicador evangelístico, pues ese es el significado de la palabra que se usa aquí. Predicaba las buenas noticias al pueblo. En todas sus exhortaciones, dirigía a las personas hacia Cristo y avivaba en ellas la esperanza puesta en él. Cuando insistimos en el deber, también debemos dirigir a las personas hacia Cristo, tanto para que sean aceptadas por Dios como para que reciban la fuerza necesaria para obedecer.

Quinto, era un predicador rico y variado. Enseñaba muchas otras cosas y proclamaba diversas clases de verdad. Predicaba mucho y no dejaba de anunciar todo el propósito de Dios, es decir, todo lo que Dios quería que las personas escucharan. También variaba su enseñanza, de modo que quienes no fueran conmovidos por una verdad pudieran ser alcanzados por otra.

Entonces la predicación de Juan se detiene de manera repentina. Cuando estaba en la plenitud de su utilidad y tenía tanto éxito, el odio de Herodes hizo que lo encarcelaran (Lucas 3:19-20). Herodes el tetrarca, un gobernante bajo el poder de Roma, fue reprendido por Juan no solo por vivir en incesto con la esposa de su hermano Felipe, sino también por las muchas otras maldades que había cometido. Las personas perversas en un asunto suelen ser perversas en muchos. Herodes no pudo soportar las palabras directas de Juan, así que añadió este pecado a los demás y lo encerró en la cárcel, poniendo bajo una canasta aquella luz que ardía y brillaba.

Como Herodes no soportaba las reprensiones de Juan, otros quedaron privados del beneficio de su enseñanza y de sus sabios consejos. Es posible que todavía hiciera algún bien a quienes podían acercarse a él en la cárcel, pero no tanto como habría hecho si hubiera estado libre para recorrer todo el país, como antes. Debemos pensar en el acto de Herodes con profunda compasión y tristeza, y también reverenciar la sabiduría oculta de Dios al permitirlo, aunque no podamos explicarlo por completo.

El hombre que era la voz que clamaba en el desierto tuvo que guardar silencio. Un predicador como él fue encerrado en la cárcel cuando debería haber estado en los atrios del templo. Así se pondría a prueba la fe de sus discípulos y se castigaría la incredulidad de quienes lo rechazaban. De este modo, Juan se convirtió en el precursor de Cristo tanto en el sufrimiento como en la predicación. Después de aproximadamente un año y medio de preparar al pueblo para Cristo, ahora tenía que cederle el lugar. Cuando el sol había salido, la estrella de la mañana tenía que desaparecer.