Levítico 4:13 - Significado y aplicación

Esta es la ley para tratar con la culpa de un pecado nacional mediante una ofrenda por el pecado. Si los líderes del pueblo, por equivocarse acerca de la ley, conducían al pueblo al error, cuando se descubría el error debían presentar una ofrenda para que la ira no cayera sobre toda la congregación.

Observemos primero que la iglesia puede equivocarse y que sus líderes pueden desviar al pueblo. El texto da por sentado que toda la congregación puede pecar, incluso por ignorancia. Dios siempre tendrá una iglesia en la tierra, pero nunca dijo que esta sería incapaz de equivocarse o que estaría libre de corrupción delante del cielo.

Cuando se ofrecía un sacrificio por toda la congregación, los ancianos —por lo menos tres de ellos— debían poner sus manos sobre la cabeza del animal. Ellos actuaban como representantes del pueblo y hablaban en su nombre. El pecado podía consistir en alguna práctica común que la mayoría hubiera adoptado, suponiendo que era legítima, pero que después se demostrara que estaba mal. Aunque esa costumbre tuviera muchos años o hubiera sido transmitida por los antepasados, eso no excusaba el pecado. Hay muchas malas costumbres y dichos populares que parecen inofensivos, pero que pueden traer culpa y juicio sobre una nación. Por eso, los ancianos debían corregirlas y pedirle a Dios que las perdonara (Joel 2:16).

La sangre de esta ofrenda por el pecado, al igual que la de la ofrenda anterior, debía rociarse siete veces delante del SEÑOR (Levítico 4:17). No debía derramarse allí, sino rociarse. Esto apuntaba al poder purificador de la sangre de Cristo, representado mediante la aspersión (Isaías 52:15). Se rociaba siete veces porque el siete es un número de plenitud y totalidad. Dios hizo el mundo en seis días y descansó el séptimo; así, esto señalaba la satisfacción plena que Cristo realizó y la limpieza completa de los creyentes por medio de ella (Hebreos 10:14).

La sangre también debía ponerse sobre los cuernos del altar del incienso. Esto parece estar relacionado con Jeremías 17:1, donde se dice que el pecado de Judá estaba escrito en los cuernos de sus altares. Si las personas no abandonaban sus pecados, la sangre sobre el altar no quitaba su culpa, sino que la confirmaba con mayor claridad y quedaba como testimonio contra ellas. Esto también se refleja en Apocalipsis 9:13, donde una voz sale de los cuatro cuernos del altar de oro. Esa voz habla de la respuesta de paz dada a las oraciones de los santos, oraciones que son aceptadas y eficaces únicamente por causa de la sangre de la ofrenda por el pecado puesta sobre los cuernos de aquel altar (comparar con Apocalipsis 8:3).

Cuando terminaba la ofrenda, el texto dice que se había hecho expiación y que el pecado sería perdonado (Levítico 4:20). La promesa del perdón descansa sobre la expiación. Aquí, el perdón se refiere al pecado de toda la congregación; es decir, al retiro de los juicios nacionales que ese pecado merecía. La protección de las iglesias y de los reinos contra la ruina depende de la satisfacción y la mediación de Cristo: su obra como aquel que se interpone entre Dios y su pueblo y los reconcilia.