Levítico 25:23 - Significado y aplicación

Aquí encontramos una ley sobre las tierras de los israelitas en Canaán y sobre la manera en que podían transferirse. Ninguna tierra debía venderse para siempre, de modo que saliera de la familia que la había recibido cuando se repartió el territorio. La razón se expresa claramente: «La tierra es mía, y ustedes son extranjeros y residentes temporales conmigo» (Levítico 25:23). Como Dios tenía un derecho especial sobre esa tierra, usó esta norma para recordarles que le pertenecía. Las personas que se han entregado a Dios, junto con todo lo que poseen, deben reconocer que sus bienes están especialmente bajo su autoridad.

Como ellos eran solamente extranjeros y residentes temporales con Dios en aquella tierra, y como su tabernáculo estaba en medio de ellos, ceder su parte de la tierra era casi como apartarse de la comunión con Dios. Esa tierra era una señal de su presencia entre ellos. Por eso Nabot prefirió enfrentarse a la ira de un rey antes que entregar la herencia de sus antepasados (1 Reyes 21:3).

Si un hombre, obligado por la pobreza, tenía que vender su tierra para sostener a su familia, todavía podía recuperarla antes del año del jubileo si después volvía a tener los medios para hacerlo (Levítico 25:24, Levítico 25:26, Levítico 25:27). El precio debía calcularse tomando en cuenta los años transcurridos desde la venta y los años que faltaban para el jubileo. Si el hombre no podía rescatarla por sí mismo, su pariente más cercano podía hacerlo por él (Levítico 25:25). La palabra hebrea para este pariente significa «redentor» y se usaba para designar a quien tenía el derecho de volver a comprar la propiedad perdida de una familia (Números 5:8; Rut 3:9).

Esto señalaba a Cristo, quien tomó nuestra naturaleza humana para ser nuestro pariente, hueso de nuestros huesos y carne de nuestra carne. Él es el único pariente capaz de realizar esta obra; por eso, el derecho de redimir le pertenece. En cuanto a todos los demás ayudadores, «se le debe quitar la sandalia» (Rut 4:6, Rut 4:7), porque no pueden redimirnos. Cristo sí puede redimir, y ha recuperado la herencia que habíamos perdido y vendido por causa del pecado. Él la ha restituido a quienes se unen a él por la fe. «Yo sé que mi Redentor vive» (Job 19:25). Algunos también consideran que este deber del pariente enseña el amor fraternal entre los cristianos, que debe llevarlos a restaurar a quienes han caído, con un espíritu de mansedumbre.

Si la tierra no era redimida antes del año del jubileo, por ley debía volver a la persona que la había vendido o hipotecado. «En el jubileo saldrá» (Levítico 25:28). Esto es una imagen de la gracia gratuita de Dios hacia nosotros en Cristo. Por esa gracia, y no por ningún pago ni mérito nuestro, somos recibidos nuevamente en el favor de Dios y recibimos la esperanza del paraíso, del cual nuestros primeros padres, y nosotros en ellos, fuimos expulsados por la desobediencia.

También se establecía una diferencia entre las casas de las ciudades amuralladas y las tierras del campo, o las casas de las aldeas. Las casas de las ciudades amuralladas dependían más del trabajo y la actividad humana, mientras que la tierra del campo era un regalo directo de la bondad de Dios. Por eso, si un hombre vendía una casa en una ciudad, podía rescatarla en cualquier momento durante el año siguiente a la venta. Después de ese plazo, la casa quedaba para siempre en poder del comprador y no regresaba a su dueño original, ni siquiera en el año del jubileo (Levítico 25:29, Levítico 25:30). Esta norma animaba a los extranjeros y a los convertidos a establecerse entre ellos. No podían comprar tierras en Canaán para sí mismos y sus herederos, pero sí podían comprar casas en las ciudades amuralladas, lo cual convenía a quienes vivían del comercio. En cambio, las casas del campo se trataban como las tierras.

Se hacía una excepción especial con los levitas, la tribu apartada para el servicio del tabernáculo. Sus casas en las ciudades podían rescatarse en cualquier momento y, si no eran rescatadas, regresaban a sus dueños en el jubileo (Levítico 25:32, Levítico 25:33). Como los levitas no tenían otra propiedad aparte de sus ciudades y las tierras que las rodeaban, Dios mostró que estaban bajo su cuidado especial. También era importante para el bien público que no quedaran empobrecidos ni fueran expulsados de su herencia. Sus campos alrededor de las ciudades (Números 35:4, Números 35:5) no debían venderse de ninguna manera, porque no pertenecían a un solo levita, sino a toda la ciudad de los levitas. La tribu no podía desprenderse de ellos sin perjudicarse a sí misma; por eso, si uno de esos campos se vendía, la venta quedaba anulada (Levítico 25:34). Incluso los egipcios se preocuparon por proteger las tierras de sus sacerdotes (Génesis 47:22). Con mayor razón, los gobiernos cristianos deberían brindar protección especial al sustento del ministerio del evangelio.

La siguiente ley trata de ayudar a los pobres y de actuar con bondad hacia los deudores pobres. Este deber es más general y permanente que las normas relacionadas con las tierras. Si tu hermano llega a ser pobre, debes ayudarlo (Levítico 25:35). Esto no significa solamente tu hermano por nacionalidad, como judío, sino también tu hermano por naturaleza, como ser humano, ya que el versículo incluye después al extranjero o residente temporal. Todas las personas deben ser tratadas como hermanos, porque todos tenemos un solo Padre (Malaquías 2:10). Aunque un hombre sea pobre, sigue siendo tu hermano, y debes amarlo y reconocerlo como tal. La pobreza no rompe el vínculo entre las personas. Aunque sea descendiente de Abraham, puede empobrecerse y caer en dificultades. La pobreza y las pérdidas son cargas muy pesadas y muy comunes, como dijo Jesús: «A los pobres siempre los tienen con ustedes».

Nuestro deber es claro: «Ayúdalo». Debemos ayudar a los pobres mostrando compasión y preocupándonos por ellos; sirviéndoles y haciendo por ellos lo que esté a nuestro alcance; y dándoles de acuerdo con su necesidad y con nuestra capacidad. Tampoco se debía tratar con dureza a los deudores pobres. Si tu hermano se empobrece y necesita pedirte dinero prestado para sostener a su familia, no debes cobrarle intereses, ya sea que el préstamo consista en dinero o en alimentos (Levítico 25:36, Levítico 25:37). El propósito de esta norma permanece vigente, aunque nunca tuvo la intención de prohibir los préstamos justos para el comercio, la compra de tierras u otras mejoras, en los que el prestamista puede participar legítimamente de la ganancia.

La ley busca proteger a los pobres, y para ellos muchas veces prestar sin cobrar es una muestra de bondad tan grande como dar. Se presentan varias razones contra la codicia y la explotación. Dios mismo protege a los pobres: «Teme a tu Dios», quien juzgará todo mal que se les haga. Tal vez no les tengas miedo a ellos, pero debes temer a Dios. Debes ayudar a los pobres para que puedan vivir junto a ti y, de alguna manera, también puedan serte útiles. Los ricos no pueden prescindir del trabajo de los pobres, así como los pobres no pueden prescindir del dinero de los ricos. Aquí se repite la misma razón de los Diez Mandamientos: «Yo soy el Señor su Dios, que los sacó de Egipto» (Levítico 25:38). Quienes han recibido misericordia deben mostrar misericordia. Si Dios ha sido bondadoso con nosotros, no debemos tratar con dureza a nuestros hermanos.