Jueces 6: significado, temas y aplicación

Pero los israelitas hicieron lo malo ante los ojos del Señor, y durante siete años el Señor los entregó al poder de los madianitas.

Como los madianitas oprimían cada vez más a los israelitas, estos, por miedo a los madianitas, se hicieron escondites en los cerros, en las cuevas y en lugares difíciles de alcanzar.

Siempre que los israelitas sembraban algo, los madianitas, los amalecitas y la gente del oriente los atacaban.

Acampaban en los territorios de Israel y destruían las cosechas hasta la región de Gaza, sin dejarles a los israelitas nada para comer, ni ovejas, ni bueyes ni asnos.

Con sus tiendas de campaña y su ganado invadían el país y lo destruían todo. Venían con sus camellos en grandes multitudes, como una plaga de langostas.

Por causa de los madianitas, los israelitas sufrían muchas miserias, y finalmente le pidieron ayuda al Señor.

Cuando los israelitas le pidieron al Señor que los librara de los madianitas,

él les envió un profeta que les dijo: Así dice el Señor y Dios de Israel: “Yo los saqué a ustedes de Egipto, donde vivían como esclavos,

y no solo los libré a ustedes de los egipcios, sino también de todos los que los oprimían. Fui echándolos de delante de ustedes, y a ustedes les di la tierra de ellos.

Y les dije a ustedes que yo soy el Señor su Dios y que no tuvieran miedo de los dioses de los amorreos, en cuya tierra viven ustedes ahora; pero ustedes no me hicieron caso”.

Entonces vino el ángel del Señor y se sentó bajo la encina que estaba en Ofrá y que pertenecía a Joás, quien era del clan de Abiézer. Gedeón, el hijo de Joás, estaba limpiando el trigo a escondidas en el lugar donde se pisaba la uva para hacer vino, para que los madianitas no lo vieran.

El ángel del Señor se le apareció y le dijo: —¡El Señor está contigo, hombre fuerte y valiente!

Gedeón contestó: —Perdón, señor, pero si el Señor está con nosotros, ¿por qué nos sucede todo esto? ¿Dónde están todos los milagros de los que nos hablan nuestros antepasados cuando dicen que el Señor nos sacó de Egipto? El Señor nos ha abandonado y nos ha entregado al poder de los madianitas.

El Señor lo miró y le dijo: —Usa la fuerza que tienes para ir a salvar a Israel del poder de los madianitas. Yo soy quien te envía.

Pero Gedeón volvió a contestar: —Una vez más, perdón, señor, pero ¿cómo voy a salvar a Israel? Mi clan es el más pobre de toda la tribu de Manasés, y yo soy el más pequeño de mi familia.

El Señor le respondió: —Podrás hacerlo porque yo estaré contigo. Derrotarás a los madianitas como quien derrota a un solo hombre.

Entonces Gedeón dijo: —Si me he ganado tu favor, dame una prueba de que realmente eres tú quien habla conmigo.

Por favor, no te vayas de aquí hasta que yo vuelva con una ofrenda que quiero presentarte. Y el Señor le aseguró: —Aquí estaré esperando tu regreso.

Gedeón se fue y preparó un cabrito, y con unos veinte litros de harina hizo panes sin levadura; luego puso la carne en una canasta y el caldo en una olla, y lo llevó todo hasta la encina.

El ángel de Dios le ordenó poner sobre una roca la carne y los panes sin levadura, y derramar el caldo. Después de que Gedeón hizo lo que se le había ordenado,

el ángel tocó la carne y los panes con la punta del bastón que tenía en la mano, y de la roca salió fuego, que consumió la carne y los panes; luego el ángel del Señor desapareció de su vista.

Cuando Gedeón se dio cuenta de que se trataba del ángel del Señor, dijo: —¡Ay, Señor, Señor! ¡He visto cara a cara al ángel del Señor!

Pero el Señor le contestó: —No tengas miedo, porque no vas a morir. Recibe mi paz.

Entonces Gedeón construyó allí un altar en honor del Señor y lo llamó «El Señor es la paz». Este altar todavía está en Ofrá, ciudad del clan de Abiézer.

Aquella misma noche, el Señor le dijo a Gedeón: —Toma un toro del ganado de tu padre, el segundo toro, el de siete años, y derriba el altar de Baal que tiene tu padre. Derriba también el árbol sagrado que está junto al altar de Baal,

y en lo alto de esa fortaleza construye un altar al Señor tu Dios. Luego toma el toro, el segundo, y ofrécemelo como holocausto, usando para ello la leña del árbol sagrado que habrás derribado.

Entonces Gedeón tomó a diez de sus sirvientes e hizo todo lo que el Señor le había ordenado; pero no lo hizo de día, sino durante la noche, por miedo a la familia de su padre y a los hombres de la ciudad.

A la mañana siguiente, cuando la gente de la ciudad se levantó, encontró que el altar de Baal había sido derribado, al igual que el árbol sagrado que estaba junto al altar, y que además un toro había sido ofrecido como holocausto sobre el nuevo altar.

Se preguntaban unos a otros: «¿Quién habrá hecho esto?». Después de buscar y preguntar mucho, supieron que lo había hecho Gedeón, el hijo de Joás, y fueron a decirle a Joás:

—Saca a tu hijo, porque lo vamos a matar. ¡Ha derribado el altar de Baal y el árbol sagrado que estaba junto al altar!

Pero Joás respondió a quienes lo rodeaban: —¿Van ustedes a defender a Baal y a pelear en su favor? ¡Que muera antes del amanecer cualquiera que defienda a Baal! Si Baal es Dios, dejen que se defienda solo, puesto que era suyo el altar derribado.

Desde entonces comenzaron a llamar Jerubaal a Gedeón, y decían: «Que Baal se defienda de él», pues Gedeón había derribado el altar de Baal.

Entonces todos los madianitas, los amalecitas y la gente del oriente se reunieron, cruzaron el río Jordán y acamparon en el valle de Jezreel.

Pero el espíritu del Señor se adueñó de Gedeón, y este tocó un cuerno de carnero para que se le unieran los del clan de Abiézer;

además, envió mensajeros para que llamaran a toda la tribu de Manasés a unirse a él. También envió mensajeros a llamar a las tribus de Aser, Zabulón y Neftalí, que también salieron a reunirse con él.

Gedeón le dijo a Dios: Si de veras vas a usarme para salvar a Israel, como tú mismo has dicho,

voy a poner el cuero lanudo de una oveja en el lugar donde se trilla el trigo. Si por la mañana la lana está mojada de rocío, pero la tierra está seca, sabré que de veras vas a usarme para salvar a Israel, como tú mismo has dicho.

Y así sucedió. Cuando Gedeón se levantó por la mañana, exprimió el cuero lanudo y sacó de él una taza llena de rocío.

Sin embargo, Gedeón dijo: «No te enojes conmigo si vuelvo a insistir. Pero quiero hacer una sola prueba más. Esta vez harás que la lana quede seca y que el rocío humedezca la tierra».

Aquella noche Dios lo hizo así. A la mañana siguiente, la lana estaba seca y toda la tierra estaba cubierta de rocío.