Jueces 21:16 - Significado y aplicación

Aquí se nos dice cómo se les dieron esposas a los 200 benjamitas que quedaban. La tribu había quedado reducida a un número muy pequeño, pero el pueblo tuvo cuidado de darle a cada hombre una sola esposa, y no más, aun con la excusa de ayudar a que la tribu creciera más rápido. No podían entregar abiertamente a sus hijas sin quebrantar su juramento; sin embargo, encontraron una manera de que los benjamitas tomaran esposas por sorpresa, y después los padres darían su aprobación.

Mientras menos piensa una persona antes de hacer un juramento, más cuidado suele tener después para cumplirlo. Lo que abrió la puerta para este plan fue una danza pública en Silo, en los campos, donde se reunían las jóvenes de esa ciudad y de los lugares cercanos para una fiesta del Señor, probablemente la Fiesta de los Tabernáculos (Jueces 21:19). El obispo Patrick dice que esta fiesta era la única ocasión en que se permitía danzar a las jóvenes israelitas, y aun entonces se trataba más de una expresión de gozo santo que de simple entretenimiento, como cuando David danzó delante del arca. En aquellos días, el luto público hacía que la danza fuera inapropiada, como se muestra en (Isaías 22:12-13).

La danza en sí era modesta y casta. No era una danza mixta, en la que los hombres se unían a las mujeres, y ninguna mujer casada olvidaba su dignidad para participar. Aun así, el hecho de que danzaran en público las convirtió en blancos fáciles para quienes tenían planes dañinos. El obispo Hall observa que los espíritus malignos suelen valerse de lugares así para llevar a muchas almas de la danza a la ruina.

Los ancianos de Israel les dieron permiso a los benjamitas para esconderse en los viñedos alrededor del espacio abierto donde danzaban las jóvenes. Luego, cuando ellas estuvieran en medio de su alegría, los benjamitas debían salir de repente, apoderarse de una esposa para cada hombre y llevárselas a su propia tierra (Jueces 21:20-21). Sabían que ninguna de sus propias hijas estaría allí, de modo que no se podía decir realmente que los padres se las habían entregado, porque no sabían nada de lo ocurrido. Era una excusa débil, pero les pareció mejor que ninguna si con ella evitaban quebrantar su juramento.

Habría sido mucho mejor tener cuidado antes de hacer juramentos, para no verse obligados después a decir delante del ángel que había sido un error. Esta era una manera muy desordenada de formar matrimonios, pues tanto el afecto de los jóvenes como el consentimiento de los padres tenían que suponerse después de los hechos. El caso era extraordinario y no debe tomarse como una norma para la vida cotidiana. Los matrimonios apresurados suelen traer un arrepentimiento lento, y no se puede esperar un consuelo duradero de una unión formada por la fuerza o el engaño.

Las jóvenes de Jabes de Galaad fueron tomadas en medio de una matanza, pero estas mujeres de Silo fueron tomadas en medio de la alegría. El primer grupo tenía razones para agradecerle a Dios que sus vidas hubieran sido preservadas, mientras que del segundo grupo se espera que, con el tiempo, no encontrara motivos para quejarse. No fueron unidas a hombres que parecían arruinados y desesperados, como aquellos que acababan de salir de una cueva, sino a hombres que, cuando la tierra de Benjamín se repartió entre solo 600 sobrevivientes, debieron haber recibido las porciones más grandes de propiedades de toda la nación. La tribu había llegado a contar con 45,600 hombres (Números 26:41).

Después, los ancianos trabajaron para calmar a los padres de aquellas jóvenes. Cualquier ofensa contra la autoridad de un padre probablemente sería perdonada al considerar las buenas propiedades a las que sus hijas estaban entrando por matrimonio y el hecho de que llegarían a ser madres en Israel. Algunas conciencias sensibles todavía podían inquietarse por el juramento de no dar sus hijas a los benjamitas, pero los ancianos podían responder que la necesidad era urgente (Jueces 21:22). Admitieron que no habían reservado esposas para cada hombre y ahora querían suavizar su severidad anterior interpretando el juramento de una manera más generosa. En efecto, estaban diciendo: «Por causa nuestra, ya que fuimos demasiado estrictos, dejen que estos hombres conserven lo que han conseguido».

En sentido estricto, no habían quebrantado el juramento. Habían jurado no dar a sus hijas, pero no habían jurado recuperarlas si eran llevadas por la fuerza. Si había culpa, recaía sobre los ancianos y no sobre los padres. Como dice el refrán, algo que nunca debió hacerse termina aceptándose una vez que ya se ha hecho. El asunto se dejó pasar mediante el silencio, de acuerdo con la ley (Números 30:4).

Al final, Benjamín volvió a establecerse. Los pocos que quedaban regresaron a la tierra de su tribu (Jueces 21:23). Poco después nació entre ellos Aod, quien llegó a ser el segundo juez de Israel y un hombre destacado en su tiempo (Jueces 3:15). Entonces el ejército de Israel fue licenciado y se dispersó (Jueces 21:24). No se convirtieron en un ejército permanente ni intentaron crear nuevas reglas para la nación. Una vez terminado el asunto que los había reunido, regresaron tranquilamente a sus casas, cada uno con su familia.

El servicio público no debe hacernos olvidar nuestras responsabilidades privadas ni la necesidad de cuidar de nuestro propio hogar. El capítulo termina repitiendo la causa fundamental de todos estos problemas (Jueces 21:25). Aunque Dios era su Rey, cada hombre quería ser su propio señor, como si no existiera ningún rey. Demos gracias a Dios por las autoridades civiles.