Jueces 11: significado, temas y aplicación

Jefté era un guerrero valiente de la región de Galaad. Era hijo de una prostituta y de un hombre llamado Galaad.

Como la esposa de Galaad le había dado otros hijos, cuando estos crecieron echaron a Jefté de la casa y le dijeron que no heredaría nada de su padre porque era hijo de otra mujer.

Entonces Jefté huyó de sus hermanos y se fue a vivir a la región de Tob, donde reunió a una banda de desalmados que salían con él a hacer correrías.

Después de algún tiempo, los amonitas atacaron a Israel.

Entonces los jefes de Galaad mandaron traer a Jefté de la región de Tob.

Y le dijeron: —Ven, queremos que seas nuestro jefe en la guerra contra los amonitas.

Jefté les respondió: —¿No me odiaban ustedes y hasta me obligaron a abandonar la casa de mi padre? ¿Por qué vienen a buscarme ahora que están en aprietos?

—Precisamente porque estamos en aprietos hemos venido a buscarte —respondieron ellos—. Queremos que vengas con nosotros, pelees contra los amonitas y seas el jefe de todos los que vivimos en Galaad.

—Entonces, si ustedes quieren que yo regrese para pelear contra los amonitas, y si el Señor me da la victoria, seré el jefe de ustedes —respondió Jefté.

Los jefes le aseguraron: —El Señor es testigo nuestro de que haremos todo lo que has dicho.

Entonces Jefté se fue con ellos, y el pueblo lo nombró su jefe y caudillo. En Mispá, Jefté repitió ante el Señor lo que había dicho anteriormente.

Después envió unos mensajeros al rey de los amonitas para que le preguntaran: «¿Qué tienes contra mí, para que vengas ahora a atacar mi país?»

El rey de los amonitas respondió a los mensajeros de Jefté: «Cuando ustedes, los israelitas, salieron de Egipto, nos quitaron nuestras tierras, desde el río Arnón hasta los ríos Jaboc y Jordán. Ahora, pues, devuélvemelas por las buenas».

Entonces Jefté envió otros mensajeros al rey de los amonitas.

Le llevaron este mensaje: Esta es la respuesta de Jefté: Nosotros, los israelitas, no les hemos quitado tierras ni a los moabitas ni a los amonitas.

Cuando salimos de Egipto, atravesamos el desierto hasta el Mar Rojo y llegamos a Cadés.

Entonces enviamos unos mensajeros al rey de Edom para pedirle que nos permitiera pasar por sus territorios, pero él no nos lo permitió. También se lo pedimos al rey de Moab, pero él tampoco nos permitió pasar. Por eso permanecimos en Cadés.

Después recorrimos el desierto, rodeando los territorios de Edom y de Moab, hasta llegar al este de Moab. Allí acampamos, al otro lado del río Arnón. Pero no lo cruzamos, porque allí comenzaba el territorio de Moab.

Entonces enviamos unos mensajeros a Sihón, el rey amorreo de Hesbón, para pedirle que nos permitiera pasar por sus territorios y dirigirnos a nuestra tierra.

Pero Sihón desconfió y no nos permitió pasar por su territorio. Al contrario, reunió a todo su ejército, acampó en Jahas y nos atacó.

Pero el Señor, el Dios de Israel, su pueblo, nos dio la victoria. Derrotamos a Sihón y a su ejército, y nos apoderamos de todo el territorio de los amorreos de aquella región:

tomamos toda la tierra de los amorreos, desde el río Arnón hasta el Jaboc y desde el desierto hasta el Jordán.

¿Y ahora quieres despojarnos de lo que el Señor les quitó a los amorreos y nos entregó a nosotros?

Si Quemós, tu dios, te da algo en posesión, tú lo consideras propiedad tuya, ¿no es cierto? Pues también nosotros consideramos nuestro lo que el Señor nos ha dado en propiedad.

¿Acaso te consideras mejor que Balac, hijo de Sipor, el rey de Moab? Pues él no vino a pelear contra nosotros.

Ya llevamos trescientos años viviendo en Hesbón, Aroer y las aldeas vecinas, así como en todas las ciudades a orillas del Arnón. ¿Por qué no han reclamado ustedes esas tierras durante todo este tiempo?

Yo no te he hecho ningún mal. Eres tú quien actúa mal al venir a atacarnos. Pero el Señor es el juez, y él será quien juzgue a israelitas y amonitas.

A pesar de todo, el rey de los amonitas no prestó atención al mensaje de Jefté.

Entonces el espíritu del Señor vino sobre Jefté, y este recorrió Galaad y Manasés, pasando por Mispá de Galaad, para invadir el territorio de los amonitas.

Jefté le hizo esta promesa al Señor: Si me das la victoria sobre los amonitas,

te ofreceré en holocausto a quien salga primero de mi casa a recibirme cuando yo regrese de la batalla.

Jefté invadió el territorio de los amonitas y los atacó, y el Señor le dio la victoria.

Jefté mató a muchos enemigos y conquistó veinte ciudades entre Aroer, Minit y Abel-queramim. De esta manera, los israelitas dominaron a los amonitas.

Cuando Jefté regresó a su casa en Mispá, la única hija que tenía salió a recibirlo bailando y tocando panderetas. Aparte de ella, no tenía otros hijos.

Así que, al verla, se rasgó la ropa en señal de desesperación y le dijo: —¡Ay, hija mía, qué gran dolor me causas! ¡Tú misma eres la causa de mi desgracia, porque le hice una promesa al Señor y ahora tengo que cumplírsela!

Ella le respondió: —Padre mío, haz conmigo lo que le prometiste al Señor, ya que él ha cumplido su parte al darte la victoria sobre tus enemigos, los amonitas.

Sin embargo, te ruego que me concedas dos meses para recorrer los montes con mis amigas, llorando porque tengo que morir sin haberme casado.

Jefté le concedió los dos meses, y durante ese tiempo ella recorrió los montes con sus amigas, llorando porque iba a morir sin haberse casado.

Después de ese tiempo, regresó adonde estaba su padre, y él cumplió la promesa que le había hecho al Señor. La hija de Jefté murió sin haber tenido relaciones sexuales con ningún hombre.

Por eso existe entre los israelitas la costumbre de que todos los años las jóvenes vayan a llorar a la hija de Jefté durante cuatro días.