Éxodo 22:7 - Significado y aplicación

Estas leyes tratan sobre los bienes confiados a otra persona (Éxodo 22:7-13). Si alguien entrega sus bienes a otra persona —quizá a un transportista para que los lleve, a un encargado de almacén para que los guarde o a un agricultor para que cuide su ganado a cambio de un pago—, se deposita una confianza especial en esa persona. Por eso, la ley da instrucciones para los casos en que los bienes sean robados, se pierdan, se destruyan o sufran daños. Si queda claro que el encargado no tuvo la culpa, el dueño debe asumir la pérdida. Pero si el encargado traicionó esa confianza, debe reparar el daño.

Si el caso no podía resolverse mediante ninguna otra prueba, el encargado debía jurar ante los jueces que era inocente, y ellos decidirían según lo que pareciera verdadero. Esto nos enseña a ser muy cuidadosos con todo lo que se nos confía. Debemos proteger los bienes de otra persona con el mismo cuidado que tendríamos con los nuestros. Traicionar una confianza es injusto, vergonzoso y algo que toda persona honrada condena.

Esto también muestra cuánto faltan la verdad y la justicia en el mundo. A menudo hay razones para dudar de la honestidad de alguien cuando esa persona puede beneficiarse de actuar deshonestamente. Sin embargo, el juramento tiene el propósito de resolver una disputa, como dice Hebreos 6:16. Se le llama «juramento del Señor» (Éxodo 22:11) porque se recurre a Dios, no solo como testigo de la verdad, sino también como aquel que castigará la falsedad y la injusticia.

Incluso quienes han hecho mal a su prójimo pueden sentir temor de profanar un juramento así, al poner al Dios de la verdad como testigo de una mentira. El perjurio, es decir, jurar falsamente, es un pecado ante el cual la conciencia natural suele retroceder. El uso de los juramentos es muy antiguo y muestra claramente que las personas siempre han creído en Dios, en su gobierno sobre el mundo y en un juicio venidero.

Esto también enseña que las autoridades civiles han sido establecidas por Dios. Una de las funciones de los jueces es ayudar a determinar lo correcto cuando existen disputas sobre derechos y a recuperar lo que se le ha negado a una persona. Por esa razón, debemos respetar profundamente las decisiones de los jueces.

Tampoco hay razón para que una persona sufra por algo que no pudo evitar. Los amos deben recordar esto al tratar con sus siervos y no culparlos por un accidente como si hubiera sido una falta.

Estas leyes también tratan sobre los préstamos (Éxodo 22:14-15). Si un hombre le prestaba a su vecino un animal de su equipo de trabajo y el dueño estaba con ellos, o si recibía un pago por el préstamo, el dueño debía asumir cualquier pérdida que sufriera el ganado. Pero si los prestaba bondadosamente y sin cobrar, y confiaba lo suficiente en quien los recibía como para dejarlos ir sin supervisión, entonces el que los había pedido prestados debía reparar cualquier daño ocurrido.

De esto debemos aprender a no abusar de nada que se nos preste. No solo es injusto; también es mezquino y deshonesto, porque responde con daño a la bondad recibida. Más bien, debemos estar dispuestos a asumir nosotros mismos la pérdida antes que permitir que alguien sufra por habernos tratado con bondad. «¡Ay, señor mío, que era prestada!» (2 Reyes 6:5).