Deuteronomio 21:15 - Significado y aplicación

Esta ley impedía que los hombres les quitaran a sus hijos mayores el derecho de primogenitura solo porque así lo querían o sin una razón válida.

El caso descrito aquí es muy instructivo. Muestra los problemas que surgen al tener más de una esposa, algo que la ley de Moisés no prohibió, probablemente porque con el tiempo las personas llegarían a reconocer sus malas consecuencias en sus propios hogares. La situación que se presenta es la siguiente: si un hombre tiene dos esposas, casi siempre amará más a una que a la otra, como Jacob amó más a Raquel que a Lea. Ese favoritismo provoca discusiones, celos, envidia, confusión y toda clase de injusticias. Trae infelicidad y problemas duraderos tanto al esposo como a la familia, además de introducir el pecado en el hogar. Quienes siguen la ley de Dios disfrutan de mucha más paz y satisfacción que quienes se dejan llevar por sus propios deseos.

Esto también muestra cómo Dios suele defender al más vulnerable y conceder mayor honor a quien parece tener menos. Aquí se da por sentado que el primogénito pertenece a la esposa menos amada. Eso ocurrió en la familia de Jacob, pues «el Señor vio que Lea era menospreciada» (Génesis 29:31). Dios, quien provee sabiamente para cada hogar, da a cada persona su porción de consuelo. Si una esposa tiene el honor de ser la amada, la otra puede tener el honor de dar a luz al hijo primogénito.

Esta ley todavía enseña a los padres de hoy a darles a sus hijos lo que les corresponde, sin favoritismos. En la situación descrita, el hijo mayor, aunque sea hijo de la esposa menos amada, debe recibir su derecho de primogenitura, que consistía en una doble porción de los bienes del padre. Se le llama «el principio de su vigor», porque por medio de él la familia del padre comienza a fortalecerse y su hogar empieza a llenarse, como la aljaba de un hombre se llena de flechas (Salmo 127:4). Por tanto, el derecho del primogénito le pertenece a él (Deuteronomio 21:16-17).

Jacob sí le quitó a Rubén el derecho de primogenitura y se lo dio a José, pero lo hizo porque Rubén lo había perdido a causa de su pecado con la concubina de su padre, no porque fuera hijo de la esposa menos amada. Esto es importante, para que nadie use lo que Jacob hizo como justificación para actuar de la misma manera injustamente. Cuando un padre redacta su testamento o distribuye sus bienes de alguna otra forma, no debe tratar peor a un hijo por la posición menos honrosa de su madre dentro de la familia, ya que esa no fue culpa del hijo.

Los padres no deben hacer ninguna otra distinción en la manera de tratar a sus hijos que la que claramente ven que Dios hace al concederles su gracia. Y, puesto que es la providencia de Dios la que determina quiénes serán los herederos, debemos aceptar su orden en estos asuntos y no resistirlo. Ningún padre debe rechazar a un hijo hasta que sea evidente que Dios lo ha rechazado, y es difícil afirmar algo así de cualquier hijo mientras siga con vida.