Hechos 5:1 - Significado y aplicación

El capítulo comienza con un giro triste que interrumpe el cuadro agradable que nos presentaron los capítulos anteriores. Incluso en la mejor iglesia siempre hay un «pero», porque ninguna iglesia en la tierra es perfectamente pura. Los discípulos eran santos, tenían una perspectiva celestial y, exteriormente, daban muy buen testimonio; sin embargo, entre ellos había hipócritas. Algunos se habían bautizado y habían adoptado una apariencia de piedad, pero nunca habían vivido verdaderamente conforme a su poder.

En los mejores grupos de este lado del cielo siempre habrá una mezcla de lo bueno y lo malo. La cizaña crecerá entre el trigo hasta la cosecha. Los discípulos también habían alcanzado un alto nivel de generosidad, el mismo que Cristo le pidió al joven rico: vender lo que tenían y darlo a los pobres. Sin embargo, esa práctica admirable llegó a convertirse, para algunos, en una cubierta para la falsedad. Lo que parecía la prueba más firme de sinceridad se convirtió en una máscara de hipocresía.

Hasta este momento, los apóstoles habían obrado milagros de misericordia. Ahora aparece un milagro de juicio. Dios muestra tanto su bondad como su severidad, para que las personas lo amen y también le teman. El caso de Ananías y su esposa Safira nos muestra con claridad el pecado. Es bueno que el esposo y la esposa se unan para hacer lo correcto; pero cuando se unen para hacer el mal, hacen eco de Adán y Eva, quienes estuvieron de acuerdo en desobedecer al comer del fruto prohibido.

Su primer pecado fue la ambición. Querían ser vistos como discípulos sobresalientes, aunque no lo eran verdaderamente. Querían parecerse a los árboles más fructíferos de la viña de Cristo, aunque les faltaba la verdadera raíz de la fe. Vendieron una propiedad y llevaron el dinero a los apóstoles, tal como lo había hecho Bernabé, para no parecer menos devotos que los mejores creyentes. Querían recibir elogios y ocupar una buena posición en la iglesia, y quizá pensaban que pronto la iglesia disfrutaría de honor y poder terrenales.

Esto muestra cómo los hipócritas pueden negarse algo en un área solo para servirse a sí mismos en otra. Pueden renunciar a una ganancia terrenal con la esperanza de obtener algún beneficio diferente. Ananías y Safira querían el nombre de cristianos y una buena apariencia delante de la gente, mientras se burlaban de Dios y engañaban a los demás. Fue honesto que el joven rico se alejara triste cuando comprendió que no podía cumplir las exigencias de Cristo. Pero Ananías y Safira fingieron que sí podían cumplirlas, para recibir el reconocimiento de ser discípulos; por eso deshonraron el discipulado. A menudo es peligroso atribuirse en la religión más de lo que el corazón puede sostener verdaderamente.

Su segundo pecado fue la avaricia y la desconfianza en el cuidado de Dios. Vendieron su terreno y quizá, en un primer impulso de fervor, se propusieron entregar todo el dinero para un uso santo. Incluso es posible que hubieran hecho un voto de hacerlo. Pero cuando el dinero llegó a sus manos, retuvieron una parte porque lo amaban y no querían desprenderse de todo de una vez. También temían que más adelante pudieran necesitarlo. Aunque por el momento todo se compartía, no confiaron en que Dios proveería para ellos. Intentaron servir a Dios y al dinero al mismo tiempo: dieron una parte a Dios y guardaron otra para sí mismos. Tenían el corazón dividido y, por eso, fueron hallados culpables (Oseas 10:2).

Si hubieran sido completamente mundanos, no habrían vendido el terreno. Si hubieran estado totalmente consagrados a Cristo, no habrían retenido parte del precio. Su tercer pecado fue el engaño. Querían que los apóstoles pensaran que habían llevado la cantidad completa, cuando en realidad solo habían llevado una parte. Llegaron con rostros confiados y una apariencia de devoción, y pusieron el dinero a los pies de los apóstoles como si fuera la suma total. Con ese acto, estaban mintiendo al Espíritu de Dios, a Cristo, a la iglesia y a sus ministros. Ese fue su pecado.

Cuando Ananías llevó el dinero y esperaba recibir elogios como los demás, Pedro lo confrontó de inmediato. Pedro no necesitó testigos ni una investigación. Por el Espíritu de Dios, conocía el hecho mismo, aunque quizá nadie en el mundo lo supiera aparte de Ananías y Safira; también veía la maldad que había detrás. Si esto hubiera sido solo una debilidad causada por una tentación repentina, Pedro probablemente le habría hablado con más suavidad y lo habría enviado a casa para que se arrepintiera. Pero Pedro vio que Ananías había elegido plenamente aquel mal, así que no le dio espacio para fingir ni para demorarse.

Pedro expuso primero el origen del pecado: Satanás había llenado el corazón de Ananías. Satanás no se limitó a sugerirle la mentira, sino que lo impulsó a cometerla. Todo lo que se opone al buen Espíritu de Dios procede del espíritu maligno, y un corazón gobernado por la avaricia es un corazón que Satanás puede llenar. Algunos piensan que Ananías había recibido anteriormente los dones del Espíritu Santo, pero que, después de resistirse al Espíritu, Satanás tomó el control de él, tal como un espíritu maligno atormentó a Saúl después de que el Espíritu del Señor se apartó de él. Satanás es un espíritu mentiroso, y aquí lo demostró, como ya lo había hecho por medio de los profetas de Acab. Así quedó claro que Satanás había llenado el corazón de Ananías.

Después Pedro nombró el pecado mismo: Ananías le había mentido al Espíritu Santo. Un pecado tan grave no habría podido ser suyo si Satanás no hubiera llenado primero su corazón. La expresión «mentirle al Espíritu Santo» también puede entenderse como menospreciar al Espíritu Santo en su propio corazón.

Lightfoot entiende que Ananías era más que un creyente común. Piensa que quizá era un ministro y uno de los ciento veinte que habían recibido el Espíritu Santo, especialmente porque se lo menciona inmediatamente después de Bernabé. Aun así, Ananías tuvo la osadía de engañar y deshonrar ese don.

Otra posible interpretación es que quienes vendieron sus propiedades y pusieron el dinero a los pies de los apóstoles lo hicieron impulsados de manera especial por el Espíritu Santo, quien les permitió actuar con gran generosidad. Ananías fingió haber sido movido por el Espíritu Santo de la misma manera. Pero su conducta despreciable mostró que no estaba bajo la influencia del Espíritu en absoluto; si realmente hubiera sido obra del Espíritu, su entrega habría sido completa y sincera.

También le mintió al Espíritu Santo que estaba en los apóstoles, a quienes llevó el dinero. Presentó de manera falsa al Espíritu al insinuar que los apóstoles no manejarían fielmente lo que se les había confiado. Ese era un pensamiento perverso, como si ellos fueran infieles a su responsabilidad. O actuó como si los apóstoles, aunque estaban llenos del Espíritu, pudieran ser engañados igual que cualquier otra persona. Como Giezi, a quien su amo dejó al descubierto con estas palabras: «¿Acaso no estaba allí mi espíritu cuando el hombre descendió de su carro para recibirte?» (2 Reyes 5:26), Ananías supuso que podía engañar a hombres espirituales.

Los profetas hablan de manera semejante acerca de Israel y Judá, que actuaron traicioneramente y mintieron acerca del Señor, diciendo: «No existe» (Jeremías 5:11-12). Ananías pensó que los apóstoles eran iguales a él y, de ese modo, mintió contra el Espíritu Santo que estaba en ellos. Actuó como si el Espíritu no habitara en ellos como aquel que discierne los corazones, aunque ellos tenían los dones del Espíritu de una manera especial, distribuidos entre ellos según la voluntad del Espíritu (1 Corintios 12:8-11). Todo el que afirma hablar por el Espíritu mientras en realidad sigue el orgullo, la avaricia o el deseo de poder miente contra el Espíritu Santo.

También podemos entenderlo como «mentirle al Espíritu Santo», interpretación respaldada por Hechos 5:4: «No has mentido a los hombres, sino a Dios». Ananías dijo una mentira deliberada para engañar. Le dijo a Pedro que había vendido una propiedad y que esa era la cantidad total recibida. Quizá empleó palabras cuidadosamente escogidas, parcialmente verdaderas, con la esperanza de evitar que lo descubrieran en una mentira abierta. O tal vez no dijo mucho, pero su acción produjo la misma impresión falsa.

Actuó como los demás que habían llevado el precio completo y quiso recibir los elogios y la posición que ellos habían recibido. Por eso, su acto implicaba afirmar que había entregado toda la cantidad, cuando en realidad había retenido una parte. Muchas personas caen en mentiras graves por orgullo y por el deseo de recibir elogios humanos, especialmente cuando hacen obras de caridad para los pobres. Para no presumir de un regalo falso, ni siquiera exagerar indebidamente un regalo verdadero (Proverbios 25:14), no debemos presumir en absoluto de tales cosas. Por eso Jesús advirtió: «Que tu mano izquierda no sepa lo que hace tu derecha». Quienes se jactan de buenas obras que nunca hicieron, prometen buenas obras que nunca realizan o presentan sus buenas obras como mayores de lo que son, caen en el pecado de Ananías.

Ananías le mintió al Espíritu Santo porque el dinero no se había llevado simplemente a unos hombres, sino al Espíritu Santo que obraba en los apóstoles. Por eso Pedro dice: «No has mentido a los hombres, sino a Dios» (Hechos 5:4). De esto concluimos correctamente que el Espíritu Santo es Dios. Si mentirle al Espíritu Santo es mentirle a Dios, entonces el Espíritu debe ser verdaderamente divino. Como señala el Dr. Whitby, los apóstoles actuaban por el poder y la autoridad de Dios; por lo tanto, mentirles en ese contexto era mentirle a Dios. También señala que Ananías le mintió al Espíritu que permitía a los apóstoles conocer los pensamientos y las acciones ocultas de las personas, un poder que pertenece únicamente a Dios.

El pecado fue aún peor porque Ananías no tenía una verdadera necesidad de hacer lo que hizo. Mientras la propiedad no se vendía, seguía siendo suya. Después de venderla, el dinero todavía estaba bajo su control. Esto puede significar, en primer lugar, que no tenía ninguna presión que lo obligara a quedarse con parte del precio. La propiedad no estaba comprometida por una deuda y quizá tampoco tenía una necesidad especial de guardar parte del dinero. Actuó sin motivo. O puede significar, en segundo lugar, que no tenía que vender la propiedad ni llevar dinero alguno a los apóstoles. Podía haberse quedado tanto con la propiedad como con el dinero, si así lo deseaba, y nadie lo habría culpado.

Esto concuerda con el principio de las ofrendas cristianas: nadie debe sentirse presionado, como si dar fuera una obligación impuesta, porque Dios ama al que da con alegría (2 Corintios 9:7). A Filemón también se le pidió que hiciera el bien voluntariamente, no bajo presión (Filemón 1:14). Es mejor no hacer un voto que hacerlo y no cumplirlo. Por eso, habría sido mejor que Ananías no vendiera la propiedad que venderla y luego quedarse con parte del precio después de fingir que entregaba todo. Es mejor no atribuirse una buena obra que hacerla solo a medias.

Una vez vendida la propiedad, el dinero estaba bajo su propio poder. Pero ya no era así cuando se lo había prometido a Dios. Había dado su palabra al Señor y ya no podía retractarse. Cuando entregamos nuestro corazón a Dios, no se nos permite dividirlo. Satanás puede conformarse con la mitad, como una madre que aceptaría quedarse con un niño que en realidad no le pertenece. Dios, en cambio, lo quiere todo o nada.

Por eso, toda la culpa recae sobre Ananías: «¿Por qué Satanás llenó tu corazón para que mintieras al Espíritu Santo?». Observemos que, aunque Satanás llenó su corazón, también se dice que Ananías concibió el pecado en su propio corazón. No podemos excusarnos culpando al diablo. Él tienta, pero no puede obligar. Nuestros propios deseos nos atraen y nos seducen. Antes de que se diga o se haga cualquier mal, el pecador lo ha concebido primero en su propio corazón. Por tanto, si desprecias la sabiduría, tú solo cargarás con las consecuencias. La acusación termina donde debe terminar: «No has mentido a los hombres, sino a Dios».

Lo que el profeta le dijo a Acaz se aplica aquí: «No solo están cansando a la gente, sino también a mi Dios» (Isaías 7:13). Moisés le dijo algo parecido a Israel: «Las quejas de ustedes no son contra nosotros, sino contra el Señor» (Éxodo 16:8). El mismo punto se mantiene aquí. Ananías quizá pensó que estaba engañando a personas como él, pero Dios no puede ser engañado. Si intentamos defraudar a Dios, terminaremos defraudando nuestra propia alma de la manera más peligrosa.

III. La muerte y el entierro de Ananías (Hechos 5:5-6). Murió de inmediato. Cuando Ananías oyó estas palabras, se quedó sin habla, como el hombre que llegó al banquete de bodas sin ropa apropiada. No tenía nada que decir en su defensa, pero lo ocurrido fue más allá del silencio. Cayó al suelo y entregó su vida. No queda claro si Pedro esperaba que esto sucediera, aunque probablemente sí, ya que habló con tanta claridad de la muerte de Safira, su esposa, en Hechos 5:9. Algunos piensan que un ángel lo hirió de muerte, como sucedió después con Herodes (Hechos 12:23). Otros creen que su propia conciencia, aplastada por la culpa y el temor, hizo que se desplomara.

Tal vez, cuando fue acusado de mentirle al Espíritu Santo, recordó que la blasfemia contra el Espíritu Santo no puede ser perdonada, y ese pensamiento lo atravesó como una daga. Observemos el poder de la palabra de Dios en boca de los apóstoles. Para algunos, es un mensaje que da vida. Para otros, es un mensaje que trae muerte. Algunos son justificados, es decir, declarados justos delante de Dios, por medio del evangelio, mientras que otros son condenados por él.

Este juicio sobre Ananías puede parecer severo, pero fue justo. En primer lugar, defendió el honor del Espíritu Santo, que acababa de ser derramado sobre los apóstoles para establecer el reino del evangelio. Ananías insultó al Espíritu Santo, como si pudiera engañarlo. Su mentira también amenazaba el testimonio de los apóstoles, porque si ellos no podían detectar ese fraude por medio del Espíritu, ¿cómo podrían revelar a las personas las cosas profundas de Dios? Por eso era necesario defender la verdad de sus dones y de su poder, incluso a ese costo.

En segundo lugar, sirvió de advertencia para que otros no actuaran de la misma manera al comienzo de esta nueva obra de Dios. Más adelante, Simón el mago y Elimas no fueron castigados de esa forma, pero Ananías fue puesto como ejemplo desde el principio. Dios dio una prueba visible de que recibir al Espíritu es una bendición maravillosa, pero resistirlo es un peligro grave. De la misma manera, la adoración del becerro de oro fue castigada severamente, al igual que recoger leña en sábado, cuando esos mandamientos acababan de ser dados. También fueron castigados Nadab y Abiú por ofrecer un fuego no autorizado, y Coré y su grupo por su rebelión, cuando Dios acababa de enviar fuego del cielo y confirmar a Moisés y Aarón.

También es importante que Pedro llevara a cabo este juicio, aunque él mismo había negado recientemente a su Maestro con una mentira. Esto demuestra que no se trataba de un enojo personal de Pedro. Si la ofensa hubiera sido solamente contra él, quizá habría mostrado una paciencia especial, ya que él también había fallado y había sido perdonado. Pero este fue el acto del Espíritu de Dios por medio de Pedro. La ofensa había sido contra el Espíritu, y el castigo vino por medio de él.

2. Ananías fue enterrado de inmediato, como solían hacerlo los judíos en aquellos días (Hechos 5:6). Los jóvenes, probablemente aquellos apartados en la iglesia para enterrar a los muertos, como los romanos tenían hombres destinados a ese trabajo, envolvieron el cuerpo en lienzos funerarios, lo sacaron de la ciudad y lo enterraron debidamente. Hicieron esto aunque había muerto en pecado y bajo el juicio divino inmediato.

IV. El caso de Safira, la esposa de Ananías, quien quizá fue la primera en cometer el pecado y animó a su esposo a hacerlo. Ella llegó al lugar donde estaban los apóstoles, aparentemente el pórtico de Salomón, donde vuelven a aparecer en Hechos 5:12, en la misma zona del templo por la que Cristo solía caminar (Juan 10:23). Llegó unas tres horas después, esperando recibir elogios por presentarse y estar de acuerdo con la venta de la propiedad, de la cual quizá tenía una parte por derecho. No sabía lo que ya había sucedido. Es extraño que al parecer nadie le informara de la muerte repentina de su esposo para que pudiera quedarse en casa. Tal vez alguien se lo dijo, pero ella no estaba allí. Así que, cuando llegó para presentarse ante los apóstoles como una persona generosa, encontró juicio en vez de bendición.

La pregunta que Pedro le hizo mostró que era culpable de compartir el pecado de su esposo (Hechos 5:8): «Dime, ¿vendieron la propiedad por esa cantidad?». Él mencionó la cantidad exacta que Ananías había llevado y puesto a los pies de los apóstoles. En efecto, le preguntó: «¿Eso fue todo lo que recibieron o recibieron más?». Ella respondió: «Sí, eso fue todo». Ananías y su esposa se habían puesto de acuerdo en contar la misma historia. Como el trato era privado y se lo habían guardado para ellos, pensaron que nadie podría demostrar que mentían. Por eso creyeron que podían mantener la mentira sin peligro y recibir reconocimiento por ella. Es triste cuando las personas que deberían fortalecerse mutuamente para hacer el bien, en cambio se endurecen mutuamente para hacer el mal.

Entonces se dictó sentencia contra ella, y compartió el juicio de su esposo (Hechos 5:9). Primero, su pecado quedó al descubierto: «¿Cómo es que se pusieron de acuerdo para poner a prueba al Espíritu del Señor?». Antes de juzgarla, Pedro le mostró la maldad de lo que había hecho. Ellos habían puesto a prueba al Espíritu del Señor, tal como Israel puso a prueba a Dios en el desierto cuando dijo: «¿Está el Señor entre nosotros o no?», aun después de haber visto muchos milagros de su poder. Habían visto a los apóstoles hablar en diferentes idiomas, pero ¿también podían discernir los espíritus y descubrir esa mentira? Pensaron que podían esconderse en la oscuridad, pero Dios ve a través de ella (Job 22:13). Quienes suponen que pueden pecar sin peligro y escapar del castigo, en realidad están poniendo a Dios a prueba, como si él fuera igual que ellos.

También se pusieron de acuerdo para cometer este pecado, convirtiendo el vínculo matrimonial, que Dios dio como un vínculo santo, en un vínculo para hacer el mal. Es difícil decir qué es peor: estar en desacuerdo cuando se trata de hacer el bien, o ponerse de acuerdo para hacer el mal.

Esto parece indicar que su acuerdo para llevar a cabo la mentira era, en sí mismo, otra manera de poner a prueba al Espíritu. Era como si pensaran que, una vez que se hubieran prometido guardar el secreto del otro, ni siquiera el Espíritu del Señor podría descubrirlos. Se esforzaron profundamente por esconder su plan del Señor, pero se les mostró que tales esfuerzos son inútiles. «¿Cómo pudieron quedar tan ciegos? ¿Qué extraña insensatez se apoderó de ustedes para atreverse a poner a prueba algo que no admite duda? ¿Cómo pudieron ustedes, que son cristianos bautizados, no conocerse mejor? ¿Cómo pudieron correr semejante riesgo?».

Entonces se anunció su sentencia: «Mira, los pies de los que sepultaron a tu esposo están en la puerta», quizá porque ella los oyó llegar o porque sabía que no podían estar lejos, «y te sacarán a ti también». Así como Adán y Eva, que estuvieron de acuerdo en comer del fruto prohibido, fueron expulsados juntos del paraíso, Ananías y Safira, que estuvieron de acuerdo en poner a prueba al Espíritu del Señor, fueron expulsados juntos de este mundo.

La sentencia se cumplió por sí sola; nadie tuvo que ejecutarla. La palabra de Pedro llevaba consigo un poder de muerte, así como en ocasiones llevaba un poder de sanidad, porque el Dios en cuyo nombre hablaba da la vida y la quita. De la boca de Dios —y Pedro ahora hablaba en su nombre— proceden tanto el bien como el mal (Hch 5:10). Entonces ella cayó inmediatamente a sus pies.

Dios trata con rapidez a algunos pecadores, mientras que con otros tiene mucha paciencia. Sin duda hay razones sabias para esa diferencia, aunque Dios no nos debe una explicación. Safira ni siquiera había oído hasta ese momento que su esposo había muerto. La noticia de su muerte, junto con la revelación de su pecado y la sentencia de muerte, la golpeó como un rayo y se la llevó como un torbellino. Hay muchas muertes repentinas que no deben considerarse un castigo por algún gran pecado como este. No debemos suponer que todo el que muere de manera repentina es peor que los demás. A veces una muerte rápida es una muestra de misericordia, porque permite pasar pronto de esta vida; aun así, nos advierte a todos que debemos estar siempre preparados.

En este caso, sin embargo, queda claro que se trató de un acto de juicio. Algunos preguntan cuál fue el destino eterno de Ananías y Safira, y piensan que quizá la destrucción del cuerpo tuvo el propósito de que el espíritu pudiera salvarse en el día del Señor Jesús. Yo aceptaría esa interpretación caritativa si se les hubiera dado algún tiempo para arrepentirse, como se le dio al hombre inmoral de Corinto. Pero las cosas ocultas no nos pertenecen. Se dice que ella cayó a los pies de Pedro. Allí, donde debió haber depositado todo el precio de la venta y no lo hizo, fue depositada ella misma, como si así se completara lo que faltaba.

Los jóvenes encargados de los funerales entraron y la encontraron muerta. No se dice que envolvieran su cuerpo, como hicieron con Ananías, sino solamente que la sacaron tal como estaba y la enterraron junto a su esposo. Quizá colocaron una señal sobre sus tumbas para mostrar que permanecían juntos como una advertencia permanente de la ira de Dios contra quienes mienten al Espíritu Santo.

Algunos preguntan si los apóstoles se quedaron con el dinero que la pareja había llevado, el mismo dinero sobre el que mintieron. Creo que sí. Ellos no compartían los escrúpulos estrechos de quienes decían que no era lícito poner ese dinero en el tesoro, porque para los puros todas las cosas son puras. Lo que Ananías y Safira entregaron no estaba contaminado para quienes lo recibieron; lo que retuvieron sí estaba contaminado para ellos. Incluso los incensarios de los rebeldes de Coré fueron utilizados con un propósito santo.

También observamos el efecto que esto tuvo en la gente. El relato interrumpe la narración para decirnos que un gran temor se apoderó de todos los que oyeron estas cosas, tanto por las palabras de Pedro como por lo que ocurrió después, o al escuchar cómo la noticia se extendía por la ciudad. Una vez más se dice que un gran temor se apoderó de toda la iglesia y de todos los que oyeron estas cosas (Hch 5:5, 11).

Los que se habían unido a la iglesia quedaron llenos de asombro ante Dios y sus juicios, y de un respeto más profundo por esta obra del Espíritu bajo la cual ahora vivían. Esto no disminuyó su gozo santo; más bien, les enseñó a tomar en serio su alegría y a regocijarse con reverencia. Después de esto, todos los que ponían su dinero a los pies de los apóstoles tuvieron temor de retener alguna parte del precio.

Todos los demás que escucharon lo ocurrido quedaron llenos de miedo y estuvieron listos para preguntar: «¿Quién puede permanecer en pie delante de este Señor Dios santo y de su Espíritu que obra en los apóstoles?», como en 1 S 6:20.