Hechos 20:1 - Significado y aplicación

Estos viajes de Pablo se describen solo brevemente. Si se hubiera escrito todo lo memorable y digno de quedar registrado para siempre, el mundo no podría contener todos los libros. Por eso solo tenemos breves indicios de lo que sucedió, y precisamente por eso debemos valorar aún más esos indicios.

Pablo salió primero de Éfeso. Había permanecido allí más tiempo que en cualquier otro lugar desde que fue llamado a ser apóstol a los gentiles. Ahora era tiempo de seguir adelante, porque también tenía que predicar en otras ciudades. Desde este momento, hasta donde la Biblia registra su vida, ya no lo vemos iniciando nuevas obras en lugares donde Cristo no había sido anunciado antes, como lo había hecho anteriormente (Ro. 15:20). Poco después de que cesó el alboroto, entendió que la dirección de Dios era que ya no permaneciera allí (Hch. 20:1).

Su partida también pudo haber calmado la ira de algunos de sus enemigos y dado más paz a los cristianos de Éfeso. Durante una tormenta, es prudente apartarse por un tiempo. Algunos piensan que, antes de salir de Éfeso, Pablo escribió la primera carta a los corintios, y que cuando habló en esa carta de haber luchado contra fieras en Éfeso se refería al alboroto de manera figurada. Yo creo que esa expresión tenía un sentido más literal.

Pablo no se fue apresuradamente ni por miedo. Reunió a los discípulos, a los líderes de la iglesia, y se despidió solemnemente de ellos. La versión siríaca dice que se despidió con un beso de amor, conforme a la costumbre de la iglesia primitiva. Los amigos que se quieren muchas veces no se dan cuenta de cuánto se aman hasta que llega el momento de separarse.

Después visitó las iglesias griegas que había fundado y ayudado más de una vez, iglesias que claramente estaban cerca de su corazón. Primero fue a Macedonia, como lo había planeado antes del alboroto (Hch. 19:21; 20:1). Allí visitó las iglesias de Filipos y Tesalónica, y les dio mucho ánimo (Hch. 20:2). Las visitas de Pablo a sus amigos también eran momentos de enseñanza. Tenía mucho que decir y no se guardaba nada. Los animaba a cumplir muchos deberes, en diversas situaciones y con muchas razones y argumentos.

Permaneció tres meses en Grecia (Hch. 20:2, 3), probablemente en Acaya, y quizá especialmente en Corinto y sus alrededores, como había pensado hacer (Hch. 19:21). Sin duda, allí también instruyó mucho a los discípulos para guiarlos y fortalecerlos, y para ayudarlos a permanecer cerca del Señor.

Después los planes de Pablo cambiaron, porque no siempre podemos llevar a cabo lo que nos proponemos al principio. Los acontecimientos inesperados con frecuencia nos obligan a tomar nuevas decisiones. Él estaba listo para embarcarse hacia Siria, rumbo a Antioquía, el lugar desde donde había sido enviado por primera vez a servir entre los gentiles. Por lo general, intentaba pasar por allí en sus viajes. Pero cambió de rumbo y decidió regresar por Macedonia.

La razón fue que los judíos habían preparado una trampa contra él. Esperaban que tomara la ruta acostumbrada y planeaban matarlo. Como muchas veces habían intentado incitar a las multitudes y a las autoridades en su contra sin lograrlo, ahora planeaban asesinarlo. Algunos piensan que estaban al acecho para robarle el dinero que llevaba a Jerusalén para los creyentes pobres. Pero, considerando lo intenso de su odio contra él, parece probable que desearan más su sangre que su dinero.

La siguiente parte menciona a los compañeros de viaje que lo acompañaron cuando fue a Asia (Hch. 20:4). Algunos eran ministros, aunque no podemos estar seguros de que todos lo fueran. Es probable que Sópatro de Berea fuera el mismo Sosípater mencionado en (Ro. 16:21). También se cuenta a Timoteo entre ellos, aunque Pablo lo había dejado en Éfeso cuando salió de allí (Hch. 20:1). Más tarde, Pablo le escribió allí su primera carta, dándole instrucciones como evangelista sobre cómo debía organizar la iglesia y en manos de quién debía dejarla (1 Ti. 1:3; 3:14, 15). Esa carta tenía el propósito de guiar a Timoteo no solo en Éfeso, donde se encontraba entonces, sino también en otros lugares donde pudiera ser dejado o enviado a servir de la misma manera.

Sin embargo, Timoteo pronto volvió a unirse a Pablo, junto con los demás mencionados aquí. Al principio podría parecer una mala decisión reunir con Pablo a tantos hombres valiosos, pues quizá se les necesitaba más en los lugares donde Pablo no estaba. Pero Dios lo dispuso así por buenas razones. Ellos podían ayudar a Pablo a enseñar a quienes habían sido despertados por su predicación. Dondequiera que Pablo llegaba, la gente se conmovía, y entonces se necesitaban muchas manos para ayudar a los débiles. Es prudente trabajar mientras el hierro está caliente.

Además, estaban aprendiendo de Pablo y siendo preparados para servir más adelante. Llegarían a conocer bien tanto su enseñanza como su manera de vivir (2 Ti. 3:10). La presencia física de Pablo era débil y poco impresionante, por lo que estos compañeros viajaban con él para respaldar su reputación. También mostraban a los desconocidos, que juzgaban por las apariencias, que Pablo tenía un valor real que no podía percibirse a primera vista.

Después Pablo llegó a Troas, donde había acordado reunirse con sus amigos. Ellos se habían adelantado y lo esperaban allí (Hch. 20:5), con la intención de acompañarlo a Jerusalén, como más tarde también lo hizo Trófimo (Hch. 21:29). No debemos considerar una carga esperar un poco por una buena compañía durante un viaje. Pablo llegó allí tan pronto como pudo, y parece que Lucas estaba con él en ese momento, pues dice: «zarpamos de Filipos» (Hch. 20:6). La primera vez que Lucas aparece claramente junto a Pablo en el relato es en Troas (Hch. 16:11).

La mención de los días de los panes sin levadura solo indica la época del año; no sugiere que Pablo estuviera celebrando la Pascua a la manera judía. Por ese mismo tiempo, había escrito en su primera carta a los corintios que Cristo es nuestra Pascua y que la vida cristiana es una fiesta de panes sin levadura: una vida apartada del pecado (1 Co. 5:7, 8). Cuando ha llegado la realidad, ya no se necesita la sombra.

Pablo llegó por mar a Troas después de cinco días de viaje y permaneció allí siete días. No se puede negar que quienes se dedican a hacer el bien pierden mucho tiempo en los viajes. Sin embargo, delante de Dios ese tiempo no se desperdicia.

Pablo consideró que valía la pena pasar cinco días viajando a Troas, aunque solo pudiera permanecer allí siete días. Él sabía, y nosotros también debemos saber, cómo aprovechar bien incluso el tiempo de viaje y convertirlo en una oportunidad para hacer algún bien.