2 Macabeos 8: significado, temas y aplicación

Mientras tanto, Judas Macabeo y sus compañeros entraron en secreto en las aldeas y comenzaron a llamar a sus parientes; reuniendo también a otros que permanecían fieles al judaísmo, juntaron unos seis mil.

Pedían al Señor que cuidara del pueblo al que todos perseguían, y que tuviera compasión del templo profanado por hombres impíos;

que se compadeciera de la ciudad devastada y a punto de ser arrasada; que oyera el clamor de la sangre que le gritaba pidiendo justicia;

que recordara la muerte injusta de niños inocentes y los insultos contra su nombre, y que mostrara su odio contra el mal.

Al ponerse al frente de un ejército, Macabeo se volvió invencible ante los paganos, pues el Señor cambió su ira en misericordia.

Atacaba por sorpresa ciudades y aldeas y las incendiaba; tomaba posiciones estratégicas y hacía huir a muchos de sus enemigos,

aprovechando la noche para realizar sus ataques. La fama de su valentía se extendió por todas partes.

Cuando Filipo vio que poco a poco Judas Macabeo hacía grandes progresos y que sus éxitos eran cada vez más frecuentes, escribió a Tolomeo, jefe militar de Celesiria y Fenicia, para que acudiera en ayuda de los intereses del rey.

Tolomeo escogió de inmediato a Nicanor, hijo de Patroclo, quien pertenecía al grupo de los primeros amigos del rey, y lo envió al mando de no menos de veinte mil soldados de muchos países para aniquilar a todos los judíos. Con él envió a Gorgias, un general con mucha experiencia en asuntos de guerra.

Nicanor pensaba pagar, mediante la venta de los judíos que tomara prisioneros, el tributo de sesenta y seis mil kilos de plata que el rey debía a los romanos.

Inmediatamente envió invitaciones a las ciudades de la costa para que participaran en la compra de prisioneros judíos, prometiendo vendérselos a razón de tres esclavos por un kilo de plata, sin pensar en el castigo que Dios todopoderoso le enviaría.

A Judas le llegó la noticia del avance de Nicanor, y comunicó a sus hombres que el ejército enemigo estaba cerca.

Entonces los cobardes y quienes desconfiaban de la justicia de Dios huyeron y buscaron refugio en otro lugar.

Los demás vendían lo que les quedaba y pedían al Señor que los librara del impío Nicanor, quien ya los había vendido antes del combate;

pedían a Dios que, si no lo hacía por consideración a ellos, al menos lo hiciera en atención a la alianza establecida con sus antepasados y por el santo y glorioso nombre que ellos llevaban.

Macabeo reunió a su gente, que sumaba seis mil hombres, y les aconsejó que no se desanimaran ante los enemigos ni temieran a la multitud de paganos que los atacaban injustamente, sino que lucharan con valor,

teniendo presentes los ultrajes criminales que los paganos habían cometido contra el templo, los malos tratos y los insultos contra la ciudad y, por último, la supresión de las costumbres recibidas de sus antepasados.

«Ellos —dijo— confían en sus armas y en su audacia. Nosotros, en cambio, confiamos en Dios todopoderoso, quien, con solo dar una orden, puede derrotar a los que marchan contra nosotros e incluso al mundo entero».

Les recordó la protección de la que habían disfrutado sus antepasados y lo sucedido en tiempos de Senaquerib, cuando murieron ciento ochenta y cinco mil hombres,

así como lo ocurrido en Babilonia durante la guerra contra los gálatas. En aquella ocasión participaron en la acción ocho mil judíos y cuatro mil soldados de Macedonia; cuando los macedonios no sabían qué hacer, los ocho mil judíos, gracias al auxilio que recibieron de Dios, derrotaron a ciento veinte mil enemigos y se apoderaron de un botín enorme.

Después de animarlos con sus palabras y prepararlos para morir por las leyes y la patria, dividió su ejército en cuatro divisiones.

Al frente de cada división puso a uno de sus hermanos, Simón, José y Jonatán, y asignó a cada uno mil quinientos hombres.

Luego ordenó a Azarías que leyera el libro sagrado y, después de darles como contraseña las palabras «Dios nos ayuda», tomó el mando de la primera división y atacó a Nicanor.

El Todopoderoso luchó a favor de ellos, y mataron a más de nueve mil enemigos; mutilaron e hirieron a la mayor parte del ejército de Nicanor y obligaron a todos a huir.

Además, se apoderaron del dinero de quienes habían venido a comprarlos. Después de perseguirlos un buen trecho, tuvieron que regresar porque se hacía tarde.

Era la víspera del sábado, y por eso no continuaron persiguiéndolos.

Después de recoger las armas de los enemigos y el botín, celebraron el sábado alabando y dando gracias al Señor, porque los había conservado hasta aquel día, en el que había comenzado a mostrarles su misericordia.

Una vez pasado el sábado, repartieron el botín: una parte entre las víctimas de la persecución, las viudas y los huérfanos, y el resto entre ellos y sus hijos.

Después de hacer esto, todos juntos oraron al Señor misericordioso para pedirle que se reconciliara por completo con sus siervos.

En su lucha contra los soldados de Timoteo y Báquides, mataron a más de veinte mil hombres y se apoderaron firmemente de fortalezas elevadas. Después dividieron el botín en dos partes iguales: una para ellos mismos y otra para las víctimas de la persecución, los huérfanos, las viudas y los ancianos.

Recogieron con cuidado las armas de los enemigos y las guardaron en lugares estratégicos; el resto lo llevaron a Jerusalén.

Mataron al comandante de las tropas de Timoteo, uno de los hombres más impíos, que había causado mucho sufrimiento a los judíos.

Mientras celebraban la victoria en Jerusalén, quemaron a quienes habían incendiado las puertas del templo y también a Calístenes, que se había refugiado en una choza; así recibió este el castigo que merecía por su profanación.

Nicanor, aquel desalmado que había llevado a mil negociantes para la venta de los judíos,

humillado con la ayuda del Señor por aquellos a quienes más despreciaba, despojado de su ropa elegante, fugitivo y solo, huyendo por los campos, logró llegar a Antioquía, con más suerte que su ejército, que había sido aniquilado.

Y él, que había prometido a los romanos pagarles el tributo con el dinero obtenido de la venta de los prisioneros de Jerusalén, proclamó que los judíos tenían un defensor y que eran invencibles porque seguían las leyes que Dios, su defensor, les había dado.