2 Reyes 2:9 - Significado y aplicación

Aquí, Elías expresa su voluntad y deja a Eliseo como su heredero. Ahora lo designa como profeta en su lugar, de una manera más plena que cuando arrojó su manto sobre él por primera vez (1 Reyes 19:19). Elías se alegra del amor constante y la compañía fiel de Eliseo, así que le dice que pida cualquier regalo de despedida que desee.

No le dice, como señala el obispo Hall: «Pídeme cuando me haya ido; en el cielo podré ayudarte mejor». En vez de eso, le dice: «Pide antes de que me vaya». Podemos hablar con nuestros amigos en la tierra y ellos pueden respondernos. Pero no sabemos que podamos comunicarnos con ningún amigo en el cielo, excepto con Cristo y con Dios por medio de él. Abraham no nos conoce.

Eliseo tiene una oportunidad poco común de obtener grandes riquezas, pero pide una doble porción del espíritu de Elías. No pide dinero, honor ni escapar de los problemas. Pide estar preparado para servir a Dios y para realizar la obra que corresponde a su propia generación. Pide el Espíritu, aunque sabe que Elías no puede darlo por sí mismo. En efecto, está diciendo: «Que repose sobre mí, y ora a Dios de mi parte para que me lo conceda». Cristo les dijo a sus discípulos que pidieran lo que quisieran y prometió enviarles el Espíritu con una autoridad y una certeza mucho mayores que las que Elías podía tener.

Eliseo pide el espíritu de Elías porque va a ocupar su lugar. Debe continuar la obra de Elías, guiar a los hijos de los profetas y enfrentarse a sus enemigos. Tendrá que tratar con el mismo pueblo obstinado que tuvo Elías. Por eso, si no recibe el espíritu de Elías, no tendrá la fuerza necesaria para cumplir la tarea de su tiempo.

Al pedir una doble porción, Eliseo no quiere decir que recibirá el doble de lo que Elías tenía. Se refiere a recibir más que los demás profetas, porque de él se esperaría mucho más. Había sido instruido bajo la dirección de Elías, así que debía estar preparado para una obra mayor. Es una ambición santa desear los mejores dones, especialmente los que nos hacen más útiles para Dios y para los demás. Tanto los ministros como los creyentes comunes deben fijarse en el ejemplo de quienes los precedieron, procurar tener su mismo espíritu y pedirle sinceramente a Dios la gracia que los sostuvo en su servicio y los ayudó a terminar bien.

Elías le promete a Eliseo lo que pide, pero con dos condiciones (2 Reyes 2:10). Primero, Eliseo debe valorar correctamente el regalo y reconocer cuán grande es. Elías lo llama «una cosa difícil», no porque Dios no pueda concederla, sino porque es demasiado grande para que Eliseo la reclame a la ligera. Las personas están mejor preparadas para recibir bendiciones espirituales cuando conocen su valor y reconocen que no son dignas de recibirlas.

Segundo, Eliseo debe permanecer cerca de su maestro hasta el final y seguir observándolo. «Si me ves cuando sea llevado de tu lado, así será; pero si no, no será». Prestar mucha atención a la enseñanza de Elías y observar de cerca su ejemplo, especialmente en ese último momento, ayudaría a preparar a Eliseo para recibir una gran medida de su espíritu. Ver morir a una persona piadosa puede fortalecer mucho nuestro consuelo y nuestra determinación. O quizá esto solo fue una señal: si Dios permitía que Eliseo viera a Elías subir, eso le aseguraría que su petición sería concedida. Los discípulos de Cristo lo vieron ascender, y entonces tuvieron la seguridad de que pronto serían llenos de su Espíritu (Hechos 1:8). Podemos imaginar a Eliseo orando: «Señor, muéstrame esta señal para bien».

Entonces Elías es llevado al cielo en un carro de fuego (2 Reyes 2:11). Al igual que Enoc, fue llevado para que no viera la muerte. Como escribió un autor, fue el segundo hombre que saltó el abismo donde cayó toda la humanidad. No descendió al sepulcro, sino que subió hacia el cielo. Podrían hacerse muchas preguntas sobre este acontecimiento, pero no podemos responderlas. Basta con saber lo que el texto nos dice.

Primero, se nos dice qué estaba haciendo Elías cuando vino su Señor. Estaba hablando con Eliseo: le enseñaba y lo animaba, lo guiaba en su trabajo y lo impulsaba a ser fiel por el bien de quienes dejaría atrás. No estaba perdido en una meditación silenciosa, como alguien completamente absorto en el mundo al que estaba a punto de entrar. Más bien, estaba pronunciando palabras que edificaban el reino de Dios entre los seres humanos. Sería un error pensar que nuestra preparación para el cielo consiste únicamente en meditar y orar. El servicio a los demás también cuenta delante de Dios. Pensar en las cosas divinas es bueno, pero hablar de ellas desde el corazón es mejor, porque edifica a los demás (1 Corintios 14:4). Cristo también ascendió mientras bendecía a sus discípulos.

Segundo, se nos dice qué escolta envió el Señor para llevarlo: un carro de fuego y caballos de fuego. Quizá parecían descender de las nubes o, como piensa el obispo Patrick, quizá se acercaron a ellos corriendo por tierra. Los ángeles aparecieron bajo esa forma. Las almas de todos los creyentes son llevadas por una guardia invisible de ángeles al cuidado de Abraham, pero Elías llevaría consigo su cuerpo, así que esta escolta celestial fue visible. No aparecieron con forma humana, como solían hacerlo, aunque podrían haberlo sostenido en sus brazos o llevado como sobre alas de águila. En cambio, aparecieron como un carro y caballos para que Elías pudiera ir con honor, como un príncipe o un conquistador; más aún, como alguien que vence por completo.

La Escritura llama querubines y serafines a los ángeles. Su apariencia en este pasaje concuerda con ambos nombres, pues serafines significa «ardientes», y Dios hace de sus ángeles llamas de fuego (Salmo 104:4). Querubines puede significar «carros», y ellos son llamados los carros de Dios (Salmo 68:17); también se dice que Dios cabalga sobre un querubín (Salmo 18:10). Tal vez aquí haya también un eco de la visión de Ezequiel sobre los seres vivientes y las ruedas, o de las visiones de Zacarías (Zacarías 1:8; Zacarías 6:1); compárese también con Apocalipsis 6:2 y los versículos siguientes. Esto muestra cuán dispuestos están los ángeles a cumplir la voluntad de Dios, incluso en las tareas más humildes, para el bien de quienes heredarán la salvación.

Elías se dirigía al mundo de los ángeles, y algunos de ellos vinieron a llevarlo allí. El carro y los caballos parecían hechos de fuego, no porque fueran a quemarlo, sino por su resplandor. No fueron enviados para hacerle daño, sino para que su ascensión quedara clara y gloriosa ante quienes observaban desde lejos. Elías había ardido de celo santo por Dios y por su honor, y ahora el fuego celestial lo purificó y lo llevó a lo alto.

Tercero, se nos dice cómo fue separado de Eliseo. El carro los dividió. Hasta los amigos más cercanos tienen que separarse. Eliseo había prometido que no dejaría a Elías, pero ahora Elías es llevado y Eliseo queda atrás.

Cuarto, se nos dice adónde fue llevado. Subió al cielo en medio de un torbellino.

Elías ascendió, y el fuego parece subir con él. El torbellino lo llevó por el aire, más allá del alcance de este mundo terrenal; luego siguió subiendo, hasta donde podemos imaginar, por los cielos puros, hacia el hogar de los espíritus santos y bienaventurados. No podemos saber dónde terminó su ascenso. Como escribió Cowley, su final permanece oculto hasta que la creación renovada misma resucite a una vida mejor y lo siga hacia el fuego eterno.

En una ocasión de debilidad, Elías había deseado morir, pero Dios tuvo misericordia de él. Dios no tomó en serio aquella petición. En cambio, le concedió el raro honor de no ver jamás la muerte. En Elías y Enoc, Dios mostró cómo habría sido la vida humana si el pecado nunca hubiera entrado en el mundo: no terminaría con la muerte, sino con el traslado a su presencia. También dio un vistazo de la vida y la inmortalidad que el evangelio hace claras, mostrando la gloria que espera a los cuerpos de los santos y la apertura del cielo para todos los creyentes, así como se había abierto para Elías. Este acontecimiento también señalaba de antemano la ascensión de Cristo.

Sin embargo, Eliseo quedó profundamente afligido por la pérdida de aquel gran profeta. Vio partir a Elías, y eso le dio la señal de que su petición había sido concedida: recibiría una doble porción del espíritu de Elías, es decir, una participación completa en su poder y labor proféticos. Eliseo siguió mirando hacia el cielo, de donde esperaba recibir ese don, tal como lo hicieron después los discípulos (Hechos 1:10). Observó durante un tiempo, pero finalmente Elías desapareció de su vista.

Entonces Eliseo rasgó sus propias vestiduras, mostrando su dolor por una gran pérdida personal y pública. Elías había subido al cielo triunfante, pero a este mundo apenas le sobraba su presencia. Su partida era algo que los sobrevivientes debían lamentar profundamente. Duros son los corazones de quienes mantienen secos los ojos cuando Dios se lleva a hombres fieles y útiles, y llama a los demás a llorar.

Aunque la partida de Elías dejaba espacio para que Eliseo cobrara mayor importancia, y aunque Eliseo ya sabía que había recibido una doble porción del espíritu de Elías, todavía lo lloró. Lo amaba y habría querido servirlo para siempre. Lo llamó: «¡Padre mío, padre mío!», porque se sentía como un hijo que había quedado sin padre y había sido arrojado solo al mundo. Cuando Cristo dejó a sus discípulos, no los dejó como huérfanos (Juan 14:15); pero Elías sí dejó a Eliseo en esa condición.

Eliseo también dijo que el pueblo había perdido su mejor protección: «el carro de Israel y su gente de a caballo». Elías habría llevado a todos sanos y salvos al cielo, como si lo hiciera en aquel carro, si su propio pecado no los hubiera retenido. Israel no dependía de carros y caballos para la guerra, pero Elías era más valioso que cualquier fuerza militar. Por medio de sus consejos, advertencias y oraciones, logró detener los juicios de Dios. Su partida fue como si un ejército hubiera sido derrotado y dispersado: una pérdida irreemplazable. Era como decir: «Habría sido mejor perder a todos nuestros soldados que a este hombre de Dios».