1 Macabeos 1: significado, temas y aplicación

Alejandro de Macedonia, hijo de Filipo, salió de su país, derrotó a Darío, rey de los persas y los medos, y reinó en lugar de él; primero fue rey de Grecia.

Emprendió muchas guerras, se apoderó de ciudades fortificadas y mató a varios reyes de la región,

llegó hasta los lugares más apartados de la tierra y saqueó muchas naciones. Después, toda la tierra quedó en paz bajo su dominio, y Alejandro se llenó de orgullo y soberbia.

Después de reunir un ejército poderosísimo, sometió provincias, naciones y gobernantes, y los obligó a pagarle tributo.

Pero finalmente cayó enfermo y, al presentir que iba a morir,

llamó a sus generales más ilustres, que se habían educado con él desde jóvenes, y antes de morir repartió su reino entre ellos.

Después de reinar doce años, Alejandro murió.

Entonces sus generales tomaron el poder, cada uno en su propia región,

y después de la muerte de Alejandro fueron coronados reyes, al igual que sus descendientes después de ellos, durante muchos años. Así llenaron de calamidades la tierra.

De esa raíz brotó un retoño, el malvado Antíoco Epífanes, hijo del rey Antíoco, que había estado como rehén en Roma y comenzó a reinar en el año ciento treinta y siete de la dominación griega.

Por aquel tiempo aparecieron en Israel unos renegados que engañaron a muchos diciéndoles: «Hagamos un pacto con las naciones que nos rodean, porque desde que nos separamos de ellas nos han sobrevenido muchas calamidades».

A algunos del pueblo les agradó esto,

y se animaron a acudir al rey, quien les dio autorización para seguir las costumbres paganas.

Construyeron un gimnasio en Jerusalén, como acostumbran los paganos;

se sometieron a operaciones para ocultar la circuncisión, renegando así de la alianza sagrada; se unieron a los paganos y se vendieron para practicar el mal.

Al ver Antíoco que su reino estaba firme, decidió apoderarse de Egipto para ser rey de ambos países.

Así pues, invadió Egipto con un poderoso ejército, con carros, elefantes y una gran flota,

y atacó al rey Tolomeo, quien retrocedió ante él y huyó, dejando muchos muertos en el campo.

Antíoco ocupó las ciudades fortificadas de Egipto y saqueó el país.

Después de esta victoria sobre Egipto, en el año ciento cuarenta y tres, Antíoco marchó con un poderoso ejército contra Israel y llegó a Jerusalén.

Entró con arrogancia en el santuario y se apoderó del altar de oro y del candelabro con todos sus accesorios,

de la mesa para los panes sagrados, de las copas, las tazas, los cucharones de oro, el velo y las coronas; además, arrancó todo el enchapado de oro que adornaba la fachada del templo.

También se apoderó de la plata, el oro, los utensilios preciosos y los tesoros escondidos que logró encontrar.

Con todas esas cosas regresó a su país. También mató a mucha gente y habló con enorme insolencia.

En todo Israel hubo una gran tristeza;

los jefes y los ancianos lanzaban lamentos de dolor, las muchachas y los jóvenes perdieron su vigor, y desapareció la belleza de las mujeres.

Los recién casados entonaban lamentaciones, y las novias guardaban luto sentadas en sus alcobas.

La tierra entera se conmovió al ver la suerte de sus habitantes; todo el pueblo de Jacob quedó cubierto de deshonra.

Dos años después, el rey envió a las ciudades de Judea a un funcionario encargado de cobrar los impuestos, quien llegó a Jerusalén con un poderoso ejército;

con la intención de engañar a los habitantes, les habló en son de paz, y ellos le creyeron. Pero de repente se lanzó contra la ciudad, descargó sobre ella un golpe terrible y mató a muchos israelitas,

y después de saquearla, la incendió y destruyó las casas y la muralla que la rodeaba.

Sus hombres se llevaron cautivos a las mujeres y a los niños, y se apoderaron del ganado.

Alrededor de la Ciudad de David construyeron una muralla alta y fuerte, con torres fortificadas, y la convirtieron en una ciudadela.

Pusieron allí a paganos impíos y a judíos renegados, quienes se fortificaron en ella.

Almacenaron armas y provisiones, y guardaron allí las cosas que habían robado en Jerusalén. Allí se pusieron al acecho.

Fue un peligro para el santuario y una amenaza constante para Israel.

Derramaron sangre inocente alrededor del santuario y lo profanaron.

Por temor a ellos, los habitantes de Jerusalén huyeron; la ciudad se convirtió en residencia de extranjeros, sus propios hijos llegaron a ser extraños en ella y tuvieron que abandonarla.

El templo quedó en ruinas y desierto, las fiestas se convirtieron en días de tristeza, los sábados fueron causa de vergüenza y el honor de la ciudad se convirtió en ignominia.

Tan grande como había sido su gloria fue su humillación. Su altivez se convirtió en tristeza.

Entonces el rey publicó en todo su reino un decreto que ordenaba a todos formar un solo pueblo,

y que cada uno abandonara sus propias costumbres. Todas las demás naciones obedecieron la orden del rey,

e incluso muchos israelitas aceptaron la religión del rey, ofrecieron sacrificios a los ídolos y profanaron el sábado.

Por medio de mensajeros, el rey envió a Jerusalén y a las demás ciudades de Judea decretos que obligaban a seguir costumbres extrañas en el país

y que prohibían ofrecer holocaustos, sacrificios y ofrendas en el santuario, y que hacían profanar el sábado y las fiestas,

el santuario y todo lo que era sagrado;

que ordenaban construir altares, templos y capillas para el culto idolátrico, así como sacrificar cerdos y otros animales impuros,

dejar sin circuncidar a los niños y mancharse con toda clase de cosas impuras y profanas,

olvidando la ley y cambiando todos los mandamientos.

Todo el que no obedeciera las órdenes del rey sería condenado a muerte.