1 Reyes 18: significado, temas y aplicación

Pasó el tiempo. Tres años después, el Señor se dirigió a Elías y le dijo: «Ve y preséntate ante Ahab, pues voy a enviar lluvia sobre la tierra».

Elías fue y se presentó ante Ahab. El hambre en Samaria era tremenda.

Ahab llamó a Abdías, su mayordomo, quien adoraba al Señor con profunda reverencia

y quien, cuando Jezabel comenzó a matar a los profetas del Señor, había recogido a cien de ellos y, después de dividirlos en dos grupos de cincuenta, los había escondido en dos cuevas y les había dado el alimento necesario.

Ahab le dijo a Abdías: —Anda, recorramos el país y todos los manantiales y ríos, a ver si podemos encontrar pasto para mantener vivos los caballos y las mulas. De lo contrario, nos quedaremos sin bestias.

Así pues, se repartieron las zonas del país que debían recorrer: Ahab se fue por un camino y Abdías por otro.

Mientras iba por el camino, Elías salió al encuentro de Abdías. Al reconocerlo, este se inclinó ante él y exclamó: —¡Pero si es mi señor Elías!

—Sí, soy yo —respondió Elías, y añadió—: Anda, dile a tu amo que estoy aquí.

Abdías contestó: —¿Qué falta he cometido yo para que me entregues a Ahab y él me mate?

Juro por el Señor tu Dios que no hay nación ni reino adonde mi amo no haya enviado a buscarte; y cuando respondían que no estabas allí, mi amo les hacía jurar que en verdad no te habían encontrado.

¡Y ahora me pides que vaya y le diga a mi amo que estás aquí!

Lo que sucederá es que, cuando yo me separe de ti, el espíritu del Señor te llevará adonde yo no sepa. Cuando yo vaya a darle la noticia a Ahab, él no te encontrará y me matará. Este siervo tuyo siempre ha honrado al Señor desde su juventud.

¿Acaso no te han contado lo que hice cuando Jezabel estaba matando a los profetas del Señor? Escondí a cien de ellos: los dividí en grupos de cincuenta, los metí en dos cuevas y les di el alimento necesario.

¿Y ahora me pides que vaya y le diga a mi amo que tú estás aquí? ¡Me matará!

Elías le respondió: —Juro por el Señor todopoderoso, a quien sirvo, que hoy mismo me presentaré ante Ahab.

Abdías fue a buscar a Ahab para darle el aviso, y entonces Ahab fue a encontrarse con Elías.

Cuando lo vio, le dijo: —¿Así que tú eres quien está trastornando a Israel?

—Yo no lo estoy trastornando —contestó Elías—, sino tú y tu gente, porque han abandonado los mandamientos del Señor y rinden culto a las diferentes representaciones de Baal.

Manda ahora gente para que reúna a todos los israelitas en el monte Carmelo, junto con los cuatrocientos cincuenta profetas de Baal y los cuatrocientos profetas de Aserá, a quienes Jezabel mantiene.

Ahab mandó llamar a todos los israelitas y reunió a los profetas en el monte Carmelo.

Entonces Elías se acercó a todo el pueblo y dijo: —¿Hasta cuándo continuarán ustedes con este doble juego? Si el Señor es el verdadero Dios, síganlo a él; y si Baal lo es, deberán seguirlo a él. El pueblo no respondió ni una palabra.

Elías continuó diciendo: —Yo soy el único profeta del Señor que ha quedado con vida, mientras que Baal tiene cuatrocientos cincuenta profetas.

Pues bien, que se nos den dos becerros. Que ellos escojan uno, lo descuarticen y lo pongan sobre la leña, pero que no le prendan fuego. Yo, por mi parte, prepararé el otro becerro y lo pondré sobre la leña, pero tampoco le prenderé fuego.

Luego ustedes invocarán a sus dioses y yo invocaré al Señor. ¡El dios que responda enviando fuego, ese es el Dios verdadero! —¡Buena propuesta! —respondió todo el pueblo.

Entonces Elías dijo a los profetas de Baal: —Escojan uno de los becerros y prepárenlo primero, ya que ustedes son muchos. Luego invoquen a su dios, pero no enciendan fuego.

Así pues, tomaron el becerro que se les entregó y lo prepararon. Desde la mañana hasta el mediodía invocaron a Baal, diciendo: «¡Respóndenos, Baal!». Daban pequeños brincos alrededor del altar que habían construido, pero ninguna voz les respondía.

Hacia el mediodía, Elías se burlaba de ellos diciendo: —Griten más fuerte, porque es un dios. Quizá esté ocupado, esté haciendo sus necesidades o haya salido de viaje. ¡Tal vez esté dormido y haya que despertarlo!

Ellos seguían gritando y cortándose con cuchillos y lancetas, como acostumbraban, hasta quedar bañados en sangre.

Pasó el mediodía, y aunque continuaron gritando y saltando como locos hasta la hora de ofrecer el sacrificio, no hubo ninguna respuesta. ¡Nadie contestó ni escuchó!

Entonces Elías dijo a toda la gente: —Acérquense a mí. Toda la gente se acercó a él, y él comenzó a reparar el altar del Señor, que estaba derrumbado.

Tomó doce piedras, conforme al número de las tribus de los hijos de Jacob, a quien el Señor había dicho que se llamaría Israel,

y con ellas construyó un altar al Señor. Luego hizo alrededor del altar una zanja donde cabrían unos veinte litros de grano,

y, después de acomodar la leña, descuartizó el becerro y lo puso sobre ella.

Luego dijo: —Llenen cuatro cántaros de agua y vacíenlos sobre el holocausto y la leña. Después mandó que lo hicieran por segunda y por tercera vez, y así lo hicieron.

El agua corría alrededor del altar y también llenó la zanja.

A la hora de ofrecer el holocausto, el profeta Elías se acercó y exclamó: ¡Señor, Dios de Abraham, Isaac e Israel, haz que hoy se sepa que tú eres el Dios de Israel, que yo soy tu siervo y que hago todo esto porque me lo has mandado!

¡Respóndeme, Señor, respóndeme, para que esta gente sepa que tú eres Dios y que los invitas a volverse de nuevo a ti!

En aquel momento, el fuego del Señor cayó y quemó el holocausto, la leña e incluso las piedras y el polvo, y consumió el agua que había en la zanja.

Al ver esto, toda la gente se inclinó hasta tocar el suelo con la frente y dijo: «¡El Señor es Dios! ¡El Señor es Dios!»

Entonces Elías les dijo: —¡Atrapen a los profetas de Baal! ¡Que no escape ninguno! La gente los atrapó, y Elías los llevó al arroyo Quisón y allí los degolló.

Después, Elías dijo a Ahab: —Vete a comer y beber, porque ya se oye el ruido del aguacero.

Ahab se fue a comer y beber. Pero Elías subió a lo alto del monte Carmelo y, arrodillándose en el suelo, se inclinó hasta poner la cara entre las rodillas,

y dijo a su criado: —Ve y mira hacia el mar. Él fue y miró, y luego dijo: —No hay nada. Pero Elías le ordenó: —Vuelve siete veces.

La séptima vez, el criado dijo: —¡Allá, subiendo del mar, se ve una pequeña nube del tamaño de una mano! Entonces Elías le dijo: —Ve y dile a Ahab que enganche su carro y se vaya antes de que la lluvia se lo impida.

Ahab subió a su carro y se fue a Jezreel. Mientras tanto, el cielo se oscureció con nubes y viento, y cayó un fuerte aguacero.

En cuanto a Elías, el Señor le dio fuerzas; y después de arreglarse la ropa, corrió hasta Jezreel y llegó antes que Ahab.