Amós 5:4 - Significado y aplicación

Este es un mensaje de Dios para la casa de Israel. Él les muestra en qué se han equivocado, para que reconozcan su necesidad de arrepentirse y cambiar. Así, cuando los llame a volver, no tendrán que preguntar: «¿Cómo debemos volver?» (Amós 5:12).

Cuando pensamos seriamente en nuestros pecados, debemos verlos como Dios los ve en su justo juicio y como los verá en el gran día. Primero, nuestros pecados son muchos. Son nuestras numerosas transgresiones: pecados de distintas clases, repetidos una y otra vez. ¡Cuántos pensamientos vanos y malos viven dentro de nosotros! ¡Cuántas palabras necias y pecaminosas hemos pronunciado! ¡De cuántas maneras hemos seguido nuestros deseos y pasiones corrompidos! Y ¡cuántas veces hemos dejado de hacer lo que sabíamos que era correcto! Nadie puede comprender plenamente sus propios errores ni contar cuántas veces ofende. Dios sabe exactamente cuántos son nuestros pecados, y ninguno escapa a su atención. Ya sabemos que son demasiados para contarlos, más numerosos que los cabellos de nuestra cabeza. Eso debería mostrarnos el peligro que hemos traído sobre nosotros y cuánto arrepentimiento debemos por causa de nuestros muchos pecados diarios.

Segundo, algunos pecados son muy graves. Son pecados poderosos, agravados tanto por su naturaleza como por la osadía con que se cometen. Son pecados contra la luz de la naturaleza, crímenes abiertos y tan fuertes que acallan la conciencia y hacen caer el juicio sobre nosotros.

Luego menciona algunos de esos pecados poderosos. Corrompieron la adoración de Dios y se volvieron hacia los ídolos. Acudieron a Betel, donde se encontraba uno de los becerros de oro. Iban a Gilgal, un lugar que escogieron para sus ídolos porque en los días de Josué había alcanzado fama por las grandes obras que Dios había hecho allí a favor de su pueblo. Beerseba, que había sido famosa en los días de los patriarcas, se convirtió en otro lugar de reunión para la idolatría. Incluso viajaban hasta allí, aunque estaba lejos, en la tierra de Judá. Después de una infidelidad tan vergonzosa contra Dios, deberían haberse sentido profundamente movidos a volver a él.

También pervirtieron la justicia entre ellos. Convirtieron la justicia en ajenjo, haciéndola amarga y detestable para Dios y para los seres humanos. Cuando se practica correctamente, la justicia es una de las mayores bendiciones. Pero nada es más dañino ni más detestable que hacer lo malo mientras se pretende hacer lo correcto. Lo mejor, cuando se corrompe, se convierte en lo peor. Actuaban como si quienes hacían el mal solo tuvieran que responder ante el cielo y no ante los gobernantes y jueces de la tierra. Por eso, aquello se parecía a los días anteriores al diluvio, cuando la tierra estaba llena de violencia.

También trataban con mucha dureza a los pobres, haciendo que fueran todavía más pobres. Pisoteaban a los necesitados, los aplastaban y trataban a los humildes como si fueran un estrado para sus pies. Eran crueles y despiadados con quienes eran mansos y sumisos. No les importaba la vergüenza ni la miseria que imponían a personas de quienes podían obtener muy poco. Los jueces solo querían enriquecerse, así que les exigían a los pobres cargas de trigo, ya fuera como sobornos o como intereses cobrados por la fuerza. Los pobres no tenían manera de evitar ser aplastados, excepto entregándoles cantidades de grano que debían alimentar a sus propias familias, y eran obligados a hacerlo. Algunos entienden esto como el cobro de deudas legítimas de trigo, debidas por el alquiler de tierras o por grano prestado, pero las exigían con crueldad a personas que no podían pagar porque la providencia de Dios las había dejado en necesidad (Nehemías 5:2, 5). Aun cuando exigimos una deuda real, debemos tener cuidado de no actuar injustamente ni sin misericordia.

Esta opresión vuelve a ser señalada contra ellos. Afligían a los justos al usar la ley y la espada de la justicia contra los inocentes y tranquilos de la tierra. Odiaban a las personas porque eran más justas que ellos. Cualquiera que se apartara del mal se convertía en su presa. También aceptaban sobornos de los ricos para apoyarlos en el aplastamiento de los pobres. Quien tuviera dinero en la mano podía estar seguro de que el juicio se inclinaría a su favor, por mala que fuera su causa. De ese modo, apartaban a los pobres en la puerta, donde se escuchaban los casos, y les quitaban sus derechos. Si los pobres acudían a los tribunales en busca de justicia y no podían sobornar a los jueces, o no querían hacerlo aunque pudieran, de todos modos eran rechazados mediante una sentencia injusta y no podían recibir lo que les correspondía. Por eso, los prudentes guardaban silencio (Amós 5:13). Cuando las personas sufren injusticias y saben que hablar no servirá de nada, muchas veces piensan que guardar silencio es lo más seguro.

También eran perseguidores maliciosos de los ministros y del pueblo fieles de Dios. Tenían el corazón tan decidido a hacer el mal que no soportaban la reprensión. Odiaban al que reprendía en la puerta, ya fuera en la puerta de la casa del Señor, en los tribunales de justicia o en los lugares públicos donde la sabiduría alza su voz (Proverbios 1:21). Odiaban a quienes, por el cargo que ocupaban, tenían la responsabilidad de reprender, y los trataban como enemigos porque decían la verdad, tal como Acab odiaba a Micaías. No solo despreciaban a esas personas; también deseaban hacerles daño. Quienes odian la corrección aman la ruina.

También odiaban la conducta honesta de sus vecinos rectos. Aunque todo estaba muy corrompido, todavía había algunos entre ellos que hablaban con verdad y cuidaban lo que decían. Eso era su honra y dejaba en vergüenza a quienes hablaban con engaño. De esa manera, los rectos condenaban a los malvados, tal como la fe de Noé condenó la incredulidad del mundo antiguo. Por eso los detestaban. Eran enemigos tan grandes de la honestidad que no soportaban ver a una persona honrada. Todo el que se preocupa por el bien de la sociedad humana amará y valorará a quienes hablan con verdad, porque la verdad es el vínculo que mantiene unidas a las personas. ¡Qué gran necedad y locura es, entonces, expulsar la justicia del propio corazón y querer expulsarla también del mundo! Eso convertiría a la humanidad en un estado de guerra. Sin embargo, eso fue lo que hicieron: odiaron al que hablaba con rectitud. Por esa razón, los prudentes guardarían silencio en aquel tiempo (Amós 5:13).

Los profetas no pueden guardar silencio. Están impulsados por una fuerza interior tan grande que la prudencia no puede detenerlos. Tienen que clamar y no callar nada. Pero otras personas sabias y buenas pueden guardar silencio e incluso considerar que ese silencio es sabiduría, porque el tiempo es malo.

En primer lugar, pueden pensar que quejarse es peligroso y por eso no dicen nada. Una de las maneras en que los malvados oprimían a los justos era tergiversar palabras sencillas y hacer que las personas parecieran culpables por haber dicho algo indebido (Isaías 19:21). Por eso, quienes actuaban con cuidado, siendo prudentes como serpientes, tenían que vigilar cada palabra. No sabían cómo podrían torcer sus palabras ni usarlas en su contra, y en un tiempo así el silencio parecía más seguro. Cuando los tiempos son corruptos, las personas buenas suelen permanecer ocultas y también calladas. Ese silencio puede ser sabio, porque lo poco que se dice puede corregirse pronto. Sin embargo, es un consuelo saber que, cuando no pueden hablar libremente con nadie más, todavía pueden hablar con libertad con Dios.

En segundo lugar, pueden pensar que es inútil reprender a los demás. Ven el mal que se está haciendo y su corazón se conmueve, como le ocurrió a Pablo en Atenas. Aun así, consideran prudente no protestar abiertamente porque no servirá de nada. Las personas están atadas a sus ídolos; que sigan así. No hay que discutir continuamente con todos ni arrojar perlas delante de los cerdos. Incluso los hombres cuidadosos podrían decirle a un reprensor valiente lo que Erasmo le dijo a Lutero: «Ve a tu habitación y clama: “¡Ten misericordia de mí, Señor!”». Hay que dejar las advertencias y los consejos serios para personas mejores y tiempos mejores. Hay un tiempo para callar y también un tiempo para hablar (Eclesiastés 3:7). Los tiempos malos no soportan el trato directo; es decir, las personas malas no lo soportan. Cuando las personas sabias y buenas consideran que hablar con ellas es inútil e inseguro, esas personas tienen una razón poderosa para reconocerse como verdaderamente malvadas.

También se les advierte del peligro en que se encuentran y de los juicios que sus pecados han acercado. Primero, los lugares de su idolatría serán destruidos antes que cualquier otra cosa (Amós 5:5). Gilgal, el centro de su adoración a los ídolos, irá al destierro junto con sus habitantes y sus ídolos. Betel, con su becerro de oro, quedará en nada. El enemigo conquistador acabará rápidamente con todo. Será saqueada de tal manera que quedará completamente sin valor. Los ídolos siempre han sido cosas vacías, cosas sin ningún valor, y lo demostrarán cuando Dios se levante para destruirlos.

Segundo, toda la nación corre el peligro de ser destruida junto con ellos (Amós 5:6). Si no buscan al SEÑOR a tiempo, él puede irrumpir como fuego en la casa de José y devorarla. Dios es Juez justo y fuego consumidor. Israel, como pueblo culpable, es como paja seca delante de él. ¡Ay de quienes se convierten en combustible para el fuego de la ira de Dios!

El texto dice que no habrá nadie que lo apague en Betel. Allí estaban sus ídolos y los sacerdotes de esos ídolos. Allí llevaban sus sacrificios y ofrecían sus oraciones. Pero cuando llegara el fuego del juicio de Dios, todos los dioses que servían en Betel quedarían impotentes. No podrían detener el juicio ni brindar alivio en medio de él. Quienes convierten al mundo en un ídolo descubrirán que este no puede protegerlos cuando Dios les pida cuentas por su falsa adoración.

Tercero, les quitarán lo que obtuvieron mediante la opresión y el engaño (Amós 5:11). Construyeron casas de piedra labrada pensando que durarían, pero no vivirán en ellas, porque los enemigos las quemarán, se apoderarán de ellas o llevarán a sus dueños al cautiverio. Plantaron viñedos agradables y los cultivaron con cuidado, esperando disfrutar allí de muchos días felices. Pero se verán obligados a irse y nunca beberán el vino de esos viñedos.

La ley permitía bondadosamente que un hombre regresara a su casa después de ir a la guerra si acababa de construir una casa o de plantar un viñedo (Deuteronomio 20:5-6). Pero ahora la necesidad sería tan urgente que ya no se permitiría regresar por esas razones. Todos tendrían que ir a la batalla, y muchos de los que acababan de construir y plantar morirían en la guerra sin disfrutar aquello por lo que habían trabajado. Lo que no se obtiene honestamente difícilmente se disfruta por mucho tiempo.

También se les enseña cuál es su deber y se les dan razones contundentes para cumplirlo con verdadera seriedad. Estos deberes son la devoción a Dios y la justicia hacia los demás: una oración sincera y una conducta honrada. Cada uno de ellos se les presenta con razones apropiadas.

Primero, se les exhorta a acercarse a Dios con sinceridad y devoción (Amós 5:4). Dios le dice a la casa de Israel: «Búsquenme». Esto es lo razonable, porque un pueblo debe buscar a su propio Dios (Isaías 8:19). Israel era un príncipe con Dios. Que sus descendientes busquen al SEÑOR como él lo hizo, y también serán bendecidos. Para hacerlo, deben apartarse de sus ídolos. En realidad, nadie busca a Dios si no lo busca a él solamente, porque Dios no comparte su lugar con rivales.

«Busquen al SEÑOR, y no busquen a Betel» (Amós 5:5). No les pidan dirección a sus santuarios de ídolos ni acudan a los sacerdotes de Betel en busca de ayuda. No confíen en el becerro de oro que está allí para recibir protección, ni vuelvan a llevar allí sus oraciones y sacrificios, ni tampoco a Gilgal. Si siguen esas mentiras, estarán rechazando su propia misericordia. Busquen al SEÑOR y búsquenlo con fervor (Amós 5:6, 8). Pregunten por él y acudan a él. Busquen conocer su voluntad para obedecerla y busquen su favor como su verdadera felicidad.

Para fortalecer este llamado, se les hace pensar en lo que obtendrán al buscar a Dios: será su vida. Si lo encuentran, serán felices en él. Dios lo dice claramente: «Búsquenme, y vivirán» (Amós 5:4). Quienes buscan dioses muertos perecerán con ellos (Amós 5:5), pero quienes buscan al Dios vivo vivirán con él. Serán librados de los juicios mortales que se les han anunciado. Su nación vivirá y se recuperará de su debilidad actual. Sus almas vivirán; serán santificados, consolados y bendecidos para siempre. Vivirán.

También se les muestra qué clase de Dios es aquel a quien deben buscar (Amós 5:8-9). Primero, es un Dios de poder todopoderoso. Los ídolos eran cosas impotentes que no podían hacer ni bien ni mal; por eso era absurdo temerles o confiar en ellos. Pero el Dios de Israel hace todas las cosas y puede hacerlo todo, así que debemos buscarlo. Él reclama nuestra adoración porque todo poder está en sus manos, y nos conviene tenerlo de nuestro lado.

Luego se presentan varias pruebas de su poder tomadas de la creación, donde hizo y gobierna el mundo natural. Compárese con Amós 4:13. Las estrellas son obra de sus manos. Esas estrellas que las naciones paganas adoraban (Amós 5:26), las estrellas de sus dioses, en realidad son criaturas y siervas de Dios.

Él hizo las Pléyades y Orión, dos grupos impresionantes de estrellas que Amós, como pastor, probablemente observaba mientras cuidaba su ganado durante la noche. Dios los hizo desde el principio y todavía los mantiene en su lugar y en su orden. También puede, como dice Job, controlar la influencia apacible de las Pléyades y de Orión (Job 38:31; 9:9). Amós parece remontarse a esas primeras señales de la gloria de Dios, antes de que Dios se diera a conocer como el Dios de Israel.

Segundo, el ciclo constante del día y la noche está bajo el gobierno de Dios. Él convierte la noche oscura, semejante a la sombra de muerte, en mañana al hacer que salga el sol. Después vuelve a oscurecer el día cuando el sol se pone, y puede usar ese mismo poder con los pecadores humildes. Puede transformar rápidamente la aflicción y la tristeza en paz y alegría, y también puede convertir con la misma rapidez el éxito de los pecadores orgullosos en oscuridad, incluso en completa oscuridad.

Tercero, la lluvia cae y se detiene según su mandato. Él llama a las aguas del mar, y el sol levanta de ellas los vapores. Estos se reúnen en las nubes y luego caen sobre la tierra para regarla y hacerla fructificar. Esa era la bendición que Dios les había negado poco tiempo antes (Amós 4:7), así que debían acudir solamente a él para recibirla. Los falsos dioses de las naciones no podían enviar la lluvia, y ni siquiera el cielo podía producir aguaceros por sí mismo (Jeremías 14:22). Dios hizo todas estas cosas, y el SEÑOR es su nombre: el nombre por el cual el Dios de la naturaleza, el Dios de toda la tierra, se dio a conocer a Israel y estableció un pacto con ellos.

Así como es el Dios de poder todopoderoso, también les da fuerza y poder a quienes lo buscan. Renueva las fuerzas de quienes las han perdido, cuando esperan en él para recibirlas. Por eso, en Amós 5:9, fortalece al débil contra el fuerte, de tal manera que el débil puede enfrentarse a la fortaleza y atacar con valentía a quienes lo habían oprimido.

Esto es un gran estímulo para buscar al SEÑOR. Si lo hacen, él puede restaurar su situación aun cuando hayan caído hasta lo más bajo. Aunque sean débiles y sus enemigos sean fuertes, si Dios está de su lado se recuperarán de tal manera que, la próxima vez, serán ellos los que ataquen e incluso conquisten la fortaleza, haciendo valer justamente sus derechos contra sus opresores.

También se les exhorta a ser honestos y justos en su trato con los demás (Amós 5:14-15). El deber es claro: buscar el bien y no el mal. Odiar el mal, amar el bien y restablecer la justicia en la puerta, es decir, restaurar la justicia allí donde había sido expulsada (Amós 5:7). La situación no es tan mala que no pueda mejorar si se toman las medidas correctas. No debemos desesperarnos de reparar los daños y corregir los abusos. La justicia todavía puede triunfar donde la injusticia ha estado gobernando.

Para hacerlo, debemos amar lo bueno y buscarlo. Debemos amar los principios buenos y aferrarnos firmemente a ellos. Debemos amar hacer el bien y practicarlo con frecuencia. Debemos amar a las personas buenas, las conversaciones buenas y los deberes buenos. Todo bien que hagamos debe surgir del amor, de una decisión voluntaria y de un corazón dispuesto. Quienes aman el bien lo buscarán. Buscarán oportunidades para hacer el bien y procurarán hacer todo lo que puedan. También odiarán el mal, aborrecerán la idea de hacer lo malo y evitarán incluso toda apariencia de maldad. Es inútil afirmar que buscamos a Dios en la adoración si no buscamos el bien en toda nuestra manera de vivir.

Las razones son claras. Primero, este es el camino seguro hacia nuestra propia felicidad y hacia la presencia continua de Dios con nosotros. Busquen el bien y no el mal, y vivirán. Escaparán del castigo que viene como consecuencia del mal que han escogido, porque la justicia libra de la muerte. También tendrán el favor de Dios, que es su verdadera vida y vale más que la vida misma. Tendrán paz interior, y su vida contará para el bien.

Vivirán porque el Señor, Dios de los ejércitos, estará con ustedes y será su vida. Quienes permanecen en el camino del deber tienen consigo a Dios como el Dios de los ejércitos, el Dios de poder todopoderoso. Él estará con ustedes tal como ustedes han dicho, es decir, como se han jactado de que estaría. De verdad tendrán lo que antes solo aparentaban tener y de lo que se jactaban mientras seguían viviendo en el mal. Cuando las personas se arrepienten sinceramente y cambian su conducta, comienzan a disfrutar del consuelo que antes solo habían imaginado. O, si han orado por esto, vivan de una manera que corresponda a sus oraciones y recibirán lo que pidieron.

En segundo lugar, esta también es la manera más probable de traer bendición a la nación. Si aman y buscan lo bueno, pueden ayudar a salvar al país de la ruina. Tal vez el Señor Dios de los ejércitos tenga compasión del remanente de José, esa pequeña parte de la nación que haya sobrevivido. Aunque solo quede un remanente, si Dios tiene misericordia de él, todavía puede volver a convertirse en una gran nación.

Si algunas personas se apartan del pecado, especialmente si la justicia vuelve a establecerse en la puerta de la ciudad, entonces, aunque no podemos tener certeza, hay buenas razones para esperar que los asuntos públicos tomen un mejor rumbo y que todo mejore a medida que las personas mejoren su manera de vivir. Las promesas para esta vida a menudo se expresan con un «tal vez sea así», y nuestras oraciones también deben hacerse con ese mismo espíritu humilde.