Hechos 7:51 - Significado y aplicación

Esteban parece haberse encaminado hacia el punto de que, así como el templo desaparecería, también desaparecería el servicio del templo. La gloria de ambos daría paso a la adoración del Padre en espíritu y en verdad, establecida en el reino del Mesías y libre de las ceremonias ostentosas de la ley antigua. Pero vio que ellos no podían soportarlo, así que se detuvo y pasó a una reprensión más severa.

Habían escuchado con paciencia mientras les contaba la historia del Antiguo Testamento, porque ese era un conocimiento que ellos mismos valoraban. Pero cuando insinuó que su poder y control tenían que desaparecer, y que la iglesia debía regirse por la santidad, el amor y una mentalidad celestial, ya no quisieron escucharlo. Por eso, lleno de sabiduría, valor y poder, expuso su verdadero carácter. Si no aceptaban el evangelio como un testimonio dirigido a ellos, este se convertiría en un testimonio contra ellos.

Al igual que sus antepasados, eran obstinados y no estaban dispuestos a dejarse cambiar por las muchas maneras en que Dios había tratado de reclamarlos y reformarlos. Eran duros de cuello; es decir, no querían someter su voluntad al gobierno de Dios, como un buey se resiste al yugo (Hechos 7:51). Un cuello duro revela un corazón endurecido, aferrado a su propio camino y poco dispuesto a ceder. Esta había sido durante mucho tiempo una característica de la nación judía (Éxodo 32:9; Éxodo 33:3; Éxodo 33:5; Éxodo 34:9; Deuteronomio 9:6; Deuteronomio 9:13; Deuteronomio 31:27; Ezequiel 2:4).

También eran incircuncisos de corazón y de oídos. Exteriormente, eran judíos marcados por la circuncisión, pero interiormente se comportaban como paganos, con corazones y oídos que no estaban entregados a Dios (Jeremías 9:26). Sus deseos pecaminosos les impedían escuchar la voz de Dios, y sus corazones permanecían endurecidos ante aquello que debía conmoverlos y gobernarlos más profundamente. No tenían la circuncisión interior hecha sin manos: el despojarse de la naturaleza pecaminosa (Colosenses 2:11).

No solo permanecían sin cambiar a pesar de los intentos de Dios por reformarlos, sino que además se enojaban con esos intentos. Esteban dice: «Ustedes siempre resisten al Espíritu Santo». Resistieron al Espíritu Santo cuando él hablaba por medio de los profetas, a quienes se opusieron, ridiculizaron, odiaron y persiguieron. Esto es especialmente lo que Esteban quiere decir aquí, como muestran sus siguientes palabras: «¿A cuál de los profetas no persiguieron sus padres?». Al perseguir y silenciar a quienes hablaban por el Espíritu Santo, resistían al mismo Espíritu Santo.

Sus antepasados habían resistido al Espíritu Santo en los profetas que Dios les había enviado, y ellos hicieron lo mismo con los apóstoles y ministros de Cristo, que hablaban por el mismo Espíritu. De hecho, estos mensajeros posteriores tenían dones mayores, pero fueron resistidos todavía más. También resistieron al Espíritu Santo cuando él obraba en sus conciencias. No quisieron obedecer las convicciones ni las advertencias que había en su interior. El Espíritu de Dios contendía con ellos, como había contendido con la gente antes del diluvio, pero ellos siguieron escogiendo sus deseos corruptos por encima de sus convicciones y se rebelaron contra la luz.

Hay algo en nuestros corazones pecaminosos que siempre se resiste al Espíritu Santo. La carne lucha contra el Espíritu y contra su obra en nosotros. Sin embargo, en el pueblo escogido de Dios, cuando llega el momento señalado, esa resistencia es vencida. Después de la lucha, Cristo ocupa su trono en el alma, y todo pensamiento orgulloso que se levanta contra él queda sometido a su gobierno (2 Corintios 10:4, 2 Corintios 10:5). Por eso, la gracia que produce este cambio se describe mejor como gracia conquistadora que simplemente como gracia irresistible.

Al igual que sus antepasados, persiguieron y mataron a los enviados por Dios para llamarlos al cumplimiento de su deber y ofrecerles misericordia. Sus antepasados habían sido los perseguidores constantes y crueles de los profetas del Antiguo Testamento (Hechos 7:51). No hubo profeta al que no atacaran en algún momento. Incluso durante los mejores reinados, cuando los gobernantes no los perseguían, una parte hostil de la nación se burlaba de ellos y los maltrataba. Finalmente, a la mayoría de ellos los mataron, a veces bajo una apariencia de legalidad y otras veces impulsados por la furia del pueblo. Este pecado era aún más grave porque los profetas habían anunciado de antemano la venida del Justo y habían dado a conocer el propósito bondadoso de Dios de enviar al Mesías en el momento señalado. Los hombres que traían una noticia tan buena debieron haber sido recibidos y honrados, pero fueron tratados como los peores criminales.

También fueron los traidores y asesinos del mismo Justo, como Pedro ya les había dicho (Hechos 3:14, Hechos 3:15; Hechos 5:30). Contrataron a Judas para que traicionara a Jesús y, en efecto, obligaron a Pilato a condenarlo. Por eso, la acusación recae justamente sobre ellos como sus traidores y asesinos. Demostraron ser los verdaderos hijos de quienes mataron a los profetas que anunciaron su venida, porque al matar a Jesús demostraron que le habrían hecho lo mismo si hubieran vivido en una época anterior. Así, tal como Jesús les había advertido, hicieron recaer sobre sí mismos la culpa de la sangre de todos los profetas.

También trataron con desprecio la revelación de Dios y se negaron a dejarse guiar por ella. Esto hacía aún más grave su pecado, porque Dios había dado su ley a sus antepasados y su evangelio a ellos, y ambos dones habían sido desperdiciados. Sus antepasados recibieron la ley, pero no la guardaron (Hechos 7:53). Dios les comunicó primero esas grandes verdades y después las puso por escrito, pero ellos trataron la ley como si fuera algo ajeno, como si no estuviera destinada a ellos. Se dice que recibieron la ley por medio de ángeles porque los ángeles participaron en su solemne entrega, acompañada de truenos, relámpagos y el sonido de la trompeta.

La ley fue dada con gran honor. Fue establecida por medio de ángeles (Gálatas 3:19), y se describe a Dios viniendo con diez mil de sus santos para dar la ley (Deuteronomio 33:2). También fue comunicada por medio de ángeles (Hebreos 2:2). Todo esto honraba tanto a la ley como al Legislador, y debía haber profundizado su respeto por ambos.

Sin embargo, quienes recibieron la ley no la obedecieron. La quebrantaron de inmediato y de manera grave cuando hicieron el becerro de oro. También recibieron el evangelio, que ahora se les daba no por medio de ángeles, sino por medio del Espíritu Santo; no con el sonido de una trompeta, sino mediante el don aún más impresionante de lenguas. Aun así, no lo aceptaron.

No quisieron ceder ante las pruebas más claras, tal como sus antepasados tampoco habían cedido. Estaban decididos a no obedecer a Dios, ni en su ley ni en su evangelio. Es probable que Esteban tuviera mucho más que decir y que lo habría dicho si se lo hubieran permitido. Pero estaba tratando con hombres malvados e irracionales, que no podían escuchar la razón más de lo que podían expresarla.