Hechos 18:7 - Significado y aplicación

Aquí se nos dice, en primer lugar, que Pablo cambió el lugar donde se reunía. Cuando Cristo envió a sus discípulos, les había dicho que no fueran de casa en casa (Lucas 10:7), pero hubo ocasiones en que eso fue necesario, como en este caso. Pablo salió de la sinagoga porque los judíos incrédulos se mostraban muy obstinados, y entró en la casa de un hombre llamado Justo (Hechos 18:7). Parece que no fue allí para vivir, ya que se hospedaba con Aquila y Priscila, sino para predicar. Cuando los judíos ya no le permitieron continuar tranquilamente su labor en el lugar donde se reunían, este hombre honrado abrió su casa y le ofreció un espacio para predicar, y Pablo aceptó.

Esta no era la primera vez que el arca de Dios, es decir, su presencia especial entre su pueblo, descansaba en una casa particular. Cuando Pablo ya no pudo predicar libremente en la sinagoga, predicó en una casa sin que su mensaje perdiera nada. Observemos tanto al hombre como a su casa. En cuanto a su religión, aquel hombre estaba cerca de los judíos: adoraba a Dios. Aunque era gentil, no era idólatra, sino que adoraba únicamente al Dios de Israel, como Cornelio. Puesto que Pablo tenía que apartarse de los judíos y dirigirse a los gentiles, aun así procuraba evitar todo lo posible ofender a los judíos. Incluso cuando tuvo que romper con ellos, quería seguir tratándolos con consideración.

La casa estaba justo al lado de la sinagoga. Algunos podrían pensar que esto tenía la intención de atraer a la gente para que se alejara de la sinagoga, pero parece mejor entenderlo como un acto de bondad. Pablo se acercó a ellos todo lo que pudo, dispuesto a regresar si estaban dispuestos a recibir su mensaje y dejaban de contradecirlo y hablar mal de él.

En segundo lugar, Pablo vio pronto el fruto de su trabajo tanto entre los judíos como entre los gentiles. Crispo, un judío de importancia y principal de la sinagoga, creyó en el Señor Jesús junto con toda su familia (Hechos 18:8). El evangelio fue honrado porque algunos gobernantes y personas de alta posición, tanto en la iglesia como en el gobierno, lo aceptaron. Esto dejó a los judíos aún más sin excusa, porque el principal de su sinagoga, quien probablemente conocía mejor las Escrituras y tenía más celo por su religión que la mayoría, creyó en el evangelio mientras ellos se oponían a él y lo difamaban. No solo él creyó, sino también toda su familia, y probablemente Pablo los bautizó junto con él (1 Corintios 1:14).

Muchos corintios, que eran gentiles, también creyeron y fueron bautizados. Algunos habían llevado una vida desordenada, como Pablo diría después: «Y eso eran algunos de ustedes» (1 Corintios 6:11). Primero escucharon, porque la fe viene por el oír. Es posible que algunos hayan llegado con la conciencia inquieta, al darse cuenta de que su manera de vivir estaba mal. Lo más probable es que muchos hayan ido simplemente por curiosidad, porque esta era una enseñanza nueva. Pero al escuchar, creyeron por el poder de Dios que actuaba en ellos. Y al creer, fueron bautizados; de ese modo tomaron públicamente el nombre de Cristo y recibieron los privilegios de los cristianos.

En tercer lugar, una visión fortaleció a Pablo para que siguiera trabajando en Corinto (Hechos 18:9). El Señor Jesús le habló de noche en una visión. Mientras Pablo reflexionaba sobre su trabajo, hablaba consigo mismo en su cama y se preguntaba si debía quedarse, qué estrategia debía seguir y si había muchas posibilidades de tener éxito, Cristo se acercó a él en el momento preciso y lo consoló con un ánimo divino. Renovó el llamado de Pablo a predicar el evangelio: «No tengas miedo de los judíos», aunque estaban muy enojados, quizá aún más porque el principal de su sinagoga se había convertido. «No tengas miedo de las autoridades de la ciudad, porque no tienen ningún poder contra ti, excepto el que les sea dado desde lo alto. Estás defendiendo la causa del cielo, así que habla con valentía. No tengas miedo de sus palabras ni te desanimes por sus miradas. Habla y no te quedes callado. No dejes de hablar por temor. Habla con claridad, completamente y con valor, como un embajador de Cristo».

También le prometió su propia presencia, lo cual era suficiente para fortalecer a Pablo y darle valor. «No tengas miedo, porque yo estoy contigo», para protegerte, sostenerte y ayudarte a superar todo temor. «Habla y no te quedes callado, porque yo estoy contigo», para aprobar lo que dices, trabajar contigo y confirmar el mensaje por medio de las señales que lo acompañen. La misma promesa que confirmó la gran comisión, «Yo estoy con ustedes todos los días» (Mateo 28:19-20), se repite aquí. Quienes tienen a Cristo con ellos no necesitan tener miedo ni deben echarse atrás.

También le dio a Pablo una promesa de protección: «Nadie te atacará para hacerte daño». Esto quería decir que Pablo no sería expulsado por la persecución, como había ocurrido en otros lugares. No significa que nadie intentaría atacarlo, pues poco después leemos que lo llevaron ante el tribunal (Hechos 18:12). Significa que no lograrían hacerle daño. Su enojo sería contenido. No sería golpeado ni encarcelado allí, como lo había sido en Filipos. Pablo primero había sufrido un trato cruel, y ahora recibía consuelo en proporción al sufrimiento que ya había soportado. Las dificultades no duran para siempre (Salmo 66:10-12). También podemos entender estas palabras de manera más general: «Nadie te atacará para hacerte mal». Cualquiera que fuera el problema que causaran, no resultaría en un daño verdadero. Podrían matarlo, pero no podrían hacerle daño en lo más profundo, porque el Señor estaba con él (Salmo 23:4; Isaías 41:10).

Por último, Cristo le dio esperanza de éxito: «Tengo mucha gente en esta ciudad». Por lo tanto, nadie podría detener su trabajo; por lo tanto, el Señor estaría con él en esa labor; y por lo tanto, debía continuar con valor y alegría. Había muchos en Corinto que serían llamados eficazmente por medio del ministerio de Pablo, y en ellos vería el fruto de su trabajo. «Tengo mucha gente aquí» significa: «Hay muchos aquí que me pertenecen». El Señor conoce a los que son suyos, y también conoce a los que llegarán a ser suyos, porque llegan a pertenecerle por la obra que él realiza en ellos. Él los conoce en todas sus obras. «Son míos, aunque todavía no me conocen y todavía están cautivos de Satanás, que los tiene bajo su voluntad». El Padre se los ha dado a Cristo para que sean un pueblo dedicado a su servicio. Sus nombres están escritos en el libro de la vida. Cristo no perderá a ninguno de los que le fueron dados. A aquellos que se propuso salvar, también los llamó.

En aquella ciudad, que era muy corrupta y estaba llena de inmoralidad sexual, también había un templo de Venus al que acudía mucha gente. Sin embargo, aun en aquella multitud que parecía ser solo paja inútil había trigo. En aquel material que parecía ser completamente desecho había oro. Por eso no debemos perder la esperanza respecto de ningún lugar, porque incluso en Corinto Cristo tenía mucha gente.

Pablo se quedó allí por bastante tiempo: Hechos 18:11 dice que permaneció un año y seis meses. No se quedó para descansar, sino para continuar trabajando y enseñándoles la palabra de Dios. Como Corinto era una ciudad a la que llegaban personas de muchos lugares, también tuvo la oportunidad de predicarles el evangelio a los visitantes y de enviar el mensaje desde allí a otros países.

Primero, se quedó para atraer a los que todavía estaban fuera. Cristo tenía mucha gente allí, y por el poder de su gracia podría haberlos atraído a todos en un mes o en una semana, como ocurrió al principio, cuando miles se reunieron de una sola vez. Pero Dios obra de distintas maneras. Las personas que Cristo tenía en Corinto tuvieron que ser llamadas una por una: algunas por medio de un sermón y otras por medio de otro. Todavía no vemos que todo haya sido puesto bajo el dominio de Cristo, así que los ministros de Cristo deben seguir cumpliendo con su deber, aunque el trabajo no termine de inmediato o avance solo poco a poco.

También se quedó para fortalecer a los que ya estaban dentro de la iglesia. Quienes se convierten todavía necesitan que se les enseñe la palabra de Dios. En Corinto, necesitaban especialmente que Pablo mismo les enseñara. Tan pronto como la buena semilla fue plantada en aquel campo, el enemigo vino y sembró mala hierba: los falsos apóstoles, aquellos obreros engañosos de los que Pablo hablaría después con tanto dolor en sus cartas a los corintios. Cuando los perseguidores judíos, que odiaban abiertamente el evangelio, ya no pudieron molestarlo, Pablo enfrentó otro daño diferente y más doloroso. La iglesia fue perjudicada por maestros judeocristianos que, aunque afirmaban llevar el nombre cristiano, en realidad estaban debilitando los fundamentos mismos del cristianismo.

Se piensa que poco después de que Pablo llegara a Corinto escribió la primera carta a los tesalonicenses, que fue la primera de todas sus cartas escritas por inspiración divina, según el orden en que fueron dadas. No mucho después escribió la segunda carta a esa misma iglesia. Los ministros pueden servir a Cristo y avanzar en los grandes propósitos de su labor no solo predicando sermones, sino también escribiendo cartas útiles.