1 Timoteo 1:5 - Significado y aplicación

Aquí el apóstol muestra a Timoteo cómo protegerse de los maestros judíos y de otros que mezclaban fábulas y listas interminables de genealogías con el evangelio. Explica el verdadero propósito de la ley y también muestra la gloria del evangelio.

Explica el propósito y el uso correcto de la ley. Su objetivo es promover el amor, porque el amor cumple la ley (Romanos 13:10). «El propósito del mandamiento es el amor» (Romanos 13:8). El propósito principal de la ley de Dios es conducirnos a amar a Dios y a los demás. Todo lo que debilita nuestro amor por Dios o por los demás creyentes va en contra del verdadero propósito de la ley.

El evangelio, que nos manda amar a nuestros enemigos y hacer el bien a quienes nos odian (Mateo 5:44), no deja de lado una ley cuyo objetivo es el amor. De hecho, el evangelio fortalece ese mandamiento. Pablo dice que, aunque tuviéramos todos los dones, si nos faltara el amor seríamos solamente «un metal que resuena o un platillo que hace ruido» (1 Corintios 13:1). Jesús dijo: «En esto conocerán todos que ustedes son mis discípulos, si se aman los unos a los otros» (Juan 13:35).

Por eso, quienes se jactaban de conocer la ley, pero la usaban solamente como una cubierta para provocar problemas contra el evangelio, no entendían en absoluto el propósito de la ley. Dividían a la iglesia y la distraían mientras afirmaban defender la ley. El propósito del mandamiento es el amor: un amor que procede de un corazón puro, un corazón limpiado por la fe y liberado de los deseos corruptos.

Para mantener vivo el amor santo, nuestro corazón debe ser limpiado de los amores pecaminosos. Nuestro amor debe proceder de una buena conciencia, conservada limpia delante de Dios. Cumplen el propósito del mandamiento quienes procuran mantener una buena conciencia como resultado de una verdadera confianza en la verdad de Dios, llamada aquí una fe sincera. El amor tiene aquí tres compañeros: un corazón puro, donde el amor debe vivir y de donde debe brotar; una buena conciencia, que debemos cuidar cada día (Hechos 24:16); y una fe sincera, porque el amor verdadero no es hipócrita, y la fe que lo produce también debe ser genuina.

Algunos que afirmaban ser maestros de la ley se apartaron precisamente de este objetivo. Se presentaron como personas dedicadas a las disputas, pero sus argumentos se convirtieron en conversaciones inútiles. Afirmaban enseñar a los demás, pero no entendían lo que decían. Si la iglesia se ve perturbada por personas así, no debemos sorprendernos, porque esto ha ocurrido desde el principio.

Observemos estas cosas. Cuando las personas, especialmente los ministros, se apartan del gran mandamiento del amor, se desvían hacia discusiones vacías. Cuando alguien pierde el objetivo principal, cada paso que da después se aparta del rumbo. Las palabras que son solo ruido, especialmente en asuntos religiosos, no sirven para el bien y con frecuencia causan daño. Sin embargo, la religión de muchas personas consiste en poco más que discusiones vacías. Quienes pasan su tiempo hablando de esa manera a menudo desean convertirse en maestros de los demás. Desean ocupar el cargo de maestros. Es demasiado común que algunos hombres asuman el lugar de ministros cuando son profundamente ignorantes de las mismas cosas que afirman enseñar. No entienden ni lo que dicen ni lo que aseguran con tanta confianza.

También explica el uso correcto de la ley (1 Timoteo 1:8): «La ley es buena, si se usa correctamente». Los judíos la usaban de manera incorrecta, como una herramienta para dividir a la iglesia y como una cubierta para sus ataques hostiles contra el evangelio de Cristo. Incluso la trataban como un medio de justificación, es decir, como una manera de ser declarados justos delante de Dios por guardarla. Ese es un uso ilegítimo de la ley.

Por lo tanto, no debemos desechar la ley. Debemos usarla de manera legítima, especialmente como un freno contra el pecado. El mal uso que algunos han hecho de la ley no anula su utilidad. Cuando un mandamiento divino ha sido usado de manera indebida, debemos devolverlo a su uso correcto y eliminar ese abuso. La ley sigue siendo muy útil como regla de vida. Aunque no estamos bajo ella como un pacto de obras —es decir, como un sistema en el que la vida se obtiene mediante la obediencia perfecta—, todavía nos enseña qué es el pecado y cuál es nuestro deber.

La ley no fue dada para el justo, es decir, no fue dada para alguien que ya la cumple perfectamente. Si pudiéramos guardar la ley, la justicia vendría por medio de la ley (Gálatas 3:21). Pero fue dada para las personas malvadas, para restringirlas, frenarlas y detener su vicio y su irreverencia. Es la gracia de Dios la que cambia el corazón, pero las advertencias de la ley todavía pueden ser útiles para mantener quietas las manos y calladas las lenguas. Una persona justa no necesita las restricciones que necesita una persona malvada. Por lo menos, la ley no fue dada principalmente para los justos, sino para los pecadores de toda clase, tanto los más graves como los menos graves (1 Timoteo 1:9-10).

En esta lista oscura de pecadores, Pablo menciona especialmente los pecados contra la segunda parte de la ley, es decir, los deberes que tenemos hacia nuestro prójimo. Menciona los pecados contra el quinto y el sexto mandamientos, como los que matan a sus padres o madres y los asesinos; contra el séptimo, las personas sexualmente inmorales y quienes practican relaciones sexuales entre personas del mismo sexo; contra el octavo, los secuestradores o traficantes de esclavos; y contra el noveno, los mentirosos y los que juran en falso. Concluye diciendo: y cualquier otra cosa que sea contraria a la sana enseñanza. Algunos entienden que esto significa que las autoridades civiles tienen la facultad de promulgar leyes contra pecados tan conocidos y de hacer cumplir esas leyes.

También muestra la gloria y la gracia del evangelio. Las descripciones de Pablo están llenas de significado, y con frecuencia cada una de ellas merece una oración completa: «conforme al glorioso evangelio del Dios bendito» (1 Timoteo 1:11). De esto aprendemos a llamar a Dios el Dios bendito: infinitamente feliz al disfrutar de sí mismo y de todas sus perfecciones. También aprendemos a llamar al evangelio el evangelio glorioso, porque eso es precisamente lo que es.

Gran parte de la gloria de Dios se manifiesta en la creación y en su providencia, pero se manifiesta aún más en el evangelio, donde resplandece en el rostro de Jesucristo. Pablo consideraba un gran honor y una gran muestra de bondad que se le hubiera confiado este glorioso evangelio. Es decir, se le había encargado anunciarlo, aunque a ningún hombre ni grupo de hombres se le dio el derecho de inventarlo. Solo Dios estableció las condiciones de la salvación en el evangelio de Cristo. Pero la tarea de darlo a conocer al mundo fue encomendada a los apóstoles y a los ministros.

Esto nos enseña que el ministerio es una responsabilidad que se nos confía, porque el evangelio fue entregado a Pablo. Es un cargo de confianza además de autoridad, y la confianza es aún más importante. Por eso a los ministros se les llama administradores (1 Corintios 4:1). También es una responsabilidad gloriosa, porque el evangelio que se les confió es glorioso. Se relaciona de manera suprema con la gloria de Dios. Señor, ¡qué responsabilidad has puesto en nuestras manos y cuánta gracia necesitamos para ser hallados fieles en ella!