1 Tesalonicenses 1:6 - Significado y aplicación

Estas palabras muestran cuán fructífera fue la labor del apóstol entre los tesalonicenses y cómo las noticias de lo ocurrido se difundieron ampliamente. Llegaron a ser conocidos por una fe que se manifestaba claramente en su manera de vivir.

Cuidaban su conducta para seguir el buen ejemplo de los apóstoles y ministros de Cristo (1 Tesalonicenses 1:6). A Pablo le importaba vivir correctamente, no solo por su propio honor, sino también por el bien de los demás. No quería deshacer con su vida lo que edificaba con su enseñanza. De la misma manera, los tesalonicenses observaron cómo vivían los apóstoles entre ellos y vieron que su predicación y su conducta coincidían. Por eso se esforzaron sinceramente por seguirlos e imitar su buen ejemplo.

Al hacer esto, también se hicieron seguidores del Señor, quien es el ejemplo perfecto que debemos imitar. Debemos seguir a otras personas solo en la medida en que ellas siguen a Cristo (1 Corintios 11:1). Los tesalonicenses hicieron esto aun cuando enfrentaban grandes sufrimientos. Estaban dispuestos a compartir las dificultades que acompañaban la fe y la confesión pública del cristianismo. Recibieron el evangelio a pesar de los problemas que enfrentaban tanto los predicadores como los creyentes.

Esto pudo haber hecho que el mensaje fuera aún más valioso para ellos, porque lo recibieron a un costo elevado. El ejemplo de los apóstoles también brilló con mayor intensidad porque ellos sufrían. Así que los tesalonicenses recibieron la palabra con alegría y siguieron a los apóstoles sufrientes con el gozo del Espíritu Santo; es decir, con el gozo profundo y duradero que el Espíritu Santo produce. Cuando aumentan las dificultades, Dios muchas veces aumenta aún más el consuelo.

Su entusiasmo creció tanto que ellos mismos llegaron a ser ejemplos para todos los que los rodeaban (1 Tesalonicenses 1:7-8). Sus vidas dejaron una huella profunda en los demás. Primero habían recibido una buena impresión por la predicación y la conducta de los apóstoles, y ahora estaban causando una buena impresión en otras personas. Los cristianos deben vivir de tal manera que su ejemplo ayude a otros a avanzar hacia lo bueno.

Su influencia también fue amplia. Llegó más allá de Tesalónica, hasta los creyentes de toda Macedonia y aún más lejos, hasta Acaya. Incluso los filipenses y otros que habían aceptado el evangelio antes que los tesalonicenses fueron animados por su ejemplo. A veces, quienes llegan más tarde a la viña avanzan más que quienes llegaron primero, e incluso se convierten en un ejemplo para ellos.

Su testimonio también era bien conocido. La palabra del Señor, o los resultados extraordinarios que produjo entre los tesalonicenses, se escuchó en las regiones cercanas a aquella ciudad y en muchos otros lugares. Las noticias de su fe se difundieron por todas las regiones vecinas. Como el evangelio había tenido tanto éxito entre ellos, muchos otros fueron animados a recibirlo también y a estar dispuestos a sufrir por él si eran llamados a hacerlo.

Se hablaba ampliamente de su fe. En primer lugar, la gente notó la rapidez con que creyeron. Tan pronto como se predicó el evangelio, ellos lo aceptaron. Así, todos pudieron ver la recepción que los apóstoles tuvieron entre ellos y cuán diferente fue de la de otros lugares donde la obra avanzaba más lentamente.

En segundo lugar, los efectos de su fe se hicieron famosos. Se apartaron de los ídolos y abandonaron la falsa adoración que habían aprendido. Se entregaron a Dios, el Dios vivo y verdadero, y se dedicaron a servirle. También comenzaron a esperar al Hijo de Dios desde el cielo (1 Tesalonicenses 1:10). Esperar el regreso de Cristo es una de las características especiales de nuestra fe. Los creyentes del Antiguo Testamento esperaban la venida del Mesías, y los creyentes de hoy esperamos su regreso.

Hay una razón firme para creer que él vendrá, porque Dios lo levantó de entre los muertos. Eso demuestra plenamente que vendrá a juzgar al mundo (Hechos 17:31). También hay buenas razones para esperar su venida, porque él nos libró de la ira venidera. Vino primero para comprar nuestra salvación, y cuando vuelva traerá la salvación en su plenitud: la liberación completa del pecado, de la muerte y del infierno, así como de la ira venidera que aguarda a quienes no creen. Cuando esa ira llegue, durará para siempre, como el fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles (Mateo 25:41).