1 Samuel 14:36 - Significado y aplicación

Aquí vemos a Saúl jactándose frente a los filisteos. En cuanto sus hombres habían comido, propuso que siguieran persiguiéndolos durante toda la noche y que no dejaran vivo a ninguno (1 Samuel 14:36). Mostró entusiasmo, pero poco sentido común, porque su ejército ya estaba agotado. Quienes actúan impulsivamente suelen pensar solo en sí mismos y no les importa la carga que imponen sobre quienes están bajo su autoridad.

Sin embargo, el pueblo era tan obediente a su rey que no se opuso. Estaba dispuesto a seguirlo y a aceptar lo que viniera: «Haz todo lo que te parezca bien». El sacerdote consideró prudente reanudar la adoración que se había interrumpido de repente antes (1 Samuel 14:19) y pedir la dirección de Dios: «Acerquémonos aquí a Dios». Los príncipes y los grandes necesitan tener a su alrededor personas que les recuerden a Dios dondequiera que vayan y que no les permitan olvidarlo. Cuando el sacerdote hizo esta sugerencia, Saúl no podía rechazarla sin quedar avergonzado. Por eso consultó a Dios para saber si debía perseguir a los filisteos y si tendría éxito (1 Samuel 14:37).

El resto de esta sección trata sobre el ataque airado de Saúl contra su hijo Jonatán, mientras los filisteos escapaban. No podemos saber qué daño puede resultar de una decisión imprudente. Cuando Saúl consultó a Dios por medio del sacerdote, Dios no le respondió (1 Samuel 14:37). Cuando Dios no responde nuestras oraciones, debemos preguntarnos qué pecado lo ha apartado de nosotros. El oído de Dios no es demasiado débil para escuchar, pero el pecado crea una separación entre él y nosotros. Si él rechaza nuestra oración, debemos sospechar que hay algún pecado en nuestro corazón, buscarlo y apartarlo.

Entonces Saúl juró por su Creador que moriría quien hubiera causado problemas en el campamento al comer el alimento prohibido, aunque fuera Jonatán, a quien amaba profundamente; todavía no sabía que Jonatán era el culpable (1 Samuel 14:39). Pero ninguno del pueblo le respondió. Esto significa que quienes sabían que Jonatán había quebrantado la orden no quisieron hablar contra él. Jonatán había llegado a ser conocido como el hombre que había quebrantado el mandato, y Saúl decidió echar suertes entre él y Jonatán por un lado, y el pueblo por el otro, quizá porque estaba tan seguro de que Jonatán era inocente en este asunto como de su propia inocencia (1 Samuel 14:40). El pueblo no se atrevió a oponérsele y cedió: «Haz lo que te parezca bien».

Antes de echar las suertes, Saúl oró para que Dios mostrara con claridad quién era el culpable y quién era inocente (1 Samuel 14:41). Esto daba la apariencia de un juicio imparcial. Los jueces deben querer que la verdad salga a la luz, sin importar a quién perjudique. Las suertes deben echarse con oración, porque constituyen un llamado solemne a la providencia de Dios, pidiéndole que guíe y decida el resultado (Hechos 1:24). Por eso algunos han dicho que los juegos basados únicamente en el azar tratan con demasiada ligereza algo que debería tomarse con seriedad.

Finalmente, la suerte señaló a Jonatán (1 Samuel 14:42). Dios permitió esto para respaldar la autoridad legítima y honrar la justicia pública en general, y al mismo tiempo conservar otra manera de salvar a un hombre que no había hecho nada digno de muerte. Jonatán confesó con honestidad y no negó la verdad, aunque consideraba injusto tener que morir por aquello (1 Samuel 14:43). Podría haber alegado que no conocía la ley o que había prestado un gran servicio al pueblo. En vez de eso, se sometió con un espíritu noble. En efecto, dijo: «Que se cumpla la voluntad de Dios y la de mi padre». Mostró el mismo valor al enfrentar la muerte que había mostrado al atacar a los filisteos. Se necesita valor tanto para luchar como, en ciertas ocasiones, para ceder.

Saúl no se conmovió por la humilde sumisión de Jonatán ni por lo injusto del caso. Quería ser visto como un hombre que cumplía su palabra y, aún más, como alguien que cumplía sus juramentos. Así que, con otra maldición, pronunció sentencia contra Jonatán: «Que Dios me castigue con severidad si no te doy muerte, Jonatán» (1 Samuel 14:44). Actuó demasiado rápido, sin volver a consultar a Dios. Jonatán tenía una defensa sólida. Lo que había hecho no era malo en sí mismo y él no conocía la orden, de modo que no podía acusársele justamente de rebelión o desobediencia deliberada. Saúl actuó movido por la ira. Incluso si Jonatán realmente hubiera merecido la muerte, un juez, y mucho más un padre, debería haber hablado con ternura y tristeza, no con semejante arrogancia, como si hubiera perdido todo afecto natural. La justicia se debilita cuando se aplica con amargura.

Saúl también respaldó su sentencia con una maldición contra sí mismo si no la cumplía, y esa maldición terminó cayendo sobre su propia cabeza. Jonatán escapó, pero Dios trató a Saúl conforme a sus propias palabras, y aún más, porque Saúl fue rechazado por Dios. Nadie debe atreverse a pronunciar maldiciones con ligereza, no sea que Dios responda y las vuelva contra quien las pronunció (Salmo 64:8). La misma piedra que se lanza a menudo regresa contra quien la arrojó. Sin embargo, es probable que el corazón de Saúl todavía anhelara a Jonatán; así que, al intentar ser severo, en realidad se estaba castigando a sí mismo. Dios le hizo sentir el dolor de su propia orden imprudente, y eso debió enseñarle a temer hacer algo semejante otra vez. A través de todos estos acontecimientos dolorosos, Dios también corrigió a Saúl por su orgullo al ofrecer sacrificios sin Samuel. Una campaña que había comenzado tan mal no podía terminar sin reprensiones.

Entonces el pueblo rescató a Jonatán de las manos de su padre (1 Samuel 14:45). Hasta ese momento, habían mostrado estar dispuestos a obedecer a Saúl. Aceptaban todo lo que a él le parecía bien. Pero cuando Jonatán estuvo en peligro, dejaron de considerar definitiva la palabra de Saúl. Con gran determinación se opusieron a que se cumpliera la sentencia: «¿Acaso debe morir Jonatán, el hombre que ha sido una bendición y tan querido en Israel? ¿Debe ser sacrificado por un asunto menor de ley y honor quien se entregó con tanta valentía por el bien de todo el pueblo, y a quien debemos nuestras vidas y victorias?». Es bueno que el pueblo de Dios tenga el deseo firme de proteger a quienes Dios ha usado para el bien de toda la nación.

Saúl había jurado que Jonatán debía morir, pero el pueblo se opuso al juramento de Saúl con el suyo propio y juró que Jonatán no moriría. Dijeron: «Tan cierto como que el Señor vive, ni un solo cabello de su cabeza caerá al suelo». No lo salvaron por la fuerza, sino mediante palabras firmes y una decisión resuelta. Josefo dice que también oraron a Dios para que Jonatán fuera librado de la maldición.

Lo defendieron porque ese día había actuado junto con Dios. En otras palabras, se había puesto del lado de la causa de Dios, y Dios había bendecido sus esfuerzos. Por eso su vida era demasiado valiosa para perderla por un asunto menor de ceremonia o por un juramento tomado apresuradamente. Podemos pensar que Saúl no había olvidado por completo su deber como padre, hasta el punto de no querer que Jonatán fuera salvado. Incluso pudo haberse alegrado de que sucediera, aunque él mismo no estuviera dispuesto a hacerlo. Quien conoce el corazón de un padre puede comprender esto sin apresurarse a condenarlo.

Este acontecimiento también detuvo el ataque contra los filisteos, como muestra el versículo 46. Saúl dejó de perseguirlos, y así Israel perdió la oportunidad de completar la victoria. Cuando los escudos de Israel chocan entre sí, tanto la seguridad pública como el trabajo útil sufren.