1 Samuel 11:1 - Significado y aplicación

Los amonitas eran malos vecinos de las tribus israelitas que vivían cerca de ellos, aunque descendían de Lot. Por esa razón, Israel había tratado con ellos de la manera más justa y pacífica posible (Deuteronomio 2:19). Jefté los había humillado en su tiempo, pero ahora el propio pecado de Israel les había dado la oportunidad de levantarse otra vez y vengarse.

Jabes de Galaad había sido destruida anteriormente por la espada de justicia de Israel porque no se había unido a la oposición contra la maldad de Guibeá (Jueces 21:10). Con el tiempo fue reconstruida, probablemente por descendientes de quienes habían escapado de aquella destrucción, y ahora volvía a estar en peligro, esta vez ante los amonitas. Parecía que los problemas regresaban una y otra vez a ese lugar. Nahás, el rey de Amón (1 Crónicas 19:1), la tenía sitiada.

Los habitantes sitiados pidieron condiciones de paz (1 Samuel 11:1). Dijeron: «Haz un pacto con nosotros, y te serviremos». Habían perdido el espíritu de verdaderos israelitas; de otro modo, no habrían perdido tan fácilmente el valor. Si no hubieran quebrantado su pacto con Dios ni se hubieran apartado de servirle, no habrían tenido que rogarle protección a una nación pagana ni ofrecerse como siervos.

Los sitiadores respondieron con condiciones crueles y vergonzosas. Perdonarían la vida del pueblo y lo tomarían como siervo, pero solo si cada hombre permitía que le sacaran el ojo derecho (1 Samuel 11:2). Los hombres de Galaad estaban dispuestos a renunciar a su libertad y sus bienes con tal de conservar la vida; si los amonitas hubieran aceptado esa propuesta, el asunto habría terminado allí. Pero su humilde ofrecimiento solo hizo que los amonitas se volvieran más arrogantes.

La exigencia de sacarles el ojo derecho tenía tres propósitos crueles. Primero, causaría un dolor intenso. Segundo, dejaría a los hombres incapacitados para la guerra, aunque no para el trabajo común, que todavía beneficiaría a sus amos. En la batalla, los soldados usaban el escudo en la mano izquierda, cubriéndose el ojo izquierdo; por eso, un hombre sin el ojo derecho quedaría prácticamente ciego. Tercero, avergonzaría a todo Israel al mostrar su debilidad y cobardía, porque permitiría que una de sus ciudades principales fuera maltratada sin acudir a rescatarla.

Los habitantes de Jabes de Galaad pidieron siete días para considerar la propuesta, y se les concedieron (1 Samuel 11:3). Si Nahás se hubiera negado, quizá ellos se habrían desesperado y habrían preferido morir luchando antes que rendirse ante enemigos tan despiadados. Pero él pensó que no podía llegar ayuda en tan poco tiempo. Estaba tan seguro de sí mismo que concedió el plazo, esperando que la vergüenza de Israel fuera aún mayor y que su propia victoria resultara más impresionante. Sin embargo, por la providencia de Dios, su confianza se convertiría en el medio de su caída.

La noticia del sitio fue enviada a Guibeá. Los mensajeros habían dicho que irían por todas las ciudades de Israel, lo que hizo que Nahás se sintiera aún más seguro, pues pensaba que eso tomaría tiempo y que nadie actuaría sin un líder. Quizá todavía no había oído hablar de Saúl, el rey recién elegido. Pero los mensajeros fueron directamente a Guibeá. Cuando descubrieron que Saúl no estaba allí, se lo contaron al pueblo, y todos lloraron al escuchar la noticia (1 Samuel 11:4). Fueron más rápidos para lamentar el peligro de sus hermanos que para ayudarlos. Derramaron lágrimas por ellos, pero no sangre. Lloraban porque se sentían impotentes y porque temían que, si Jabes de Galaad caía, el enemigo avanzaría aún más hacia el corazón de su territorio.