Księga Sofoniasza 2:1 – znaczenie i zastosowanie

Widzimy tu, co prorok miał na myśli, gdy w poprzednim rozdziale tak przerażająco opisał nadchodzący sąd. Nie chciał doprowadzić ludzi do rozpaczy, lecz zawrócić ich ku Bogu i skłonić do wypełniania obowiązków. Chciał odstraszyć ich od grzechu, a nie pozbawić ich rozumu. Dlatego teraz wzywa ich do pokuty, i to jako cały naród, bo tylko tak można było uniknąć narodowej katastrofy.

Najpierw zwróćmy uwagę na wezwanie do zgromadzenia całego narodu (Księga Sofoniasza 2:1): „Zbierzcie się, zbierzcie”. Prorok dopiero co zapowiedział, że Bóg szybko zmiecie z powierzchni ziemi wszystkich jej mieszkańców. Można by się spodziewać, że ostrzeżenie będzie brzmiało: „Rozproszcie się i uciekajcie, gdzie tylko możecie”. Taką radę dano później, gdy zagłada Jerozolimy z rąk Rzymian była już nieunikniona (Ewangelia Mateusza 24:16), lecz tutaj sytuacja jest inna. Bóg ostrzega, żeby nie musiał ranić, i grozi, żeby nie musiał uderzyć. Wzywa lud do wykorzystania wszelkich sposobów, by odwrócić Jego gniew.

Wezwanie skierowane jest do narodu niesfornego, który „nie jest pożądany”. Można to rozumieć po pierwsze jako lud, który nie pragnie Boga i nie ma serca dla Jego imienia, przychylności ani łaski. Nie garnie się do pokuty ani do zmiany. A jednak nawet taki lud zostaje wezwany do wspólnego zgromadzenia, jakby jego członkowie mogli wzbudzić w sobie nawzajem święte pragnienie. Bóg często daje się znaleźć tym, którzy Go nie szukali (Księga Izajasza 65:1). Po drugie, określenie to może oznaczać lud, który utracił swoją piękność, nie zasługuje już na przychylność i nie może się już podobać Bogu. Izrael był kiedyś piękną ziemią, ziemią rozkoszy (Księga Daniela 11:41), lecz teraz sam w sobie nie miał już nic atrakcyjnego. Mimo to Bóg mówi: „Zbierzcie się przed Mną”. Zobaczmy, czy da się jeszcze coś zrobić, by uniknąć zagłady.

Lud ma się zgromadzić, aby wspólnie ukorzyć się przed Bogiem, pościć, modlić się i szukać Jego oblicza. Ma też naradzić się, co czynić w tak niebezpiecznej chwili: każdy ma uważnie rozważyć sytuację, podzielić się radą i mówić szczerze, aby podjęte działania wynikały ze wspólnej zgody i były czynem całego narodu. Niektórzy rozumieją to wezwanie jako: „Zbadajcie się dokładnie”. Chodzi o to, by przeszukać własne serca, zajrzeć w głąb sumienia i odkryć grzech, który wzbudził gniew Boga, a potem znaleźć drogę powrotu do Niego. Kiedy Bóg osądza, musimy uważnie przyjrzeć się samym sobie.

Następnie prorok podaje powody, dla których lud powinien działać z pełną powagą i bez zwłoki (Księga Sofoniasza 2:2). Trzeba to zrobić gorliwie i szybko, zanim będzie za późno, zanim dekret przyniesie skutek i przeminie wyznaczony dzień. Obrazowy, poruszający język ma obudzić grzeszników i uświadomić im powagę ich położenia. Niebezpieczeństwo jest ogromne. Stawka jest wysoka, więc nie wolno lekceważyć tej sprawy. Przeciwko nim płonie straszny gniew Pana, ogień pochłaniający, którego nikt nie zdoła znieść ani mu się przeciwstawić. To dzień gniewu Pana, wyznaczony na pełne wylanie Jego zapalczywości, wielki dzień zapowiedziany wcześniej (Księga Sofoniasza 1:14). Czyż nie powinni przygotować się na ten dzień?

Niebezpieczeństwo jest także bardzo bliskie. Muszą działać szybko, zanim dekret przyniesie skutek, bo potem będzie już za późno. Okazja przeminie i nie da się jej odzyskać. Dekret przedstawiono tak, jakby niósł w sobie ten dzień, niczym dziecko, które lada chwila ma się urodzić. Ów dzień zmiecie ich jak plewy niesione przez wiatr. Nie wiemy, co przyniesie każdy dzień (Księga Przysłów 27:1), ale wiemy, co Boży dekret sprowadzi na tych, którzy wciąż odmawiają pokuty. Dlatego muszą pokutować, póki jest na to czas, w czasie łaski. Mądrze postępują ci, którzy podlegają Bożemu sądowi, gdy szybko jednają się z Bogiem, póki jeszcze są w drodze i zanim nadejdzie Jego straszny gniew. Zwlekanie w takiej sytuacji jest niebezpieczne i może okazać się zgubne, jeśli zatwardzi serce. Jak bardzo wszyscy powinniśmy się starać pojednać z Bogiem, zanim Jego Duch się od nas oddali, zanim przestanie nas napominać, zanim skończy się czas łaski albo zanim zakończy się nasze ziemskie życie i nasz wieczny los zostanie na zawsze przesądzony.

Potem prorok pokazuje, jak skutecznie odpowiedzieć na to wezwanie (Księga Sofoniasza 2:3). Nie wystarczy zgromadzić się w strachu i zamęcie. Ludzie mają spokojnie i szczerze podjąć obowiązek, który spoczywa na nich w tej chwili: szukać Pana. Jeśli chcą znaleźć miłosierdzie, muszą Go szukać, bo taka jest zasada: szukajcie, a znajdziecie. Ogólne wezwanie skierowane jest do całego narodu, lecz od większości jego mieszkańców trudno oczekiwać wiele dobrego. Jeśli kraj ma ocaleć, stanie się to dzięki wierze i modlitwom nielicznych pobożnych, dlatego apel skierowany jest szczególnie do nich.

Są nazwani „pokornymi ziemi” albo „pokornymi kraju”. To jedna z cech wyróżniających lud Boży. Są pokorni, skromni i nie wynoszą się we własnych oczach. Są łagodni wobec innych: niełatwo wpadają w gniew ani nie dają się łatwo rozdrażnić, a złość nie utrzymuje się w nich długo. Są też cisi i ulegli wobec Boga, zarówno w posłuszeństwie Jego przykazaniom, jak i w przyjmowaniu Jego zrządzeń. Dzięki temu usposobieniu „wypełniają Jego nakazy”: są posłuszni Jego prawom, zachowują kult należny Bogu i sumiennie wypełniają swoje obowiązki wobec Niego. Pracują także na rzecz Jego czci i sprawy w świecie.

Co mają robić? Mają szukać. Oznacza to zarówno uważne dociekanie, jak i wytrwały wysiłek, by poznać i wypełnić swój obowiązek. Po pierwsze, mają szukać Pana, prosić Go o przychylność i łaskę, przychodzić do Niego z każdą potrzebą oraz szukać Go wcześnie, gorliwie i nieustannie. Po drugie, mają szukać sprawiedliwości. Powinni prosić Boga o wypełnienie obietnic, które im dał, a zarazem starannie wzrastać w posłuszeństwie wobec Niego. Mają szukać sprawiedliwości Chrystusa, czyli uznania wierzących za sprawiedliwych przed Bogiem dzięki Niemu, oraz łaski Bożego Ducha zaszczepionej w ich wnętrzu. Powinni łaknąć i pragnąć tych rzeczy. Po trzecie, mają szukać pokory. Była już ich rozpoznawalnym znakiem, skoro nazwano ich pokornymi mieszkańcami kraju, ale mimo to mieli nadal coraz bardziej do niej dążyć.

Ci, którzy są dobrzy, powinni wciąż starać się stawać lepsi. Ci, którzy mają wiele łaski, nadal potrzebują modlić się i pracować o jej pomnożenie. Kto wyróżnia się jakąś cnotą, powinien wzrastać właśnie w niej, bo tam zaatakują go wrogowie, tam przyjaciele będą wiele od niego oczekiwać i tam najłatwiej samemu popaść w niedbałość.

Jak głosi dawne przysłowie: „Kto mówi: Wystarczy, ten jest zgubiony”. W trudnych czasach, które nadchodzą, pokorni będą potrzebowali całej pokory, jaką mają, a nawet ona może nie wystarczyć. Powinni więc gorliwie o nią zabiegać i modlić się, aby łaska Boga pomagała im okazywać pokorę wobec wszystkich i w każdej sytuacji, gdy Boża opatrzność da im sposobność, by ją praktykować. Niech ich siła będzie dostosowana do miary trudów danego dnia.

Pan dodaje zachętę, by postąpić zgodnie z tą radą: „Może zostaniecie ukryci w dniu gniewu Pana”. To szczególna pociecha dla pokornych mieszkańców kraju. Nawet jeśli gniew Boga spadnie na kraj, oni zostaną otoczeni Jego szczególną opieką. „Dobrze będzie z twoją resztką” (Księga Jeremiasza 15:11). „Daruję ci życie jak zdobycz” (Księga Jeremiasza 45:5). „W tym dniu cię ocalę” (Księga Jeremiasza 39:17). Słowa „może zostaniecie ukryci” wyrażają myśl, że jeśli ktoś ma zostać osłonięty, to właśnie oni mają na to największą nadzieję.

Lud Boży nie może mieć pewności, że w życiu doczesnym zawsze ominą go nieszczęścia, bo te same wydarzenia dotykają wszystkich. Jednak ma największą nadzieję na ocalenie i znajduje się w najlepszym położeniu, by doświadczyć szczególnej opieki Opatrzności, czyli mądrego panowania Boga nad biegiem wydarzeń. Ostrożne sformułowanie obietnicy wystawia na próbę ich zaufanie do dobroci Boga, nawet gdy słyszą tylko, że „może” zostaną ukryci. Pomaga im także zachować pokorę i czujność, aby przez niedbałość nie utracili tego, co im obiecano, ani nie zrobili niczego, co postawiłoby ich poza Bożą ochroną.

Ci, którzy zachowują prawość w czasie powszechnego grzechu, mają dobry powód, by ufać, że Bóg znajdzie dla nich schronienie, w którym będą bezpieczni i zaznają pokoju, gdy innych spotka wspólne nieszczęście. Jak powiedział Luter, zostaną ukryci albo w niebie, albo pod niebem: albo w pełnym bezpieczeństwie nieba, albo pod jego ochroną.

Może to również znaczyć, że wy, mieszkańcy tego narodu, mimo że jest on niesforny i niepożądany, zostaniecie ukryci w dniu gniewu Pana, który spadnie na sąsiednie narody, gdy Jego sądy obejmą całą ziemię. Wasz kraj zostanie zachowany ze względu na nielicznych pokornych, którzy stają w wyłomie i powstrzymują Boży gniew. Dotyczy to nas wszystkich. Musimy zadbać o to, by znaleźć schronienie w wielkim dniu Bożego gniewu. Jeśli ukryjemy się w miejscu wypełniania obowiązku, Bóg ukryje nas w bezpiecznym miejscu (Księga Izajasza 26:20). Jeśli przygotujemy arkę, stanie się ona naszym schronieniem (Księga Rodzaju 7:1).