Apokalipsa 3:14 – znaczenie i zastosowanie

Przechodzimy teraz do ostatniego i najgorszego z siedmiu kościołów w Azji, przeciwieństwa Filadelfii. W tamtym kościele nie było niczego, co zasługiwałoby na naganę, a w tym nie było niczego, co zasługiwałoby na pochwałę. Mimo to Laodycea nadal należała do siedmiu złotych świeczników, bo nawet zepsuty kościół wciąż jest kościołem.

Posłanie jest skierowane do anioła, czyli posłańca, kościoła w Laodycei. Laodycea była niegdyś sławnym miastem położonym niedaleko rzeki Likos. Miała potężny mur i trzy marmurowe teatry, a podobnie jak Rzym leżała na siedmiu wzgórzach. Wydaje się, że apostoł Paweł przyczynił się do założenia tam wspólnoty głoszącej Ewangelię. Wspomina to miasto w Liście do Kolosan i przesyła pozdrowienia tamtejszemu kościołowi, ponieważ Laodycea leżała niecałe trzydzieści kilometrów od Kolosów. W IV wieku odbył się w tym mieście synod, lecz z czasem zostało ono zniszczone i dziś leży w ruinie. To przejmujący znak gniewu Baranka.

Pan Jezus przedstawia siebie jako Amen, wiernego i prawdziwego świadka oraz początek stworzenia Bożego. Jako Amen jest niezachwiany i niezmienny we wszystkich swoich zamysłach i obietnicach, które są pewne i prawdziwe. Jako wierny i prawdziwy świadek wymaga, by ludzie przyjęli i uwierzyli Jego świadectwu o Bogu, a Jego świadectwo o ludziach przed Bogiem zostanie w pełni uznane i użyte przeciwko tym, którzy wyznają wiarę ozięble i bez zaangażowania. Jako początek stworzenia Bożego jest albo pierwszą przyczyną pierwszego stworzenia, czyli Stwórcą i władcą wszystkiego, albo głową nowego stworzenia, czyli Kościoła. W tym sensie jest Pierworodnym spośród umarłych, jak czytamy w Księdze Objawienia św. Jana 1:5, skąd pochodzą te określenia. Chrystus wskrzesił samego siebie własną boską mocą, a jako głowa nowego świata wskrzesza martwe dusze, aby stały się dla Niego żywą świątynią i Kościołem.

Najpierw zostaje przedstawiony surowy zarzut wobec tego kościoła, zarówno jego przywódców, jak i wiernych. Wypowiada go Ten, który zna ich lepiej, niż oni sami siebie znają: „Nie jesteś ani zimny, ani gorący. Obyś był zimny albo gorący” (Apokalipsa św. Jana 3:15). Letniość, czyli obojętność w sprawach wiary, jest najgorszym stanem, w jakim człowiek może się znaleźć. Jeśli wiara jest prawdziwa, jest czymś najwspanialszym i należy traktować ją poważnie. Jeśli nie jest prawdziwa, jest haniebnym oszustwem, któremu należy się zdecydowanie przeciwstawić. Jeśli wiara jest cokolwiek warta, jest warta wszystkiego, dlatego obojętność nie wchodzi w grę. Nie ma tu miejsca na neutralność. Jawny wróg jest uczciwszy niż ktoś, kto fałszywie udaje, że stoi pośrodku, a dla poganina jest więcej nadziei niż dla takiej osoby. Chrystus oczekuje, że ludzie jasno pokażą, czy rzeczywiście są po Jego stronie, czy przeciwko Niemu.

Potem zostaje zapowiedziana surowa kara: „Wypluję cię z ust moich”. Letnia woda podrażnia żołądek i wywołuje wymioty, a letnie wyznawanie wiary budzi w Chrystusie odrazę. Brzydzi się nimi i nie będzie ich długo znosił. Mogą nazywać swoją letniość miłością, łagodnością, umiarem albo otwartością, ale dla Chrystusa jest ona odrażająca i sprawia, że ludzie lekkomyślni stają się w Jego oczach nieczyści. Zostaną odrzuceni, i to ostatecznie, bo święty Jezus nie wróci do tych, których już odrzucił.

Jednym z powodów tej chłodnej obojętności jest zarozumiałość, czyli samooszukiwanie się. Uważali, że już dobrze sobie radzą, więc nie zależało im na tym, czy będą wzrastać: „Mówisz: Jestem bogaty, wzbogaciłem się i niczego nie potrzebuję” (Apokalipsa św. Jana 3:17). Zwróć uwagę na wielką różnicę między ich własną oceną a oceną Chrystusa. Mieli o sobie bardzo wysokie mniemanie: „Jestem bogaty, wzbogaciłem się i niczego nie potrzebuję”. Uważali, że są bogaci i stają się coraz bogatsi, tak bardzo, że nie potrzebują już niczego i nie grozi im żaden brak.

Być może mieli pod dostatkiem dóbr materialnych, przez co nie dostrzegali potrzeb swojej duszy. A może uważali, że są dobrze zaopatrzeni duchowo. Mieli wiedzę i brali ją za wiarę. Mieli dary i mylili je z łaską. Byli bystrzy i brali tę bystrość za prawdziwą mądrość. Mieli praktyki religijne i poprzestawali na nich zamiast szukać Boga, który je ustanowił. Musimy uważać, by nie oszukiwać własnej duszy. Wielu spośród tych, którzy są teraz w piekle, kiedyś sądziło, że zmierzają do nieba. Dlatego każdego dnia powinniśmy prosić Boga, aby nie pozwolił nam schlebiać sobie i łudzić się co do stanu naszej duszy.

Chrystus oceniał ich znacznie surowiej i nie był w błędzie. Wiedział, choć oni tego nie dostrzegali, że są nieszczęśliwi, godni pożałowania, ubodzy, ślepi i nadzy. Ich stan sam w sobie był godny pożałowania i zasługiwał na współczucie innych. Choć byli z siebie dumni, każdy, kto znał prawdę, litowałby się nad nimi.

Byli ubodzy, naprawdę ubodzy, choć mówili i myśleli, że są bogaci. Nie mieli niczego, co mogłoby zaspokoić potrzeby ich duszy. Ich dusze głodowały pośród obfitości. Byli głęboko zadłużeni wobec Bożej sprawiedliwości i nie mieli czym spłacić nawet najmniejszej części tego długu. Byli ślepi. Nie potrafili dostrzec własnego stanu, drogi, którą szli, ani grożącego im niebezpieczeństwa. Nie umieli wejrzeć w siebie. Byli ślepi, a jednak sądzili, że widzą. Światło, które w nich było, okazało się ciemnością, a jakże wielka musiała być ta ciemność. Nie widzieli Chrystusa, choć został im wyraźnie ukazany i ukrzyżowany. Nie potrafili przez wiarę dostrzec Boga, choć był zawsze przy nich. Nie widzieli śmierci, choć stała tuż przed nimi. Nie umieli spojrzeć w wieczność, choć żyli na jej progu.

Byli także nadzy, bez odzienia i schronienia dla duszy. Nie mieli ani szaty usprawiedliwienia, czyli uznania za prawych przed Bogiem, ani szaty uświęcenia, czyli świętości w codziennym postępowaniu. Ich wina i nieczystość pozostawały nieosłonięte. Nieustannie byli narażeni na grzech i hańbę. Ich własne sprawiedliwe uczynki były jak brudne łachmany. Były to łachmany, które nie mogły ich osłonić, a w dodatku tylko jeszcze bardziej ich brudziły. Byli nadzy i pozbawieni schronienia, bo byli bez Boga, który w każdym pokoleniu jest mieszkaniem swojego ludu. Tylko w Nim dusza może znaleźć odpoczynek, bezpieczeństwo i wszystko, czego naprawdę potrzebuje.

Bogactwo ciała nie wzbogaci duszy. Fizyczny wzrok nie da duszy światła. Nawet najwygodniejszy dom dla ciała nie zapewni duszy odpoczynku ani bezpieczeństwa. Dusza różni się od ciała i potrzebuje tego, co odpowiada jej naturze. W przeciwnym razie, nawet pośród zewnętrznego dostatku, nadal będzie nieszczęśliwa i godna pożałowania.

Chrystus udziela temu grzesznemu kościołowi mądrej rady: mają przestać ufać fałszywemu wyobrażeniu o sobie i stać się tym, za kogo jedynie się uważali. „Radzę ci, abyś kupił ode mnie” (Apokalipsa św. Jana 3:18). Zwróć uwagę na trzy rzeczy. Po pierwsze, nasz Pan Jezus nadal udziela dobrych rad nawet tym, którzy wcześniej je lekceważyli. Po drugie, położenie grzeszników nigdy nie jest beznadziejne, dopóki Chrystus w swojej łasce wzywa ich i udziela im rad. Po trzecie, nasz błogosławiony Pan, prawdziwy Doradca, zawsze daje najlepszą radę, dokładnie dopasowaną do potrzeb grzesznika.

Ci ludzie byli ubodzy, dlatego Chrystus radzi im, by kupili od Niego złoto oczyszczone w ogniu, żeby stali się bogaci. Wskazuje im, gdzie można znaleźć prawdziwe bogactwo i jak je zdobyć. Znajduje się ono w Nim samym, a nie w ziemskich dobrach czy słynnych kopalniach. Jest nim Chrystus, perła o wielkiej wartości. Jak mają otrzymać od Niego to prawdziwe złoto? Mają je kupić. Brzmi to jak sprzeczność, bo jak ubodzy mogą kupić złoto? Jest to jednak tak, jak z kupowaniem u Chrystusa wina i mleka bez pieniędzy i bez zapłaty (Księga Izajasza 55:1). Trzeba z czegoś zrezygnować, ale nie z czegoś, co ma prawdziwą wartość. Grzesznik musi porzucić grzech i poleganie na sobie, a przyjść do Chrystusa ze świadomością własnego ubóstwa i pustki, aby zostać napełnionym prawdziwym bogactwem.

Ci ludzie byli również nadzy, dlatego Chrystus wskazuje im, gdzie mogą znaleźć odzienie, które zakryje hańbę ich nagości. Mają otrzymać je od Chrystusa. Muszą też zrzucić swoje brudne łachmany, aby przyoblec białe szaty, które On dla nich nabył i przygotował. Obejmują one przypisaną im sprawiedliwość Chrystusa, dzięki której zostają uznani za prawych przed Bogiem, a także szatę świętości i uświęcenia, czyli przemiany prowadzącej do coraz świętszego życia.

Byli też ślepi, dlatego Chrystus radzi im, by kupili od Niego maść na oczy, aby mogli widzieć. Muszą porzucić własną mądrość i rozumowanie, które w sprawach Bożych okazują się ślepotą, i poddać się Jego Słowu i Duchowi. Wtedy otworzą się im oczy i zobaczą swoją drogę oraz cel, swoje obowiązki i to, co naprawdę jest dla nich dobre. Przed ich duszami otworzyłby się nowy, wspaniały widok, nowy świat pełen pięknych i doskonałych rzeczy. To światło byłoby cudowne dla tych, którzy dopiero co zostali uwolnieni spod władzy ciemności. Taką mądrą i dobrą radę Chrystus daje duszom beztroskim. Jeśli za nią pójdą, On sprawi, że przyniesie skutek.

Do tego dochodzi wielka i pełna łaski zachęta, która ma pomóc temu grzesznemu ludowi właściwie przyjąć napomnienie i radę Chrystusa (Apokalipsa św. Jana 3:19; Apokalipsa św. Jana 3:20). Chrystus wyjaśnia, że kieruje nim prawdziwa, czuła miłość: „Tych, których kocham, upominam i karcę”. Mogli uznać, że mówił do nich ostrymi słowami i surowo ich upominał, lecz wszystko to czynił z miłości do ich dusz. Nie upominałby ich tak otwarcie z powodu ich ospałej obojętności i bezpodstawnej pewności siebie, gdyby ich nie kochał. Gdyby ich nienawidził, zostawiłby ich samych, aby dalej grzeszyli, aż grzech doprowadziłby ich do zguby. Grzesznicy powinni przyjmować napomnienia Słowa Bożego i Jego karcenie jako znaki Jego życzliwości wobec nich, szczerze pokutować i wracać do Tego, który ich karci. Rany i surowe słowa przyjaciela są lepsze niż pochlebcze uśmiechy wroga.

Jeśli usłuchają Jego ostrzeżenia, Chrystus jest gotów sprawić, by Jego słowa spełniły się w ich życiu: „Oto stoję u drzwi i pukam” (Apokalipsa św. Jana 3:20). W swojej łaskawości zbliża się do grzeszników przez Słowo i Ducha, jakby życzliwie przychodził do drzwi ich serca. Zastaje je jednak przed sobą zamknięte. Z natury ludzkie serce jest zamknięte na Chrystusa z powodu niewiedzy, niewiary i grzesznych uprzedzeń. Gdy jednak zastaje drzwi zamknięte, nie odchodzi od razu. Czeka, by okazać łaskę, nawet gdy rosa pokrywa Mu głowę.

Używa wszelkich właściwych środków, by obudzić grzeszników i skłonić ich do otwarcia Mu drzwi. Woła przez swoje Słowo, a przez poruszenie sumienia przez Ducha puka do ich serc. Ci, którzy Mu otworzą, będą się cieszyć Jego obecnością, co przyniesie im wielką pociechę i korzyść. Chrystus będzie z nimi spożywał posiłek. Przyjmie to, co w nich dobre, a najlepszą część uczty przyniesie sam. Jeśli to, co zastanie, wystarczyłoby jedynie na skromny posiłek, to, co przyniesie, z nawiązką uzupełni braki. Udzieli im nowych darów łaski i pociechy oraz pobudzi ich do nowych aktów wiary, miłości i radości. W ten sposób Chrystus i Jego pokutujący lud będą się cieszyć słodką wspólnotą. Jak wielką stratę ponoszą beztroscy, uparci grzesznicy, gdy nie chcą otworzyć drzwi serca Chrystusowi.

Dochodzimy teraz do zakończenia tego listu. Tak jak wcześniej, pojawia się tu obietnica dla wierzącego, który zwycięża. Po pierwsze, choć ten kościół zdawał się całkowicie ulec letniości i pysze płynącej z nadmiernej pewności siebie, dzięki napomnieniom i radom Chrystusa wciąż mógł na nowo zyskać gorliwość i siłę oraz odnieść zwycięstwo w duchowej walce. Po drugie, jeśli tak się stanie, wszystkie ich wcześniejsze winy zostaną im przebaczone, a oni otrzymają wielką nagrodę. Brzmi ona: „Zasiądą ze Mną na Moim tronie, tak jak Ja zwyciężyłem i zasiadłem z Moim Ojcem na Jego tronie” (Apokalipsa św. Jana 3:21).

Słowa te oznaczają kilka rzeczy. Sam Chrystus zmagał się z pokusami i trudnościami. Pokonał je wszystkie, a nawet odniósł więcej niż zwycięstwo. W nagrodę za swoje cierpienie i zwycięstwo zasiadł z Bogiem Ojcem na Jego tronie, posiadając chwałę, którą miał z Ojcem od wieczności. Na ziemi ukrył jednak tę chwałę, jakby pozostawił ją w rękach Ojca, jako rękojmię, że dokończy dzieła Zbawiciela, zanim ponownie obejmie ją w pełni. Gdy tego dokonał, niejako upomniał się o tę rękojmię i objawił się w swojej boskiej chwale, równy Ojcu. Ci, którzy upodobnią się do Chrystusa w Jego próbach i zwycięstwach, upodobnią się do Niego także w chwale. Zasiądą z Nim na Jego tronie: na tronie sądu u kresu świata i na tronie chwały na wieki. Będą jaśnieć Jego światłem, ponieważ są z Nim zjednoczeni i należą do Niego tak, jak ciało należy do głowy.

Całość kończy ogólne wezwanie do uważnego słuchania (Apokalipsa św. Jana 3:22). Przypomina ono wszystkim, którzy słyszą te listy, że nie są one przeznaczone do prywatnej interpretacji ani wyłącznie do pouczania, korygowania i ostrzegania tamtych konkretnych kościołów. Są skierowane do wszystkich kościołów Chrystusa, w każdej epoce i w każdej części świata.

Późniejsze kościoły będą podobne do tych kościołów zarówno w swoich dobrych cechach, jak i w grzechach. Mogą więc oczekiwać, że Bóg będzie postępował z nimi tak, jak postępował z tamtymi kościołami. Są one przykładem dla wszystkich pokoleń: pokazują, co wierne i owocne kościoły mogą otrzymać od Boga, a co niewierne mogą wycierpieć z Jego ręki. Boże postępowanie z Jego kościołami może być też poważną lekcją dla reszty świata: skoro sąd zaczyna się od domu Bożego, jaki los czeka tych, którzy nie są posłuszni Ewangelii Chrystusa? (Pierwszy List św. Piotra 4:17).

Tak kończą się przesłania Chrystusa do kościołów w Azji, które stanowią listową część tej księgi. Teraz przechodzimy do jej części prorockiej.