Księga Liczb 20:22 – znaczenie i zastosowanie

Rozdział zaczyna się pogrzebem Miriam, a kończy pogrzebem jej brata Aarona. Gdy śmierć przychodzi do rodziny, często zabiera kolejnych jej członków. Izrael nie wyciągnął prawdziwej nauki z pierwszej straty, śmierci prorokini Miriam, dlatego wkrótce Bóg zabrał im kapłana, aby zobaczyć, czy wezmą sobie tę naukę do serca. Stało się to na kolejnym etapie wędrówki, gdy ruszyli ku górze Hor, obchodząc ziemię Edomu i pozostawiając ją po swojej lewej stronie. Dokądkolwiek idziemy, śmierć idzie z nami, a grób zawsze jest blisko.

Bóg powiedział Aaronowi, że musi umrzeć (Księga Liczb 20:24). Odprowadził na bok Mojżesza i Aarona i oznajmił Aaronowi, że zostanie przyłączony do swoich przodków. Ci dwaj ukochani bracia usłyszeli, że muszą się rozstać. Aaron, starszy z nich, miał umrzeć pierwszy, a Mojżesz miał pójść za nim w niedługim czasie, więc rozłąka nie potrwa długo. W tej kolejności kryje się pewien wymiar sądu. Aaron nie mógł wejść do Kanaanu, ponieważ zawiódł w swoim obowiązku przy wodach sporu. To przypomnienie musiało boleć także Mojżesza, który być może wiedział wtedy, że to on z nich dwóch był bardziej winny.

W tym wyroku jest również wiele miłosierdzia. Aaron umarł z powodu swojego grzechu, ale nie jak przestępca rażony plagą czy ogniem z nieba. Odszedł spokojnie i z godnością. Nie został odcięty od swojego ludu, jak brzmi określenie często używane, gdy spada Boży sąd. Został natomiast przyłączony do swoich przodków, jak ktoś, kto umarł w objęciach Bożej łaski. Jest tu również nauka o Chrystusie. Aaronowi nie pozwolono wejść do Kanaanu, aby pokazać, że kapłaństwo lewickie, związane z pokoleniem Lewiego, nie mogło doprowadzić niczego do pełni. Na lepszą nadzieję trzeba było jeszcze poczekać. Tamci kapłani nie mogli trwać w swoim urzędzie, bo grzech i śmierć nieustannie kończyły ich służbę. Kapłaństwo Chrystusa jest jednak czyste, niezmienne i trwa na wieki (List do Hebrajczyków 7:23–25).

Aaron przyjął to, co miało się wydarzyć, i umarł w sposób oraz w miejscu wyznaczonym przez Boga, zdając się odchodzić z takim spokojem, jakby kładł się spać. Po raz ostatni włożył swoje święte szaty, a następnie wszedł z Mojżeszem i swoim synem Eleazarem na szczyt góry Hor, zapewne w towarzystwie niektórych starszych Izraela (Księga Liczb 20:27). Wyruszyli na oczach całego obozu; prawdopodobnie wcześniej wyjaśniono ludowi, dokąd idą. Tą uroczystą drogą Aaron pokazał Izraelitom, że nie boi się śmierci ani się jej nie wstydzi. Jak wierny sługa czekający na oblubieńca mógł przygotować swoją lampę i wyjść mu na spotkanie. Jego wejście na górę, by umrzeć, pokazywało też, że śmierć ludu Bożego jest w istocie wstępowaniem w górę. W pewnym sensie ludzie ci wznoszą się, zamiast schodzić w dół.

To Mojżesz po raz pierwszy ubrał Aarona w szaty kapłańskie, teraz więc je z niego zdjął. Wypadało, by Aaron nie umarł w tych szatach, z szacunku dla pełnionego urzędu. Śmierć obnaży również nas. Przyszliśmy na świat nadzy i nadzy musimy go opuścić. Mniej cenilibyśmy nasze ubrania, ozdoby i zaszczyty, gdybyśmy pamiętali, jak szybko śmierć pozbawia nas całej chwały, odbiera urzędy i zdejmuje z głowy koronę.

Następnie Mojżesz ubrał w szaty kapłańskie Eleazara, syna Aarona, okrywając go szatą ojca i przepasując go pasem (Księga Izajasza 22:21). Było to wielkim pocieszeniem dla Mojżesza, który otrzymał przepisy dotyczące kapłaństwa, bo widział, że Bóg zapewni jego dalsze trwanie dzięki kolejnym kapłanom. Dla Pomazańca przygotowano lampę, a nawet śmierć nie miała jej zgasić. Było to też pocieszeniem dla Aarona. Widział, że jego ukochany syn został uhonorowany, a jego urząd bezpiecznie zachowany. Dostrzegał w tym również obraz trwałego kapłaństwa Chrystusa, jedynego kapłaństwa, które naprawdę miało przetrwać. Aaron mógł więc powiedzieć: „Panie, pozwól teraz odejść swemu słudze w pokoju, bo moje oczy ujrzały Twoje zbawienie”. Było to także życzliwe wobec ludu. Ustanowienie Eleazara jeszcze przed śmiercią Aarona nie pozwalało tym, którzy nie lubili jego rodziny, próbować wybrać po jego śmierci innego kapłana. Sprawa była już rozstrzygnięta. Było to również zachętą dla tych, którzy bali się Boga, i znakiem, że Bóg ich nie opuści ani nie przestanie być wierny.

Aaron umarł na górze. Wkrótce po zdjęciu z niego szat kapłańskich położył się i umarł w pokoju. Dobry człowiek nie powinien pragnąć żyć dłużej, niż może jeszcze służyć Bogu i swojemu pokoleniu. Dlaczego mielibyśmy chcieć pozostawać na tym świecie dłużej, niż możemy mu służyć?

Mojżesz i Eleazar, wraz z tymi, którzy im towarzyszyli, pochowali Aarona tam, gdzie umarł, jak czytamy w Księdze Powtórzonego Prawa 10:6. Potem zeszli z góry. Schodząc i zostawiając Aarona za sobą, mogli pomyśleć, że on wstąpił do lepszego świata, a ich pozostawił tutaj.

Całe zgromadzenie opłakiwało Aarona przez trzydzieści dni (Księga Liczb 20:29). Eleazar dobrze go zastąpił: był w pełni sił i lepiej nadawał się do służby publicznej, niż nadawałby się Aaron, gdyby żył dłużej. Mimo to lud miał obowiązek opłakiwać zmarłego arcykapłana. Za życia Aarona ludzie narzekali na niego przy każdej okazji, po jego śmierci zaś go opłakiwali. Wielu dopiero po utracie zaczyna żałować tego, co było dla nich dobrem, choć nie potrafili za to dziękować, gdy jeszcze to mieli. Wielu dobrych ludzi otrzymało po śmierci więcej honorów niż za życia, podobnie jak tych, którzy byli prześladowani za życia, a po śmierci ozdabiano ich groby.