Księga Nehemiasza 11:1 – znaczenie i zastosowanie

Jeruzalem nazwano tu miastem świętym (Księga Nehemiasza 11:1), ponieważ znajdowała się tam świątynia, a Bóg wybrał to miejsce dla swojego imienia. Można by oczekiwać, że wszyscy wierni będą chcieli tam zamieszkać i szukać dla siebie domu. W rzeczywistości jednak wielu nie chciało osiedlać się w Jeruzalem.

Jednym z powodów mogło być to, że życie w Jeruzalem wymagało przestrzegania surowszych zasad niż życie gdzie indziej, a ludzie nie chcieli im sprostać. Ci, którzy sami nie chcą żyć święcie, często unikają zamieszkania w świętym mieście. Z tego samego powodu nie chcieliby zamieszkać w Nowym Jeruzalem, lecz woleliby mieć trwałe miasto tutaj, na ziemi.

Innym powodem mogła być szczególna nienawiść okolicznych narodów do Jeruzalem i kierowane na nie ataki. Miasto było więc miejscem największego zagrożenia, dlatego wielu nie chciało tam zamieszkać. Lęk przed prześladowaniem, hańbą, trudnościami i zniewagami powstrzymuje wielu przed zamieszkaniem w świętym mieście i sprawia, że ociągają się ze stawaniem po stronie Boga i wiary. Nie biorą pod uwagę, że Jeruzalem, choć szczególnie zagrożone i wyszydzane przez wrogów, jest też otaczane szczególną opieką Boga, który zapewnia mu spokojne schronienie (Księga Izajasza 33:20; Księga Psalmów 46:4–5).

Trzecim powodem mogły być korzyści materialne. Życie na wsi bardziej się opłacało. Jeruzalem nie było miastem handlowym, więc trudniej było zarabiać tam na interesach, podczas gdy wieś przynosiła zyski z uprawy zbóż i hodowli zwierząt. Smutna prawda jest taka, że większość ludzi troszczy się o własne sprawy, zamiast o sprawy Jezusa Chrystusa (List do Filipian 2:21). Słusznie można ubolewać nad tym, że ludzie często stawiają swój majątek, reputację, wygodę, przyjemności i bezpieczeństwo ponad chwałę Boga i dobro wspólne.

Skoro ludzie tak niechętnie osiedlali się w Jeruzalem, które wówczas było ubogie, w tym rozdziale czytamy, jak ponownie je zaludniono. Najpierw zamieszkali tam przywódcy (Księga Nehemiasza 11:1). To było dla nich właściwe miejsce, ponieważ znajdowały się tam trony sądu (Księga Psalmów 122:5), a ludzie przychodzili tam z najtrudniejszymi sprawami. Jeśli zamieszkanie tam w tamtym czasie świadczyło o wielkiej miłości do domu Boga, gorliwości o dobro wspólne, wierze, odwadze i gotowości do wyrzeczeń, przywódcy powinni być w tym przykładem dla podwładnych. Ich obecność zachęcała innych do osiedlania się w mieście. Wielcy ludzie są jak magnesy — przyciągają za sobą innych. Gdy przywódcy wybierają święte miasto na swój dom, podnoszą szacunek dla świętości, a ich gorliwość pobudza wielu kolejnych.

Po drugie, niektórzy dobrowolnie zgłosili się do zamieszkania w Jeruzalem (Księga Nehemiasza 11:2). Zrezygnowali z własnych doczesnych korzyści dla dobra wspólnego. Ich imiona zapisano ku ich czci, ponieważ gdy inni starali się uniknąć trudów, strat i niebezpieczeństw, oni zabiegali o dobro Jeruzalem ze względu na dom Pana, swojego Boga. Ci, którzy miłują Syjon, będą pomyślnie żyć (Księga Psalmów 122:6, 122:9). Lud błogosławił tych ochotników, czyli dobrze o nich mówił, modlił się za nich i wysławiał za nich Boga. Wielu, choć nie jest gotowych samemu służyć dobru wspólnemu, chętnie pochwali tych, którzy to robią. Bóg i ludzie będą błogosławić tych, którzy stają się błogosławieństwem dla innych, a to powinno nas zachęcać do gorliwego czynienia dobra.

Po trzecie, gdy okazało się, że w mieście wciąż jest miejsce, postanowiono, że jeden na dziesięciu mieszkańców osiedli się w Jeruzalem. O tym, kto to będzie, rozstrzygał los, a wszyscy wiedzieli, że jego wynik zależy od Pana. Zapobiegało to sporom, a wybranym przynosiło pociechę, bo mogli widzieć, że to Bóg wyznaczył im miejsce zamieszkania. Zachowano proporcję jednego na dziesięciu, jakby dla utrzymania sprawiedliwej równowagi między miastem a wsią. Mogło to też nawiązywać do dawnego nakazu oddawania Bogu dziesiątej części, tak jakby to, co przeznaczono dla świętego miasta, oddano Jemu.

W dalszej części rozdziału czytamy, kto tam zamieszkał. Podano ogólną liczbę mieszkańców, ponieważ przywódcy Judy uważali ich za swoją siłę w Panu Zastępów, swoim Bogu, i cenili ich właśnie jako taką siłę (Księga Zachariasza 12:5).

W Jeruzalem zamieszkało wielu ludzi z plemion Judy i Beniamina. Początkowo część miasta przypadła w udziale jednemu plemieniu, a część drugiemu. Większość Jeruzalem należała do Beniamina, dlatego mieszkało tam tylko 468 rodzin Judy (Księga Nehemiasza 11:6), a rodzin Beniamina było 928 (Księga Nehemiasza 11:7–8). Były to skromne początki, ale później, jeszcze przed czasami naszego Zbawiciela, miasto stało się znacznie ludniejsze. Wszyscy mieszkańcy z plemienia Judy wywodzili się od Peresa, syna Judy, przez którego ród, w ludzkiej naturze, pochodził Chrystus. Beniaminitów było więcej, ale mężczyzn z Judy nazwano dzielnymi, gotowymi do służby i zdolnymi bronić miasta w razie ataku. Juda nie utraciła dawnego charakteru młodego lwa — śmiałego i silnego. Spośród Beniaminitów mieszkających w Jeruzalem wymieniono ich przełożonego i jego zastępcę (Księga Nehemiasza 11:9). Utrzymywanie dobrego porządku we własnych szeregach jest równie konieczne jak obrona przed zewnętrznym wrogiem. Lud potrzebuje dobrych przywódców tak samo jak żołnierzy.

W Jeruzalem osiedliło się też wielu kapłanów i Lewitów. Gdzie mieliby mieszkać ci, którzy są święci dla Boga, jeśli nie w świętym mieście? Zapewne większość kapłanów mieszkała tam, ponieważ służyli w świątyni. Wśród tych, którzy pełnili swoją służbę w domu Boga według ustalonej kolejności, było 822 członków jednej rodziny, 242 drugiej i 128 trzeciej (Księga Nehemiasza 11:12–14). Dobrze było, że tych sług nie brakowało. O niektórych powiedziano, że byli dzielnymi wojownikami (Księga Nehemiasza 11:14). To określenie było stosowne, ponieważ służba kapłańska wymagała nie tylko siły, lecz była też rodzajem walki, w której potrzebna była odwaga, szczególnie w tamtych czasach. O jednym z kapłanów wspomniano, że był synem dostojnika. Nie było ujmą dla największego spośród nich mieć syna pełniącego służbę kapłańską, bo urząd ten w niczym nie umniejszał jego godności.

W Jeruzalem zamieszkała także część Lewitów, choć było ich mniej — łącznie 284 (Księga Nehemiasza 11:18) — a ponadto 172 odźwiernych, czyli strażników bram (Księga Nehemiasza 11:19). Jednym z głównych zadań Lewitów było nauczanie w całym kraju dobrej wiedzy o Bogu, dlatego mieli być rozproszeni pośród Izraela. W Jeruzalem pozostało ich dość, by wykonywać tamtejsze obowiązki, a pozostali służyli innym.

O jednym z Lewitów napisano, że nadzorował sprawy zewnętrzne domu Boga (Księga Nehemiasza 11:16). Kapłani zarządzali głównie tym, co działo się wewnątrz świątyni. Temu Lewicie powierzono natomiast troskę o praktyczne potrzeby domu Boga, które służyły jego duchowej działalności. Nadzorował zbieranie darów, dostarczanie materiałów potrzebnych do służby w świątyni i podobne sprawy. Należało pilnować ich starannie, bo w przeciwnym razie mogłoby zabraknąć środków na ważniejszą wewnętrzną pracę, która zostałaby wstrzymana.

Ci, którzy troszczą się o zewnętrzne sprawy wspólnoty, na przykład obsługują stoły, są na swoim miejscu równie potrzebni jak ci, którzy zajmują się jej duchową służbą. Ci drudzy poświęcają się słowu i modlitwie. Oba rodzaje służby wspierają życie domu Boga.

O innym człowieku napisano, że jako pierwszy rozpoczynał modlitwę dziękczynną. Prawdopodobnie miał dobry słuch, donośny głos i talent do śpiewu, dlatego wybrano go na prowadzącego śpiew psalmów. Pełnił w świątyni funkcję głównego śpiewaka. Modlitwie zawsze powinno towarzyszyć dziękczynienie. Wspominanie otrzymanych wcześniej łask to właściwy sposób proszenia o kolejne. Nabożeństwa wspólnotowe powinny też przebiegać starannie i w porządku, tak aby wszystko odbywało się należycie: jedna osoba prowadzi, a pozostali się przyłączają.