Ewangelia Mateusza 9:35 – znaczenie i zastosowanie

W tym miejscu Mateusz zamyka opis nauczania Chrystusa i Jego cudów. Jezus przemierzał wszystkie miasta i wsie, nauczając i uzdrawiając, jak Mateusz wspomniał już wcześniej (Ewangelia Mateusza 4:23). Tamto podsumowanie zapowiadało obszerniejszy opis nauczania Chrystusa w rozdziałach 5–7 oraz Jego cudów w rozdziałach 8–9. Teraz powraca na końcu, jak potwierdzenie, że wszystko zostało już ukazane. Mateusz mówi niejako: widzieliście Jego nauczanie i niektóre uzdrowienia, a te znaki potwierdzają Jego przesłanie.

Niektórzy uważają, że była to druga podróż Chrystusa po Galilei, podobna do pierwszej. Jezus wracał do miejsc, w których już wcześniej nauczał. Faryzeusze krytykowali Go i sprzeciwiali się Mu, ale On nie przestawał wykonywać swojej misji. Głosił dobrą nowinę o Królestwie, o Królestwie łaski i chwały, które ustanawiano pod panowaniem Pośrednika — Tego, który jedna Boga z ludźmi.

Zwróć uwagę, że Chrystus docierał zarówno do małych miasteczek, jak i do miejsc publicznych zgromadzeń. Odwiedzał nie tylko duże i zamożne miasta, lecz także ubogie, położone na uboczu wsie. Tam nauczał i uzdrawiał. Dusze najskromniejszych ludzi są dla Chrystusa równie cenne jak dusze tych, którzy zajmują najważniejsze pozycje, i dla nas również powinny być równie cenne. Należy pamiętać o sprawiedliwych czynach Jezusa pośród mieszkańców tych wsi.

Nauczał także w ich synagogach, czyli żydowskich miejscach kultu. Robił to między innymi po to, by okazać szacunek publicznym zgromadzeniom, mimo że nie były wolne od błędów. Nie powinniśmy przestawać się spotykać, jak czynią niektórzy. Jezus głosił tam również dlatego, że ludzie byli już zgromadzeni i czekali na nauczanie. Nawet później, gdy powstał Kościół chrześcijański, apostołowie często nauczali w synagogach. Mądrość korzysta z tego, co jest dostępne, i jak najlepiej to wykorzystuje.

Ten werset prowadzi też do następnego rozdziału, w którym Chrystus posyła swoich apostołów. Gdy patrzył na tłum, widział nie tylko ludzi, którzy za Nim szli. Dostrzegał, jak wielu ludzi zamieszkiwało tę krainę, jak tłoczyli się w miasteczkach i miastach, jak pełne były synagogi i jak ruch panował przy bramach. Naród bardzo się rozrósł, co samo w sobie było częścią Bożego błogosławieństwa danego Abrahamowi.

Gdy Jezus ich zobaczył, zlitował się nad nimi. Jego współczucie nie dotyczyło przede wszystkim cielesnych cierpień, takich jak ślepota, niepełnosprawność czy choroba. Było to współczucie wobec ich duchowego położenia. Widział, że są nieświadomi, obojętni i zagrożeni zgubą, ponieważ brakuje im prawdziwego światła. Jezus Chrystus jest głęboko współczującym przyjacielem cennych dusz. To właśnie one szczególnie poruszały Jego serce. Współczucie dla dusz sprowadziło Go z nieba na ziemię, a potem zaprowadziło na krzyż.

Ich nędza poruszała Jezusa. Nędza jest przedmiotem miłosierdzia, a najgorsza jest nędza grzesznych dusz, które same prowadzą się ku zgubie. Chrystus najbardziej współczuje tym, którzy najmniej współczują samym sobie, i my również powinniśmy tak postępować. Najbardziej prawdziwie chrześcijańskie jest współczucie dla dusz. To ono najbardziej przypomina współczucie Chrystusa.

Byli wyczerpani, zmęczeni i bezradni. Niektórzy rozumieją to jako obraz ludzi rozproszonych i rozbitych, niczym złamana laska (Księga Zachariasza 11:14). Potrzebowali duchowej pomocy, ale nie mieli w pobliżu niczego, co mogłoby im przynieść prawdziwe dobro. Uczeni w Piśmie i faryzeusze karmili ich pustymi ideami, obciążali tradycjami starszych i prowadzili do licznych błędów. Jednocześnie nie uczyli ich, jakie są ich obowiązki ani jakie znaczenie i zasięg ma duchowy wymiar Bożego prawa. Nic dziwnego, że słabli. Dusza nie może pozostać silna i zdrowa, jeśli zamiast chleba życia karmi się ją plewami i popiołem.

Byli też rozproszeni jak owce bez pasterza. Ten obraz pochodzi z Pierwszej Księgi Królewskiej 22:17. Opisuje smutny stan ludzi, którzy nie mają wiernych przewodników w sprawach Bożych. Żadne zwierzę nie zabłąka się łatwiej niż owca, a gdy już odejdzie od stada, jest bezradna i trudno sprowadzić ją z powrotem. Grzeszne dusze są jak zagubione owce. Potrzebują pasterzy, którzy pomogą im wrócić.

Żydowscy nauczyciele uważali się za pasterzy, ale Chrystus mówi, że ludzie nie mieli pasterzy, ponieważ tamci okazali się gorsi niż ich brak. Byli bezczynnymi pasterzami, którzy odprowadzali ludzi od Boga zamiast prowadzić ich ku Niemu, i sami żywili się trzodą, zamiast troszczyć się o jej pokarm. Przypominali pasterzy opisanych w Księdze Jeremiasza 23:1–8 i Księdze Ezechiela 34:1–31. To smutne, gdy ludzie nie mają żadnych duszpasterzy albo gdy ci, których mają, są równie bezużyteczni, bo troszczą się o własne interesy zamiast o sprawy Chrystusa i dusze innych.

Współczucie Chrystusa skłoniło Go, by pobudzić uczniów do modlitwy za tych ludzi. Zanim posłał apostołów, sam długo się modlił, jak pokazuje Ewangelia Łukasza 6:12–13. Za tych, którym współczujemy, powinniśmy się modlić. Po tym, jak przedstawił ich Bogu, zwrócił się do uczniów i wyjaśnił im, jaka jest sytuacja.

„Żniwo jest wielkie, ale robotników mało”. Wielu ludzi pragnęło dobrego nauczania, ale niewielu było dobrych nauczycieli. Pracy było dużo i można było uczynić wiele dobra, lecz brakowało pracowników. Pocieszające było to, że żniwo było wielkie. Nie było trudno znaleźć wielu ludzi potrzebujących nauczania. Rzadziej spotykało się tych, którzy go potrzebowali i byli gotowi je przyjąć. Ich nadzieje ożyły, a serca otwierały się w obiecujący sposób. Widok ludzi spragnionych dobrego nauczania jest błogosławieństwem.

To czas żniw, a żniwa wymagają szczególnej troski i wysiłku. Dzień żniw powinien być pracowity. Szkoda jednak, że gdy zboże tak dojrzało, robotników było niewielu. W przeciwnym razie ziarno marnowało się i gniło na polu, bo brakowało żniwiarzy. Wielu próżnowało, a bardzo niewielu pracowało. Kościół jest w złym stanie, gdy dobra praca zostaje wstrzymana albo postępuje powoli z powodu braku wiernych pracowników. W takiej sytuacji ci, którzy już pracują, muszą wykazywać się szczególną gorliwością.

„Proście więc Pana żniwa”.

Smutny stan tamtych czasów i straszliwe położenie cennych dusz powinny skłaniać nas do znacznie gorliwszej modlitwy. Gdy wszystko wydaje się beznadziejne, powinniśmy więcej się modlić, a mniej narzekać i mniej się lękać. Nasze modlitwy powinny też odpowiadać rzeczywistym potrzebom Kościoła w danym czasie. Potrzebujemy rozeznania, by wiedzieć nie tylko, co Izrael powinien uczynić, lecz także o co powinien się modlić.

Bóg jest Panem żniwa, jak mówił Jezus: „Ojciec mój jest ogrodnikiem” (Ewangelia Jana 15:1). Pan zastępów jest właścicielem winnicy (Księga Izajasza 5:7). Żniwo zbiera się dla Niego, aby Mu służyć i przynosić Mu chwałę. Jesteśmy Bożą rolą, Bożym klepiskiem i zbożem, które na nim leży (Pierwszy List do Koryntian 3:9; Księga Izajasza 21:10). Bóg kieruje wszystkim, co dotyczy żniwa, według swojej woli: tym, gdzie i kiedy pracują robotnicy, oraz tym, jak długo pracują. To wielka pociecha dla wszystkich, którym leży na sercu praca przy żniwie, ponieważ sam Bóg nad nią czuwa i wszystko uporządkuje dla najlepszego celu.

Duszpasterze są i powinni być robotnikami na Bożym żniwie. Posługa jest pracą i należy ją tak traktować. Jest pracą przy żniwie, a więc konieczną. Trzeba ją wykonywać we właściwym czasie i z pilnością, aby wypełnić ją w pełni. Jest jednak także pracą radosną, bo żniwiarze zbierają plon z radością. Radość głoszących Ewangelię porównano z radością żniw (Księga Izajasza 9:2–3). Żniwiarz otrzymuje też zapłatę. Wynagrodzenie tych, którzy zbierają plony z Bożego pola, nie zostanie zatrzymane, w przeciwieństwie do niewypłaconej zapłaty wspomnianej w Liście Jakuba 5:4.

To Bóg posyła robotników. Chrystus ustanawia duszpasterzy (List do Efezjan 4:11). To On daje im urząd, dary i powołanie. Nie zostaną uznani ani wynagrodzeni jako pracownicy, jeśli wyruszą bez przesłania, darów lub powołania. Jak mogą głosić, jeśli nie zostali posłani?

Wszyscy, którzy kochają Chrystusa i dusze ludzkie, powinni okazywać tę miłość przez żarliwą modlitwę do Boga, szczególnie wtedy, gdy żniwo jest wielkie. Powinni prosić, by posłał na swoje żniwo więcej wykwalifikowanych, wiernych, mądrych i pracowitych robotników. Powinni modlić się, aby powołał i wzbudził ludzi, których użyje do nawracania grzeszników i umacniania wierzących, dał im właściwego ducha do tej pracy oraz pobłogosławił ich wysiłki. Powinni prosić, by obdarzył ich mądrością potrzebną do pozyskiwania dusz. Niektórzy rozumieją słowa „posłać” jako „wypchnąć”, ponieważ wielu może niechętnie podejmować się tej pracy z powodu własnej słabości, grzechu ludzi i sprzeciwu tych, którzy próbują usunąć ich z żniwa. Powinniśmy modlić się, aby przezwyciężone zostały wszelkie przeszkody i sprzeciwy, zarówno wewnętrzne, jak i zewnętrzne.

Chrystus wydaje swoim uczniom polecenie, by się modlili, tuż przed wysłaniem apostołów do pracy przy żniwie. To dobry znak, że Bóg zamierza okazać jakiemuś ludowi szczególne miłosierdzie: pobudza tych, którzy mają przystęp do tronu łaski, by modlili się za ten lud (Księga Psalmów 10:17). Zwróćmy też uwagę, że Chrystus powiedział to uczniom, którzy sami mieli wkrótce podjąć tę pracę. Najpierw mieli modlić się, by Bóg ich posłał, tak jak Izajasza: „Oto jestem. Poślij mnie” (Księga Izajasza 6:8).

Zadania powierzone w odpowiedzi na modlitwę mają największą szansę powodzenia. Paweł był wybranym narzędziem, ponieważ — jak czytamy — „oto się modli” (Dzieje Apostolskie 9:11; Dzieje Apostolskie 9:15). Po drugie, uczniowie mieli modlić się, by Bóg posłał także innych. Nie należy sądzić, że tylko wierni powinni modlić się o więcej duszpasterzy. Sami duszpasterze również powinni o to prosić Boga. Ludzie kierujący się egoizmem chcą zajmować swoje stanowisko bez konkurencji, bo mniejsza liczba duszpasterzy może oznaczać dla nich więcej stanowisk i zaszczytów. Ci jednak, którym leży na sercu sprawa Chrystusa, pragną większej liczby pracowników, by można było wykonać więcej pracy, nawet jeśli sami będą przez to mniej zauważani.