Ewangelia Mateusza 6:5 – znaczenie i zastosowanie

W modlitwie zwracamy się do Boga bardziej bezpośrednio niż wtedy, gdy dajemy jałmużnę, dlatego szczerość ma jeszcze większe znaczenie. Słowa „gdy się modlicie” wskazują, że modlitwa jest czymś naturalnym dla wszystkich uczniów Chrystusa (Ewangelia Mateusza 6:5). Gdy Paweł się nawrócił, od razu zaczął się modlić. Łatwiej znaleźć żywego człowieka, który nie oddycha, niż żyjącego chrześcijanina, który się nie modli.

„Dlatego każdy pobożny będzie się modlił” — głosi Pismo. Jeśli ktoś nigdy się nie modli, jest to poważny znak, że brak mu łaski. Jezus mówi: „Gdy się modlicie, nie bądźcie jak obłudnicy”. Kto nie chce naśladować ich postępowania, powinien też wystrzegać się ich pysznego ducha. Jezus nie wymienia ich tutaj z nazwy, ale z Ewangelii Mateusza 23:13 wynika, że chodzi zwłaszcza o uczonych w Piśmie i faryzeuszów, żydowskich nauczycieli, którzy często sprawiali wrażenie pobożnych, choć w głębi serca byli fałszywi.

Obłudnicy popełniali w modlitwie dwa zasadnicze błędy, przed którymi Jezus nas ostrzega. Pierwszym była próżna chwała: modlitwa po to, by zrobić wrażenie na ludziach, zamiast oddać cześć Bogu (Ewangelia Mateusza 6:5–6). Drugim były puste powtórzenia, czyli słowa powtarzane bez zaangażowania serca i bez znaczenia (Ewangelia Mateusza 6:7–8).

Obłudnicy pragnęli ludzkiego uznania. W każdym akcie pobożności najważniejsze było dla nich to, by wzbudzać podziw i czerpać z tego korzyści. Nawet gdy wydawało się, że wznoszą się ku Bogu w modlitwie, tak naprawdę mieli na oku ludzką aprobatę. Modlili się w synagogach, które były właściwym miejscem modlitwy wspólnotowej, ale nie modlitwy na osobności. Modlili się także na rogach szerokich ulic, w ruchliwych miejscach, gdzie wiele osób mogło ich zauważyć. Zachowywali się tak, jakby nagle ogarnęła ich pobożność, ale w rzeczywistości chcieli, by ich widziano.

Lubili też modlić się na stojąco. Taka postawa jest dozwolona i właściwa, jak pokazuje Ewangelia Marka 11:25, jednak klęczenie często wyraża większą pokorę i cześć, jak widać w Ewangelii Łukasza 22:41, Dziejach Apostolskich 7:60 i Liście do Efezjan 3:14. Ich stanie mogło sprawiać wrażenie pychy i pewności siebie, podobnie jak w przypadku faryzeusza z Ewangelii Łukasza 18:11, który „stanął i modlił się” w sposób pełen pychy.

Wybór miejsc publicznych ujawniał ich pychę na dwa sposoby. Po pierwsze, lubili się tam modlić. Nie kochali modlitwy ze względu na Boga, lecz dlatego, że dawała im okazję do zwrócenia na siebie uwagi. Czasem dobre uczynki trzeba spełniać jawnie i inni mogą je widzieć, ale grzeszymy, jeśli podoba nam się ta uwaga, bo karmi naszą pychę. Po drugie, modlili się po to, by widzieli ich ludzie, a nie po to, by Bóg ich przyjął. Chcieli, by inni ich podziwiali. Dzięki temu zdobywali też zaufanie i wpływy, a nawet zagarniali majątek wdów i sierot, jak czytamy w Ewangelii Mateusza 23:14, skrywając chciwość pod pozorami pobożności.

Jezus mówi, że „otrzymali swoją zapłatę”. Oznacza to, że już dostali od Boga całą nagrodę, na jaką mogą liczyć, a jest ona marna. Cóż znaczy ludzkie uznanie, jeśli nasz Mistrz nie powie: „Dobrze uczynione”? Jeśli wykorzystujemy tak poważną rzecz jak modlitwa do tak błahego celu, jakim jest ludzka pochwała, słusznie otrzymujemy tylko tyle. Chcieli, by ich widziano, więc ich widziano — i na tym koniec.

Jeśli chcemy podobać się Bogu w naszej pobożności, nie możemy zabiegać o ludzkie pochwały. Nie modlimy się do ludzi i nie oczekujemy od nich odpowiedzi. To nie oni nas sądzą. Są prochem i popiołem tak jak my. Dlatego to, co dzieje się między Bogiem a naszą duszą, powinno pozostać wolne od ostentacji. Podczas wspólnego nabożeństwa powinniśmy unikać wszystkiego, co w niewłaściwy sposób wyróżnia czyjąś osobistą pobożność — jak u tych, którzy „podnosili wysoko swój głos” (Księga Izajasza 58:4). Miejsca publiczne nie są odpowiednim miejscem na osobistą, uroczystą modlitwę.

Jezus uczy czegoś przeciwnego: pokory i szczerości. „Gdy się modlisz, wejdź do swej izdebki” — mówi (Ewangelia Mateusza 6:6), mając na myśli jakieś ustronne miejsce. Izaak wyszedł na pole (Księga Rodzaju 24:63), Jezus udał się na górę, a Piotr na dach. Każde miejsce jest odpowiednie, jeśli służy temu celowi. Modlitwa na osobności powinna odbywać się w odosobnieniu, żeby nikt na nas nie patrzył, nie rozpraszał nas ani nie słyszał — wtedy możemy swobodniej rozmawiać z Bogiem. Jeśli jednak okoliczności nie pozwalają uniknąć tego, że ktoś nas zauważy, nie powinniśmy rezygnować z modlitwy, bo zaniechanie jej mogłoby zgorszyć bardziej niż modlitwa na widoku.

Zamiast modlić się po to, by widzieli nas ludzie, Jezus mówi, by modlić się do Ojca, który jest w ukryciu. Faryzeusze bardziej modlili się do ludzi niż do Boga. Niezależnie od tego, jakie wypowiadali słowa, zależało im na pochwałach i przychylności innych. My mamy modlić się do Boga i na tym poprzestać. Zwracamy się do Niego jak do Ojca, który chce nas wysłuchać, odpowiedzieć nam, ulitować się nad nami, pomóc nam i nas wspierać. Jest w ukryciu, a jednak naprawdę tam jest. Modląc się na osobności, uznajemy, że Bóg jest obecny wszędzie (Dzieje Apostolskie 17:24), i znajdujemy w tym pociechę.

Są też mocne powody, by modlić się na osobności. Ojciec widzi to, co dzieje się w ukryciu. Patrzy na nas, gdy nie widzi nas żadne ludzkie oko. Widział Natanaela pod drzewem figowym, jak powiedział Jezus (Ewangelia Jana 1:48). Widział Pawła modlącego się w pewnym domu, przy pewnej ulicy (Dzieje Apostolskie 9:11). Nie ma takiego ukrytego, nagłego zwrócenia serca ku Bogu, którego by nie dostrzegł. I wynagrodzi nam jawnie. Ci, którzy modlą się po to, by widzieli ich inni, tutaj otrzymują swoją zapłatę. Ci zaś, którzy modlą się w ukryciu, nie utracą nagrody.

Nazywa się ją nagrodą, ale jest darem łaski, a nie czymś, co Bóg jest nam winien. Na jaką zasługę może powoływać się ktoś, kto błaga? Nagroda będzie jawna. Nie tylko ją otrzymają, ale zostaną nią obdarowani z czcią. Obłudnicy lubią jawne uznanie, lecz nie chcą na nie czekać. Szczerzy wierzący niewiele troszczą się o takie pochwały, a otrzymają znacznie więcej, niż szukają. Czasem modlitwy zanoszone w ukryciu są już w tym życiu jawnie wysłuchiwane, a wyraźne odpowiedzi Boga przemawiają do sumienia wrogów Jego ludu. Jednak w wielkim dniu nagroda stanie się jawna: wszyscy, którzy się modlą, ukażą się w chwale wraz z wielkim Orędownikiem, Jezusem. Faryzeusze, religijni przywódcy przekonani o własnej sprawiedliwości, otrzymali swoją nagrodę na oczach całego miasta, ale był to tylko błysk i cień. Prawdziwi chrześcijanie otrzymają swoją nagrodę wobec całego świata — aniołów i ludzi — a będzie nią ogrom chwały.

Nie powinniśmy też używać w modlitwie pustych powtórzeń (Ewangelia Mateusza 6:7–8). Modlitwa polega przede wszystkim na wznoszeniu duszy ku Bogu i wylewaniu przed Nim serca, jednak słowa również mają znaczenie, zwłaszcza we wspólnej modlitwie. W takiej modlitwie słowa są konieczne i wydaje się, że Jezus mówi tutaj szczególnie o modlitwie publicznej lub wspólnotowej. Najpierw mówi: „gdy się modlicie”, a potem znów: „gdy się modlicie”; także modlitwa Pańska, która następuje dalej, jest modlitwą wspólną. Osoba wypowiadająca słowa w imieniu innych jest szczególnie narażona na pokusę popisywania się językiem i stylem. Właśnie przed tym ostrzega Jezus. Nie używajcie pustych powtórzeń, ani w modlitwie osobistej, ani wspólnej. Faryzeusze, religijni przywódcy przekonani o własnej sprawiedliwości, bardzo je lubili. Zanosili długie modlitwy (Ewangelia Mateusza 23:14) i zależało im przede wszystkim na tym, by modlić się długo.

Zwróćmy teraz uwagę na to, co jest potępione. Chodzi o sprowadzenie modlitwy do samych słów — o pracę języka, która nie jest pracą duszy. Opisują to dwa określenia: battologia i polulogia, oba wskazujące na pustą, rozwlekłą mowę. Puste powtórzenia to tautologia, próżne paplanie, powtarzanie tych samych słów raz za razem bez celu. Taka mowa jest prostacka i nużąca w każdej rozmowie, a gdy kierujemy ją do Boga, tym bardziej niewłaściwa. Jezus nie potępia jednak każdego powtarzania tych samych słów w modlitwie. Sam modlił się tymi samymi słowami więcej niż raz (Ewangelia Mateusza 26:44), z wielką żarliwością i gorliwością (Ewangelia Łukasza 22:44). Daniel również powtarzał słowa w modlitwie (Księga Daniela 9:18–19), a Księga Psalmów 136 pięknie powtarza te same słowa. Powtórzenia mogą pomagać wyrazić nasze uczucia i poruszać uczucia innych. Czymś innym jest jednak zabobonne wypowiadanie słów bez zwracania uwagi na ich znaczenie. Czym innym jest także bezmyślne, puste powtarzanie tych samych próśb tylko po to, by przedłużyć modlitwę albo udawać większe poruszenie, niż naprawdę odczuwamy.

Kiedy chcemy powiedzieć wiele, ale nie mamy do powiedzenia niczego istotnego, nie podoba się to Bogu ani ludziom mądrym. Drugim błędem jest wielomówstwo: przedłużanie modlitwy z pychy, przesądów albo przekonania, że Bóg musi zostać poinformowany lub przekonany przez mnogość naszych słów. Czasem wynika to po prostu z głupoty, bo ludzie lubią słuchać samych siebie. Nie znaczy to, że każda długa modlitwa jest niewłaściwa. Chrystus modlił się całą noc (Ewangelia Łukasza 6:12), a Salomon zanosił długą modlitwę.

Są chwile, kiedy długa modlitwa jest właściwa, bo nasze potrzeby i uczucia są wyjątkowo głębokie. Jezus potępia jednak przedłużanie modlitwy tylko po to, by wydawała się Bogu milsza lub skuteczniejsza. Nie długość modlitwy jest tu ganiona, bo mamy modlić się nieustannie. Ganione jest wielomówstwo. Niebezpieczeństwo pojawia się wtedy, gdy tylko wypowiadamy modlitwy, zamiast naprawdę się modlić. Pasuje tu przestroga Salomona: „Niech twoje słowa będą nieliczne” (Księga Koheleta 5:2). Ozeasz mówi: „Weźcie ze sobą słowa” (Księga Ozeasza 14:2), a Hiob: „Dobierz słowa” (Księga Hioba 9:14). Nie powinniśmy wypowiadać wszystkiego, co przyjdzie nam do głowy.

Jezus podaje dwa powody, dla których należy unikać takiej praktyki. Po pierwsze, tak postępują poganie, narody, które nie znają prawdziwego Boga. Chrześcijanom nie przystoi oddawać czci Ojcu tak, jak poganie oddają cześć swoim bogom. Nawet dzięki naturalnemu poznaniu poganie wiedzieli, że należy czcić Boga, ale ich myślenie o Nim stało się nierozumne. W nierozumny sposób zaczęli też oddawać Mu cześć. Uważali, że Bóg jest podobny do nich, więc wyobrażali sobie, że potrzebuje wielu słów, by zrozumieć, co mówią, albo że trzeba Go skłonić do spełnienia ich próśb. Traktowali Go tak, jakby był słaby, nieświadomy i niełatwo było Go poruszyć.

Tak postępowali prorocy Baala, wołając od rana niemal do wieczora: „Baalu, wysłuchaj nas”, i powtarzając to raz za razem. Ich wołania pozostały jednak bez odpowiedzi. Eliasz natomiast modlił się spokojnie i z powagą, wypowiadając bardzo krótką modlitwę, a Bóg odpowiedział ogniem z nieba, a potem zesłał deszcz (Pierwsza Księga Królewska 18:26, Pierwsza Księga Królewska 18:36). Jeśli modlitwa jest tylko wysiłkiem ust, nawet najpiękniej brzmiącym, pozostaje wysiłkiem daremnym.

Po drugie, nie musisz tak postępować, bo Ojciec w niebie wie, czego potrzebujesz, zanim Go poprosisz. Nie ma więc potrzeby zalewać Go potokiem słów. Nie oznacza to, że w ogóle nie należy się modlić. Bóg nakazuje nam modlitwę, abyśmy uznawali, że Go potrzebujemy, okazywali Mu zależność od Niego i powoływali się na Jego obietnice. Powinniśmy jednak przedstawić Mu swoją sprawę, otworzyć przed Nim serce, a potem powierzyć Mu ją. Pamiętajmy, do jakiego Boga się modlimy. Jest naszym Ojcem przez stworzenie i przymierze, dlatego powinniśmy zwracać się do Niego swobodnie, szczerze i w naturalny sposób.

Dzieci zwykle nie wygłaszają długich przemówień do rodziców, kiedy czegoś potrzebują. Czasem wystarczy powiedzieć: „Boli mnie głowa, boli mnie głowa”. Przychodźmy do Boga z sercem dziecka, pełnym miłości, szacunku i zaufania. Wtedy ci, których Duch uczy synowskiej ufności, mogą wypowiedzieć właściwe słowa: „Abba, Ojcze”.

Bóg jest też Ojcem, który zna naszą sytuację i potrzeby lepiej niż my sami. Wie, czego nam potrzeba. Jego oczy ogarniają całą ziemię, by dostrzegać potrzeby Jego ludu (Druga Księga Kronik 16:9). Często daje, zanim Go zawołamy (Księga Izajasza 65:24), i daje więcej, niż prosimy (List do Efezjan 3:20). Jeśli nie daje swojemu ludowi tego, o co prosi, to dlatego, że wie, iż tego nie potrzebuje albo że nie byłoby to dla niego dobre. On lepiej niż my potrafi to ocenić.

Nie musimy więc długo mówić ani używać wielu słów, gdy przedstawiamy Mu swoją sprawę. Bóg zna ją lepiej, niż potrafimy ją opisać. Mimo to chce usłyszeć ją od nas, tak jak wtedy, gdy Jezus zapytał: „Co chcesz, abym dla ciebie uczynił?”. Kiedy już Mu o niej powiemy, powinniśmy powierzyć Mu samych siebie: „Panie, całe moje pragnienie jest przed Tobą” (Księga Psalmów 38:9). Boga nie porusza długość ani styl naszych modlitw. Najmocniejsze modlitwy bywają wypowiadane w westchnieniach, których nie da się ująć w słowa (List do Rzymian 8:26). Nie powinniśmy wyznaczać Bogu warunków, lecz powierzać się Jemu.