Ewangelia Mateusza 6:1 – znaczenie i zastosowanie

Tak jak powinniśmy przewyższać uczonych w Piśmie i faryzeuszów w unikaniu grzechów popełnianych w sercu, takich jak cudzołóstwo i morderstwo w sercu, tak samo powinniśmy przewyższać ich w pielęgnowaniu pobożności. Powinniśmy działać z wewnętrznego, żywego przekonania, tak aby zyskać uznanie Boga, a nie pochwałę ludzi. Dlatego musimy wystrzegać się obłudy, która była zaczynem faryzeuszów, podobnie jak ich nauczania (Ewangelia Łukasza 12:1).

Jałmużna, modlitwa i post to trzy wielkie obowiązki chrześcijańskie, trzy filary prawa, jak mówili Arabowie. Oddajemy w nich cześć Bogu i służymy Mu, angażując trzy najważniejsze sfery naszego życia: modlitwą — duszę, postem — ciało, a jałmużną — majątek. Nie wystarczy więc odwrócić się od zła. Trzeba także czynić dobro, czynić je właściwie i w ten sposób trwać na wieki. W tych wersetach jesteśmy ostrzegani przed obłudą w dawaniu jałmużny. Mamy uważać, bo jest to grzech.

Grozi nam ona szczególnie dlatego, że jest grzechem podstępnym. Pycha wkrada się w nasze działania, zanim zdążymy ją zauważyć. Uczniowie byli na nią szczególnie narażeni ze względu na moc dokonywania wielu niezwykłych dzieł, a także dlatego, że żyli wśród ludzi, którzy jedni ich podziwiali, a inni nimi gardzili. Obie te pokusy mogą skłaniać człowieka do popisywania się pobożnością. Obłuda jest też wielkim zagrożeniem, bo jeśli nad nami zapanuje, może nas zgubić. Przypomina martwą muchę, która psuje całą szkatułkę cennego olejku.

W tym miejscu zakłada się dwie rzeczy. Po pierwsze, dawanie jałmużny jest ważnym obowiązkiem i wszyscy uczniowie Chrystusa powinni czynić to często, stosownie do swoich możliwości. Wymaga tego zarówno prawo naturalne, jak i Prawo Mojżeszowe, a prorocy przywiązywali do tej powinności wielką wagę. W niektórych starych rękopisach zamiast „jałmużny” występuje tu słowo „sprawiedliwość”, ponieważ jałmużna jest jednym z jej przejawów (Księga Psalmów 112:9; Księga Przysłów 10:2). Żydzi nazywali skarbonę dla ubogich skarboną sprawiedliwości. To, co daje się potrzebującym, jest określane jako należne im dobro (Księga Przysłów 3:27).

Ten obowiązek nie staje się mniej konieczny ani mniej szlachetny tylko dlatego, że obłudnicy wykorzystują go, by karmić swoją pychę. Jeśli przesądni katolicy rzymscy przypisywali zasługę dziełom miłosierdzia, nie usprawiedliwia to chciwych protestantów, którzy nie wydają owoców dobrych uczynków. Jałmużna nie zapewnia nam nieba, ale prawdą jest również, że bez niej nie wejdziemy do nieba. To właśnie jest czysta pobożność (List Jakuba 1:27), a w dniu sądu zostanie ona poddana próbie. Chrystus zakłada, że Jego uczniowie dają jałmużnę, i nie uzna tych, którzy tego nie robią.

Po drugie, z tym obowiązkiem wiąże się wielka nagroda, którą traci się, jeśli spełnia się go obłudnie. Niekiedy nagrodą są dobra doczesne: dostatek (Księga Przysłów 11:24–25; Księga Przysłów 19:17), ochrona przed niedostatkiem (Księga Przysłów 28:27; Księga Psalmów 37:21, 25), pomoc w ucisku (Księga Psalmów 41:1–2), a także szacunek i dobre imię, które zazwyczaj zyskują właśnie ci, którym najmniej na nich zależy (Księga Psalmów 112:9). Przede wszystkim jednak jałmużna zostanie odpłacona przy zmartwychwstaniu sprawiedliwych (Ewangelia Łukasza 14:14), w postaci wiecznego bogactwa. Majątek, którym się dzielisz, to jedyny majątek, który zachowasz na zawsze.

Przyjmując to założenie, przyjrzyjmy się postępowaniu obłudników. Dawali jałmużnę, lecz nie z posłuszeństwa Bogu ani z miłości do ludzi. Dawali z pychy i dla pokazania się, a nie z troski o ubogich. Chcieli, by chwalono ich jako dobrych ludzi, i zabiegali o powszechną przychylność, którą umieli wykorzystać dla własnej korzyści, zyskując znacznie więcej, niż dawali. Dlatego wybierali synagogi i ulice, gdzie mogły ich zobaczyć największe tłumy. Ludzie chwalili ich hojność, bo sami z niej korzystali, ale byli zbyt ślepi, by dostrzec ich odrażającą pychę.

Prawdopodobnie dawali jałmużnę podczas zbiórek dla ubogich w synagogach, a także wtedy, gdy zwykli żebracy gromadzili się na ulicach i przy drogach. Nie ma nic złego w dawaniu jałmużny w miejscu, gdzie inni mogą to zobaczyć. Nie wolno jednak dawać jej po to, by inni nas widzieli. Powinniśmy wręcz wybierać takie okazje do pomocy, które przyciągają mniej uwagi. Jeśli obłudnicy dawali jałmużnę we własnych domach, trąbili, udając, że zwołują ubogich, by im pomóc. W rzeczywistości chcieli ogłosić swój datek i zwrócić na siebie uwagę.

Ocena Chrystusa jest tu bardzo wymowna: otrzymali już swoją nagrodę. Na pierwszy rzut oka brzmi to jak obietnica, jak gdyby sama nagroda była wystarczająca. Jednak te słowa są przestrogą. To rzeczywiście nagroda, ale ich własna, a nie ta, którą Bóg obiecuje czyniącym dobro. To jedynie nagroda, jakiej sami sobie życzyli, i jest ona marna. Działali po to, by widzieli ich ludzie, i ludzie ich zobaczyli. Uwierzyli własnym kłamstwom i sami się nimi oszukali, więc otrzymają to, co wybrali.

Ludzie myślący po świecku targują się z Bogiem o awans, szacunek i bogactwo, i dostaną tego aż nadto (Księga Psalmów 17:14). Nie powinni jednak oczekiwać niczego więcej. Te rzeczy są teraz ich pociechą (Ewangelia Łukasza 6:24), ich dobrem (Ewangelia Łukasza 16:25), i tylko z nimi zostaną odprawieni. Umówili się na jednego denara i najpewniej właśnie to otrzymają — nic więcej. To nagroda doczesna, bo mają ją już teraz, a w przyszłym życiu nic na nich nie czeka. Użyte tu słowo oznacza pokwitowanie pełnej zapłaty. Nagrody, które pobożni otrzymują w tym życiu, są tylko częścią zapłaty, a znacznie więcej wciąż na nich czeka. Obłudnicy otrzymują całą swoją zapłatę już na tym świecie. Ich osąd jest więc rozstrzygnięty przez wybór, którego sami dokonali.

Dla świętych świat jest miejscem, w którym zaspokajają swoje potrzeby, jakby wydawali pieniądze. Dla obłudników jest zapłatą i ich całym udziałem. Następnie Chrystus daje własne polecenie: kiedy dajesz jałmużnę, nie pozwól, by Twoja lewa ręka wiedziała, co robi prawa. Może chodzić o skarbonę lub skrzynię na dobrowolne dary, umieszczoną po prawej stronie drogi prowadzącej do świątyni, tak że datki wrzucano prawą ręką. Może to również znaczyć, że prawa ręka obrazuje gotowość i zdecydowanie: działanie sprawne, bez niezręczności i fałszywych intencji.

Prawą ręką można pomagać ubogim na wiele sposobów: podnosić ich, pisać w ich imieniu, opatrywać ich rany, a nie tylko wręczać im pieniądze. Cokolwiek jednak Twoja prawa ręka czyni dla ubogich, niech nie wie o tym lewa. Ukrywaj to, na ile możesz, i starannie zachowuj w tajemnicy.

Czyń dobro dlatego, że jest dobre, a nie po to, by zyskać dobre imię. We wszystkich naszych działaniach powinniśmy kierować się wartością samego czynu, a nie tym, kto na nas patrzy.

Wskazuje to na dwie rzeczy. Po pierwsze, nie powinniśmy rozgłaszać tego, co robimy, nawet wśród najbliższych, jakby stali tuż obok nas, przy naszej lewej ręce. Zamiast im o tym mówić, powinniśmy, jeśli to możliwe, zachować to przed nimi w tajemnicy. A przynajmniej powinniśmy postępować tak, jakby zależało nam na dyskrecji, aby z szacunku dla nas mogli nie zwrócić na to uwagi i nie przekazywać tej wiadomości dalej.

Po drugie, nie powinniśmy zbyt długo rozpamiętywać własnych uczynków. Lewa ręka jest częścią nas samych, więc chodzi o to, by nie wracać w myślach do naszych dobrych czynów. Nie powinniśmy chwalić samych siebie ani zachwycać się własną dobrocią. Zadowolenie z siebie i pycha z powodu własnej dobroci są równie niebezpieczne jak pragnienie pochwał od innych. Ci, których dobre uczynki zostały przypomniane na ich chwałę, sami o nich zapomnieli — jak ci, którzy zapytali: „Kiedy widzieliśmy Cię głodnym lub spragnionym?”

Jaka obietnica czeka tych, którzy z taką szczerością i pokorą dają ubogim pieniądze albo inną pomoc? Ich jałmużna pozostaje w ukryciu, a Ojciec, który widzi w ukryciu, im odpłaci. Im mniej sami dostrzegamy swoje dobre uczynki, tym bardziej dostrzega je Bóg. Tak jak Bóg słyszy krzywdy nam wyrządzane, choć sami ich nie słyszymy (Księga Psalmów 38:14–15), tak widzi dobro, które czynimy, choć my sami go nie dostrzegamy.

To ostrzeżenie dla obłudników, ale pociecha dla szczerych chrześcijan: Bóg widzi to, co dzieje się w ukryciu. Na tym nie koniec. Pochwała pochodzi od Boga i od Boga pochodzi nagroda. On sam Ci odpłaci, jawnie. Ci, którzy w dawaniu pragną podobać się Bogu, powierzają się Jemu jako Temu, który im odpłaci. Obłudnik chwyta cień, a człowiek prawy zdobywa rzecz prawdziwą.

Zwróćmy uwagę, jak mocno zostało to powiedziane: On sam odpłaci. To On osobiście będzie nagradzał, jak czytamy w Liście do Hebrajczyków 11:6. Pozostaw Mu sprawę wynagrodzenia, czy to przez konkretne dobro, czy przez życzliwość. Co więcej, On sam będzie nagrodą, jak w Księdze Rodzaju 15:1, gdzie jest nazwany wielką nagrodą. Wynagrodzi Cię jak ojciec, a nie jak pan, który daje słudze dokładnie tyle, na ile ten zapracował. Będzie jak ojciec, który hojnie i bez ograniczeń obdarowuje swoje służące mu dziecko.

Bóg odpłaci Ci jawnie. Jeśli nie wydarzy się to w tym życiu, nastąpi w wielkim dniu. Wtedy każdy otrzyma pochwałę od Boga, i będzie to pochwała jawna; Bóg uzna Cię przed ludźmi. Jeśli dobry uczynek pozostaje niewidoczny, nagroda za niego będzie widoczna, a to jest lepsze.